Глава 55 — Глава 55. Меч Народа, Смерть Злого Дракона

**Глава 55. Меч Народа, Смерть Злого Дракона** — Ну же, Е Ли! Настал черед нашего последнего приема. Выложимся на полную и решим всё одним ударом! Получив поддержку своего Мастера через Заклятие Повеления, Лю Цзе вернулся в свою пиковую форму. Он чувствовал, как по жилам струится первозданная мощь — сейчас для него не было ничего невозможного. — Я стал непобедим! Неудержим! — взревел он, и его голос, переходящий в звериный рык, заставил содрогнуться окрестные скалы. Его тело, до этого лишь наполовину напоминавшее драконье, начало стремительно раздуваться. Императорское одеяние лопнуло и исчезло, а на месте человека возникло колоссальное чудовище. Яцзы. Один из девяти сыновей дракона. В прошлом, будучи последним императором династии Лю, он завершил свое превращение, использовав силу Драконьей жилы. Теперь этот облик, воплощенный как Боевое Сокровище, стал его абсолютным оружием. **[Боевое Сокровище развернуто: Демонический дракон, низвергающий мир!]** *Гр-р-р-а-а-а...* — Хорош... — Бай И, парящий в небесах на потоках магической энергии, хищно прищурился. — Всё тот же демонический дракон, всё то же противостояние. Это пробуждает во мне старые воспоминания... Вокруг Бай И начала концентрироваться чудовищная мощь. Давление было настолько осязаемым, что воздух, казалось, превратился в густой свинец. На земле и Мастера Душ, только что истратившие все свои Заклятия Повеления, и кровожадные зрители, рискнувшие жизнями ради зрелища, почувствовали, как их придавливает к почве невидимый пресс. Это была сила, способная переворачивать небеса и землю. Даже не будучи целями атаки, люди теряли способность двигаться; их руки и ноги стали ватными, а в груди поселился липкий первобытный ужас. Внезапно облака наверху разорвало. Золотое острие исполинского меча пронзило тучи, пропуская вниз столпы ослепительного солнечного света. Перед лицом этого клинка и люди, и даже величественный Яцзы казались лишь жалкими песчинками в океане вечности. **[Боевое Сокровище развернуто: Меч Народа, Смерть Злого Дракона!]** «Так вот он какой... — пронеслось в голове одного из Мастеров Душ, — Героический Дух, величайший в своей эпохе, а может, и во всем мире Тяньфан. Сила, которой не было равных ни до, ни после него... Не слишком ли это жестоко — выставлять против нас такого монстра?» Он чувствовал, как с каждым движением Бай И воедино сплетается воля миллионов. Это была мощь простых людей, само воплощение их надежд и страданий, которую Бай И — их собирательный образ — превратил в божественный меч для истребления скверны. Безбрежная, как океан, воля народа — ни одно существо, каким бы могучим оно ни было, не могло противостоять ей в одиночку. Мастер Душ согнулся, его колени уже коснулись земли, но в этот момент над ним легла густая тень, и удушающее давление исчезло, словно его и не было. — Хм, ты мой подданный, — раздался громовой голос Лю Цзе. — Как я могу позволить тебе склониться перед кем-то другим? Благодаря поддержке Заклятий Повеления, Лю Цзе умудрялся сохранять рассудок, даже активировав два Боевых Сокровища одновременно. Оградив своего Мастера от ментального удара, он вскинул массивную голову к небесам. — Давай! Я готов принять этот вызов! Огромный меч начал свое падение. Яцзы внизу взревел, готовясь к рывку, стремясь в безумном порыве сокрушить атаку врага. На мгновение время словно зациклилось: нынешний миг стал зеркальным отражением далекого прошлого. — Но в этот раз всё иначе, — прохрипел Лю Цзе, и в его голосе не было прежней горечи. — Тогда я пожертвовал всем ради будущего, которое было обречено на провал. Мои верные Стражи Защиты Дракона, мой, который понимал и ценил меня больше всех, вся моя империя... Я стоял один против целого мира. За моей спиной не было ни души. Он оскалился, и в его глазах вспыхнуло яростное пламя. — Но теперь здесь есть те, кто готов стоять со мной до конца. Те, кто приложил все силы, чтобы помочь мне. Даже если история повторится, я буду бороться, буду выгрызать победу зубами, чтобы не разочаровать себя... и тех, кто верит в меня! Лю Цзе изменился. Он больше не был тем одиноким тираном. В небесах Бай И хранил молчание. Он почувствовал непоколебимую решимость старого врага. Лучшим признанием для такого противника было одно — нанести удар со всей возможной мощью. — Рази! — коротко бросил Бай И. Божественный меч и демонический дракон столкнулись. Вспышка была такой силы, что мир на мгновение ослеп. Чудовищный взрыв начал расширяться, порождая ударные волны, от которых земля пошла глубокими трещинами, а склоны долины начали осыпаться, превращаясь в каменное крошево. Зрители разлетались в стороны, словно сухие листья на ветру. Лишь Мастер Душ Лю Цзе, укрытый защитным барьером своего героя, остался невредим. Остальным же пришлось проявлять чудеса изобретательности, чтобы просто не превратиться в кровавый фарш. Постепенно грохот в небе затих, а пелена дыма начала рассеиваться, являя взорам итог схватки. — Там кто-то падает! Это же... Из облаков пыли, кувыркаясь, вылетела черная тень. Растерзанное тело и единственное уцелевшее черное крыло не оставляли сомнений в личности проигравшего. *С-с-с-с...* Тело Лю Цзе стремительно приближалось к земле. Он слышал свист ветра в ушах и наслаждался этим странным чувством невесомости. «Все-таки... немного не хватило, — подумал он с кривой усмешкой. — Но, по крайней мере, в этот раз я выдержал удар и всё еще дышу?» Впрочем, радоваться было особо нечему. Он отчетливо чувствовал, в каком плачевном состоянии находится его сущность. Чешуя была содрана почти полностью, на теле не осталось живого места, а кости превратились в мелкую крошку. Это месиво из плоти и магии держалось вместе только благодаря остаткам магической энергии — убери их, и он рассыплется на части, как сломанная фигурка из конструктора. Снаружи он выглядел как драгоценная ваза, которую разбили вдребезги, а потом небрежно склеили дешевым клеем — всё его естество покрывали глубокие трещины. Меч Бай И выбил его из формы дракона и подавил регенерацию. Потеряв слишком много крови и сил, он больше не мог восстановиться в этом мире. «Что ж, придется вернуться в его тело и подождать... пока полоска загрузки заполнится». Основа Героического Духа всегда находится внутри Мастера Душ. Если физическое воплощение уничтожено, герой может возродиться, поглощая магическую энергию некоторое время. Исключением являются лишь случаи, когда враг использует концептуальные атаки или проклятия, уничтожающие саму основу, либо если погибает сам Мастер. В таких случаях герой окончательно возвращается в Зал Героев, ожидая нового призыва. *Бум...* Падение закончилось. Как только тело Лю Цзе коснулось земли, оно начало распадаться на мириады золотистых искр. Его угасающее сознание уловило, что Мастер Душ бежит к нему. — Прости... Ты так старался, так помогал мне, а я в итоге всё равно проиграл. — Всё в порядке, — прошептал Мастер, его голос дрожал. — Ты сделал всё, что мог. Если бы на месте того парня был любой другой герой, ты бы победил. Для меня ты — самый сильный. Отдыхай. Поспи немного, а когда вернешься, мы закатим такой пир в твою честь, какого мир не видел. Две ладони сжали левую руку Лю Цзе. Он чувствовал, как руки его Мастера мелко дрожат. «Он что, плачет?» — мелькнула мысль. Как же это непривычно. В прошлый раз он умирал под проклятия и ликование миллионов, жаждавших его смерти. А сейчас кто-то искренне оплакивал его уход. Странное чувство... но чертовски приятное. — Ха... Насчет пира... не забудь подготовить побольше выпивки... С легкой улыбкой на губах Лю Цзе окончательно исчез. Будучи героем высшего класса, он потребует немало времени и магической энергии для возвращения. — Он был достойным противником, — Бай И бесшумно приземлился рядом, глядя на то место, где только что рассеялись искры. — Хоть мне и не нравится этот парень, в этот раз я действительно увидел его волю. Он перевел взгляд на юношу: — И ты отличный Мастер Душ. Ваша командная работа была на высоте. Я признаю ваши усилия. Искренняя похвала от такого врага — лучший подарок, на который мог рассчитывать воин.