«Да могут эти двое уже отвалить?!» — раздражённо подумал Адам, пока два идиота виляли за ним следом, делая всё возможное, чтобы втянуть его в свои глупости.
Хотя Ария совершенно чётко дала указания — идти в одну линию за ней — эти двое вели себя так, будто вышли на вечернюю прогулку в парке. Но хуже всего было даже не это — а их бесконечные попытки вовлечь Адама в свои дурацкие «приключения».
Прошло всего две секунды с начала похода, как Адам решил: если им так хочется стать кормом для кайдзю — это их выбор. Сам же он, лично, предпочёл бы сохранить свою единственную руку.
— «Эй, смотри, вот тот самый цветок, о котором я говорила!» — воскликнула Тэа с плохо скрываемым восторгом.
— «В одну линию!» — крикнула Ария с начала колонны, бросив через плечо такой взгляд, что Адам почти почувствовал, как температура упала на десять градусов.
Но Тэа этого взгляда не заметила — слишком уж была увлечена этим дурацким цветком. На миг Адам подумал, не собирается ли она проигнорировать Арию всерьёз. Но Эван вовремя подтолкнул её вперёд, и та послушно пошла дальше.
Хотя взгляд её слишком долго оставался прикован к цветам.
...
— Стоп. — Ария подняла кулак, произнеся короткую, но безапелляционную команду.
Адам остановился сразу, но тут же зло вздохнул, когда Тэа врезалась прямо в него.
«Она вообще хоть одну команду может выполнить?»
Впрочем, она была не единственной. Адам сдвинул брови, когда позади раздался целый ряд шлепков и глухих столкновений — ученики один за другим врезались друг в друга, как костяшки домино.
Пока это просто раздражало. Но они ведь охотились на кайдзю…
— Сколько из вас заметили кайдзю прямо перед нами? — спросила Ария, не поворачивая головы, глядя вперёд.
Адам проследил за её взглядом — и замер.
«Как я… как я мог это не заметить?» — ругал себя он, ошарашенный и разъярённый.
Если бы он был всё ещё слабым, такое промах могло бы быть объяснимо. Но он же сильнейший здесь — если не считать Арию. И это обязывает к определённому уровню внимательности. Иначе — смерть. Задолго до апокалипсиса.
Глядя на то, что пряталось прямо перед ним, Адам в полной мере осознал, насколько сурова реальность.
То, что он считал обычным валуном, вдруг поднялось, раскрывая ранее скрытую пасть. Из неё вырвался пар, туман — что-то тёплое и явно ядовитое.
Шшшшш…
Земля прямо перед отрядом начала плавиться, как только до неё дотронулся пар.
«Кислота, насыщенная Ци», — подумал Адам, глядя прямо в свирепые глаза чудовища. Они были не дальше пяти метров.
— Когда я говорю "стоп", вы останавливаетесь. Мгновенно, — заявила Ария, даже не оборачиваясь к своим ученикам. Вместо этого она вызвала какое-то подобие дубинки и сделала шаг вперёд — прямо в кислотный пар кайдзю.
Воздух зашипел, а из глотки чудовища вырвался глухой рык, и с его головы посыпались комья оседающего осадка. Ария никак не отреагировала — даже когда камни под её ногами начали плавиться.
Даже когда чудовище, поднимаясь на массивные передние лапы — как горилла — взмыло вверх более чем на 10 метров, всё, что она сделала — взглянула ему в лицо и сказала:
— Это будет демонстрация.
— Гррр–
Прерывая его глухое, угрожающее рычание, Ария вспыхнула словно луч света и всадила свою дубинку прямо в челюсть кайдзю.
ВЖУХ!!!
От удара многие студенты рухнули на землю. Даже Адаму пришлось вцепиться в почву и стиснуть зубы — его костюм и волосы развевались от диких ударных волн.
Зверь глянул сначала на дубинку, а затем на крошечное насекомое, которое ею управляло. Ария ухмыльнулась, а на лице кайдзю пронёсся взгляд чистейшей ярости.
Ария врезалась прямо в грудь кайдзю, сбив его с ног и мгновенно убив. Битва закончилась ещё до того, как началась.
Стоя над трупом, Ария сделала несколько тяжёлых вдохов, прежде чем чуть-чуть ослабить свою защиту — ровно настолько, чтобы оставшиеся в воздухе испарения сожгли пот с её кожи. Затем она повернулась к своим ученикам с улыбкой.
Указав на тварь, она спросила:
— Ну что, чему вы научились?
«Ничему…» — с раздражением подумал Адам, и причин для недовольства у него было сразу несколько. Не только потому, что из-за её показушности никто так и не понял, как именно она убила кайдзю. Но и потому, что…
Он просто не успевал за ней.
Вообще.
Какой смысл становиться сильнее, если ты не можешь использовать эту силу? Какой в этом чёртов смысл, если приходит кто-то вроде Арии, кто в разы быстрее тебя, и убивает твою сестру, прежде чем ты даже успеешь среагировать?
Как тогда…
— На самом деле всё просто.
Все обернулись на голос, ошеломлённые. Адам только закатил глаза, раздражённый тем, что из всех, кто мог это объяснить, это оказался Рыжий.
Варек подошёл к трупу, подпрыгнув, чтобы достать до его торса. Затем встал рядом с Арией и указал на грудь чудовища.
— Кайдзю — крупные существа. Из-за этого им нужно несколько сердец, чтобы поддерживать жизнедеятельность.
Из его руки вылетел красный луч, указав на три точки: справа в груди, слева и в области живота. Кровь брызнула на его одежду, но Варек, похоже, этого даже не заметил.
— У этого было три сердца. Так как твой стиль боя больше зависит от грубой силы, чем от точности, ты просто ударила в центр торса. И только благодаря твоей чудовищной мощи кайдзю погиб с одного удара. Если бы не ударная волна, уничтожившая все сердца одновременно, тебе пришлось бы бить ещё.
Игнорируя очевидный оттенок критики в адрес учителя, Ария кивнула и сказала:
— Верно. Очень важно знать, где находятся сердца кайдзю — тогда их можно убить. Молодец, Варек. Вижу, библиотеку навещал.
Варек пожал плечами и на секунду замолчал, словно колебался, стоит ли её поправить. В конце концов, всё же решился:
— Нет. Не библиотека. Я дерусь со старшими ради информации.
Окружающие ахнули, не веря своим ушам. Он спарринговался с вышестоящими, чтобы учиться?
Вот почему он такой сильный…
Адам скрипнул зубами, ощущая разницу между ними ещё сильнее. Да, у него больше статов. И да, это потому что он убивал.
Но между ними всё равно была пропасть.
Убийства Адама были безоружными мразями, не представлявшими угрозы. Даже если они заслуживали смерти — опасности для него не было.
А значит, его опыт боя не рос.
Ария была права в том переулке.
Он делал недостаточно.
Просто прокачка статов — ничего не значит.
Нужно драться. Нужно убивать воинов.
Нужен реальный риск смерти.
Иначе он никогда не станет сильнее.
И его семья… Фэй… все, кого он любит — умрут. Снова.
И в этот раз… это будет его вина.
— Ну что ж, теперь, когда вы знаете, как убивать кайдзю, давайте посмотрим, как справитесь сами! — весело воскликнула Ария.
Сразу же за спинами группы раздался рык.
Обновлено: 19.01.2026