На тренировочном поле Тяньсэ, где тренируются сотни стражников, охраняющих усадьбу, шла практика стрельбы из лука — основного метода дистанционной атаки. В конце концов, не все владеют магией или мечами. Однако стражи Тяньсэ не были простыми солдатами. Это были элитные воины, прошедшие суровую подготовку. Ловко натягивая луки до полного изгиба, они выпускали сотни стрел одновременно, словно дождь из металла и перьев.
Стрелы неслись к мишени, поднятой высоко в воздухе, как ливень, готовый поразить цель.
Но в тот момент, когда стрелы были на грани попадания, раздался странный звук, и Ян Гуан, который использовал магическую способность перемещения в переулке, внезапно появился в воздухе. Его положение было невероятно точным — спиной к мишени и лицом к летящим стрелам.
*Тык!*
Первая стрела вонзилась прямо в грудь Ян Гуана, но он даже не успел среагировать. Время его появления было слишком удачным, чтобы избежать столкновения с летящей стрелой.
К тому же, Ян Гуан, который в третий раз использовал способность перемещения, был ещё не до конца знаком с принципами разрыва пространства. Он ещё не адаптировался к смене измерений и не мог быстро восстановить ориентацию в пространстве.
Проще говоря, Ян Ган был слегка ошеломлён после телепортации.
И затем…
*Тык! Тык! Тык!*
Сотни стрел обрушились на него!
Пурпурно-золотая маска, созданная мастером-кузнецом, защитила его лицо, спасая от трагедии, которая могла бы закончиться печально. Но роскошный чёрный халат, украшенный золотом, который он носил, был всего лишь обычной одеждой. Материал, из которого он был сделан, хоть и редкий, не обладал никакими особыми свойствами, такими как неуязвимость к огню или воде. Поэтому стрелы легко пронзили его.
Ливень стрел превратил Ян Гуана в подобие ежа, покрытого стрелами, а его тело было усыпано перьями, что выглядело довольно комично.
Однако эти стрелы не причинили ему никаких повреждений. Хотя Ян Гуан не использовал своё умение "Золотое тело Чжанлю", его тело, преобразованное после перерождения, было невероятно крепким. Оно могло выдержать удар меча, нанесённый обычным человеком изо всех сил, и уж тем более справиться с падающими с неба стрелами.
Когда Ян Гуан пришёл в себя, то внезапно обнаружил, что всё его тело было утыкано стрелами. На мгновение он растерялся и медленно опустился на землю.
Даже несмотря на то, что он прошёл через множество испытаний и видел самые разные ситуации, Ян Гуан никогда не сталкивался с чем-то подобным – быть внезапно осыпанным градом стрел.
В этот момент солдаты внизу тоже поняли, что что-то не так. Ян Гуан внезапно появился и явно не был своим человеком. Командир махнул рукой, приказав солдатам обнажить мечи и быть начеку, и громко крикнул Ян Гуану:
– Кто ты такой? Как ты посмел без разрешения проникнуть в усадьбу Тяньцэ?!
Ян Гуан не проронил ни слова в ответ. Он даже не взглянул на солдат. Вместо этого он медленно поднял правую руку и использовал технику «Великое смещение вселенной», предназначенную для управления предметами. Стрелы, которые торчали из его тела и лежали на земле, внезапно поднялись в воздух и зависли перед ним.
– Мятежники, смерть! – тихо произнёс Ян Гуан.
Он махнул рукой в сторону командира и солдат гвардии Тяньцэ. Стрелы, зависшие в воздухе, словно были выпущены из невидимого лука и мгновенно полетели в сторону противников!
Первая стрела пронеслась со скоростью молнии, оставляя за собой длинный след.
*Чпок!*
И когда стрела вновь появилась, она оказалась прямо между бровей командира, который только что кричал. Глаза солдата расширились от ужаса, он выплюнул кровь и мгновенно умер.
За первой стрелой последовали сотни других, все с той же скоростью и силой.
*Чпок! Чпок! Чпок!*
Стрелы почти одновременно поразили цели, пронзив черепа солдат. Вся гвардия Тяньцэ, состоящая из сотен хорошо обученных бойцов, была уничтожена в одно мгновение.
За несколько секунд шумная площадка для тренировок стала абсолютно тихой. Лишь голос Ян Гуана раздался в воздухе:
– Очень хорошо. Никто из живых меня не обнаружил. Моя инфильтрация прошла успешно!
Ян Гуан взглянул на свой чёрный халат, расшитый золотом, который теперь был изрешечён дырками, и подумал, что больше не стоит использовать телепортацию для проникновения. Он тихо вздохнул, подошёл к командиру и стал расстёгивать пуговицы на его одежде...
Усадьба Тяньцэ была защищена такими мастерами, как Ли Цзин, Хунфу Ню, Цинь Шубао, Юйчи Цзиндэ и Чжансунь Уцзи. Для Ли Шиминя этот гарнизон был даже надёжнее, чем дворец императора Ян Гуана из династии Суй. Это место считалось самым безопасным в мире.
В центре усадьбы, в зале, где решались все военные вопросы семьи Ли, сидел сам глава Тяньцэ, Ли Шиминь, который в то время был князем Цинь. Он изучал донесения, поступающие из разных мест.
Сегодня усадьба казалась ему особенно тихой, но он не стал обращать на это внимания, погружённый в военные дела.
Внезапно Ли Шиминь почувствовал приступ раздражения. Он резко отложил книгу и ударил кулаком по столу, оставив глубокую вмятину на железном покрытии.
С тех пор как исчезла Ли Сюнин, Ли Шиминь часто был рассеян. Хотя он по-прежнему стремился к императорской власти, временами его охватывала тоска по настоящей семейной любви.
Он не был одержимым братом, но из-за отношений с Ли Цзяньчэном и Ли Юаньцзи, своими «добрыми братьями», он особенно ценил Ли Сюнин – сестру, которая поддерживала его в стремлении завоевать мир.
Чтобы найти Ли Сюнин, Ли Шиминь даже обыскал всю виллу Цзюэцин. К сожалению, он обнаружил только тело Хоу Сибая, хозяина виллы. Остальные, включая Ли Сюнин, будто испарились, не оставив следов.
– Я думал, что я герой, что смогу создать величие для семьи Ли в эти смутные времена, но не могу даже найти свою сестру! – тихо произнёс Ли Шиминь. – Сюнин, где ты...
Он вздохнул, и его желание власти становилось всё сильнее. Казалось, даже положение главы семьи Ли было недостаточным. Только место правителя всей страны могло удовлетворить его амбиции.
Он невольно пробормотал сам себе: – Если бы я был достаточно могущественным, чтобы управлять миром одним словом, может быть...
– Может быть, ты мёртвая голова? Ты о персиках мечтаешь? – внезапно раздался небрежный голос сзади, заставив его вздрогнуть.
Ли Шиминь резко обернулся и увидел человека, одетого в униформу сержанта армии Тяньцэ, с маской, украшенной изображением пурпурного подсолнуха, которая спокойно смотрела на него. Этот голос несомненно принадлежал ему.
– Кто ты такой? Как ты посмел проникнуть в усадьбу Тяньцэ! – строго спросил Ли Шиминь.
– Кто я? Я здесь, чтобы потребовать выкуп. Ли Сюнин сейчас в моих руках, – ответил замаскированный человек, пожимая плечами. – Выкупом станет твоя жизнь, император Тайцзун династии Тан.
Наступила тишина.
Обновлено: 18.01.2026