Утро только начиналось, небо ещё было тёмным, а лагерь клана Ли оставался тихим и безмолвным. Даже дым от очагов для приготовления пищи ещё не поднимался в воздух. В скрытом ущелье собрались последние элитные отряды клана. В самом лагере остались лишь старики, больные, раненые и обозные войска, чья боеспособность была крайне низкой.
Под предводительством Ли Юаня из лагеря вышли почти все генералы клана. Они были облачены в тяжёлые доспехи, их мечи были обнажены. Война оставила на их лицах следы усталости и ожесточения, и весь отряд напоминал стаю голодных шакалов, загнанных зверей, готовых сражаться до последнего. В их глазах горела жажда убийства.
С ними были и воины из деревни Ваган. Их доспехи тоже были покрыты кровью, а лица выражали готовность к бою.
Лидер деревни Ваган, Чжай Жан, ехал на боевом коне, держа в руке острый стальной клинок. Его тёмные доспехи и холодное выражение лица под шлемом выделялись на фоне слегка полноватого Ли Юаня.
– Сейчас наши силы и кони измотаны, – сказал Чжай Жан с уверенностью в голосе. – Лагерь клана Ювэнь ничего не подозревает. Если мы нападём внезапно, победа будет за нами.
Ли Юань, несмотря на свой страх, был облачён в тяжёлые доспехи. Его вес и доспехи давили на коня, который время от времени фыркал и тяжело дышал. Услышав слова Чжай Жана, Ли Юань подавил своё беспокойство и оглянулся на элитные войска позади себя. Уверенность в сердце росла.
– Хорошо, – твёрдо сказал он. – Выдвигаемся и наносим удар с фланга по лагерю клана Ювэнь!
С этими словами Ли Юань первым бросился вперёд. Несмотря на возраст, он знал, как важно вести войска лично, чтобы поднять боевой дух.
Вслед за ним раздался гул копыт. Воины клана Ли следовали за своим предводителем, их глаза горели решимостью. Обе стороны были на пределе сил, и этот бой был последним шансом. Победа или смерть – каждый сражался за славу и богатство.
Чжай Жан, увидев, как Ли Юань бросился вперёд, тут же поспешил за ним, словно охраняя его. Однако в его взгляде, устремлённом на спину Ли Юаня, читалась лёгкая насмешка.
План сработал идеально. Клан Ли вступил в игру.
...
С восходом солнца из лагеря клана Ювэнь начал подниматься дым от утренней трапезы. Солдаты ещё не проснулись, как вдруг с фланга донёсся гул копыт.
Часовой, дремавший на своём посту, с трудом открыл глаза и уставился вдаль. В следующее мгновение он словно окунулся в ледяную воду и резко проснулся.
Чёрная масса всадников, словно прилив, неслась с фланга с невероятной скоростью. Их грозный вид и крики "Убей!" доносились издалека. Это были закалённые в боях элитные воины клана Ли, готовые разорвать врага на части.
С наблюдательной башни донёсся резкий, пронзительный крик:
– Вражеская атака! Вражеская атака!
Ли Юаньцзи, жена Ли Юаня, нахмурилась. Она схватила лук, лежащий рядом с седлом, достала стрелу из колчана и натянула тетиву. Всё произошло за одно мгновение.
– Враг... – крик часового оборвался, когда стрела с громким свистом пронзила его, сбив с высокой башни.
Тело с грохотом упало на землю, а солдаты у подножия башни в ужасе замерли.
В тот же момент загремели барабаны, и звук боевых гонгов заполнил воздух. Лагерь клана Ювэнь моментально погрузился в хаос. Солдаты выбегали из палаток, не успев даже надеть штаны, их волосы были растрёпаны, а лица выражали смятение.
Но элитные войска клана Ли не собирались давать им время на подготовку. Ли Юань, возглавлявший атаку, уже приблизился к воротам лагеря.
Тяжёлый клинок в его руке описал широкую дугу, разрушив массивные ворота лагеря. Деревянная конструкция рассыпалась на куски, и всадники клана Ли ворвались внутрь, наткнувшись на растерянных, полуодетых и безоружных врагов.
Паника охватила лагерь. Костер рухнул, и пламя быстро распространилось, освещая лезвия мечей конников и испуганные лица солдат, которым суждено было стать жертвами этой резни.
Однако элита кавалерии клана Ли не собиралась проявлять милосердие к этим оборванным врагам. Один из бронированных всадников поднял длинный меч, и боевой конь, получив команду, бросился в атаку во весь опор.
Скорость – это сила.
Лошади неслись с бешеной скоростью, делая удары мечей всадников неудержимыми. Как будто рубя капусту, они разрубали напополам перепуганных солдат клана Юйвэнь.
Верхняя половина тела отлетала далеко в сторону, а нижняя оставалась на месте.
Кровь взметалась в небо, словно фонтан!
Элита клана Ли была подобна тиграм, ворвавшимся в стадо овец. Они сметали всё на своём пути, не оставляя ни одного врага в живых.
Это был не бой между двумя армиями, а настоящая резня.
За каких-то четверть часа все солдаты в лагере клана Юйвэнь были изрублены в куски. Весь лагерь был залит кровью, а земля усыпана обезображенными телами.
Ли Юань, полагаясь на физическую подготовку мастера второго уровня, рубил направо и налево врагов, которые уже не могли сопротивляться. Кровь брызгала на его лицо и доспехи, придавая его обычно слабому старческому лицу оттенок железной воли.
– Где эта старая собака Юйвэнь Шан? Я убью его сегодня! – с жаждой убийства кричал Ли Юань своим стражникам.
Но кроме треска пылающего огня никто не отвечал.
Ли Юань опомнился, медленно остановился и спросил:
– Что случилось? Где Юйвэнь Шан?
Он заметил, что его обычно проницательные генералы хмуро смотрели по сторонам, явно понимая, что что-то не так.
– Господин, мы не встретили ни одного сильного бойца из клана Юйвэнь. В этом лагере только обслуга, советники и прихвостни! – нахмурился Ли Цзин, первым заметивший неладное.
– Никто, кто может сражаться, не здесь… – веко Ли Юаня дёрнулось, и в его сердце возникло зловещее предчувствие.
– Нет, наш лагерь!
Ли Юань хлопнул коня по спине и, используя мастерство лёгкого шага, взлетел в воздух. Его доспехи казались невесомыми, как у ласточки, и он приземлился на единственную уцелевшую наблюдательную башню.
Когда он повернул голову в сторону лагеря клана Ли, его глаза чуть не вылезли из орбит.
Он увидел, как языки пламени взмывают в небо. Лагерь клана Ли, который он оставил в полном порядке, теперь был объят морем огня.
Оказалось, что когда Ли Юань собрал элиту клана Ли для атаки на лагерь Юйвэней, Юйвэнь Шан тоже принял аналогичное решение. Он повёл группу элитных солдат и генералов, чтобы на рассвете совершить внезапную атаку на лагерь Ли!
Пока элита клана Ли вырезала лагерь Юйвэней, их собственный лагерь был растоптан железными копытами элиты клана Юйвэнь.
Две элитные армии двигались: одна с востока, другая с запада, и их путь образовал идеальный круг.
Как говорится, небесный путь – это колесо сансары, и никто не избежит его справедливости!
Тело Ли Юаня затряслось, и он поскользнулся, упав с наблюдательной башни. К счастью, его подхватили несколько проворных генералов.
Он задрожал и прошептал:
– Скорее… скорее возвращайтесь в лагерь. Если что-то случится с моим сыном, я уничтожу весь клан Юйвэнь!
[...]
Обновлено: 18.01.2026