**Глава 34. Метро, старик, телефон**
Появление Е Ли, Героической Души ранга Бессмертный, вызвало в мире нешуточный резонанс. Пока обыватели затаили дыхание, эксперты и энтузиасты вовсю строили теории: в каком обличье, в каком классе он предстал перед миром в свой первый приход? Кто его Мастер Душ, этот загадочный человек, сумевший призвать подобное величие, и где он скрывается?
Впрочем, все эти пересуды мало заботили Бай И. Он считал себя лишь скромным прохожим, Мастером Душ по велению сердца и случая.
— В десять — в кровать, в шесть — подъем, и никогда не переноси усталость на следующий день, — пробормотал он, следуя своему незыблемому правилу.
Утреннее солнце едва успело коснуться его лица сквозь щель в шторах, как Бай И уже открыл глаза — за мгновение до того, как должен был взвыть будильник.
— Я успешно преодолел оковы легендарного «одеяльного демона». Что и говорить, я чертовски хорош, — усмехнулся он, потягиваясь.
Его завтрак не отличался изысками: Бай И достал из морозилки пачку купленных пару дней назад замороженных пельменей и забросил десяток в кипящую кастрюлю. Пока вода бурлила, он выудил смартфон, чтобы просмотреть свежие новости.
**[Департамент освоения иных миров обнаружил новый пространственный коридор. Предполагается, что по ту сторону находится мир с низким уровнем развития боевых искусств. Ведутся исследования ресурсов и анализ рынка; возможно, вскоре на Земле появятся уникальные товары из этого региона...]**
**[В пригороде Тяньнаня обнаружен фрагмент иного мира. Внутри найдены руины, напоминающие секту совершенствующихся. Обнаруженные там духовные растения могут быть использованы для селекции с целью повышения урожайности земных культур...]**
— Всё как обычно, — прокомментировал Бай И, помешивая пельмени. — Снова открыли новый мир. А это значит, что в пул призыва добавят ещё целую охапку персонажей.
Для обычного Мастера Душ такие новости были палкой о двух концах. Если у тебя нет Реликта, связанного с конкретной личностью, то ты сам становишься «реликтом», и призыв превращается в чистую лотерею, зависящую лишь от твоей совместимости с духами. Не повезёт — и твоим защитником станет какой-нибудь «Вася Пупкин» из соседней деревни иного мира.
— Ну, меня это больше не касается. Я уже, можно сказать, вытянул счастливый билет и обеспечил себе безбедное будущее на много лет вперед.
Покончив с завтраком, Бай И отправился в школу — пришло время подавать документы на выбор дальнейшей специализации. В конце концов, результат первого призыва практически определял всю дальнейшую судьбу. Тот же Департамент освоения иных миров принимал только тех, чей дух был не ниже ранга «Предание», отдавая предпочтение специалистам по выживанию, разведке и тактическому отступлению. Идти в неизвестность лучше с тем, кто умеет вовремя сделать ноги, если только у тебя в рукаве нет кого-то ранга «Легенда» или выше.
В школе царила смешанная атмосфера: одни ученики сидели тише воды ниже травы, другие же взахлёб хвастались успехами. По их лицам легко было угадать вчерашние результаты.
— Эй, Старина Бай! — окликнул его знакомый голос. — Ты чего один бродишь, хоть бы меня подождал.
— А, Чжан Е. Судя по твоей сияющей физиономии, вчерашний призыв прошёл удачно? — Бай И улыбнулся другу. Чжан Е был одним из немногих его близких приятелей, да и учился всегда неплохо.
— Ещё бы! Гляди, сейчас я открою тебе глаза на истинную мощь. Явись, Лансер!
Рядом с Чжан Е материализовалась фигура воина в железных доспехах. Лицо скрывал шлем, так что эмоции духа остались тайной.
— Мастер, я здесь, — глухо отозвался копейщик.
— О, неужели Лансер? — Лицо Бай И приобрело странное выражение. — Твой копейщик... как у него с параметром удачи?
В иерархии душ Лансер считался достойным классом, но у него была одна... специфическая черта. Считалось, что удача большинства копейщиков редко поднимается выше ранга «C», а у многих и вовсе болтается на уровне «D» или «E».
— Эй, парень, что это за взгляд? — возмутился Чжан Е. — Отбрось эти дурацкие стереотипы! Моему Лансеру с везением вполне подфартило. При жизни он был тысячником и однажды возглавил отряд из восьмисот бойцов, совершив дерзкий налет и захватив вражескую крепость. Для духа ранга «Предание» у него удача «D+» — это уже выше среднего показателя для его класса!
— О-о, тогда это действительно выдающийся результат. Элита среди копейщиков, не иначе... — Бай И старался говорить серьезно.
Копейщик молча слушал их разговор, и, судя по всему, был вполне доволен своими характеристиками.
— Кстати, Старина Бай, всё о моем духе да о моем... Ты-то вчера кого вытянул?
— Да так... обычный Сэйбер, ничего выдающегося. Жить можно, — скромно ответил Бай И.
— Ничего, прорвемся! — Чжан Е хлопнул его по плечу. — Буду тебя прикрывать. Попробуем вместе податься в Департамент освоения. Я всю жизнь мечтал увидеть пейзажи других миров...
Бай И не удивился выбору друга. Чжан Е всегда был искателем приключений, и, возможно, именно эта черта обеспечила ему отличную совместимость с его Лансером. В этом и заключался смысл первого призыва «вслепую» — система определяла, с кем ты действительно резонируешь на уровне души.
Бывали случаи, когда человек, внешне вежливый и благопристойный, но гнилой внутри, пытался призвать благородного героя с помощью Реликта. В итоге дух либо саботировал приказы, либо просто ленился, и Мастеру приходилось тратить уйму маны на Заклятия Повеления, чтобы заставить его хоть что-то сделать.
— Слушай, — понизил голос Чжан Е, — на платформе Мастеров Душ пишут, что Е Ли из мира Тяньфан совершил свое первое пришествие. Говорят, он теперь официально добавлен в общий пул. Может, раздобудем какие-нибудь катализаторы и попробуем второй призыв?
— Пожалуй... я пасс, — Бай И едва сдержал вздох.
По дороге в школу он уже видел эти новости. Кто-то готовил копии «Тайсюаньского Кодекса», кто-то — пластиковые фигурки Е Ли, а некоторые художники и вовсе собирались использовать в качестве Реликтов... сомнительные рисунки с его участием.
В тот момент лицо Бай И в точности повторяло тот самый мем: «Метро, старик, телефон». Теперь он отчетливо понимал, почему некоторые духи после материализации первым же делом отправлялись на поиски авторов подобных «вторичных произведений», чтобы совершить акт внесудебной расправы.
— Вряд ли копия Кодекса сработает как направленный предмет для призыва Е Ли. Шансы практически нулевые, — заметил Бай И.
— Не скажи! — возразил Чжан Е. — У человека должна быть мечта, иначе чем он отличается от соленой рыбы? Вот представь: даже если я однажды стану крабом на прилавке супермаркета, я всё равно буду ползти из аквариума за двадцать юаней в тот, что за пятьдесят!
— Ну и ну... Тот, кто купит такого краба, явно не соскучится.
Они продолжали шутить, не обращая внимания на окружающих. Весь мир сейчас был охвачен лихорадкой призывов, и странное поведение было нормой. Хочешь вести себя как безумец? Пожалуйста. Призови Хаммурапи и устанавливай свои законы прямо здесь. Никто ведь не знает, какой дух стоит за твоей спиной — вдруг ты сейчас призовешь золотоволосую вампиршу, крикнешь «За Варудо!» и сотрешь всех в порошок?
Дойдя до школьной площади, друзья разошлись: Бай И решил заглянуть в магазинчик, чтобы перекусить еще раз.
— Мастер... — негромко произнес Лансер, когда они остались вдвоем.
— Что такое? — отозвался Чжан Е.
— Ваш друг... от него исходит очень странная аура. У меня такое чувство, что его дух может быть значительно сильнее меня.
Обладая «Интуицией» ранга «B», копейщик мог лишь строить догадки, но его чувства редко его обманывали.
— Ну разве это не здорово? — улыбнулся Чжан Е. — У моего брата светлое будущее. Будем расти над собой вместе...
Обновлено: 10.07.2026