Глава 6 — Глава 05 - Игра в мертвеца

Поздравляем, вы получили один уровень.   Поздравляем, вы получили один уровень.   Получено достижение "Первое убийство".   Базовая сила удара повысилась.   В мгновение ока он достиг девятого уровня, убив всего одного человека. Мужчина издавал разные странные звуки, пока его кололи, но в конце концов все закончилось. Расти был доволен собой: победив одного врага, он мгновенно получил два уровня. Еще лучше было то, что он не получил никакого урона, так как использовал одного из своих друзей-монстров, чтобы тот принял на себя все удары.   Его тактика "надеть шлем на человека, пока тот отвлекся" - сработала. Как и в предыдущей встрече с другим человеком, этот не смог снять шлем. Пока человек сосредоточился на своей голове и был ослеплен, Расти начал тыкать, и в конце концов тот истек кровью. Во время этой тактики произошел один казус, который он внимательно изучал.   Навык Поглощение не удалось активировать, носитель умер, не дождавшись окончания процесса поглощения.   В статусе, которым он был оснащен, имелось окно журнала, в котором отображались все последние сообщения системы. Оказалось, что убийство человека при поглощении его навыка запрещено, и он мог быть слишком сосредоточен на ударе, чтобы заметить это. Это был сложный навык, и, похоже, ему придется либо связать следующую цель, либо в какой-то степени лишить её сознания, прежде чем пытаться повторить это действие.   'Может, мне проверить его на этом?'   Его тело повернулось, издав громкий скрипящий звук. Вместе с ним в этом тупиковом коридоре находилось еще одно человеческое существо, и оно все еще было ошеломлено. Расти подошел к женщине, держа шлем под металлической подмышкой. Он не знал, что делать, но его экран состояния указывал только на один вариант.   'Ах… мои специальные очки уменьшились, потому что я активировал навык, так что я больше не могу этого делать, мне нужно, чтобы время ожидания обновилось… '   Он положил шлем на прежнее место, так как понял, что больше не сможет использовать этот навык. Даже не взглянув на полученное достижение, он двинулся вперед. Ощущения, вызванные повышением уровня, были странными, и он жаждал их еще больше. Его перчатка крепко сжалась на проржавевшем мече, который вот-вот должен был сломаться от предыдущего хаотичного удара. Он нацелился на шею стонущей женщины, но как раз в тот момент, когда он собирался сделать это, произошло нечто странное.   '… ?'   Что-то заставило его остановиться: не голос и не мастерство другого противника. Он словно не мог заставить себя нанести завершающий удар этой раненой женщине. Расти недоумевал, в чем дело: в этом не было никакого смысла. Этот человек был для него лишь источником очков опыта, средством сделать его сильнее, но по какой-то причине он не мог заставить себя вонзить оружие в её шею.   - Почему?   Расти спрашивал себя, но никто не отвечал. Воспоминания в его сердцевине словно взбесились, представляя ему случайные истории о пощаде врагов, но также и другие, в которых другим существам не оказывалось пощады. Он не мог понять, почему ему следует отказаться от этого убийства, и вскоре смятение внутри него улеглось. С вновь обретенной решимостью он снова взялся за меч, и на этот раз ничто не мешало ему забрать эту кучу опыта себе. Однако как раз в тот момент, когда он собирался вонзить его, сзади послышались голоса: люди приближались, и они были уже близко.   - О нет!   Похоже, он слишком затянул время, и, возможно, людей сюда приводило что-то похожее на его голос. Странно, что в этой части подземелья, которая до сих пор оставалась пустой, было так много посетителей. Время поджимало, и это был тупик. Расти понимал, что если он начнет бежать, то его неуклюжее тело выдаст его положение, и на него, скорее всего, нападут. Люди были быстрее и обладали острым слухом, а бежать было некуда.   'Что мне делать? Я не хочу быть убитым снова! Что, если я потеряю все эти уровни?'   Хотя на его навыках смерть никак не отразилась, он не был уверен в своих уровнях, которые были ненормальными для этого этажа подземелья. Эта неуверенность пробудила в нем нечто сродни инстинкту выживания. Опираясь на него, он разработал более безопасную тактику боя, которая помогла ему достичь девятого уровня. Его взгляд упал на раздробленное тело союзника-монстра, что в итоге дало ему идею, как справиться с ситуацией без прямой конфронтации.   *****   - Эй, здесь есть немного крови, она еще свежая! Нам нужно спешить!   - Не останавливайтесь, мы можем опоздать! Неужели этот ублюдок действительно пошел на это?   У входа в тупиковый коридор появились три человека, их шаги гулко отдавались в узком пространстве. Впереди шла высокая мускулистая женщина с большим двуручным мечом, а за ней - эльфийский мужчина и женщина вдвое ниже его ростом. Трио осторожно продвигалось вперед, внимательно осматривая окрестности в поисках любых признаков опасности.   - Эй, Сильра, остановись!   - Что, ты что-то нашла?   Большая женщина на мгновение остановилась, пока меньшая звала её. Прежде чем ответить, она указала на что-то на земле.   - Свежая кровь… и следы монстров, мы уже близко, приготовьтесь.   Все трое кивнули и покрепче сжали оружие. Эльфийский мужчина владел луком, а спутница поменьше - двойными кинжалами, которые при её невысоком росте выглядели как обычные длинные мечи. Самый крупный из троих шел впереди, и все они медленно продвигались по темному коридору. Вскоре они обнаружили жуткую сцену, развернувшуюся совсем недавно.   - Он мертв? Его убили эти низкоуровневые монстры?   - Не бери в голову, смотри! Это Лейла, она жива!   В центре лежал труп одного из мужчин. У него было множество колотых ран в ногах и несколько, проскочивших между частями доспехов. Было ясно, что он мертв, но также казалось, что их подруга жива. Женщина поменьше из группы быстро направилась к Лейле, чтобы помочь ей, а двое других начали осматривать тупиковый коридор.   - Он умер от рук этих монстров? Он уже был ранен?   Эльфийский мужчина спросил крупную женщину, осматривая ножевые раны. Было ясно, что оружием послужил проржавевший меч, который лежал неподалеку от места происшествия.   - Этот идиот, вероятно, был слишком занят чем-то другим… но все же, поврежденные доспехи его достали?   Крупная женщина отметила отсутствие какой-либо защиты ниже пояса. Оба были озадачены этой сценой, поскольку мужчина должен был уметь побеждать этих монстров. Они были медлительными и шумными, с плохим чувством равновесия. От нескольких толчков их тела разваливались на части, и металлические тела становились скорее слабостью, чем силой.   - Эй, вы двое, прекратите болтать и помогите мне!   - Успокойся, Маэда, как твоя подруга?   - Она жива, только несколько царапин и зазубрин здесь, а также эта рана на голове. Думаю, она выкарабкается. Маэда достала небольшой пузырек с красной жидкостью и вылила её на раны на голове Лейлы. Хотя эффект не был мгновенным, раны начали затягиваться быстрыми темпами. Через некоторое время Лейла начала приходить в себя, но все еще была дезориентирована.   - Хорошо, нам нужно выбираться отсюда, пока не появились новые монстры. Она может идти?   - Лейла, ты узнаешь меня?   - Э… Маэда? Это ты, что случилось…   - Дайте нам минутку.   Маэда ответила Сильре, пытаясь помочь подруге подняться на ноги. Она заняла позицию у выхода из тупикового коридора, готовая встретить любых монстров, которые могут появиться. Последний член отряда из трех человек решил осмотреть произошедшую жуткую сцену. Он быстро начал осматривать тело мужчины, снимая с него части верхней части доспехов. Он остановился, обнаружив руку, на которой была необычная метка.   - У него тоже есть такая…   - Элвин, ты что-то нашел?   - Да, этот ублюдок - один из них, просто чудо, что твоему другу удалось выжить…   Мужчина по имени Элвин рассматривал татуировку, изображавшую косу внутри полумесяца. Это была метка определенной группы, о которой он и остальные знали. Вскоре он переключил свое внимание на одного из монстров - живую броню. Один из них находился рядом с этим человеком, а другой прислонился к стене, откинув шлем в сторону. Казалось, что этот опасный человек был убит двумя монстрами, что было довольно удивительно. Оставалось предположить, что он был слишком занят развратом, чтобы заметить их приближение.   - Один из них? Что происходит? Он мертв? Ты убил его?   - Нет, похоже, он поддался этим двоим… Может, он устал?   Лейла сумела собраться с силами и наконец заметила, что мужчина, пытавшийся напасть на нее, мертв. Она почти ничего не помнила, кроме того момента, когда её ударило камнем.   - Видите это?   - Луна и коса?   - Да. Этот парень - часть мерзкой шайки. Они охотятся на новых авантюристов ради очков опыта и снаряжения, тебе повезло, что он оказался идиотом.   Маэда указал на татуировку, по которой можно было узнать, что этот человек принадлежит к печально известной группе охотников за авантюристами. После этой встречи Лейла поняла, что, возможно, монстры - не самые опасные существа в этом подземелье. Стало ясно, что она не может доверять людям, которых еще не знает, и это разрушило её мировоззрение.   - Эй, что ты делаешь?   Маэда посмотрела на своего эльфийского друга, который решил подойти к одному из поверженных живых доспехов. Медленно подобрав несколько осколков, он взялся за шлем, лежавший на боку, и теперь расположил его прямо перед своим лицом.   - Эта штука кажется странной, в ней что-то есть…   Пока остальные разговаривали, Элвин начал осматривать место преступления. Судя по брызгам крови, судя по всему, досталось не доспеху в центре, а тому, что стоял у стены. Он подошел к нему и поднял шлем, в котором было несколько дыр. Однако не успел он осмотреть его, как услышал, что Сильра зовет его издалека, и её крик сопровождался чудовищным рычанием.   - Эй, нам нужно убираться отсюда, сюда идет стая!   От срочности, прозвучавшей в голосе Сильры, по спине побежали мурашки, и, не теряя ни минуты, группа поспешно собрала раненую Лейлу и начала отступать из тупикового коридора. Эхо рычания становилось все громче, указывая на то, что стая монстров приближается.   Пока они мчались по переходам подземелья, Элвин наконец решил выбросить проржавевший шлем и вместо него взял свой лук. Пусть он и был необычным, но все же это был всего лишь проржавевший кусок металла, который не стоил того места, которое он занимал. Все они быстро покинули тупик, пока их не заперли в нем прибывающие чудовища.   Группа пробиралась по темным проходам, стараясь сократить расстояние между собой и приближающейся стаей монстров. Лейла, все еще оправлявшаяся от ран, периодически спотыкалась, но Маэда и Элвин поддерживали её, обеспечивая быстрое отступление.   Вскоре сзади показалась группа из нескольких скелетов. Они набросились на них, словно устроили какую-то ловушку. Их было много, и теперь, когда их заметили, они знали, что их может появиться еще больше. К счастью, эти существа были всего лишь от первого до пятого уровня, а значит, троице не о чем было беспокоиться.   - Мы позаботимся о них?   - Это зависит от того, как ты себя чувствуешь, Лейла?   - Я в порядке, не беспокойтесь обо мне. Я тоже могу сражаться.   - Отлично, тогда давайте разберемся с этими ублюдками!   Сильра кричала, набрасываясь на группу скелетов как безумная. Её плечо столкнулось с первым неживым существом и отправило его в полет на остальных. Маэда и Элвин последовали её примеру, точно и эффективно сражаясь со скелетами. Все еще восстанавливающаяся Лейла, держалась в стороне, но помогала им меткими стрелами, если позволял момент.   Несмотря на подавляющее превосходство в численности, троица сражалась как слаженная команда, используя слабые места в скелетной структуре своих противников. Мощные удары Сильры сокрушали кости, быстрые удары Маэды попадали в жизненно важные суставы, а стрелы Элвина попадали в цель с удивительной точностью. По подземелью разнесся звук ударов костей о землю: скелеты методично разбирались на части. Когда упали последние останки скелетов, группа на мгновение перевела дух. Элвин что-то пробормотал себе под нос, и остальные заметили это.   - Что-то не так?   - Эти цифры странные… и то, как они нашли нас в этом уединенном коридоре, тоже странно…   - Так ли это?   Сильра держала свой большой двуручный меч через плечо, ничего не делая с ним, но её эльфийская подруга не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Монстры в подземелье не могли определить местоположение авантюристов, если не соблюдались некоторые условия.   - … Неужели один из тех живых доспехов все еще жив? Этого не может быть…   Эльфийский мужчина посмотрел в сторону темного коридора, через который они только что прошли, и его охватило предчувствие.   - Эй, Элвин. Нам нужно идти, возможно, на пути еще кто-то есть.   - Ты права… Давайте двигаться.   Он не мог отделаться от ощущения, что что-то не так, ведь на пути могло оказаться еще больше монстров. Они пришли сюда, чтобы спасти подругу Маэды, а не исследовать странные действия монстров внутри. Предстояло пройти еще немного, и он должен был обнаруживать ловушки и следить за засадами. Монстры были не единственной проблемой, и всегда оставалась вероятность того, что один из ублюдков с косой и полумесяцем может быть там.   Однако после их ухода в темноте что-то зашевелилось. Звуки ржавеющего металла эхом прокатились по тупиковому коридору, когда существо, находившееся там, наконец-то смогло расслабиться. Лишившаяся головы, металлическая сущность, которая до этого прикидывалась мертвой среди разбитых доспехов своего павшего союзника-монстра, осторожно вышла из тени.   *****   - Неужели им нужно было так далеко закидывать мою голову… Я едва вижу свое тело… это довольно тяжело…   Расти нахмурился бы, если бы у него был рот. Увидев приближающуюся группу авантюристов, он решил притвориться мертвым, и, похоже, это сработало. Они сосредоточили свое внимание на мертвеце и ожившей женщине. Он не знал, что делать с этими существами. Одно из них уже пыталось убить женщину, а эти трое, явно более сильные, решили ей помочь.   Пока он думал об этом, произошло нечто более неприятное. Шлем, служивший ему глазами, был отброшен в сторону, подальше от тела, которое он слегка разобрал, чтобы создать впечатление, будто он мертв. Теперь он с трудом собирал себя в единое целое. Несмотря на то что он мог двигать своими металлическими конечностями, видимость была ограничена, и разглядеть их было сложно. Прошло несколько минут, прежде чем вдали показалось его тело с одной рукой, которой все еще не хватало.   - Это раздражает… но, по крайней мере, я выжил, и мой уровень по-прежнему девятый!   После того как он надел шлем на плечи, тот магическим образом соединился с его доспехами. Затем он быстро вернулся к предыдущей сцене битвы, где части его доспехов были разбросаны повсюду. Они были не в лучшем состоянии: несмотря на то что его не сильно били, то, что он так много двигался, нагружало его тело. Казалось, оно не было рассчитано на такое количество движений.   На мгновение он задумался о том, можно ли использовать части своих павших собратьев, но не успел он это проверить, как на земле появился странный свет. Это было место, где погиб авантюрист, а также место, где лежал другой живой доспех. Они начали пузыриться, и чем дольше длилось это пузырение, тем меньше становились их тела.   Расти был заворожен этим странным явлением и продолжал смотреть, как сначала исчезает другая живая броня, а её металлические части впитываются в пол подземелья. С человеком происходило то же самое, но его тело исчезало гораздо медленнее. Вскоре от него не осталось ничего, кроме крови, которая по какой-то причине осталась нетронутой.   'Хмм… Отлично! А теперь… что мне делать дальше?'   Расти взглянул на экран состояния и увидел, что его уровень равен девяти. Там была полоска, показывающая опыт, который ему нужно набрать для следующего повышения уровня, и, судя по всему, оставалось совсем немного. Даже если он по-прежнему сможет побеждать только мелких существ подземелья, до десятого уровня останется недолго, и почему-то он ожидал, что в этот момент произойдет что-то существенное. Он был уверен, что для таких монстров низшего ранга, как он, десятый уровень - это предел…