Когда я была в разгаре ссоры с мамой, из глубины дома выбежал мальчик.
— А? Кажется, я его где-то видела.
— Госпо...?
— Нет, подождите.
От этого леденящего душу голоса я тут же пришла в себя.
Как и ожидалось, мама смотрела на меня свирепым взглядом.
Несправедливо!
— Но это не моя вина...
Хрясь!
Один миг.
Да, это был один миг.
Вместе с мощным ударом мир содрогнулся.
Или содрогнулся не мир, а моя голова?
— Госпожа по-прежнему великолепна.
— ...
Елена, несмотря на то, что я чуть не упала с сотрясением мозга, восхищалась мощным, словно магия, ударом моей мамы.
— Спаси...
— Ой, госпожа? Вы в порядке?
Наконец-то Елена посмотрела в мою сторону.
Елена помогла мне подняться и завела в дом.
— Кстати, госпожа? Разве нельзя просто исцелить себя священной магией?
— Когда разум так сотрясён, это невозможно.
— В этом она похожа на обычную магию?
— Потому что это и есть священная «магия».
Болтая о пустяках, мы направились в мою комнату, и Елена уложила меня на кровать.
— Спасибо, Елена.
— Нет, госпожа. Это всё по приказу Главы Башни.
Лёжа на кровати с закрытыми глазами, я размышляю.
Как мне быть с внезапно появившимся младшим братом?
Прежде всего, если у него есть настоящая семья, было бы хорошо её найти.
Если он сирота без семьи, то лучшим вариантом было бы отдать его на попечение Церкви.
Но...
— А вы как думаете, Елена?
— Что? О чём именно?
— О мальчике, которого подобрала мама.
— Хм... Разве вы не должны были называть её «мамочка», а не просто мамой?
— Елена, вы что, тоже меня мучаете?
Достаточно того, что меня стыдят мама и папа.
Пожалуйста, оставьте меня в покое.
— Это шутка.
— ...
Для шутки у вас слишком бесстрастное лицо, не находите?
Может, хоть немного улыбнётесь?
— Ну, в любом случае, если у мальчика есть место, куда вернуться, то ему лучше вернуться.
— Я тоже так думаю. Но...
— Вы о случае, если мальчик — бездомный бродяга без семьи?
— Да.
— Если мальчик не против, я думаю, лучше будет, если он останется с госпожой Героем Роз.
— А не в Церкви?
Мне казалось, что хладнокровная Елена приняла бы решение отдать его в Церковь.
— Герой Роз ведь одинокий человек, не так ли?
— А...
И правда.
Я слишком много думала только о положении мальчика.
Из-за дел Церкви в прошлом у меня с мамой были натянутые отношения. Она хотела видеть меня больше, чем кто-либо другой, но не решалась подойти близко, боясь навредить мне.
Папа, будучи Главой Магической Башни, очень занят.
Хоть у неё и есть соседи, наверняка было много ночей, которые она проводила в одиночестве.
— Мама... сильно скучала?
— Да, госпожа. По крайней мере, ту Героя Роз, которую я иногда видела... была очень одиноким человеком. Даже когда она получала сообщение от Румии, она хоть и злилась внешне, но была очень рада.
— Если она была рада даже сообщению от Румии, значит, ей действительно было очень одиноко...
Надо будет почаще навещать маму.
А хлопоты возьмёт на себя Елена.
— Ну, в конечном счёте, решение мальчика будет самым важным.
— Это так. Мне тоже нужно приготовиться стать старшей сестрой.
Немного сбивает с толку внезапное появление брата.
Но это не так уж и плохо.
— Надо будет его как следует побаловать.
* * *
Черт.
Мать и дочь обе с ума сошли?
Кажется, я всё-таки поддался эмоциям и сделал неправильный выбор.
— Смотри, Ронан. Эта одежда милая, не правда ли?
— Нет, о чём вы думаете?
— Примерь разок. Мне кажется, тебе пойдёт.
Женщина по имени Сотис, святая баланса, настойчиво подсовывала мне лёгкое голубое платье.
— Простите, госпожа Сотис. Я вообще-то мальчик.
— Хм?
Когда я выразил отказ, святая баланса задумалась.
Но итогом её размышлений был странный бред.
— На самом деле, я бы больше хотела сестрёнку...
— ...
И что мне с того?
Ты же не думаешь, что я надену это платье, если ты так скажешь?
— Ну, какая разница, если тебе идёт, не так ли?
— Нет! Госпожа Сотис. Я не какая-нибудь рыба, так что для меня есть разница!
Что за логика, будто всё равно, лишь бы на вкус было хорошо?
Не могла бы ты убрать это?
— Ох, какой же ты стеснительный братик.
В тот момент, когда я подумал, что она наконец-то сдалась.
Лязг!
— ??????
Одновременно со вздохом святой баланса из ниоткуда появились цепи и сковали мои конечности.
Что эта сумасшедшая творит?
— Отлично. Наконец-то ты успокоился.
Физически, да?
Герой Роз, похоже, даже не собирается вмешиваться, видя эту сцену.
Скорее, она даже выглядит так, будто ждёт этого с нетерпением...
Да, все в этой семье определённо с приветом.
«Сбежать?»
Даже в моём нынешнем состоянии я легко могу сломать эти цепи.
Но если я это сделаю, моя истинная сущность наверняка раскроется.
— Ну же! Тебе точно пойдёт!
— ...
А, чёрт.
* * *
— Черт.
Я и представить не мог, что так скоро снова сбегу из дома.
Хотя на этот раз случай отличается от предыдущего.
«Возвращайся до ужина».
Я не на прогулку иду!
Это сказала Герой Роз, когда я выбежал.
Я сбегу по-настоящему.
Нет, какой, к чёрту, побег из дома.
Кто увидит, подумает, что мы настоящая семья.
— Фуух...
Устал.
По мере того как сила гу-яда исчезает, мои физические способности тоже начинают становиться детскими.
— Так не пойдёт...
Если я буду медлить и дальше, гу-яд полностью умрёт.
Я должен быть один.
Если сбежать сейчас, сила быстро вернётся.
Хлюп. Хлюп.
Я сижу у ручья, опустив ноги в воду, и размышляю.
Вода в ручье была прохладной и приятной.
— Давно я такого не чувствовал.
Всегда было только больно.
Внезапно обретённое спокойствие было непривычным.
— Вернуться?
Сегодня ужин готовит не Герой Роз, а святая баланса, так что из любопытства стоит попробовать.
Неужели она и в этом похожа на свою мать?
— А?
В тот самый момент, когда я раздумывал, не вернуться ли.
Оно появилось передо мной.
Вжжжжж.
— Призрак...
Это Сайф?
Нет, быть не может.
Призрак Сайфа гораздо более эмоционален.
Этот липкий и неприятный на ощупь призрак...
— Гамигин.
Похоже, 4-й в иерархии 72 демонов, этот неудачник, где-то поблизости.
— Хе-хе-хе-хе.
— Что тебе здесь нужно?
— Марбас.
— Проваливай.
— Ты был жив? Ты жив!
Что он несёт, этот ублюдок?
Я не мог умереть.
— Как ловко ты обманул взор Его Величества! Марбас!!!
— Что?
Я обманул взор Короля Демонов?
Значит, у Короля Демонов всё-таки был какой-то способ связи с 72-мя демонами?
— Как ты это сделал? Как такая мразь, как ты, смогла обмануть Его Величество? Отвечай, Марбас!
— ...С самого начала.
Бульк.
Над рукой всплывает маленький, чёрный как смоль, гу-яд.
— Почему ты всё время называешь меня Марбасом?
Вшшш!
Я разбрызгиваю гу-яд, растворяя призрака, связанного с Гамигином.
— Кхыааак!
Хвать!
Я хватаю мучительно тающего призрака и говорю Гамигину.
— Я больше не Марбас. И не демон.
— Дерзкий полукровка...
— Что сказал? Неприятно слышать такое от неудачника. Ты всё ещё считаешь, что я ниже тебя?
— ...Ты пожалеешь об этом.
— Ага, следующий неудачник.
— Ты действительно пожалеешь!
— Что? Слов неудачника я не разбираю.
— Ааааа!
Гамигин кричит дрожащим от ярости голосом.
— Я обязательно! Я обязательно убью тебя...
— Ага-ага, не слышу.
Я прерываю слова Гамигина и полностью растворяю призрака.
Теперь этот неудачник будет просто трястись от злости.
Будет весело.
— Хм.
Издеваться над Гамигином оказалось на удивление весело.
До ужина ещё есть время.
— Поискать ещё призраков?
Кажется, я могу ещё поиздеваться над ним.
Это чертовски весело.
* * *
Гамигин, одураченный Ронаном, кричал.
— Ааааа!!!! Марбас! Марбас!!!!
Пых! Пых!
То, как он, не в силах сдержать гнев, размахивал посохом во все стороны, было поведением настоящего неудачника.
Сквозь маску в форме конского черепа свирепо сверкали красные глаза Гамигина.
— Я никогда не прощу...
В тот момент, когда Гамигин, не в силах сдержать гнев, собрался атаковать Марбаса, он вспомнил слова Короля Демонов.
«Но если возникнет какая-либо аномалия, твоей целью должно быть немедленное возвращение».
— Хм...
Приказ Короля Демонов был абсолютен.
Гамигин, с трудом подавляя неудержимый гнев, решил, что сначала нужно вернуться к Королю Демонов.
В этот момент.
[А, неудачник? Ты здесь? Ух ты, сколько ты тут всего оставил? Хе-хе-хе-хе!]
Донесся голос Ронана, который нашёл-таки другого призрака и снова дразнил Гамигина.
— Марбас...!
[Тшшшшш.]
— ...
В тот момент, когда Гамигин собирался закричать, призрак снова растаял и исчез.
— Аааааа!!!! Я никогда тебе этого не прощу!!!
В конце концов Гамигин решил ослушаться приказа Короля Демонов.
Тяжело дыша, Гамигин направился к месту, где исчез призрак.
— Такая мразь, как ты, даже не считается аномалией, о которой говорил Его Величество!
Конечно, он не забыл и оправдать своё дезертирство.
* * *
Небо тем временем потемнело, и наступала ночь.
— Хм, хм!
Сайф всё ещё сидел на камне и ждал своих детей.
— Что-то детишки задерживаются.
Сайф начал беспокоиться о детях, которые не возвращались, хотя прошло уже немало времени.
Конечно, он не знал, что его дети уже окружали его.
— Скоро уже ночь... Нельзя гулять так поздно.
— Сайф. Ещё не так уж и поздно. И мы ведь нежить, так что ночью мы активнее, разве нет?
— Хм? Разве? Да, точно. Вот ведь, совсем забыл. Ха-ха-ха.
Хартша снова солгала Сайфу.
Хотя на небе уже появились звёзды, Сайф поверил лжи Хартши и решил, что время ужина ещё не настало.
И в то же время...
«Он начинает нас забывать?»
Сайф начал забывать, что его дети — нежить.
Его душа начала утекать.
Конец Сайфа был близок.
— Отец...
В конце концов, не выдержав, заговорил Альнилам.
— Ооо! Альнилам, ты вернулся? А где остальные?
— Отец, я здесь.
Вслед за Альниламом заговорила и Мейсса.
— Папа. Я здесь.
— Папа. Папа. Минтака здесь!
В конце концов, заговорили и Альнитак с Минтакой.
Вся его семья собралась в одном месте.
— Добро пожаловать. Я уж беспокоился, что вы слишком задерживаетесь.
— Пустые хлопоты, Сайф. Где мы можем попасть в опасность?
— Ох... Хартша, это не так. Всегда могут быть исключения.
Сайф пожурил Хартшу.
— Не гуляйте слишком поздно.
— Угу.
— И не привередничайте в еде.
— Угу.
— И...
— Сайф.
— А?
Сайф, решив, что все дети собрались, сам того не осознавая, произносил свои последние слова.
Хартша, заметив это, прервала Сайфа.
— Ещё двоих нет.
— Хм? Правда?
— Да. Сайф. У тебя ведь есть ученик и младший товарищ.
— Ааа. Точно. Теперь ведь и они есть.
Хартша хотела выиграть ещё немного времени.
Поэтому она завела разговор о Джереми, чтобы остановить предсмертные слова Сайфа.
И Хартша молилась о чуде.
Она надеялась, что Герой, пусть и с ничтожным шансом, сможет спасти Сайфа.
— Тогда, может, позовём сначала наглого ученика? Ааа. Слышишь меня? Герой? Ха-ха-ха-ха.
И Сайф начал свой последний вызов Герою.
— Не мог бы ты прийти сюда ненадолго? Мне нужно кое-что тебе передать. Ха-ха-ха-ха!
В одно лето.
Звёзды созвездия Ориона, которым не положено было восходить, сияли в небе.
Словно сжигая себя в последний раз.
Обновлено: 18.01.2026