Сеул, район Йонсан
С наступлением вечера база заметно оживилась. SP, которые днем выполняли задания по всему Сеулу, один за другим возвращались назад. Хан Чхольчжун (Кан) почувствовал странное умиротворение под лучами ярких прожекторов базы. Казалось, будто он возвращается в теплые материнские объятия.
Когда он приблизился к ангару, робот-диспетчер вышел навстречу, чтобы направить SP.
[Борт 116, левее, левее! Еще немного... Хорошо. Глуши двигатель! Отличная работа!]
Как только двигатель заглох, шум, который давил на уши на протяжении всей операции, мгновенно исчез. Хан Чхольчжуну (Кан) даже стало не по себе от этой внезапной тишины. Пока он пребывал в кратковременном оцепенении, трое или четверо роботов-техников ловко облепили машину.
Каждый SP должен был находиться в состоянии постоянной готовности к вылету. Если с SP случалась авария из-за ненадлежащего обслуживания в бою, ответственные лица несли суровое наказание. Поэтому технический персонал старался, чтобы роботы не отходили от SP ни на шаг, стоило лишь появиться свободному времени.
Сбросив гарнитуру, Хан Чхольчжун (Кан) выбрался из кабины. Из соседнего борта 117 как раз спускался Лютченс.
[Кан, с возвращением!]
[И тебя, Лютченс! Ты ведь только и делал, что выкачивал из меня деньги.]
Хан Чхольчжун (Кан) притворно нахмурился и сурово посмотрел на Лютченса, но тут же рассмеялся.
[Хотя я сам дурак, раз пытался выиграть у тебя в споре. Но это странно. По всем расчетам преимущество было на моей стороне. Как ты узнал, что все закончится со счетом один к двум?]
[Просто... возникло такое предчувствие.]
[Похоже, бог азартных игр действительно существует.]
[Ну, может да, а может и нет.]
[Что за туманные ответы?]
Лютченс лишь загадочно улыбнулся и перевел тему.
[Что стоишь? Нужно доложиться этому зануде о результатах и идти есть.]
[Ладно, пойдем.]
Теперь оставалось только отчитаться перед командиром, и на сегодня служба была бы окончена. В приподнятом настроении друзья в шутку толкали друг друга кулаками, собираясь покинуть ангар, как вдруг...
— Опасно! Всем в сторону!
Кто-то пронзительно закричал у входа в ангар. Одновременно с этим взвыла оглушительная сирена, и мимо промчалась пожарная машина.
[Похоже, в кого-то попали...]
Голос Лютченса заметно помрачнел. И действительно, вдалеке показался SP, который медленно приближался к базе, изрыгая густой черный дым. Правая рука была полностью вырвана, из плеча летели искры, а оторванная конечность была зажата в левой руке. Потерявший равновесие SP шатался, словно пьяный, и казалось, вот-вот рухнет.
[Эта группа патрулировала район Чанчхундона... А что с остальными двумя машинами?]
Поврежденный SP, приближавшийся к базе, имел бортовой номер 132 и принадлежал к тому же 1-му крылу Йонсана, что и Хан Чхольчжун (Кан). Этим утром номер 132 вылетел на задание вместе с номерами 131 и 133.
[Раз они не вернулись вместе с ним, Шредер и Барбара, скорее всего, погибли. Судя по тому, как его шатает, пилот 132-го, Сорос, тоже серьезно ранен.]
[Значит, весь отряд уничтожен. Их крепко прижали. Неужели мятежники стали настолько сильны?]
[Если попасть в засаду, и не такое случится. SP ведь не бессмертны.]
Пока они вели этот мрачный разговор, 132-й подходил все ближе. Однако робот-диспетчер вывел его на пустырь в стороне от ангара. Это было сделано для того, чтобы в случае взрыва не пострадали другие машины и сама база. Пошатываясь, SP опустился на колени и замер на пустыре. Как только машина остановилась, к ней подкатили пожарные машины и роботы-техники с огнетушителями. Пилот все еще не покинул кабину.
[Надо помочь!]
Лютченс предложил Хан Чхольчжуну (Кан) помочь роботам. Несмотря на риск взрыва, из-за которого остальные держались поодаль, в нем взыграло чувство товарищества.
[Черт, за это же даже не заплатят!]
Слова были грубыми, но Хан Чхольчжун (Кан) уже бежал следом за ним.
На месте пожарная машина, прибывшая первой, вовсю заливала SP пеной. Однако пламя не утихало. Люди, облепленные хлопьями пены, пытались активировать устройство принудительного катапультирования, но люк, видимо заклинивший от удара, не поддавался.
[Быстрее! Быстрее!]
Все изо всех сил пытались вызволить пилота, но тщетно. Огонь разгорался, ситуация становилась критической. В этот момент подоспели Хан Чхольчжун (Кан) и Лютченс.
[А ну, разойдись!]
Оценив обстановку, Хан Чхольчжун (Кан) грубо растолкал людей. Используя край огнетушителя, он начал наносить удары по механизму люка. После нескольких мощных ударов крышка люка немного отошла, образовав щель.
[Помогайте все!]
Кто-то притащил длинный стальной лом и вставил его в щель. Люди, словно муравьи, навалились на рычаг. Наконец проем расширился настолько, что в него мог пролезть человек, и потерявший сознание, окровавленный Сорос бессильно вывалился на землю.
[Есть! Живой!]
Хан Чхольчжун (Кан) и Лютченс потащили Сороса в безопасное место. Вдалеке уже виднелась бегущая медицинская бригада. Лютченс проверил пульс Сороса. К счастью, тот был в норме. Только тогда оба наконец вздохнули с облегчением.
[Лютченс, раз Сорос выжил, значит, это еще не полное уничтожение?]
[Пожалуй.]
Лютченс, чье лицо было мокрым от пота, следил за состоянием товарища. Радость от спасения сменилась суровым выражением, когда он кое-что заметил. Толстый слой белой пены на земле и тянущийся по ней густой темно-красный кровавый след. Однажды может наступить и их очередь. Когда-нибудь...
Обновлено: 20.02.2026