В белой одежде и с белой фарфоровой маской на лице Ян Гуан был воспринят как телохранитель Шуанлуна и последовал за Коу Чжуном и Сюй Цзылином в резиденцию клана Сун в Линнане.
Дворецкий, ведущий их, провёл Коу Чжуна, Сюй Цзылина, Ян Гуана и других в неприметный старый особняк. Затем у дверей появился мужчина средних лет с изысканной внешностью, одетый как писарь, с длинным мечом на поясе. Он провёл всех в зал.
Этот мужчина был лет сорока, с худощавой фигурой, длинной бородой под подбородком, тонким лицом и умными глазами, полными мудрости.
Он поклонился и сказал:
– Я, Сун Чжи, давно слышал, что два молодых маршала армии молодых маршалов обладают изобретательным умом и проницательностью. Теперь, увидев их, могу сказать, что они действительно достойны своей славы.
Услышав этот комплимент, Шуанлун даже не посмел принять его. Они были опытными мастерами боевых искусств и знали, что Сун Чжи перед ними, известный как «Земной Меч», был схож со своим братом «Небесным Мечом» Сун Цюэ. Он был вторым сыном клана Сун, человеком с высокой моралью и авторитетом.
Разговор длился почти четверть часа, но так и не перешёл к основной теме. Ян Гуан, стоявший позади всех, смотрел на этот формальный обмен любезностями и не мог сдержать зевоты, чувствуя себя немного скучающим.
В следующий момент Ян Гуан легко двинулся, и его фигура внезапно исчезла без следа и звука.
Даже охранник молодого маршала рядом с Ян Гуаном не заметил, что странный человек в маске и белой одежде, который следовал за ними, исчез.
Опытный мастер уровня Великого Мастера, «Земной Меч» Сун Чжи, тоже не заметил исчезновения Ян Гуана. Лишь Коу Чжун и Сюй Цзылин, которые следили за ним, вдруг поняли, что Ян Гуан ушёл, когда привычно обернулись к нему и не увидели его белой одежды.
Ян Гуан, покинувший зал, бродил без цели по древнему особняку семьи Сун, время от времени цокая языком.
Говорят, что династия крепка, как железо, а семья – тоже. Нынешняя резиденция семьи Сун не была роскошным зданием, в ней не было резных балок и расписных стен. Всё выглядело старым, но детали были полны богатой роскоши и многовековой истории. Знаменитый шарм старой усадьбы, сочетающей в себе конфуцианство и буддизм, всё ещё сохранялся.
Ян Гуан был действительно завистлив.
По сравнению с этим, дворец Суй казался выскочкой. Хотя его величественность и масштабы превосходили, в плане глубины художественного замысла и общей гармонии он отставал на несколько шагов.
Император правит сто лет, а семья живёт тысячу лет – вот в чём основа.
Кроме того, клан Сун отличался от других своим гордым происхождением от ханьцев, всегда придерживаясь ханьской культуры и наследия, и крайне презирая ху.
Поэтому отношения клана Сун с тремя другими кланами, имевшими хуское происхождение, были плохими. В эпоху Суй, когда союзы власти были в моде, они категорически отказывались вступать в браки с другими кланами. Если говорить прямо:
– Если вы считаете себя недостойными, убирайтесь отсюда.
В юности Ян Гуан и его отец Ян Цзянь вели мощную армию на юг, пытаясь завоевать Линнан с силой в сто тысяч человек. Однако они были полностью разгромлены Сун Цюэ.
Сун Цюэ возглавил десять тысяч элитных войск клана Сун и сразился с Ян Цзянем в Цанъу. В результате Сун Цюэ выиграл все десять сражений. Ян Цзянь мог лишь принять мягкую политику и присвоил Сун Цюэ титул герцога Чжэньнань. Однако, хотя Сун Цюэ принял титул, он никогда не появлялся при дворе.
Высокомерие Сун Цюэ и клана Сун было очевидным, но у них были все основания для этого. Одним словом – сила!
Но Ян Гуан, который осматривался в этот момент, явно не принимал всё это близко к сердцу.
– Если ты считаешь себя сильным, я выбью из тебя всё одним ударом!
Менталитет Ян Гуана был прямолинейным. Он непобедим, пока его не сломают, а другие могут делать всё, что захотят.
Сейчас можно обсудить, если получится. Если же нет, то, вероятно, придётся убить Сун Цюэ. Согласно оригинальному сюжету, Сун Цюэ и Нин Даоци были равны по силе. Но если только они не начнут разрушать пустоту, Ян Гуан был абсолютно уверен в своей победе.
– Боже, мне нужно найти способ заполучить усадьбу семьи Дуг позже. Раньше я просто бил людей, ах, тьфу, я убеждал их добродетелью, но особо не замечал. Теперь я вижу, что всё это – деньги!
Ян Гуан вздохнул, продолжая идти, но его ноги не сбились с пути, и он естественным образом вошёл в самое большое и глубокое здание старой резиденции клана Сун.
Внезапно раздался звук заточки ножа, который проник в уши Ян Гуана, заставив его остановиться и оглядеться в поисках источника звука.В тени двора я увидел тёмную фигуру, сидящую на низкой табуретке и точащую нож, форма которого была неясна. Я замер. Звук лезвия, скользящего по точильному камню, был низким и мощным, но не резким. Напротив, в нём была какая-то особая притягательность.– Ты здесь, – раздался спокойный голос.Тёмная фигура поднялась из тени и медленно вышла на свет, открывая лицо — идеальное, выразительное, излучающее энергию, спокойствие и лёгкую меланхолию. Это был лидер династии Сун, Тянь Дао, Су́н Цюэ. Этот мужчина был невероятно красив, но Ян Гуан редко обращал внимание на его внешность. Потому что в руке Су́н Цюэ был нож — сияющий серебристый клинок.Длинный нож был только что заточен, и его лезвие сверкало холодным светом, будто оружие только что пробудилось ото сна. Однако сам Су́н Цюэ, держащий этот нож, казался таким же острым и готовым к бою.– Ты знаешь, кто я? – спросил Ян Гуан, сбитый с толку. После долгой паузы он добавил: – Как это возможно?Он ясно видел сквозь тень, что на точильном камне, который только что использовал Су́н Цюэ, были вырезаны четыре слова: "Император Суй Ян Гуан".Ян Гуан был удивлён, ему это казалось невероятным, но в то же время он чувствовал, как загадка начинает раскрываться. Однако как это могло быть? Он точно знал, куда зашёл. Это был Зал Точения Ножей, место, где Су́н Цюэ затачивал своё оружие. В зале стоял точильный камень. Ян Гуан едва заметно покачал головой. Ходили слухи, что с юности у Су́н Цюэ была привычка вырезать на камне имена тех, кого он хотел бросить вызов.С тех пор, как Су́н Цюэ достиг уровня Великого Мастера, на камне не появлялось ни одного имени, потому что никто не мог сравниться с ним. Но теперь там было имя Ян Гуана.Логично было бы предположить, что Ян Гуан уже мёртв, убит Ван Шичуном. Как же Су́н Цюэ смог разглядеть истинную суть Ян Гуана сквозь эту завесу? Ян Гуан не мог понять этого, поэтому пристально смотрел на Су́н Цюэ.Сун Цюэ медленно заговорил:– Когда Ваше Величество разрушили Цихан Цзинчжай, это был Нин Даоци, к которому обратилась за помощью Фань Цинхуэй. Но мой информатор в Цихан Цзинчжай тоже попросил о помощи. Когда я прибыл, Ваше Величество уже сражались с Нин Даоци, и я встретил группу мастеров, спускавшихся с горы. Пленники Цихан Цзинчжай были в их руках. Восьмиместный паланкин, несущий восемь мастеров высшего класса, сопровождали сто восемьдесят семь мастеров второго уровня и сорок три мастера первого уровня. Это было поистине невиданное зрелище.– Но как ты понял, что это я? – спросил Ян Гуан, моргнув.Сун Цюэ снова сел, опустил голову и продолжил точить нож:– Я обнаружил нечто интересное. Например, все эти мастера были евнухами. На их телах были следы подсолнухов, и они называли себя сектой Подсолнуха. Подсолнух обращён к солнцу, а "солнце" – это Ян. Большое количество евнухов, Ян. С этими двумя подсказками разве трудно догадаться?Ян Гуан молчал.– На самом деле я мог лишь предположить, что Великий Мастер принадлежит к внутреннему двору. Но потом я стал всё больше обращать внимание на события во дворце. Однако дворец был настолько плотно контролируем вами и вашими евнухами, что даже малейшая весть не просачивалась наружу. Если подумать, это и стало самой большой ошибкой. Но я не мог понять, почему те евнухи так преданы вам.Ян Гуан снова промолчал.– Пока Ван Шичун, прямой подчинённый Вашего Величества, не узурпировал трон, я не мог быть уверен, что Вы — тот самый неизвестный Великий Мастер! Потому что только обладая абсолютной силой и властью, император мог спокойно покинуть трон. И, исходя из способностей Ван Шичуна, я уверен, что любой мастер-евнух под вашим началом мог убить его незаметно. Как же он смог захватить трон?– Я проиграл, – вздохнул Ян Гуан. – Но мне любопытно: почему ты, влиятельный лидер, следил за Цихан Цзинчжай? Ты даже оставил способ связи за тысячи миль. Ах, вспомнил, ты и Фань Цинхуэй... Ян Гуан нахмурился. Его идеальный план раскрылся из-за того, что бывший возлюбленный присматривал за своей бывшей. Где же справедливость?
Обновлено: 18.01.2026