Второго (8)
— Эй, Сабуро. Он на самом деле вернулся?
Тот, кого звали Сабуро, был азиатом с бледной кожей. Несмотря на то что температура в тот день была далеко не высокой — всего 17 градусов, он был одет в футболку без рукавов, которая не подходила для осенней погоды Нью-Йорка.
— Ну. Ты собираешься этим заняться?
Длинноволосый парень, задавший парню свой вопрос, был одет в плащ, который контрастировал с почти обнажённым Сабуро. Несмотря на отсутствие крови на лице, в его глазах читалось недовольство, и он сделал шаг назад.
Глаза Энтони, который смотрел на обоих, были полны убийственной ярости.
— ...Чёрт возьми! Я не знаю, как вы двое сюда попали, но...
Энтони получил прямой удар артериальной кровью из шеи женщины. Его голое тело было покрыто кровью и окрасилось в красный цвет. Энтони, выглядевший так, как будто он только что вышел из ада, поднял нож в своей правой руке.
— Теперь, когда всё так сложилось, я принесу вас в жертву богу...
— Ох, ты такой шумный.
Парень перебил Энтони и собрал ману в своей руке.
— Давай немного разомнёмся.
С этими словами в ванной прозвучал звук разрывающейся плоти.
-Бах!
Правая рука Сабуро, показавшаяся из-под его безрукавки, взорвалась с жутким треском. Энтони увидел, как куски плоти приближаются к нему подобно шторму. Он присел, чтобы избежать их, но ванная комната была слишком узкой.
-Шлёп!
— Аааааааааах!
Энтони закричал и покатился по полу ванной. Остатки руки парня, бледно-абрикосовая плоть, разорвались на десятки кусков и покрыли тело Энтони. Каждая масса извивалась на коже своей жертвы, как будто у неё была своя жизнь. Казалось, что всё тело Энтони покрыто пиявками.
— Ч-что это? Аааааааааааа!
Он отчаянно закричал. Это была эмоциональная реакция, которую он испытал потому, что был напуган и физиологически брезговал плотью, ползающей по его телу. Энтони не мог сосредоточиться на своих сомнениях по поводу этого странного феномена. Казалось, его мозг горит белым из-за боли, исходящей из дыр в его теле.
— Кхаааааарх!
Энтони не мог видеть, но каждая плоть держалась на своём месте и щипала его кожу острыми зубами. После воздействия на мышцы и кровеносные сосуды он вставил в рану похожий на шило конец и начал высасывать его кровь.
— Ааааааааааа! Ааааааааааа!
Энтони, катающийся по полу, как сумасшедший, царапал своё тело ногтями. Мягкие, на вид, похожие на ткань пиявки не оставляли ни царапины, как бы сильно он их ни царапал. Ногти Энтони лишь раздирали его собственную кожу, не покрытую плотью, оставляя шрам.
Высокий мужчина, который наблюдал за сценой со стороны, тихо пробормотал.
— Мне следовало остановить тебя, когда ты тусовался с этим сумасшедшим парнем Гесслером.
— Что не так с Гесслером? Он немного потерял рассудок и имеет отвратительный вкус, но он оказался весёлым и полезным. Теперь я не знаю, жив он или мёртв.
— Безумие заразно.
— Мы не встречались достаточно часто, чтобы заразиться. Ты же знаешь? Он ненавидел выходить из лаборатории, а я не хотел туда ходить. Я не хотел заходить в подвал, где люди живут, поедая свои тела, голодая после переделки, чтобы иметь максимальную живучесть, или где клонированные трупы Гесслера были сложены для удовлетворения его сексуальных желаний. Мы в основном обсуждали магию по телефону.
— ...Даже если вы вместе развиваете магию, я никогда не думал, что это будет так отвратительно.
Сабуро спокойно ответил, не обращая внимания на то, что у него нет одной руки.
— Что в этом плохого? Это старый стереотип, что вампир должен впиться клыками в шею, чтобы высасывать кровь. Я не могу просверлить две 8-миллиметровых дыры и сосать их, пока не наполню желудок. Прикладывать рот к коже жертвы и пускать слюни... Разве это не антисанитарно? Кроме того, я думаю, что люди наносят солнцезащитный крем на заднюю часть шеи. О, я теряю аппетит. Валентин, сейчас 21 век. Смотри, как это удобно?
— ...Для вампира есть летучие мыши и комары. Зачем пиявки?
Из-за того, что у него простейшая биологическая структура. Его легко сделать.
Но Валентин все равно причмокнул языком, будто бы был недоволен. Он продолжал стоять на своем, считая, что акт вампиризма, когда тело режут на части и превращают в беспозвоночное, являлся унизительным поведением, не свойственным отпрыскам Юджина.
Сабуро, прекрасно знавший обычные убеждения Валентина, просто пожал плечами вместо того, чтобы выражать свое мнение. Он все равно не мог нормально разговаривать с человеком, год рождения которого был раньше, чем у Иисуса. Какой был смысл менять имя на современное? Он был не Валентин. Он был Валентинус.
«Хёуу… Хруууррг!»
Энтони постепенно потерял силы и задергался на полу.
«Хватит».
Сабуро призвал пиявок, покрывающих тело жертвы, вернуться в свое первоначальное положение.
-Хлоп!
Куски тут же взлетели, снова образовав руку мальчика в идеальном порядке. Кровь Энтони, которую высасывали пиявки, естественным образом впитывалась в тело Сабуро. Когда она вернулась, мальчик поднял свою правую руку, сжав и разжав кулак, чтобы кровь циркулировала. Цвет его бледного лица улучшился.
«Силы этого ребенка удалены, а мой желудок также наполнен. Это убийство двух зайцев одним выстрелом».
Мальчик, вполне довольный и счастливо улыбающийся, внезапно засиял глазами.
«Ух ты?»
-Шрррррр!
Взгляд мальчика был прикован к полу. Из тела Энтони, который упал без сознания, поднимался розовый дым.
«Я позабочусь об этом».
Валентин, который отступил, вошел в ванную комнату. Он сделал знак и произнес заклинание. Однако перед тем, как он завершил колдовство, его голова окуталась дымом.
Как только он соприкоснулся с дымом, в голове Валентина раздался голос.
«Поклоняйся ему! Руководствуйся великим существом. Это знатное имя — „радость убийства“. Повинуясь его словам, мы спасемся от боли бытия, которая повторяется 100 миллиардов раз…»
Валентин прекратил петь заклинание и на мгновение замолчал. Когда атмосфера стала странной, Сабуро медленно произнес его имя.
«Валентин?»
Мысли, проникавшие в его разум, продолжались.
«Слушай, верь, и ты получишь далеко идущие благословения. Пусть жертва будет мучиться в отчаянии, боли и ужасе. Пусть Бог будет доволен экстазом от того, что он отнял жизнь на пике…»
"..."
Валентин несколько раз моргнул. Затем он открыл рот и мрачно сказал.
«… Ах, вот как все было».
«Хм?»
Сабуро посмотрел на него так, будто не понимал по-английски. Валентин сказал, шевеля указательным пальцем розовый дым, собравшийся вокруг его головы.
«Там, где дым соприкасается с телом, действует божественная сила. Я чуть не принял крещение».
«Что?»
Сабуро издал глухой звук, будто то, что он услышал, было абсурдным.
«Конечно, на меня это не подействовало».
Длинноволосый мужчина продолжил говорить и проанализировал силу дыма, обвившегося вокруг его пальцев.
«Эффект крещения… как и предполагал Юджин, похоже, система промывания мозгов».
Сабуро кивнул и увидел, как тело человека разбросало по полу.
«... Ну, глядя на то, что он делал, очевидно, что ему промыли мозги».
«Было бы лучше, если бы это была магия. К сожалению, это божественная сила».
«Ах, постой-ка секундочку. Божественная сила действует на часть „контакта“? Значит…»
Валентин кивнул и подтвердил тот факт, который мальчик запоздало осознал и заметил.
«Это значит, что явление, когда дым касается моей головы, в принципе ничем не отличается от действия, когда на голову верующего возлагают руку и дают ему божественную силу. Этот дым — его собственное тело».
Мальчик спросил в ответ, как будто ему было трудно поверить.
«Тогда этот розовый дым — священник?»
Валентин кивнул.
«Верно. Священник, который пытается промыть мозги с помощью божественной силы. Хм».
Он посмотрел на дым и добавил.
«Конечно, на нас это не действует. Не знаю, был ли это сам апостол. Но, похоже, слова, сказанные в моей голове, просто имитируют апостолов».
Валентайн закончил свои слова и снова довел свои чары до конца. Розовый дым, который не влиял на него, быстро впитался в его руку и исчез.
Высокий человек посмотрел на свою ладонь, запечатанную поглощением разных расс.
«Не понимаю, что это за существо. Тело размером с микроба? Или вирус? Может, это не один организм, а колония?»
«Если мы возьмем и изучим его, то узнаем. Ох! У нас нет Хесслера, так что эта работа в итоге достанется мне. Валентайн, значит, мы возвращаемся сегодня в штаб?»
«Да, мы добыли инопланетный образец, а еще нам нужно захватить этого человека».
В глазах Валентайна засиял неяркий свет.
«Так или иначе, догадка о том, что он промывал мозги, оказалась верной. А ведь это божественная сила».
Он прищелкнул языком. Священник, рыщущий по городу, был абсолютно нежелательным гостем, не считая того, что его было сложно использовать.
«Не лучше ли было бы нам выяснить механизмы его выживания, а потом выловить и перебить их всех?»
«Об этом решать Юджину, но рано или поздно он это сделает. Это опасно. Влияние Бога усиливается только благодаря присутствию священника».
Это могло повысить бдительность аскетов. Конечно, священник объявился в Нью-Йорке, где находился штаб. Валентайн что-то пробормотал про себя.
Тело Искателя Правды восстанавливалось в городе; его «второе тело» должно было избегать любого Бога. С такой решимостью Валентайн поднял тело Энтони, лежащее на полу.
«Пошли».
«Да».
Эти двое взяли голого Энтони и вышли наружу.
В ванной, где они исчезли, осталось только тело женщины, лежащей в луже крови. Последняя капля слез беззвучно скатилась из холодного зрачка. Бесцветная жидкость стекала по мягкому телу, которое еще не успело застыть после смерти, смешиваясь с кровью, и исчезала.
Тело Алексии так и осталось в ванной до того дня, когда миссис Веббер с третьего этажа, не выдержав запаха, позвонила управляющему домом, и тот вскрыл силой комнату 302.
Полиция Нью-Йорка разыскивала Энтони Кинга, главного подозреваемого, по всей стране, но он так больше и не появился.
После инцидента, про который потом писали заголовки газет, к толпе людей, покидавших Нью-Йорк, присоединились двое новых человек. Одним из них была миссис Веббер, первая на месте происшествия в комнате 302; другого звали Билл, студент юридического факультета Колумбийского университета, подавший заявление об академическом отпуске через неделю после инцидента.
Конечно, те двое стали всего лишь горсткой людей из бесчисленного множества уехавших из Нью-Йорка. Население города сокращалось так быстро, что это ощущали сами жители; и всем вскоре стало очевидно, что доля горожан, исчезнувших из Нью-Йорка, росла с такой внезапностью, что ее нельзя было списать на простую миграцию или эвакуацию.
***
«… Что оно только что сказало?»
Прозвучал голос пожилого мужчины.
«Хм… отшельнический-что?»
Перекресток Сомьона был изолирован временным ограждением. Все собравшиеся внутри солдаты сражались, обдумывая что-то в своих умах. Все из-за резкого телепатического вмешательства в их головы.
Ким Кёнхвана и его отряд как раз въехали в зону, огражденную заграждением. Издали он видел, как выглядел похожий на синий диск Канал. Перед ним находилось гигантское существо. Инопланетянин, похожий на флуоресцирующую фиолетовую медузу, и был тем, кто только что высказал свои мысли.
Инструктор Пэ Сонхо, пожилой мужчина, прикрывая свою сальную голову ладонями, что-то пробормотал:
«Все слышали это, да? Оно сказало, что ищет отшельничий-что-то?»
«Оно сказало, что ищет отшельничью душу».
Тихо ответил Ким Кёнхван. Он реагировал на телепатию более решительно, чем остальные.
«Похоже на какого-то призрака, а? Зачем оно вдруг ищет тут душу?»
Ким Кёнхван не знал ответа.
«Во всяком случае, в его намерениях нет враждебности. Оно что-то говорит о мире… но чувство, смешанное с телепатией, довольно… дружественное».
«Нет, рядовой Ким Кёнхван, вы даже это можете почувствовать?»
Он вспомнил, чему его научил Ирэзер. Разве тот не говорил, что с того момента, как кто-то сталкивается с магией, качество его души возрастает? Поскольку духовные способности развиваются, человек может глубже и тоньше понимать намерения.
Ким Кён Хван тихо кивнул. Он понял, что пока способен улавливать лишь такие незначительные различия, но это уже было неплохо.
Он мог делать то, что было невозможно для других. Такие льстивые мысли больше не приходили ему на ум. Масштаб недавнего опыта был слишком велик, чтобы он мог позволить себе мелкое хвастовство, а его нестабильная и надтреснутая самооценка уже рухнула и разбилась на части.
Инструктор не знал, что происходит в душе юноши. Почесав грубый подбородок, он заговорил.
"Но это хлопотно. Какими бы дружелюбными они ни были, мы не знаем, чего они хотят. Скрытная душа, я даже не могу предположить, о чем она говорит. Она в буквальном смысле ищет душу или это символическое обозначение сущности?"
Пока инструктор и Ким Кён Хван беседовали в стороне, бойцы впереди держали пришельцев под прицелом, не шелохнувшись. Это было подразделение, которое вступило в противоборство еще до того, как Ким Кён Хван и его отряд прибыли в Пусан. Даже в этот момент в воздухе не было видно ни одного вертолета. Обстановка была совершенно неизвестна внешнему миру.
Командир полевого офицера попытался завязать разговор. Это не была его первая попытка. До этого пришелец не проявлял никакой реакции, но сейчас впервые послал телепатическое сообщение. Он не мог упустить такую возможность.
"А, а, ты меня слышишь? Ты меня понимаешь?"
Пришельцы не ответили. Командир снова посчитал попытку неудачной и нахмурился.
Однако он поспешил с выводами. Космическая сущность снова проявила реакцию, но, к сожалению, не на полевого офицера, который пытался завязать разговор.
=... Я не могу понять, что он, черт возьми, говорит. Я слышал об этом, но этот мир не имеет отношения к Акашическим хроникам. Я хочу поговорить с магом. С тобой, кто только что вошел в этот барьер...=
Поняв смысл сказанного пришельцем, командир оглянулся.
Было очевидно, на кого он указывает. Ким Кён Хван переглянулся с инструктором, нервно сжав губы. Инструктор заговорил по коммуникатору с вышестоящими чинами.
=Маг, я спрошу тебя. Где находится Скрытная душа?=
Глаза инструктора задрожали. Ким Кён Хван судорожно сглотнул слюну. В этих словах не было враждебности, но перед ним было существо с огромной Маной, с которым он не мог сравниться. Он чувствовал, как сила пришельца захватывает окружающее пространство. Было бессмысленно сопротивляться, когда такое существо желало разговора вместо насилия.
Ким Кён Хван задумался. У него еще не было возможности передавать телепатические сообщения. Однако даже если бы он попытался ответить на корейском, медуза не поняла бы его.
Тут он снова вспомнил уроки Ирэзера и усмехнулся. В конце концов, разве не этот пришелец помог ему в тот момент?
Ким Кён Хван сосредоточился.
Даже не зная, как передавать свои мысли, он мог открыть разум. Он открыл узкую дверь для тех, кто умел читать его мысли. Когда он увидел Ману, окружавшую его тело, он был уверен. Это была волна энергии для общения.
Он ослабил ментальный барьер и в то же время сформировал четкую волю. Если бы он пошел на шаг дальше, то мог бы высвободить свою волю, но он еще не освоил этот навык. Он призывал другое существо прочесть его мысли до той границы, которую он позволял. Ким Кён Хван старался сделать свою мысль как можно более конкретной и выразил ее словами.
"... Что такое скрытная душа?"
Этот метод, похоже, сработал. Поток Маны, окружающий тело, изменился. Сам по себе голос был просто интерпретируемым шумом для пришельца, но отчетливые мысли, которые формировались в его голове во время речи, можно было прочесть.
Ким Кён Хван не ошибся в своих предположениях.
О, да. Теперь мы можем общаться. Стоило подождать волшебника.
Глаза удивленного командира расширились. В его глазах не было разницы в способе разговора. Однако казалось, что инопланетянин понимал только слова Ким Кён Хвана. Инструктор Бэ Сон Хо передал ситуацию, развернувшуюся перед его глазами, по рации тихим голосом.
Тем временем воля инопланетянина продолжала работать.
Тот, кого я ищу, — "Затворник Души", оболочка которого имеет форму человека. Ты видишь душу? О, ты не можешь ее видеть. Тогда отличить его от обычных людей только по внешнему виду будет нелегко. Но некоторые характеристики отличают его. Слушай, Волшебник...
Ким Кён Хван ответил.
"... Говори."
Впитавшись в себя достоинство пришельца, он уловил эхо.
Он — существо, состоящее из остатков разрушения. Он тот, кто использует магию, которая изначально не возникла в этом измерении.
Ким Кён Хван прищурился. В конце концов, земные волшебники были бы такими же. Насколько он знал, каждый человеческий волшебник освоил магию от этой расы, включая его самого.
Однако воля медузоподобного инопланетянина не остановилась на этом.
Он тот, кто выполнил задание вместо Искателя Истины с человеческим телом.
"... Искатель Истины?"
Когда всплыло слово, которое он не мог понять, Ким Кён Хван произнес его про себя, но в тот момент, в отличие от него, наклонившего голову от непонимания, лицо инструктора, который услышал его волю рядом с ним, внезапно побледнело. Его речь, тихим голосом передаваемая по рации, ускорилась.
Смертный, которому удалось продолжить работу, которую должны были выполнить Искатели Истины этого мира. Он тот, кто поймал игрушки, созданные Богом, и изгнал их из измерения. Ты не знаешь?
"Игрушки, созданные Богом?"
Я говорю о Рыбе-сердце.
Были концепции, которые он не мог понять.
Кажется, вы не знаете. Тебе было бы известно, если бы я объяснил это так? Он также редкий человек среди смертных, который тесно связан с Искателями Истины. Он определенно не пересекал смертную стену, и, как ни удивительно, он является слугой Искателя Истины из другого измерения. У него есть "Канал", открытый на груди, который является высшей честью подвижника. Есть ли кто-то, кого ты можешь догадаться, если я скажу так много?
Ким Кён Хван отчаянно закрыл свой разум в тот момент, когда в какой-то степени осознал его намерение. Когда у инопланетянина не было мысли прочитать, он передал свою волю, смешанную с сожалением.
Ах, неужели никто не приходит на ум, услышав это так далеко? Это действительно сложно. оправдывает ли он свое имя и полностью уединен в своем собственном измерении? Загадочно, что имя такого человека неизвестно.
Холодный пот потек по спине Ким Кён Хвана.
Его голова начала быстро вращаться. Канал... открылся на его груди?
Раньше он спрашивал, что это за чушь, когда слышал это. На сегодняшний день во всем мире было создано сотни каналов. Однако все они были созданы в пустоте, включая канал Пусан, где появилась медуза.
Ким Кён Хван попытался скрыть свое изумление. Тем не менее, он видел это совсем недавно. То, что "канал открылся на груди".
Однако...
Он подумал, что в нем есть сильный ментальный барьер, чтобы его мысли не просочились наружу.
'... Это не синхронно!'
Да, это было. Он был свидетелем тому, что это был Канал, открытый на груди. В день катастрофы Хун-нун Ким Кён Хван увидел, как голубая вспышка пронеслась через грудь существа, которое было ему слишком знакомо, и оно превратилось в межпространственные врата.
Он, скорее всего, упадет в обморок, просто упомянув о явлении, которое он и несколько человек видели своими глазами. Тем временем был еще один фактор, который расстроил сознание Ким Кён Хвана.
Eraser был инопланетянином. Да, Eraser, который открыл Канал на своей груди, явно был инопланетянином.
'Тогда... почему эта фиолетовая медуза продолжает называть Затворника Души... "человеком"?
Обновлено: 13.02.2026