Осталось всего три дня до завершения [Задания этажа]. По мере того как оно приближается, я осознаю, что мы провели здесь почти тридцать дней, в лесу, полном монстров.
Но монстры становятся всё сильнее и теперь нападают даже днём.
Я уклоняюсь от удара копьём и бью по голове гоблина, полностью уничтожая её в процессе.
[Вы победили Гоблина — ур. 4]
Даже обычные монстры становятся сильнее. Раньше самый сильный гоблин был лишь третьего уровня, а теперь? Они варьируются от четвертого до шестого уровня. Животных почти не осталось — либо их съели монстры, либо они сбежали, поэтому мы выживаем только на той пище, которую смогли накопить. У нас даже нет времени кипятить воду, и мы пьём её прямо из ручья.
И наша база? Уничтожена. О, и ещё две после этого. Каждый раз, когда мы останавливаемся, чтобы построить укрепления, монстры атакуют нас всё более крупными волнами, поэтому мы продолжаем двигаться.
Я покрываю свой кинжал [Колебанием] и почти отрубаю ногу троллю, затем делаю то же самое ещё двум троллям. Четвертый уклоняется и замахивается на меня, но я поглощаю всю кинетическую энергию его удара и возвращаю её обратно, заставляя его пошатнуться. С оставшейся энергией я устремляюсь к нему и наношу ужасную рану, рассекают его грудь от плеча до пояса. Я снова мчусь, на этот раз прыгая прямо в группу из пяти гоблинов.
В глубине сознания я слышу уведомления, когда другие добивают монстров, которых я ранил.
[Вы победили Тролля — ур. 7]
[Вы победили Тролля — ур. 9]
[Вы победили Тролля — ур. 8]
...И так продолжается, пока остальные добивают их по мере их падения.
Кевин научился покрывать острие своего копья [Воспламенением] и просто вонзает его в цель, затем активирует, обычно отрывая огромный кусок от неё. Конечно, оружие разрушается, но с таким количеством гоблинов вокруг он просто берёт другое.
Тем временем Ким нашёл огромный кусок железной руды или что-то подобное. В отличие от камней, он не разрушается при ударе по более прочным врагам, поэтому продолжает использовать его. Честно говоря, это своего рода ужасающая техника против больших и медленных врагов.
Я поглощаю немного энергии и прыгаю в воздух, затем выбрасываю её перед собой. Это отталкивает меня назад, и я вонзаю кинжал в шею гоблина позади меня.
[Вы победили Гоблина — ур. 5]
После ещё нескольких минут боя монстров стало гораздо меньше, и мы наконец можем немного передохнуть. Судя по предыдущему опыту, у нас есть около трех часов, прежде чем ещё одна большая группа найдёт нас и нападёт. Но это не значит, что нас оставят в покое; всё ещё будут атаковать меньшие группы, но по сравнению с большими они кажутся шуткой.
Кусок железной руды Кима медленно пролетает мимо меня, полностью покрытый кровью, внутренностями и мозговым веществом.
По-настоящему жесть.
В любом случае, Бисквит уже ест. Корги — сторонник абсолютного равенства: он ест всё, не заботясь о размере, поле или цвете кожи.
Тёмно-фиолетовые щупальца тянутся из-за его плеч и держат отрезанные гоблинские ноги, пока пёс жует.
Удивительный навык, который он каким-то образом приобрёл, превратился в банальный инструмент.
Зачем я вообще беспокоюсь?
— Мне нужно немного поспать, — устало говорит Тесс, подходя ко мне, её движения медлительны. За её спиной парят куски руды, похожие на те, что у Кима, но её — более плоские, с острыми краями, слегка вытянутые. Используя тонны маны и сопровождая это громким, ужасающим звуком, она смогла сплющить два куска руды и немного их растянуть.
Не буду лгать, это было одновременно круто и пугающе.
К счастью, её навык не действует так на существ с маной, по крайней мере пока.
— Я посторожу, — легко соглашаюсь я. Она сделала то же для меня, когда я лёг спать некоторое время назад. Она благодарно кивает, стелет кусок кожи у дерева и ложится. Через несколько секунд она уже спит. Ещё один полезный навык, которому нас вынудили научиться, чтобы хоть немного поспать здесь и там.
— Я до смерти сонный, — говорит Кевин, не дожидаясь и не спрашивая, ложится рядом с Тесс и мгновенно засыпает.
— Спасибо, — добавляет Ким и делает то же самое.
Какого чёрта?
Кевин в прошлый раз тоже спал! Если я не могу спать, то и он не будет.
Я хватаю его за ногу и подтягиваю к себе, пока он жалуется, но делает это тихо, достаточно разумный, чтобы не разбудить уставшую Тесс. Она может быть очень сварливой, и он до сих пор помнит, что было в последний раз, когда он это сделал.
— Чёрт возьми, Нат, неужели тебя убьёт дать мне поспать! — шепчет он. Я просто указываю на дерево, где ощущаю сигнатуру маны трёх гоблинов. Сосредоточившись немного больше, я могу определить, что у них сигнатуры уровня 4–5 гоблинов.
— Три гоблина, убей их, и на этот раз только с помощью [Воспламенения].
С такой сильной Тесс и Кимом, он уже начинает отставать, так что ему лучше повысить уровень и набраться опыта.
Ворча, он идёт туда, но я замечаю, что он готов к бою, и его мана вспыхивает внутри тела. Спустя несколько минут он возвращается, успешно выполнив задание.
Молодец!
— Раздражает без [Отражения], — жалуется он.
И что? Дело не в веселье; у тебя отличный навык, так что тебе лучше научиться им пользоваться!
Тц-тц-тц, неблагодарные сопляки...
Затем, в течение следующих двух часов, я продолжаю посылать его против небольших групп гоблинов, чтобы практиковать его навыки. Спустя некоторое время я нахожу это забавным и даю ему разные приказы:
Используй только ноги.
Продолжай отражать их атаки как можно дольше.
Не используй ману сейчас.
Это как иметь собственного покемона. Я начинаю понимать, почему так многие любили эти игры.
На полпути к нам присоединяется Лили, закончив лечить мелкие раны вокруг временного лагеря. Как делала несколько раз раньше, она направляет свою исцеляющую ману через моё тело.
А я? Я просто стою рядом с нашими двумя сонями и помогаю только когда появляются более сильные монстры, стараясь не отходить слишком далеко.
Когда почти пришло время идти, к нам подходит Хэдвин.
Он выглядит... хорошо. Его тело набрало мышцы, как и у всех нас; статы делают своё дело, и я клянусь, он выглядит здоровее, чем вначале. Трудно описать. То, как он энергично движется, сила его голоса, его кожа — он выглядит немного моложе, чем раньше.
Это эффект статов или что-то ещё?
— Почти время идти, — коротко говорит он, и я киваю. Честно говоря, он проделывает отличную работу, организуя всё это, и всё же находит время повысить уровень, отдавая приказы своей «группе».
Сейчас есть три группы:
Я, Тесс, Ким, Кевин и Лили.
Софи, Изабелла, Леон и Майя.
И Хэдвин с оставшимися шестью людьми, включая хозяина Бисквита, трёх школьников, водителя автобуса и ещё одну женщину.
Группа Хэдвина не кажется такой сильной, но, судя по тому, что я видел, у них довольно хорошая координация. Пожилой мужчина наконец уходит, и я посылаю Кевина разбудить Тесс.
Пока он это делает, я ощущаю присутствие маны рядом с нами.
Не показывая этого, я прекращаю зондирование и просто иду к тому месту, притворяясь, что направляюсь куда-то ещё. Я даже зеваю и потягиваюсь на ходу, стараясь выглядеть как можно более беспечно.
Когда прохожу мимо места, где почувствовал присутствие, я готовлюсь. Моя мана вспыхивает, и я посылаю зондирующий импульс, быстро обнаруживая, что присутствие всё ещё там, но начинает бежать после того, как почувствовало мой зонд маны.
Мана ревёт через моё тело, мгновенно укрепляя его, и я бросаюсь на оставшееся расстояние, пинком ударяя врага.
Камуфляж Фантомного гоблина деактивируется, и монстр кувыркается по земле, визжа.
Его руки согнуты и сломаны, из них торчат кости. У зелёного ублюдка хватило времени попытаться блокировать мою атаку.
Я медленно подхожу ближе, и даже через [Концентрацию] чувствую, как возвращаются ужасные воспоминания и чувства.
Я наступаю на его ногу, ломая её, когда он пытается отползти от меня.
Он снова кричит и переворачивается на спину, пытаясь ударить меня не повреждённой ногой и размахивая сломанными руками.
Я топчу его грудь босыми ногами, вминая её, ломая рёбра и почти пробивая всё его тело.
Кровавая пена появляется на его рту, и я снова наступаю, на этот раз на голову.
Хлюп.
Уведомление.
Топот.
И снова.
Снова.
Ещё раз.
Я останавливаюсь только тогда, когда не остаётся ничего, кроме кровавого месива там, где был маленький зелёный монстр.
Обновлено: 09.04.2026