Глава 33 — Глава 33

– Его имя – Цао Шуан! – воскликнул кто-то. Президент Чжу Хоу и Цао Де молча посмотрели друг на друга, и их лица выразили огромное облегчение, когда они услышали имя своего ещё не родившегося брата. Настроение было светлым, словно голубое небо, а за окном висела яркая дымка. Казалось, что Цао Чжэнчун, несмотря на свой возраст, обрёл сына, и он возлагал на него большие надежды. Цао Шуан… Какое прекрасное имя! – Учитель Цао, я обещаю вам, что буду относиться к Цао Шуану как к собственному брату! – сказал Чжу Хоу. Цао Де также добавил: – Отец, пока я жив, я буду защищать Цао Шуана. Услышав слова Чжу Хоу и Цао Де, Цао Чжэнчун наконец кивнул с удовлетворением, словно выполнил что-то очень важное. Он глубоко вздохнул, и его измождённое лицо, казалось, стало ещё старше. Он посмотрел на Чжу Хоу и Цао Де, которых он воспитал своими собственными руками. В его глазах читалась некая нерешительность, но также и облегчение, что создавало странный контраст. – Ваше Величество, у меня есть последняя просьба… … Во второй половине дня в Шунтяньфу улицы были заполнены людьми, которые только что закончили работу. Шум торговцев и их крики раздавались повсюду. Хотя и было шумно, здесь царила атмосфера уюта и домашнего тепла. Быстрое развитие династии Мин за последние годы обеспечило каждому трудолюбивому человеку достаток и уверенность в завтрашнем дне. Как говорится, сытость и тепло порождают желания. Когда у людей есть гарантия выживания, они начинают стремиться к духовным удовольствиям. Чайные дома стали идеальным местом для отдыха. За несколько монет можно было заказать большой чайник чая и тарелку недорогих сухофруктов, чтобы расслабиться после долгого дня. Слушая рассказы и шутки рассказчика на сцене, можно было приятно провести время с семьёй или друзьями. В одной из обычных чайных на сцене сидел рассказчик, одетый в старую, но опрятную одежду. Он говорил о политике, дворцовых тайнах, враждующих кланах, мистических историях и легендах… Внизу, в зале, собралась разношёрстная публика: мужчины, женщины, старики и дети из разных слоёв общества. Они пили чай, слушали рассказы и наслаждались атмосферой. Как раз в тот момент, когда рассказчик достиг кульминации своей истории, толстый старик в роскошном халате поспешно взбежал на сцену, прервал его и сунул в руку газету. – Группа "Дин Мин" приказала, читай быстро! Этот толстый старик был владельцем чайного дома, а в руках он держал экземпляр "Еженедельника Мин", который был срочно напечатан. Рассказчик, услышав это, сделал паузу. Хотя ему было жаль прерывать свою историю на самом интересном месте, он не смог отказаться. Он развернул газету и застыл на месте, словно окаменелый. Он снова и снова протирал глаза, не веря тому, что увидел. Его лицо выражало всё больше и больше удивления. Поведение рассказчика привлекло внимание зрителей. Они начали шуметь и кричать, требуя, чтобы он рассказал, что же такого удивительного было в газете. Наконец, рассказчик пришёл в себя. Он торжественно положил газету на стол, взял в руки деревянные кастаньеты и поднял их высоко. *Щёлк!* Звук кастаньет заставил публику моментально замолчать. В чайной воцарилась тишина, нарушаемая лишь бульканьем кипящей воды на плите. – Последние новости из "Еженедельника Мин", – голос рассказчика был тронут и печален. – Великий Учитель, бывший Начальник Управления Императорских Работ, бывший Главный Евнух Бюро Церемоний, Председатель Группы Промышленного Развития "Дин Мин", Президент Промышленного и Коммерческого Банка "Дин Мин", Генеральный директор Судоходной Группы "Дин Мин"… Он сделал паузу, чтобы вдохнуть, а затем продолжил: – Цао Чжэнчун, старый мудрец… Завтра утром он взойдёт на корабль у королевского причала №3 для своего третьего плавания! Сначала в зале воцарилась тишина, а затем вся чайная взорвалась от возгласов и обсуждений. – Не пытайся меня уболтать, ты, жалкий рассказчик. Старцу Цао уже за семьдесят. Не так давно ходили слухи, что он совсем ослаб и даже потерял сознание от слабости. Не знаю, очнулся ли он теперь. А ты говоришь, что старец Цао отправляется в море? – раздался грубый голос. – Именно так, бессмертный Цао всю жизнь трудился ради нас. Он заслуживает долгой жизни. Не смей издеваться над ним! – Верно! Ты, рассказчик, что, жизни не хочешь? Сцена для рассказчиков – не место для незаконных дел. Берегись, как бы тебя не пригласили на чай с фабричной охраной! Сомнения сыпались со всех сторон, и даже непоколебимая уверенность рассказчика уже не могла остановить их. Он лишь громко стукнул деревянной доской по столу и закричал: – Все чайные получили одну и ту же газету, я не вру. Если не верите, сходите завтра утром и сами убедитесь. Пусть я провалился на императорских экзаменах, но я никогда не лгу. Каждое моё слово – как гвоздь в стену! Огромный авторитет Цао Чжэнчуна среди народа был очевиден. Каждая чайная погрузилась в хаос, и некоторые даже были вынуждены закрыться. В ту ночь многие не смогли сомкнуть глаз. … Ранним утром на третий королевский причал в Шуньтяне уже стекалось множество людей. Это были простые люди, услышавшие новость и пришедшие сюда до рассвета, чтобы своими глазами увидеть Цао Чжэнчуна, старца Цао. Многие из них держали в руках раскрашенные портреты Цао Чжэнчуна, словно преданные фанаты, и скандировали: "Старец Цао – наш бессмертный!" На портрете Цао Чжэнчун был изображён в чёрной мантии и короне. Его глаза сверкали, его образ был полон жизни и силы. Помимо простых людей, здесь собрались и богато одетые купцы, прекрасные дамы, даже чиновники в официальных одеяниях. Раньше статус евнуха Цао Чжэнчуна мог вызывать презрение, но теперь его репутация достигла небес. В глазах народа Минской империи он был святым, пришедшим в этот мир, величием превосходящим даже самого Янмина, основателя философии синьсюэ! Ведь философия Ван Янмина была путём самосовершенствования, а Цао Чжэнчун привёл всю империю в новую эпоху. Наконец, когда улицы Шуньтяня опустели, а бесчисленные люди на причале выстроились вдоль дороги, чтобы поприветствовать его, Цао Чжэнчун появился. Слабый и немощный Цао Чжэнчун сидел в кресле на колёсах, и Цао Дэ медленно вёл его на крупнейший корабль в доке – "Золотую Мэйли". Но когда шумная толпа увидела старого Цао Чжэнчуна, внезапно воцарилась тишина. Грустная атмосфера медленно нарастала, пока не окутала весь причал. Народ Минской империи наконец понял, что всемогущий бессмертный Цао – не настоящий бессмертный. Оказалось, что даже он может стареть. Только сейчас присутствующие осознали, что это не прощание, а последний путь. Они понимали, что великий человек, создавший эпоху, уходит. … [Пожалуйста, проголосуйте за рекомендации, оставьте комментарий, поддержите!] Одна глава завершена, скоро будет следующая! Ахаха, двойная порция лучше, двойная порция – это моё спасение! О ла ла ла ла~