Глава 242 — Глава 237

Глава 237 - Принарядились Я ещё раз смотрю в зеркало. На мне простой серый костюм, сшитый на заказ. На несколько комплектов ушло пару недель. В итоге я согласился, хотя мне больше по душе повседневка. Костюм неожиданно удобный: серые брюки, пиджак того же цвета, под ним чёрная рубашка с длинными рукавами и что-то вроде жилета, тоже серого. Местами есть золотистая вышивка, простая, но стильная. Волосы я тоже привёл в порядок, насколько это возможно. Я смотрю на своё отражение, и этот чудак с разноцветными глазами смотрит в ответ. За угрюмое выражение лица мне баллов не дадут, но я же красавчик, верно? Мама как-то сказала это, когда мне было девять лет, шесть месяцев и десять дней. Значит, правда. Я пару минут думаю, не создать ли шар с [Тепловой Энергией] и не спрятать ли его в теле, но отказываюсь от идеи. Некоторые линтари могут это учуять, и объяснять будет муторно. — Придурок, — говорю я отражению, и оно повторяет то же самое. Любимое словечко Бисквита. Наконец, я выхожу из комнаты и спускаюсь вниз, где собралась группа 4. Первой замечаю Тесс. Высокая блондинка в простом белом платье, удобном на вид, с открытыми плечами и спиной. Я бросаю взгляд на Мин-Джея, и, как и ожидалось, он отводит глаза от Тесс, едва замечая, что я смотрю. Эй, слюни подотри. Я качаю головой и останавливаюсь перед Тесс: — Без каблуков? — Будто я надену эту неудобную хрень, — она оглядывает меня так же, как я её. — Смотри-ка, ты можешь быть красавчиком, если постараешься. — Мне не надо быть красавчиком, Бисквит любит меня, даже если я урод, — парирую я. — Ты выглядишь классно. Вижу, что ей приятно. Кому не нравятся комплименты? — А это кто у нас такой красавчик? — приседаю я перед лучшим псом. (Придурок!) — Точно, это ты! — я беру Бисквита на руки и разглядываю его наряд. Каким-то образом он выглядит дороже и круче моего. Бисквит в тёмно-синем пиджаке и жилете, похожих на костюм, и с чем-то вроде красного галстука. Всё идеально сидит, сшито на заказ. Лучшее, на что группа 4, скорее всего Изабелла, потратила деньги. Он такой классный, что я бы продал эпический предмет, чтобы купить ему ещё пару таких костюмов. Хотя, возможно, я немного неадекватно оцениваю деньги — эпические предметы сами падают мне в руки. (Еда,) — говорит Бисквит, глядя на меня. — Правда? Спасибо, дружище! Ты тоже выглядишь шикарно. — Как странно они общаются, — доносится голос Майи откуда-то сзади, но я её игнорирую. Нам, нарядным, сложно слышать таких, как она. — Где Софи и Иззи? — спрашиваю я про тех, кого хотел взять. Софи нужна, чтобы проверять предметы и, возможно, сделать некоторых сговорчивее, а Иззи — чтобы читать других на аукционе и дать нам преимущество. Кому-то это не понравилось, но выбор логичный. — Планы изменились. Иззи заболела, и Софи осталась с ней, — говорит Тесс. — Вот чёрт. И кто идёт? — Лили и Хэдвин, — вздыхает Тесс. — Прежде чем спросишь, Лили ничего не натворила. Я проверяла. Ну и отстой. Первым спускается Хэдвин в светло-голубом костюме, похожем на мой. У него аккуратная бородка и стрижка. Чем дольше я на него смотрю, тем больше думаю, как долго ещё он будет «постарше». Хэдвину на вид меньше 40, хотя ему ближе к 50. Он крепкий, чуть ниже меня. Раньше он был массивнее, теперь — стройнее, но мышцы видны даже под одеждой. Не громоздкие, а гибкие и крепкие, показывая, как он увлёкся фехтованием. Его лицо, клянусь, выглядит моложе. Это из-за улучшенной конституции, статов или он просто так кайфует от этой «новой жизни»? Как и я, он без оружия. — Тесс, помоги Лили, у неё проблемы с одеждой, — просит он. — Я тоже помогу, — говорит Майя, и они с Тесс уходят наверх. — Нат, купи мне что-нибудь крутое, ладно? — просит Мин-Джей, всё ещё немного расстроенный. — Прочный или проводящий материал для моих снарядов был бы кстати. — Конечно, возьму всё полезное, — отвечаю я. Я богат. — Присмотри за Изабеллой. Если станет хуже, найдите нас, — говорит Хэдвин Мин-Джею. — Лили не могла помочь? — спрашиваю я. — Странно то, что Софи не хотела, чтобы Лили вмешивалась, и попросила нам доверять. — На миг в глазах Хэдвина мелькает острый взгляд. — Последнее время Софи ведёт себя подозрительно, так что я поговорил с ней. Она не всё рассказала, но, кажется, она сняла [Оковы] с разума Изабеллы. Ого. Это реально удивляет. [Оковы] Софи — это конструкт, наложенный на Изабеллу на втором этаже, чтобы она справлялась с ужасами туториала, меньше боялась и жалела в бою. — Думаю, это правильно, но эффект от снятия, видимо, был слишком сильным, — говорит Хэдвин, поправляя галстук. — Могла бы подождать пару дней, — говорю я. — Сегодня Изабелле одиннадцать, — тихо отвечает Хэдвин, к удивлению всех в комнате. — Мы не знали! — возмущается Деннис. — Да, они не говорили, — добавляет Аарон, как всегда, в идеальной синхронизации с братом. — Они не хотели это афишировать. Похоже, Софи и Изабелла решили сделать это в её день рождения. Символично, — голос Хэдвина звучит почти нежно. Тут Тесс спускается с Лили, которая робко идёт за ней. Черноволосая девушка в бледно-голубом платье, похожем на платье Тесс, но менее открытом — спина закрыта, видны только плечо и её бледная рука. Мы с ней оба не хотим исправлять наши альбиносные левые руки. Я знаю причину, и, как однажды сказала Лили, она пугающе терпелива и упряма. — Приветствуем Посвящённую в Похоть, — бормочет Деннис, и Мин-Джей хихикает, но быстро это скрывает. — Сколько раз повторять, у меня нет подкласса Похоти! — орёт Лили на одного из близнецов. — Бабушка Лисс говорит, это Сияющая Похоть, Лили! Ты должна знать! — качает головой Аарон. Тесс, терпеливая, как всегда, ждёт, пока они закончат. — Ребята, следите за Софи и Иззи. Если что-то случится, ищите нас, вы знаете где. Майя, больше всего рассчитываю на тебя, — обращается она к ней. — Купи мне что-нибудь крутое, ладно? — улыбается Майя. — Только лучшее. — Это мне нравится. Мы выходим из дома: я, Тесс, Хэдвин, Лили и, конечно, Бисквит. Тесс идёт с Обелией как её ученик, а я могу взять двоих, но Бисквит обязателен. Меня не остановят от того, чтобы взять животное для эмоциональной поддержки. Смеркается, улицы опустели, но хорошо освещены. Времени достаточно, так что идём к аукциону пешком. Издалека видны толпы людей, болтающих, тусующихся, здоровающихся с друзьями и хвастающихся нарядами и драгоценностями. Лили загорается восторгом, её глаза сияют так, что я сдерживаюсь, чтобы не подколоть её. Я замечаю, как Хэдвин смотрит на неё с почти отцовской улыбкой, будто на внучку, впервые попавшую на большой праздник. — Хэдвин добрее, чем кажется, Нат. Он много помогает детям, и они его за это любят, — шепчет Тесс, замедляя шаг. — На Земле он был одинок. Знаешь, что его семья недавно умерла? Наши шаги стучат по булыжникам, вдали слышна музыка, мы приближаемся к аукциону. — Ему нравится, когда на него рассчитывают и просят помощи, — продолжает Тесс. — А ты подталкиваешь и Хэдвина, и детей к этому, — отвечаю я шёпотом. — Может, чуть-чуть, — она улыбается. — Но это плохо? — Пожалуй, нет, — говорю я лучшему, после Бисквита, манипулятору группы 4. Заметив приближение Обелии, я замолкаю и предупреждаю остальных. Глава Штормовой Бригады подходит с помощницей Дженной. Обе в платьях с вышитой эмблемой гильдии, бледно-голубых. — Прошу прощения, Натаниэль, но я удивлена, как хорошо ты выглядишь в этом костюме, — говорит Обелия, и Дженна кивает. Я слышу, как Лили бормочет что-то, явно оскорбляя «старуху» Обелию. Мои социальные батарейки уже садятся, так что я быстро отвечаю: — Спасибо, вы с Дженной тоже классно выглядите. Обелия удивлённо приподнимает бровь, обменивается парой фраз с Тесс, Хэдвином и Лили, и мы идём за ней в здание аукциона. Просто идя рядом с ней, мы привлекаем внимание. Каждый раз, когда кто-то пытается прощупать нашу ману, я прерываю это так, чтобы им было немного больно. Через двери с золотыми огнями мы входим в огромный зал. Стены увешаны картинами, пол из блестящего камня, повсюду могущественные и богатые люди. А между ними — линтари, человекоподобные существа с кошачьими ушами и хвостами, возвышающиеся над всеми. Все молодые, подтверждая, что старые линтари редко тусуются с людьми. — Обелия, рада видеть! — подходит женщина-линтари с коротким коричневым хвостом и ушами, под цвет её волос. — Слышала, ты выставляешь предметы, ня! Уже в предвкушении! — щебечет она. Моё тело почему-то дёргается. — Спасибо, мисс Линтес, ты как всегда очаровательна. Надеюсь, повеселишься, — отвечает Обелия спокойно. — О, повеселюсь, ня! Кто твои друзья? Умную Дженну я знаю, а остальных нет. — Глава гильдии Злых Котят, Натаниэль, его зам Тесс, и их члены, Хэдвин и Лили, — коротко и без пафоса представляет нас Обелия, что, похоже, нравится линтари. — Ааа, — мои глаза встречаются с её, её хвост дёргается, видны клыки. — Ты тот, что у Мирры… — её голос звучит разочарованно. — Жаль, — она облизывает губы. Ещё пара слов, и она уходит. Я не знаю, благодарить ли Мирру за то, что отпугивает их, или злиться за её собственничество. Ходя по залу и хватая закуски, я иду за группой, и моё настроение портится от толпы и болтовни. — Твоё лицо забавное, — улыбается ещё один линтари, не отпугнутый именем Мирры. Почему они не лезут к Тесс, Лили или Хэдвину? Он принюхивается, будто пытается уловить мои эмоции или что там они делают. (Придурок!) — орёт Бисквит, чтобы линтари услышал, и тот на миг выглядит раздражённым. Я давно заметил, что кошачья раса не любит Бисквита. Как можно его не любить? Особенно сейчас, в тёмно-синем костюме с красным галстуком. — Это существо раздражает, убери его, — вздыхает линтари с ноткой отвращения. — Может, тебе свалить, если не нравится? — вырывается у меня. Удивление на лицах линтари и окружающих почти смешное. Я терпел их бред час и сорок две минуты, окружённый шумом и людьми, а теперь они будут гнать на Бисквита? — Не расслышал? Я сказал, вали, если не нравится. Линтари облизывает губы, скорее забавляясь: — Понимаю, почему ты нравишься Мирре, — говорит он, кланяется и уходит. Бисквит благодарно бодает мою ногу. Не скажем ему, что я частично сделал это, чтобы он не разнёс этого чудака. Я поворачиваюсь к Обелии: — Мне скучно. Может, посмотрим лоты аукциона?