– Ничего себе, этот парень уже скелет, а всё ещё самолёт ведёт, – поразился Король Фа.
– Судьба работяги, – вздохнул он, глядя на пилота, превратившегося в скелет и всё ещё крепко державшегося за штурвал.
Цинь Цзе вместе с Братом Проглотом и Королём Фа вернулись к месту крушения бомбардировщика, где он впервые оказался в чужом мире.
– Пилот мёртв уже лет десять как минимум. Как же самолёт вообще взлетел в тот день? – с любопытством спросил Брат Проглот.
Король Фа задумался:
– Возможно, искусственный интеллект самолёта заранее запрограммировал маршрут бомбардировки. Даже если пилот погиб, пока самолёт не разбился, ИИ будет снова и снова выполнять процедуру бомбометания.
Брат Проглот и Король Фа принялись обсуждать причину гибели пилота, осматривая обломки. Король Фа даже открыл кабину и вытащил пилота наружу, потом залез внутрь и начал двигать рычаги вверх-вниз, влево-вправо, ABAB…
Цинь Цзе стоял неподалёку и осматривался. Это была почти самая высокая точка в радиусе нескольких километров. До Цзянчэна оставалось меньше километра. Кругом простиралась пустыня. Лёгкий ветер поднимал в небо клубы пыли. Ни единого намёка на зелень.
– И что мы здесь делаем? – спросил Король Фа, подпрыгнув к Цинь Цзе после своих экспериментов с пилотом.
– Оно меня сюда привело, – Цинь Цзе распахнул свою куртку.
Обычное маленькое деревце, которое ему дал Брат Бяо, теперь слабо мерцало. Казалось, оно дышало.
– Живое? – Король Фа и Брат Проглот с любопытством потрогали его.
Ощущение было странное. С того момента, как Цинь Цзе попал в чужой мир, он заметил изменения ключа. Он действовал как компас, постоянно направляя Цинь Цзе. И только ему было известно конкретное направление. Это было одной из причин, по которой Цинь Цзе попросил своего клона подняться на самолёте в Небесный остров. По сравнению с получением сферы души, Цинь Цзе теперь хотел разобраться с ключом на своём теле.
– Пошли, – сказал Цинь Цзе. – Начнём великие дела.
Цинь Цзе поправил одежду и направился к центру города вместе с Братцем Пожирателем и Королём Дхармы.
Именно туда указывал ключ.
– Ух ты, тут и декорации не нужны, чтоб фильм про конец света снимать, – восхитился Братец Пожиратель.
Все трое шли по пустынным улицам, оглядываясь вокруг с детским любопытством.
– Мне кажется, за нами кто-то следит, – сказал Братец Пожиратель.
– Я тоже это чувствую, – поддержал его Король Дхармы.
Цинь Цзе давно это заметил. Благодаря сотням клонов, ежедневно болтающих в его голове, его ментальная сила была закалена тысячекратно.
Вжух! Король Дхармы молнией метнулся к брошенной машине.
– Попался, мелкий! – Король Дхармы швырнул к ногам Цинь Цзе жёлтого пришельца ростом чуть больше метра.
– Это ты? – Цинь Цзе узнал маленькое существо. Это был тот самый, которого он встретил в прошлый раз на месте крушения. Он не ожидал, что тот выжил.
Пришелец понурил голову и задрожал.
– Я помню, ты умеешь говорить, да? – спросил Цинь Цзе.
Пришелец робко кивнул:
– Да... немного... чуть-чуть...
Братец Пожиратель почесал затылок и спросил:
– Как думаешь, он похож на тех мутантов, которых мы встретили в научно-исследовательском институте Чёрной горы в прошлый раз?
Цинь Цзе слегка нахмурился. Внешне они и правда были похожи. Но это существо больше напоминало человека, проявляя больше человеческих эмоций, реакций и даже мыслей. Мутанты же из института Чёрной горы и убежища больше походили на зверей, знающих только убийства. Они полностью утратили разум. Неужели типы мутантов начали делиться на подвиды?
– Как ты... выбрался? – спросил Цинь Цзе.
Пришелец поднял голову и внимательно посмотрел на Цинь Цзе. Его маленькая голова была полна сомнений. Цинь Цзе и двое других быстро обменялись мыслями по внутренней связи.
[Судя по его словам, здесь есть кто-то ещё?]
[Откуда он выбрался? С Небесного острова?]
— Разве Небесный Остров Сопротивления не специализируется на выслеживании людей с особыми способностями?
Все трое задумались, но не смогли найти решения.
— Почему мы не можем выйти? — спросил в ответ Цинь Цзе.
Маленький экстрасенс взволнованно ответил:
— Нельзя… выйти, просто… просто… нельзя выйти!
— Вы… вы должны быстро вернуться, это плохо, если… найдут…
Король Франции вскинул брови и сказал:
— Мои ноги на моём теле. Я могу идти куда захочу. Никто не может меня остановить. Я хочу свободы!
Маленький пришелец в волнении затопал ногами.
— Вождь клана сказал, что это опасно!
У Цинь Цзе загорелись глаза.
Он наконец уловил ключевую информацию.
— Можешь ли ты отвести нас к своему патриарху?
— Нам нужно кое-что у него спросить.
Маленький пришелец на мгновение заколебался и наконец кивнул.
— Вы… следуйте… за… мной… следуйте… за… мной.
Маленький мутант пошёл вперёд.
Цинь Цзе и двое других последовали за ним.
Группа пробиралась сквозь руины одного здания за другим.
В локальной сети Пожиратель поинтересовался:
— Может, это ловушка?
Цинь Цзе ответил:
— Сейчас это место, куда он нас ведёт, — направление, указанное ключом. Даже если это ловушка, мы должны пойти и посмотреть.
Король Дхармы сказал:
— В прошлый раз приспешники этой мелочи были убиты ВТ в считанные секунды, их боевая мощь просто средняя.
— Если бы они все были на таком уровне, я бы смог в одиночку пробиться в их логово и выбраться оттуда.
Пожиратель восхитился:
— Шесть!
Десять минут спустя маленький мутант привёл Цинь Цзе и двух других к руинам, состоящим из нескольких зданий.
Под землёй было вырыто большое пространство, где жили сотни мутантов.
Маскировка этих руин была очень хорошей. Снаружи никогда не подумаешь, что под землёй есть такое большое пространство.
По пути мутанты вокруг бросали любопытные взгляды на Цинь Цзе и двух других.
Их глаза были ясными, просто слегка красными.
У некоторых мутантов глаза были точно такие же, как у людей.
Они и не думали нападать на Цинь Цзе и его спутников.
Пройдя вглубь руин, Цинь Цзе увидел очень старого мутанта. На нём была лишь тряпка на поясе, а кожа покрыта морщинами. Но глаза его ничем не отличались от глаз обычного человека – глубокие и полные любви. Цинь Цзе вспомнил старика, греющегося на солнышке у клумбы в их дворе.
– Я встретил троих снаружи… – маленький мутант подошёл к вожаку и заикаясь рассказал о встрече с Цинь Цзе и его компанией.
Вожак махнул рукой, и малыш убежал играть.
– Кто вы такие? – спросил Цинь Цзе серьёзно.
Вожак тихо ответил:
– Мы такие же люди, как и вы.
Несмотря на то, что Цинь Цзе ожидал услышать что-то подобное, он всё равно был потрясён.
– Почему вы стали такими?
Вожак посмотрел на Цинь Цзе проницательным взглядом:
– Похоже, вы не отсюда.
Цинь Цзе не стал притворяться:
– Мы из очень далёкого места, я не смогу вам объяснить, где это.
Вожак не стал расспрашивать дальше.
– Идёмте со мной.
Вожак поднялся и повёл Цинь Цзе с товарищами вглубь руин. Проход становился всё уже и уже, пока в него мог пройти только один человек. Вокруг была кромешная тьма, и Цинь Цзе пришлось воспользоваться слабым электрическим светом, чтобы хоть что-то видеть.
– Мы пришли, – вдруг остановился вожак.
В тусклом свете Цинь Цзе смог разглядеть надпись на табличке над головой.
– Это… станция метро?
Обновлено: 18.01.2026