**Глава 38. Демоны должны иметь стержень**
Один взмах. Всего один удар — и все демоны в округе были стерты в порошок.
Активировав свое Боевое Сокровище, Бай И даже не стал использовать его на полную мощь, опасаясь, что избыток энергии может окончательно расколоть этот и без того хрупкий Фрагмент Мира. Но и того, что он высвободил, оказалось более чем достаточно.
Как говорится, когда характеристики зашкаливают, а стихийный бонус бьет в цель — врагам остается только уповать на богов. **Меч Праведности, Гибель Асуры** обладал колоссальной силой против нечисти. Этот клинок априори наносил сокрушительный урон злу и демонам, причем сила удара росла пропорционально тяжести грехов цели.
После удара демоны просто испарились, а оскверненная земля вокруг очистилась, освободившись от удушающих объятий темной энергии. Лишь на самой границе поражения уцелели жалкие ошметки плоти тех немногих «счастливчиков», кого задело лишь краем. Если бы их сородичи увидели это, они бы наверняка воскликнули: «Ого, какой высокий шанс выпадения лута в виде демонического фарша!»
— Какие слабые демоны, — констатировал Бай И.
Не задерживаясь ни на секунду, он направился к следующей цели. Поддержание Боевого Сокровища почти не расходовало его силы — при его запасах маны он мог бы повторить такой удар еще раза три-четыре без малейшего напряжения. Его магическая энергия была практически неисчерпаема, словно счетчик, крутящийся в обратную сторону.
Стремительным рывком он достиг границы очищенной зоны, где уже начала собираться новая группа врагов. Демоны застыли в полнейшей растерянности, не в силах осознать произошедшее.
— Что случилось? Что, черт возьми, произошло?! — вопили они.
Только что они мирно отдыхали, а в следующий миг небо словно рухнуло им на головы.
— Смотрите! Что это за белая хрень там приближается?
Несколько элитных демонов, по силе не уступавших предыдущим, заметили Бай И. Однако, в отличие от своих безмозглых собратьев, которые первыми бросились в атаку и сразу отправились на тот свет, эти были чуть осторожнее. Внезапно возникший гигантский меч, таинственный незнакомец, на одежде которого не было ни единого пятнышка крови… Здесь явно что-то было не так. Очень не так.
— Эй, ты! Знаешь, что тут творится?
— А, ты про то, как всё преобразилось у меня за спиной? — Бай И усмехнулся. — Конечно знаю, это моих рук дело. Защита окружающей среды — долг каждого. Вы только посмотрите на себя: превратили такое место в выгребную яму. Сама природа плачет, глядя на вас…
Он лениво поигрывал мечом, примериваясь к телам демонов. Его взгляд напоминал взгляд мясника Чжана с городского рынка, прикидывающего, на какие куски разделать тушу кабана.
— О чем ты вообще несешь?
Пренебрежительный тон Бай И, который, казалось, в упор не видел в них угрозы, привел демонов в ярость. Лишь один из них почуял неладное и начал потихоньку пятиться, прикрываясь сородичами.
Враги вскинули оружие, но Бай И исчез. С неуловимой для глаза скоростью он промелькнул сквозь их строй и замер у них за спинами.
— Мертвецы не разговаривают, — небрежно бросил он.
— Что?.. — прохрипел один из демонов.
По телам тварей пробежал странный холодок, а затем мир перед их глазами окончательно померк.
— Это слишком… слишком жестоко…
Тот самый демон, что успел отступить, остался единственным выжившим. На его глазах соплеменников разделали, словно туши на бойне: руки, ноги, внутренности, головы, кости — всё было отделено друг от друга с пугающей хирургической точностью. Этот человек не просто убивал — он превратил их смерть в демонстрацию своего запредельного мастерства. Даже для видавшего виды демона это зрелище было за гранью понимания.
— Что такое? Ты дрожишь? Это страх? — Бай И повернулся к нему. — Тот, кто убивает, должен быть готов сам пасть от меча. Раз вы решили питаться людьми, то должны были осознать последствия. Я лишь сделал с вами то же самое, что вы творили с другими. Почему же тебе так трудно это принять?
Голоса неприкаянных душ нашептывали Бай И ужасающие подробности: из кожи людей эти твари делали одежду, плоть пожирали, из костей высасывали мозг, а остатки превращали в украшения. Жертвы жаждали мести, они были готовы исчезнуть навсегда, лишь бы увидеть гибель своих мучителей. «Око за око, зуб за зуб» — именно этого они просили, и Бай И, приняв их силу, был обязан исполнить это желание.
— Впрочем, ты кажешься чуть сообразительнее остальных, — Бай И вонзил меч в землю прямо перед сидящим демоном. — Хочешь уйти быстро и без лишних мучений? Тогда выкладывай всё, что знаешь об этом месте.
Демон замер. Попытаться напасть? Против этого монстра? Нет, демоны должны обладать гордостью и яростью, но…
— Если… если я всё расскажу, ты правда меня отпустишь? — Его воля сломалась. Голос разума (или трусости) оказался громче гордости.
— Не сомневайся. Даю слово мечника: я сохраню тебе жизнь.
Не почувствовав лжи в его словах, демон глубоко вздохнул и начал рассказывать. Оказалось, что когда-то это был полноценный мир с уровнем развития, напоминающим земное Средневековье, лишенное магии. Эти демоны пришли из другого измерения — из ада, где правят лишь кровь и пламя. В какой-то момент барьеры между мирами истончились, и кто-то открыл врата в преисподнюю.
— В итоге: вторжение, гибель мира, демоны в шоколаде. А те неудачники, что не успели вернуться до того, как мир окончательно развалился на куски, теперь скитаются по этим фрагментам? М-да, не повезло этому миру — нашелся предатель, открывший двери врагу.
Что ж, ситуация ясна. Всё именно так, как он и предполагал. А значит, он может устроить здесь тотальную зачистку, не боясь задеть невинную душу.
— Благодарю. Твои сведения были весьма полезны.
— Отлично! Тогда… я могу идти?
— Идти ты не можешь.
Демон не успел даже вскрикнуть. Когда он уже развернулся, чтобы убраться подальше, серебристая вспышка рассекла воздух, и его уродливая голова покатилась по пыльной земле. Тело демона по инерции пробежало еще несколько шагов и рухнуло замертво.
В последних искрах угасающего сознания демон сверлил Бай И взглядом, полным немого вопроса и ненависти.
— Обещание давал мечник. А при чем тут я — Судья, Берсерк и Мастер Душ?
Искоренять зло нужно до конца. Он отомстит за каждого погибшего здесь, и ни один демон не уйдет от возмездия. Бай И не лгал — он просто был многогранен.
— Ну а теперь начнется истинная резня.
Он убедился: в этом Фрагменте Мира нет никого, кто мог бы стать ему достойным противником. Осталось лишь пустить в ход меч и Боевое Сокровище.
— Ну же, маленькие демоны, спрятались? Я иду искать!
Он наугад взмахнул мечом в сторону далекого холма. Вершина горы была срезана подчистую, а вместе с ней испарились и несколько демонов, пытавшихся оттуда подсмотреть за монстром в человеческом обличье.
Обновлено: 10.07.2026