«Единый экзамен восьми бессмертных богов», «Высший метод медитации магии ци», «Латиноамериканские, самба и балетные техники танца для скоординированного колдовства»... Святой Мастер смотрел на разложенные перед ним книги с выражением крайнего недовольства.
Хоть в этом кабинете и было множество фолиантов, настоящих магических трудов среди них оказалось мало. Первые несколько книг не содержали нужной ему информации. Похоже, найти среди них способ снять проклятие будет непросто.
Надежда таяла с каждой страницей.
С тяжёлым вздохом Святой Мастер вытащил из груды старых томов толстый магический трактат. Но едва он раскрыл его, его брови тут же сдвинулись.
– «Как правильно выбирать сушёных рыбок фугу и ящериц для экспериментов»... – пробормотал он, уставившись на заголовок. Затем взгляд скользнул к имени автора – и оказалось, что книгу написал его собственный отец.
Если задуматься, только ради выбора материалов отец умудрился создать такой объёмный труд. Видимо, его страсть к сушёным рыбам и ящерицам не знала границ...
Отбросив книгу в сторону, Святой Мастер вытащил другой том – толстый, в зелёном переплёте. Сложные магические символы и мрачные узоры на обложке выглядели куда более обещающе.
– «Восемнадцать способов снять печати и проклятия древности и современности», – прочитал он на второй странице. Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке, а алые глаза вспыхнули ярче.
– Древняя мудрость подобна акуле, что меняет зубы на новые и острые. Моё возрождение позволило мне найти путь к освобождению...
***
В другой части антикварной лавки отца находилась крохотная, тесная, но невероятно прочная комната. Здесь он проводил свои исследования и эксперименты.
Разнообразные магические инструменты, бесчисленные ингредиенты для зелий и множество странных приспособлений были свалены в этом маленьком помещении.
Отец лежал на старом столе, зажав в левой руке амулет, а правой указывая на огромную книгу заклинаний. Тусклый свет лампы пробивался сквозь его толстые очки, освещая угол страницы.
Взгляд сразу же зацепился за нужное место. Под увеличительным стеклом был узор, точь-в-точь повторяющий фигурку собаки на амулете.
– Собаки — самые верные друзья человека. Их хозяева могут жить вечно и никогда не умирать... – медленно прочитал отец древний текст.
– Никогда не умирать... никогда не умирать...
Он повторил эти слова с лёгким замешательством, потом машинально постучал карандашом по амулету.
*Жужжание...*
Внезапно всё изменилось. Амулет с собакой преобразился прямо перед глазами отца. Яркие линии прочертили узор, повторяющий знак зодиака, а затем вспыхнул ослепительный свет, окутавший его и поглотивший целиком.
В соседней комнате Уоррен, углубившийся в чтение «Восемнадцати способов снятия древних и современных печатей», вдруг вздрогнул. Он почувствовал знакомую мощную силу — ту, что принадлежала ему, но была от него отделена.
– Это заклинание собаки! – его глаза на мгновение вспыхнули яростным красным светом, но тут же погасли, вернувшись к обычному спокойному и мудрому выражению.
– Кто устоит перед соблазном вечной молодости и бессмертия? – без эмоций прошептал Уоррен, и в его взгляде мелькнула тень воспоминаний и желания. – Похоже, отец получил силу Амулета Собаки... и Амулета Свиньи. События начинаются.
– Время, когда я верну себе целое тело, уже близко. Нужно быстрее найти способ снять ещё одно проклятие. Здесь мне больше нечего делать... Может, стоит заглянуть к Даолуну?
Он бросил взгляд на толстый, потрёпанный фолиант перед собой, вырвал несколько страниц и сунул их в карман брюк. Затем захлопнул книгу, поставил на место и подошёл к Сяоюй.
– Сяоюй, просыпайся. Как можно спать в такое время? – мягко сказал он, легонько потряхивая спящего.
Сонная Сяо Юй открыла глаза, зевнула и посмотрела на Уоррена:
– Хаа… Уоррен, я и правда уснула! Мне приснилось что-то странное. Будто все окружили птицу, а вокруг неё кружился огромный огненный дракон. Такой длинный, толстый, как сама земля… жутковатый.
Сердце Уоррена дрогнуло, но лицо осталось спокойным:
– Да уж, странный сон. Может, перечитала сказок про богов и чудовищ?
Сяо Юй, всё ещё сонная, кивнула:
– Может быть…
– Уже поздно, мне пора домой, – сказал Уоррен, машинально касаясь кармана. – Сегодня было здорово, спасибо за гостеприимство.
– Оу, уходишь? Ладно…
– Увидимся завтра. Передавай привет дяде Луню и папе.
– Конечно. До завтра, Уоррен.
...
Ночной Сан-Франциско сиял огнями, гудел от машинных гудков и людского гомона. Этот город на западном побережье Америки никогда не засыпал.
Под светом фонаря Святой Владыка шагал домой, хмурясь.
[Я единственный дракон в этом мире, повелитель огненной демонической энергии. Неужели Сяо Юй и вправду дитя судьбы? Почему ей приснилось такое?.. Может, это знак, что её план сработает? Что она станет новым богом этого мира?]
При этой мысли лицо его потемнело.
[Этот мир слишком странный. В мультфильмах вроде "Приключений Джеки-Чана" и "Дораэмона" нет никакой логики. Сплошная безумщина...]
Он шёл дальше, ощущая, что ситуация становится сложнее, чем он предполагал.
Three minutes later...
The scum no longer exists.
The Holy Lord drooped his hands and walked forward with his head down.
Without the influence of scum, the air is much fresher.
– Ах, ну наконец-то прошёл этот главный сюжет с путешествиями во времени, – проворчал Святой Господин, потирая виски. – И кроличьи амулеты, и драконьи обереги – какая-то белиберда, и физику с логикой за ногу не держали. Но если в этом мире так принято, кто я такой, чтобы спорить?
Он нервно сглотнул. Теперь его мучила одна мысль: а что, если Сяоюй из будущего действительно перенесётся назад во времени? Отомстит за обман, когда он притворялся Уорреном, и… не оставит от него мокрого места. А может, и хуже – порубит на котлеты.
Святой Господин судорожно почёсал затылок. Даже побывав в двух мирах, он не видел ничего подобного. Оставалось только напряжённо ждать, куда повернёт ситуация.
В этот момент на пути внезапно выросли несколько размалёванных фигур. Парни в кожаных куртках, увешанные цепями и гвоздями, принялись похабно трясти бритой головищей.
– Эй, сопляк, – цыкнул самый здоровый, высунув пирсингованный язык. – Выворачивай карманы, пока по-хорошему просим. А то сам понимаешь… – Он облизнул губы, и вид его разукрашенной морды вызвал у Святого Господина приступ тошноты.
Но вместо страха на лице мальчишки расцвела улыбка. Даже брови расправились, будто ему поднесли чашку горячего шоколада.
– Ну что ж, – прошептал он, и глаза его вспыхнули алым светом. – Вот и разрядка для нервов подоспела. Спасибо, Америка, за гостеприимство…
Голос звучал детский, а взгляд был словно у старого демона.
Через три минуты на асфальте валялась только куча тряпья и блестящего хлама.
Святой Господин встряхнул руками, будто стряхивая грязь, и побрёл дальше, опустив голову.
– Гораздо легче дышать без мусора, – пробормотал он.
Обновлено: 19.02.2026