Два дня спустя император неожиданно получил из Шанцзина срочное и секретное письмо. Прочитав содержание письма, он пришел в такую ярость, что швырнул стоявшую перед ним чашку для чая. «Этому нет оправдания! Они идут против неба!» Все, кто находился в его покоях, побледнели от страха и в ужасе упали на колени. Через некоторое время император немного успокоился. Он приказал слугам убрать осколки и сказал хриплым голосом: «Позовите царя Чжао». Через несколько минут перед императором появился сидевший в инвалидном кресле Ли Цзи. Войдя в покои, Ли Цзи сразу заметил, что в комнате что-то не так. Все в комнате опустили головы, не смея даже вздохнуть. Сам же император сидел на низком ложе, нахмурившись, его лицо было мрачным. Когда он увидел вошедшего царя Чжао, его лицо немного смягчилось. Ли Цзи поприветствовал императора и спросил: «Ваше Величество неожиданно вызвали своего смиренного слугу. Каковы ваши приказы?» Императору сейчас было не до болтовни, поэтому он сразу приступил к делу: «Я только что получил секретное письмо и узнал, что на юге случилась беда: посланные императорским двором деньги и провиант для помощи пострадавшим были ограблены группой бандитов, а двое цензоров, которые отвечали за контроль за спасательными работами, были убиты теми же бандитами. Сейчас с юга, из-за сильного наводнения, пришло срочное секретное письмо о том, что множество пострадавших остались без крова. Если мы не направим деньги и продовольствие для помощи при бедствиях, дело может принять серьезный оборот». Последние четыре слова император произнес с особым ударением, в котором сквозили убийственные намерения. Было очевидно, что он негодовал и желал крови. Все слуги в комнате дрожали от страха, опасаясь, что император в своем гневе не переложит вину на них. Известно, что бунты в древности в основном совершали беженцы. Поскольку у беженцев нет ни земли, ни постоянной регистрации, они не могут вести нормальную жизнь. Каждодневные голод и холод порождают у них естественное негодование, и их легко спровоцировать тем, кто в этом заинтересован. «Переменой», о которой говорит император, он называет именно это. Как только беженцев подстрекают начать бунт, весь юг восстанет. Ли Цзи, конечно, это тоже понимал. Он спокойно спросил: «Что Ваше Величество хочет от своего слуги?» Император хмуро произнес: «Я уже отправил человека с письмом в Шанцзин, чтобы попросить принца найти способ собрать деньги, а затем собственноручно доставить провиант и деньги на юг для помощи при бедствиях». Ли Цзи был очень удивлен. Он не ожидал, что император будет готов позволить принцу отправиться на юг и страдать. Следует знать, что наследный принц с самого рождения был любимцем и обласкан судьбой, он, словно звезда, выделялся из всех. Император, увидев, что происходит в его душе, горько усмехнулся. «Конечно, я не хочу, чтобы он страдал вдали от дома, но то, как он распоряжается делами помощи при бедствиях... Теперь вот такая крупная ошибка. Если он все еще будет прятаться во дворце и не будет показываться на глаза, разве не создаст у чиновников и подданных впечатление о нем как о безвольном и трусливом человеке? Я делаю это также ради его же блага. Пусть поедет, помучается немного, так он быстрее повзрослеет». Хотя и не надеялся, что принц добьется больших успехов, но хотя бы не должен превратиться в бездарного и трусливого человека. Ли Цзи не высказывал по этому поводу никакого определенного мнения. Он достаточно хорошо знал принца, чтобы понимать, что тот вряд ли оценит добрые намерения императора и даже может вознегодовать в глубине души. Но все это его не касается, поэтому он удержался от пустой болтовни.
Император посмотрел на него и сказал: «Принц никогда не путешествовал далеко и совершенно не знает внешнего мира. Я надеюсь, ты сможешь сопровождать его на юг, чтобы помочь пострадавшим от стихийного бедствия».
Ли Цзи промолчал, только посмотрел вниз на свои ноги.
Заметив это, император тихонько вздохнул.
«Я знаю, что сейчас твои ноги больные, поэтому тебе неудобно путешествовать на дальние расстояния.
У меня нет выбора, кроме как попросить тебя о помощи, потому что я действительно не могу найти никого другого, кто бы подходил больше».
Ли Цзи: «При дворе так много талантливых людей, почему ваше величество поручает это дело хромому чиновнику?»
Император понял, что не может скрывать это от него, поэтому сказал откровенно.
«Потому что я подозреваю, что во дворе завелись внутренние предатели, и некоторые люди связались с внешними ворами и похищают деньги и продовольствие, предназначенные для оказания помощи пострадавшим от стихийных бедствий.
Я не знаю, кто внутренний предатель. Если выбранный человек окажется связан с внутренним предателем, не будут ли похищены даже деньги и продовольствие для второй помощи в случае стихийного бедствия?
Возможно, даже безопасность принца окажется под угрозой.
Сейчас я не могу доверять никому, кроме тебя.
Ты ведь не должен меня разочаровывать, правда?»
Император посмотрел на Ли Цзи с ожиданием в глазах.
В Китае и КНДР много фракций, и отношения между разными фракциями еще более сложные.
Только король Чжао Ли Цзи недавно вернулся с границы и не был вовлечен в междоусобную борьбу.
Более того, у него странный характер, в Шанцзине у него нет ни одного друга, все держат его на почтительном расстоянии, а когда видят, то не могут дождаться, чтобы сделать крюк.
Он был один, чист, поэтому естественно стал лучшим кандидатом на эту должность.
Ли Цзи сказал: «Боюсь, я не смогу взяться за эту важную задачу».
Император нахмурился, явно недовольный.
«Ты что, пытаешься сопротивляться?»
Ли Цзи: «Принц — будущий сын неба, наследный принц, назначенный его величеством, но недостойный министр — всего лишь никчемный человек, и он действительно не может защитить его безопасность».
Император: «Об этом не стоит беспокоиться, я дам тебе приказ о переводе в лагерь «Ревущего тигра».
Ты можешь по своему усмотрению вызывать солдат из лагеря «Ревущего тигра».
Если они будут отвечать за твою безопасность в пути, ничего не случится».
Лагерь «Ревущего тигра» — один из трех основных военных лагерей в городе Шанцзин. Первоначально он управлялся Тайным советом и отвечал за охрану всех должностных лиц. У него очень важные полномочия.
Ли Цзи снова спросил: «Что мне делать, если рядом с принцем будут внутренние предатели?»
Не задумываясь, император сказал: «Конечно, убивать без жалости!»
Ли Цзи: «Но что делать, если наследный принц не захочет?»
Император хотел было сказать, как принц может не захотеть, но потом подумал: а что, если принца околдовали?
Учитывая темперамент принца, это не исключено.
Поэтому император немного подумал и приказал кому-то принести меч.
«Это драгоценный меч, подаренный мне покойным императором, его зовут Хунцзюнь.
Во времена Хунцзюня мир воцарится во всем мире, это ожидание первого императора, и это также мое ожидание.
Ты держишь этот меч, как будто я сам здесь, кто посмеет тебя остановить, просто убей его!»
Ву Ван, стоявший рядом, был тайно поражен.
Император не только передал Ли Цзи лагерь «Ревущего тигра», но и вручил Ли Цзи меч Хунцзюнь, а также предоставил Ли Цзи право сначала обезглавливать, а потом докладывать.
Такое доверие вышло за рамки обычного.
Изначально Ву Ван скептически относился к слухам, но теперь, похоже, слухи могут быть правдой: король Чжао действительно может быть незаконнорожденным сыном императора.
Иначе как император мог так ему доверять?
Ли Цзи обеими руками взял меч Хунцзюнь.
«Ваше Величество придает такое значение недостойному чиновнику, недостойный чиновник должен сделать все возможное и умереть».
Видя, что сын, наконец-то, был готов перенять дела, император с облегчением вздохнул и мягко сказал:
— После смерти это будет уже не нужно. Я хочу, чтобы вы с принцем вернулись живыми и невредимыми. — Ли Цзи вернулся в свои покои и небрежно положил Хунцзюнь на стол.
— Собирай вещи, — обратился он к Хуа Манимань, — и немедленно отправляйся со мной в столицу.
— Сейчас? — удивилась Хуа Манимань.
Не дав ей опомниться, Ли Цзи продолжил:
— Князь намерен отправиться на юг вместе с наследным принцем по делам. Что ты выберешь: остаться во дворце и ждать его возвращения или поехать на юг с ним?
Хуа Манимань: Да тут и думать нечего! Конечно, останусь во дворце и стану счастливой замарашкой!
Однако, прежде чем она успела сказать хоть слово, вмешался князь Чжао:
— Ты так мной восхищаешься и не хочешь ни на миг оставлять меня одного. Очевидно, ты отправляешься со мной на юг. Что ж, я не против.
Хуа Манимань: ???
…
Во время выхода новой книги всем нужно голосовать и оставлять комментарии в поддержку, с добрым утром~
Обновлено: 08.04.2026