Когда Герой Сражений вернулся из Папской курии в Баркан, раны, которые лечил святой исцеления, тут и там воспалились, словно он сразу же принял участие в битве.
— Герой Сражений?
— Мм?
— Нехорошо оставлять раны без лечения.
— Хмм, неужели? Эсид говорит, что такие раны со временем сами заживут, и просто оставляет их.
— Сейчас военное время.
Возможно, святой исцеления не так уж усердно работает, как я думала.
— Хмм.
Герой Сражений, словно все поняв, покорно начал принимать лечение.
— Святой исцеления внезапно взял отпуск, вы не обижаетесь?
На его месте я бы, возможно, почувствовала себя преданной.
Ведь нет ничего мучительнее, чем когда человек, который всегда был рядом в самые трудные времена, уходит.
Но Герой Сражений свирепо улыбнулся.
Немного страшно.
— Эсид никогда не сбежит.
Герой Сражений был уверен.
— Он более стойкий мужчина, чем я. Отпуск, говоришь? Я, наоборот, с нетерпением жду его возвращения. Уверен, он привезет лучший подарок.
— Удивительно.
Какое невероятное доверие.
Я тоже хочу достичь такого уровня доверия с Героем.
Я украдкой взглянула на Героя, и он улыбнулся мне.
Ах, сердце трепещет.
Даже зная, что это всего лишь игра, сердце колотится.
Может, для меня уже слишком поздно?
Пока мое сердце так трепетало, дверь распахнулась, и вбежал воин-орк.
— Вождь! Появился демон!
— Кхм, не вождь, а великий король.
Герой Сражений, ворча, поднялся со своего места.
— Может, мы пойдем вместо вас?
— Не стоит. Я бы хотел, чтобы вы остались здесь на всякий случай.
Герой Сражений отверг любезное предложение.
— Я должен защищать свою страну. Когда я основал Баркан, я поклялся, что при любых обстоятельствах буду стоять на передовой.
— Что ж, тогда ничего не поделаешь. А я пока присмотрю за больными.
— Спасибо. Святая баланса.
— А вы что будете делать, Герой?
— Побуду с тобой.
Ах, как волнительно.
Хоть в его словах и не было особого смысла, они все равно заставляли волноваться.
Кажется, Герой с самого начала хотел мне что-то сказать, нужно будет в ближайшее время найти для этого время.
Надеюсь, это не отказ на мое признание?
* * *
Империя Диаманте.
Поместье графа Силика.
— А отстроили-то как роскошно, а?
Святой исцеления Эсид вернулся в свой родной город.
Его родной город, куда он вернулся спустя долгое время, сильно отличался от того, каким он его помнил.
Во-первых, ворота были другими.
Они были нелепо большими и прочными, будто готовились к нападению невесть чего.
И городские стены тоже были другими.
Были возведены настолько крепкие стены, что возникал тот же вопрос.
Кроме того, изменились даже вооружение и качество солдат, охраняющих замок лорда.
— Эй, откройте ворота.
— Кто смеет… Г-господин Салли?
— Да.
Эсиду не нравились его родители, которые, должно быть, жили в роскоши, пока он страдал на передовой.
Поэтому, ожидая отца в приемной, он твердо решил высказать ему все.
И как только отец пришел, Эсид выпалил:
— Отец. Что это за нелепые укрепления? Ты готовился к войне за поместья на деньги, что я заработал?
— Пять лет назад... нет, уже шесть. Когда ты сбежал, заявив, что перестаешь быть святым, солдаты и рыцари нашего поместья были обезврежены одним-единственным человеком. Ты ведь не можешь этого не знать, у тебя есть какие-то жалобы?
— ...Нет.
Эсид не мог не растеряться от столь неожиданного ответа.
Потому что он казался слишком уж справедливым.
Более того, от мысли, что это произошло из-за него, ему стало не по себе.
«Эта сумасшедшая Сотис — просто безнадежный случай».
Эсида трясло от дурной славы Сотис, которая всплывала, куда бы он ни пошел.
— Так зачем ты пришел?
— Я в отпуске.
— Это хорошо. Нам становилось жаль, когда мы видели, как ты работаешь без передышки. Ха-ха-ха.
Отец Эсида рассмеялся, словно это было к лучшему.
При виде его радостного лица Эсид задумался.
«Что будет, если я скажу, что собираюсь уйти в отставку?»
Была опасность, что столь редкая хорошая атмосфера разлетится вдребезги.
Эсид, чувствуя себя подавленным, закурил одну сигарету за другой.
Прокурив так некоторое время и глядя в пустоту, Эсид наконец принял решение и сказал отцу:
— Где была моя комната?
— Я провожу.
Это было такое долгое путешествие, что он даже забыл, где находится его комната. Разве этого не достаточно?
Эсид втайне думал так, но все же решил, что оставшиеся четыре дня просто спокойно отдохнет.
* * *
— Уборку делали регулярно, но вещи мы не трогали.
— Но разве не проблема оставлять все в таком беспорядке?
— Разве и это не часть воспоминаний?
— Хаа...
Эсид не мог не удивиться состоянию комнаты.
Комната была абсолютно чистой, без единой пылинки, но беспорядок в ней остался таким же, каким он его оставил в прошлом.
Он и представить не мог, что разбросанные на кровати и сложенные стопкой на столе книги оставят в таком же виде.
— Забавно.
— Если что-то понадобится, зови. Мне еще нужно заняться образованием твоего младшего брата.
— Ага.
Когда отец Эсида вышел из комнаты, он остался один и некоторое время рассеянно осматривался.
Эсид, который до этого лишь смотрел по сторонам, начал осматривать комнату.
— ...
Книги, которые он читал перед уходом, и медицинские трактаты, которые изучал.
На пергаменте с неистово нацарапанными строками виднелись следы слез.
— Хаа...
Эсид коснулся пергамента кончиками пальцев.
Ощущая прикосновение старого пергамента, Эсид посмотрел на свои руки.
— Черт.
В последнее время дрожь в руках усилилась.
— Черт!
Для Эсида, который заменял недостаток священной силы хирургическими операциями, это была фатальная проблема.
— Черт побери!!!!
Он знал, что пришло время остановиться, но не хотел этого признавать.
Грубо сжав пергамент, Эсид рухнул на свою кровать и понурил голову.
— Я еще не хочу сдаваться...
Эсид вспомнил свое прошлое заявление об отставке.
* * *
Тогда я был еще молод.
Нет, не то чтобы молод. Мне тогда было уже под тридцать.
Просто... был незрелым. Да, остановимся на этом.
— А…?
Я был врачом.
Еще с тех времен, когда я не был святым.
Будучи незрелым, я каждый раз испытывал сильный шок, когда на моих глазах умирал человек. Я думал, что это из-за моих недостатков.
Поэтому, когда я стал святым.
— Если так…!
Я думал, что священная сила — это воля Богини.
Я действительно смог исцелять пациентов, которых раньше не мог спасти, и принимать гораздо большее их число.
Поэтому я думал, что если буду использовать священную силу, а не свои недостаточные медицинские навыки, то смогу спасти любого.
Но это было не так.
— Ааааа!!
Раньше я бы точно смог его спасти.
Это был пациент, которого я мог спасти своими медицинскими навыками, даже без священной силы. Но я, слепо веривший в священную силу, позволил пациенту умереть. Это я его убил.
Опьяненный своей силой, я совершил роковую ошибку.
— Не хочу больше...
Осознав, что люди все равно умирают, использую я священную силу или медицину, я больше не хотел видеть смерти и заперся в своей комнате.
Я сбежал, самовольно заявив об отставке.
Запершись в комнате, я, словно спасаясь от реальности, снова начал изучать медицину.
И тогда пришла она.
— Вы святой исцеления?
Первое впечатление... да, не хочу признавать, но она выглядела как ангел.
Потому что она была вся в белом.
Я подумал, что она что-то вроде посланницы Богини.
Но не прошло и пяти секунд, как это впечатление изменилось.
Я, приняв ее за представителя Богини, собирался схватить ее за грудки с криком, зачем она меня обманула.
— Кха?!
Потому что она с невероятной скоростью швырнула меня на землю.
Только тогда я смог разглядеть ее как следует.
Ее белоснежное монашеское одеяние было местами запачкано кровью.
И только тогда я заметил.
Что она вошла, одолев всех солдат из личной армии графа Силика.
— Разве не грубо так внезапно набрасываться на женщину?
А ты, значит, в своем уме, раз бросаешь человека головой оземь?
Даже в момент мучительной боли я ответил так, и она нанесла еще один удар.
— Если собираетесь в отставку, научите меня медицине.
После того как я потерял сознание от ее ударов.
Это было первое, что она сказала, когда я очнулся.
То ли я еще недостаточно получил, то ли с головой что-то случилось.
— Что? Что за бред. Тебе больше подошло бы искусство убивать, а не...
Я тут же попытался возразить и снова потерял сознание.
После второго раза мне пришлось поумерить свой пыл, и я спросил, почему она хочет изучать медицину.
— Мне кажется, что, используя священную силу и медицину одновременно, можно спасти больше людей.
— Наивная дура.
Я прекрасно знал, насколько это сложно.
Конечно, после этого я еще несколько раз терял сознание.
Она вбивала меня в землю, словно боевым молотом, просто за несколько грубых слов. Если бы я не был святым исцеления, я бы точно умер.
Поддавшись ее уговорам, которые и уговорами-то не назовешь, я решил показать ей, какой это бред, и соединил медицину со священной силой.
— А почему это работает?
Проблема была в том, что это сработало.
Мне, который всячески игнорировал и презирал ее, снова пришлось расплачиваться.
После этого она вытащила меня и швырнула в клинику.
— Ну вот, теперь все в порядке. Лечите.
— Эта сумасшедшая…!
Я снова без колебаний бросился на ту, что швырнула меня, и моим первым новым пациентом стал я сам.
Она не знает меры.
Снова став покладистым, я смог спасать больше людей, используя священную силу и медицину.
— У вас отлично получается.
Может, она хотела, чтобы я вновь обрел уверенность в себе?
Нет, определенно нет.
Человек, который хочет вернуть кому-то уверенность, не стал бы прибегать к такому насилию.
Она научилась у меня медицине и тут же ушла.
Меня больше никто не мучил, но я не вернулся в семью.
— Следующий.
Я вернулся к работе.
Даже при одновременном использовании медицины и священной силы все равно были люди, которых я не мог спасти, но я решил просто стараться еще больше.
Ведь, может быть, я смогу найти какой-нибудь новый способ.
* * *
Эсид затянулся седьмой сигаретой.
Прервав свои воспоминания, он поднялся.
— Четырех дней будет в обрез.
Эсид почесал затылок, сел за стол и, ухватившись за дрожащую руку, взял перо.
Он больше не беспокоился об отставке.
— Об остальном позаботится эта Сотис.
В глубине души Эсид считал, что единственным человеком, который мог бы стать его преемником, была Сотис.
Конечно, его не волновало, что в будущем она станет еще более занятой.
«Не мое дело».
Когда война с Королем Демонов закончится, возможно, станет немного свободнее, но в основном ее ждет та же напряженная жизнь. Ведь болезни и раны могут случиться где угодно и когда угодно.
Эсид, словно желая насолить Сотис, которая как раз собиралась наслаждаться романом, начал записывать свои знания.
Некоторое время в комнате Эсида был слышен только скрип пера, а его семья подслушивала за дверью.
— Слышишь, Ферн? Это твой брат.
— Слышу, отец.
Семья Эсида с первого взгляда поняла, в каком он состоянии, когда он приехал.
Ведь они были семьей.
Они верили в Эсида.
Они были уверены, что он не сломается.
Поэтому они решили просто наблюдать, какое решение примет Эсид, и сейчас подтвердилось, что они не ошиблись.
— Он действительно брат, достойный уважения.
Второй сын семьи Силик, Ферн Силик, почувствовал гордость за своего брата, о котором до этого слышал только по слухам.
Он обладал самой слабой боевой мощью среди святых, но был самым сильным мужчиной.
Своим апатичным видом он выглядел так, будто вот-вот рухнет от глубокой усталости, но при этом хранил в себе несгибаемую волю, словно одинокая ива.
Обновлено: 18.01.2026