Эрика вмешалась: — Да, но знание Помоны о происхождении Дафны позволит ей давать советы в конкретных областях, не зная при этом всей картины происходящего. Главное — найти правильный баланс: рассказать ей достаточно, чтобы помочь, но не настолько много, чтобы она сама стала мишенью.
Деметра вздохнула. — Я доверяю Помоне, но вы правы. Это тонкий баланс. Нам нужно подойти к ней с осторожностью — возможно, начав с рассказа о происхождении Дафны и непосредственных угрозах. Если возникнет необходимость и она докажет свою надёжность, мы сможем постепенно открывать ей больше.
— Значит, решено, — сказала Артемида, глядя на спящего Гарри. — Я планирую провести ритуал и сделать Гарри наследником нескольких моих сфер в полнолуние двадцать восьмого октября. Это даёт мне три недели, чтобы достать материалы, нужные для завершения ритуала, а они должны происходить из моих сфер: Луны, природы, охоты, внезапной смерти, животных, леса, холмов, дикой местности и стрельбы из лука. Некоторые вещи будет довольно трудно добыть — например, какой материал вообще может быть из моей сферы внезапной смерти? Я знаю, что для сферы Луны могу использовать камень, который привезли с Луны, но с остальным будет сложно. Просто радуйся, что я не включаю свои сферы деторождения, целомудрия, юных девушек и заботы о детях.
Деметра тихо усмехнулась:
— Да, это бы точно всё усложнило. Но насчёт материалов для ритуала — давай разберём по сфере.
Аполлон предложил:
— Для природы подойдёт священный дубовый лист или ветка от самого старого дерева в нетронутом лесу. Для охоты — стрела, которая успешно поразила цель. Для животных — перо редкой и величественной птицы или клок шерсти сильного хищника.
Эрика добавила:
— Для сферы леса — может, капля смолы из священной рощи. Для холмов — камень с самой высокой вершины. Для дикой местности — вода из далёкого, нетронутого источника. А для стрельбы из лука — тетива от лука, который ни разу не промахнулся.
Деметра кивнула:
— Звучит подходяще. А вот внезапную смерть действительно трудно представить материально. Может, вместо предмета использовать символ. Увядающий цветок или сломанная веточка могут означать внезапный конец жизни.
Артемида задумалась:
— Да, увядающий цветок подойдёт. Он хрупкий и пронзительный, напоминает о мимолётности жизни. Я позабочусь, чтобы каждую вещь собрали с величайшим уважением и почтением к той сфере, которую она представляет.
Аполлон заметил:
— Ты ещё можешь вплести в ритуал напев или песню в честь каждой сферы — когда будешь вводить соответствующий предмет. Это усилит связь и значимость каждой вещи.
Артемида посмотрела на Деметру:
— Спасибо всем. А теперь, Деметра, когда ты проведёшь ритуал для Дафны Гринграсс? И нужна ли тебе помощь со сбором материалов?
Деметра на мгновение задумалась, затем ответила:
— Я намерена провести ритуал для Дафны через два дня после твоего — 30 октября, прямо перед Самайном. В это время истончение завесы между мирами должно усилить энергии ритуала. А материалы, представляющие мои сферы, связаны с земледелием, плодородием, священным законом и циклом жизни и смерти.
Она начала перечислять возможные предметы:
— Для земледелия я думаю использовать зёрна из первого урожая с благословенного поля. Для плодородия — возможно, землю с участка, который был особенно щедрым. А для священного закона — письменный свиток древних законов или, может, связывающий узел из священной рощи — должно хватить.
Деметра чуть замялась, прежде чем продолжить:
— Цикл жизни и смерти сложнее. Я думала взять семя, которое вот-вот прорастёт, — как начало жизни, и опавший лист — как символ неизбежного конца.
Артемида понимающе кивнула:
— Это звучит уместно и глубоко созвучно твоим сферам. Если тебе понадобится помощь с добычей чего-то из этого, я с радостью предложу опыт моих Охотниц Артемиды.
Деметра благодарно улыбнулась:
— Спасибо, Артемида. Я, пожалуй, воспользуюсь этим — особенно для сбора зёрен с благословенного поля. Оно находится довольно далеко, и опыт твоих охотниц будет бесценен.
Аполлон, чувствуя тяжесть предстоящих ритуалов для обеих богинь, попытался разрядить обстановку:
— Ну, по крайней мере, ни одной из вас не нужны предметы из сферы танца или музыки. Представьте, как это вообще можно было бы уместить в вещь!
Комнату наполнил тихий смех — короткая передышка от насущных забот.
★★★
Сквозь воздух взвыли сирены: колонна полицейских машин промчалась по Тисовой улице и с визгом остановилась у дома номер четыре. Офицеры высыпали из машин, окружили дом с оружием наготове, а тактическая группа вышибла входную дверь тараном.
— Полиция! У нас ордер! — крикнул старший.
Офицеры ворвались внутрь и рассыпались по дому, разыскивая подозреваемого — Вернона Дурсль. Он распластался на полу между двумя креслами и пытался протиснуться в открытое окно — но его быстро ударили электрошокером: снаружи его уже ждал офицер.
— Вернон Дурсль! Ты арестован за насилие (над ребёнком: физическое, психическое, эмоциональное и психологическое), незаконное лишение свободы, пренебрежение обязанностями по уходу за ребёнком, умор голодом, использование детского рабского труда, жестокие и унижающие наказания, пытки, создание опасности для ребёнка, попытку убийства ребёнка чужими руками — твоего племянника Гарри Джеймс Поттер.
Двое офицеров схватили Вернона и потащили к полицейской машине, а другой подошёл и отдал честь своему начальнику.
— Сержант Барнс, — сказал он.
— Да, офицер Брадок, — ответил сержант Барнс.
— Вам нужно это увидеть, — сказал офицер Брадок.
Они стояли в роскошной гостиной Дурслей; Петуния Дурсль нервно дрожала в наручниках. Офицер Роджерс приподнял бровь и обратился к сержанту Барнсу:
— Похоже, мистера Дурсль можно также привлечь за взяточничество, мошенничество и уклонение от уплаты налогов.
— Меня это совсем не удивляет, — с ухмылкой процедил сержант Барнс, а офицер Брадок крепче сжал руку Петунии и повёл её к дверце, спрятанной под лестницей. — К обвинениям мы уже добавляем сопротивление при аресте.
Сержант Барнс прищурился, подходя к двери под лестницей. За годы службы он видел немало мест преступлений, но то, что он слышал о Дурслях, было особенно тревожным. Офицер Брадок толкнул дверь, и внутри открылось тёмное, тесное пространство — не больше чулана для швабр.
— Вот здесь, — начал офицер Брадок, указывая внутрь, — они держали Гарри Поттер запертым. Мальчика, которому всего пять лет.
Обновлено: 10.07.2026