Глава 7 — Глава 7 - Переговоры (1)

День 39 пребывания Героя в больнице. Сегодня я как обычно пришла в кабинет Папы для доклада, и, к моему удивлению, Папа приветствовал меня. — Кстати, Сотис. Ты как раз вовремя. — А, да… — В последнее время тебе не тяжело? — Мне всегда тяжело. Сегодня он особенно добр. И смотрит на меня странным взглядом. Вроде бы сочувствует, но как-то иначе. А, может быть…? — Ага? В прошлый раз он так же поручил мне лечение Героя. Что ж, дважды я не попадусь. — Сегодня я объявляю войну ордену… — Я уже наслышана о вчерашнем. Не буду этим заниматься. К счастью, до революции еще далеко. Фух… А я-то думала, что первая святая, которая, как говорили, умерла, на самом деле жива, и меня заставят ее лечить. Этого не может быть. — Я не знал, что тебе так тяжело… — Рада, что вы это понимаете. Хоть и с опозданием, но он наконец-то оценил мои труды. Теперь осталось дождаться должной поддержки. — После долгих раздумий я решил увеличить поддержку. — П-правда?! Это точно поддержка? — Ну конечно. …Так может, выбросишь то странное лекарство, которое ты вчера готовила? — Лекарство? Я вчера не готовила никаких лекарств. — Не… лекарство? Тогда что же… Лицо Папы сегодня особенно бледное. Наверное, в последнее время у него много трудностей. Раз уж он заговорил о лекарствах, надо бы приготовить ему тонизирующее. Да, вот такая я добрая. — Кхм… Кхм, кхм. А, в общем, лекарства и инструменты для лечения Героя мы предоставим, так что впредь просто подавай список того, что собираешься готовить. — Это немного хлопотно, но хорошо. С ограниченным бюджетом сложно достать нужные ингредиенты, особенно такие редкие, как зрачок Ивлай, их и поблизости-то не найти. — Что же ты такое готовишь… — Вам интересно? Конечно, ему интересно узнать о моем особом лекарстве, которое я усовершенствовала, учась у святого исцеления. — Нет! Не надо! Мне не интересно, так что молчи. Но Папа покачал головой. Видимо, не хочет меня обременять. Лицо Папы все бледнеет, и у меня сжимается сердце. Как только получу поддержку, первым делом приготовлю лекарство для Папы. Хм. Учитывая возраст Папы, нужно взять второй зуб огра и молниеносного крота… — Сотис, м… Можно спросить тебя об одном? — Ой! Конечно, Папа. Спрашивайте, что угодно. — Что ты сделала с Альбертом? С чего вдруг он вспомнил о паладине Альберте? А! Понятно. — Мне нравятся сообразительные люди. В следующий раз пришлите кого-нибудь такого. — Ха! Паладин Альберт несообразительный. Потому и оказался в таком положении. Кажется, Папа тоже понял, что от паладина Альберта толку мало. Наверняка теперь он пришлет кого-нибудь получше. Раз уж я намекнула, что мне нужен сообразительный человек, то в следующий раз точно пришлют кого-то подходящего. — Хе-хе-хе. Я невольно улыбнулась. Неужели условия работы наконец-то улучшатся? Хотя, учитывая, что я начала работать без подготовки, это вполне закономерно. — А… Альберт, друг мой… Так, так уйти… После этого я доложила о Герое, но Папа, похоже, слушал вполуха, погруженный в свои мысли. Ну да, ему ведь нужно продумать будущую систему поддержки. Я направилась в палату, оставив Папу, который сегодня особенно сильно мерз. — Надо было хоть согревающую магию на него наложить. * * * Подул прохладный ветерок. Белоснежные занавески колыхались от ветра, врывающегося в открытое окно. — Вот черт. Герой снова сбежал. Из уст вырвалось ругательство, которое я обычно не употребляю. — Спустя всего день… Всего! Снова сбежал всего через день?! Теперь о достоинстве можно забыть. Никаких оправданий. Как только найду Героя, тут же оглушу и притащу обратно. К тем, кто не слушается, доброта — яд! Я слегка размялась и собрала святую силу. Святая магия 4-го ранга. [Ботинки Гермеса] Топ! Сразу после прыжка из окна я со всех ног бросилась бежать, не обращая внимания на взгляды. Некоторые священники, заметив меня, удивленно тыкали пальцами. Еще бы, ведь я, наверное, первая, кто с такой скоростью носится по святой Папской курии. Но мне все равно. Имидж уже испорчен. Я бегу по спирали, огибая Папскую курию по внешней стороне. — Нашла. К счастью, я быстро нашла Героя. Он был с тем самым котом, которого я видела вчера. Нет, немного не так. Прибавилась еще одна пташка. Внезапно вспомнился документ, где говорилось, что Герой — любимец природы, но, конечно, мне это безразлично. — Сожалею, но пришло время расстаться с друзьями-зверушками, Герой. Святая магия 7-го ранга. [Цепь наказания] — Соти… А? Я не стала слушать оправданий. Только голову морочить. Поэтому я просто связала Героя и решила вернуться. Герой болтался на цепи, как воздушный змей. Схватив его обеими руками, я забросила Героя в окно. Конечно, он благополучно приземлился на кровать. — Фуу… Фуу… — М, меня тошнит… Уээээк! Я-то думала, что он давно без сознания, но, к сожалению, Герой не спал. Сам себе создает проблемы. — Ох, я совсем забыла вас оглушить. Простите, Герой. Я была невнимательна. — Успокойся. Выслушай меня. На самом деле… Ыыы! Я схватила Героя за подбородок и попыталась влить снотворное, но он упрямо сжал губы. — Сегодня вы особенно сопротивляетесь? Но сколько вы продержитесь? Смиритесь и выпейте! — Ыыыыып! — Засыпайте! Отключайтесь! Верните мне покой! Это же для вашего блага! Герой яростно сопротивлялся и умудрился выбить у меня из рук склянку с лекарством. — Да как вы смеете… — Тьфу, тьфу, хух… хух… Ж-жив. — Хе-хе… Хе-хе-хе-хе… — Хотя, наверное, теперь точно умру. — Придется использовать крайние меры… Я подошла ближе с новым снотворным, а Герой забился в угол. Но я предусмотрительная. Такие важные вещи, как снотворное, я всегда ношу с собой штук по пять. — Сотис, остановись! Если ты подойдешь ближе…! — Подойду ближе? И что вы сделаете? Неужели думаете, что сможете меня одолеть? С таким больным, как вы, справиться несложно. Думаете, меня просто так называют сильнейшей среди святых? Да, Герой проспит еще месяц. Я так решила. — Я создам 4-й круг. Вздрог! Но от следующих слов даже я замерла. — …Что вы сейчас сказали? Он шантажирует меня своей жизнью? Но этого мало. Подумаешь, еще раз прооперирую. Я благородная святая, которая не ведет переговоры с террористами. Я решила подойти к Герою. — Ес-если ты остановишься, я буду месяц вести себя тихо и ничего не делать! Стоп. — Вот теперь вы говорите дело, Герой. — К-конечно! — И сбегать больше не будете? — Насчет этого… Тук. Я положила на стол то, что приготовила вчера. Особый продукт для Героя, который я носила с собой. — Это… что за лекарство? — Это не лекарство. — Не… лекарство? — Продолжайте. — Хм-хм, периодически… Тук. Кладу еще одно. Это погуще. — Продолжайте. — Выходить… Тук. — … — … Что ж, дальше можно не слушать. Выходить… В пределах Папской курии можно, конечно. Проблема в том, что существование Героя пока держится в тайне. Может, если соблюдать дистанцию, то не заметят? Надо потренироваться не звать его по привычке Героем. О чем еще нужно помнить? Я задумчиво вертела в руках склянку. Герой вздрагивал при каждом движении. Довольно забавно. А ведь это всего лишь особый клей. — Ладно, это я разрешаю. Вам и правда не стоит сидеть взаперти. Но на всякий случай я буду рядом. Попытаетесь что-то выкинуть… придется использовать это. Как только я открыла крышку, Герой побледнел. — Л-ладно, договорились. Спасибо, Сотис. — И это клей, так что не бойтесь. — А, ну хорошо… А как ты собиралась использовать клей? — … Я лишь улыбнулась в ответ, и Герой снова побледнел. У него и правда богатое воображение. О чем надо думать, чтобы так бледнеть? Только после того, как я убрала склянки, оставив легкий шантаж, цвет лица Героя начал приходить в норму. — Ну что ж, мы давно так долго не разговаривали. Наверное, устали? И горло, поди, болит. Выпейте. Я протянула снотворное. — Сотис, я не поведусь на такие дешевые уловки. Тук. Я достала из кармана клей. — …Но повестись, зная, что это уловка, тоже может быть доблестью Героя. Только убедившись, что Герой выпил снотворное и заснул, я расслабилась. Какой же он хлопотный. — Хмм… Я попеременно смотрела на клей и на Героя, а потом вздохнула и убрала клей обратно в карман. — В следующий раз. На сегодня я его прощаю. * * * Хлоп! Дверь в кабинет Папы распахнулась, и внутрь вошел старший священник. Знакомая картина. «Папа, у нас проблемы!» — Папа, Вайс, уставился на вошедшего священника. — Папа, у нас проблемы! Вот что значит опыт. — Сотис? — Да! Опять святая баланса. Вайс недавно слышал от Сотис, что Герой ведет себя относительно спокойно, и это казалось странным. Он не думал, что Сотис способна на такое сама… Вайс закурил. Нужно было подготовиться морально. — Говори. — Ходят слухи, что святая баланса издалека преследует монстра и кота. Из-за этого о существовании Героя могут пойти ненужные толки… Неужели орден катится в пропасть? Вайс всерьез задумался о будущем ордена. Как и подобает ордену, служащему богине, которая сама не видит ни зги, будущего у ордена, похоже, тоже не видать. — Ладно, схвати тех, кто распускает слухи, и запри их в комнате наказаний. — Разве комнату покаяния под руководством Героя Веры не слишком жестоко называть комнатой наказаний? — Разве это не общеизвестный факт? — Нечего сказать. Но все равно, это слишком жестоко — всего лишь за слухи. — Подумай сам. Разве адекватные люди будут распускать такие слухи? Они тоже наверняка психи. — И вы хотите поручить психов психам? Старший священник, подчиняющийся напрямую Вайсу, ляпнул, не подумав. Вайс начал беспокоиться о количестве стресса, которое испытывает этот человек. — Кстати, опять кот… — Да. Кота зовут Эйэль, ему… — Погоди. У него есть имя? Почему Сотис не сообщила такую важную информацию? Вайс поспешно выхватил у священника отчет. — Вот черт… Я забыл. Вернее, принимал как должное. Сотис не знает о высших секретах, касающихся Героя. Тайны, которые знают только Папа и кандидаты в Папы. О многогранности Героя известно многим, но некоторые его способности держатся в строжайшем секрете. Потому что это способности, которые должны быть тайной. Укрощение. Но Герой не укрощал с его помощью могущественных демонических зверей или божественных животных. Наоборот, он приручал самых обычных существ, вроде насекомых или животных. Да, бесчисленное множество, самых разных. Так он собирал информацию, выпуская их повсюду. Вот в чем суть способности укрощения Героя. А поскольку в сборе информации главное — скрытность, об этом не знали даже святые. — Неужели он и правда собрался умирать… Даже на слух это невероятная способность, но Герой, лишившись [Благословения], не справится с потоком информации. Вдобавок ко всему, кота зовут Эиэль. Значит, он приручил как минимум 38 существ. И это только то, что на поверхности, а на самом деле их может быть еще больше. Возможно, Герой и правда враждебно настроен по отношению к ордену. У него есть на это право. Если цель Героя — уничтожить орден, то Папа ничего не сможет сделать. Став Папой, он поклялся сохранять нейтралитет по отношению к Герою. Его подвела беспечность — он не думал, что Герой очнется, и не подготовился. — Хаа… Остается только верить в Сотис, которая находится рядом с ним. Но, судя по ее последним действиям, верится с трудом. Зная характер Сотис, ей плевать на Героя, чуть что не по ней — она все разнесет. — Это тоже мой грех. — Папа, что вы такое говорите? Вайс вздохнул, глядя на стоящего перед ним священника. Несообразительный подчиненный.