Снег таял. Солнце светило, но температура была куда ниже, чем после снегопада. День выдался прекрасным. Ведь сегодня у Е Цзяня был праздник новоселья, - "Праздник поднятия стропил".
В сельской местности это был важный ритуал, знаменующий завершение строительства дома. Все - друзья, родственники, соседи - приходили поздравить хозяев. После того, как стропила устанавливались на крыше, запускали петарды, и в этот момент веселая толпа гостей, от мала до велика, тянулась к дому, мечтая поймать конфеты, которые сыпались сверху, словно сладкий дождь.
Е Сяочен изначально не планировал устраивать ничего масштабного. Родственники, жители деревни - всего не больше десяти столов. К тому же, воскресенье, - многие молодые люди уехали на заработки, старшие родственники тоже в основном жили далеко. Но вот пришла весть о свадьбе Лян-ляна, и оказалось, что все, кто мог, соберутся на празднике, чтобы поздравить молодоженов.
Е Сяочену, конечно, не хотелось говорить: "Извините, мы уже все организовали". Родственники со всех концов света, деревенские жители - более тридцати столов. В роду Е было много ветвей: у отца пять братьев и три сестры, у матери - поменьше, три брата и две сестры. И это только самые близкие родственники.
К ним ещё добавлялись дальние – кузены, двоюродные братья и сестры... И со стороны матери тоже. Братья и сестры дяди и тёти тоже должны были прийти. Вот уже и тридцать столов набирается. И это ещё не все, ведь к нему приезжали и деловые партнёры. Он их не приглашал, но они узнали о празднике и решили поздравить.
"Ну, хотя бы тридцать пять столов, - подумал Е Сяочен. - На всякий случай лучше подготовить сорок. Плохо, если народу будет много, а места не хватит. Обидно будет".
Е Сяочену было немного не по себе - неужели для такого обычного празднования нужно столько гостей? Но мама с папой были просто в восторге: они улыбались и сияли, ведь для них количество гостей - это показатель уважения и престижа.
Е Сяочен понимал, что спорить бесполезно, пришлось засучить рукава. На самом деле, он особо не напрягался. Банкет организовывали посторонние люди, да и сами сельчане всегда рады помочь.
В девять утра начали прибывать гости. Е Инь, старшая сестра, принимала гостей, перехватив у мамы роли главной хозяйки. Она держала в руках красивый мешочек, в котором лежали красные конверты с деньгами. Отдавала один конверт – получала другой.
Гости, приходя, клали в конверты по десять - двадцать юаней. А сестре пришлось работать не покладая рук, потому что людей было очень много.
С каждым часом появлялись автомобили - приезжали люди, с которыми Е Сяочен сотрудничал. Он личнo встречался с каждым: Ли Цзяжэнь, Лю Фушэн, Сюй Цзяо, мастер Линь… И даже некоторые чиновники из района и города.
Пришла семья Ван Шуйшэна. И Фан Юань с Хуан Цици. Из института пришли многие студенты, они узнали о празднике от других и решили поздравить Е Сяочена. Зен Хунъе тоже прислал своего секретаря.
К одиннадцати часам двор и дома были заполнены гостями. Всего вышло больше тридцати пяти столов!
Вдруг над новым домом раздался громкий хлопок. Это взрывалась петарда, закрепленная на крыше. Гул голосов моментально утих.
И в это же мгновение на гостей посыпался сладкий дождь из сахара... Гости бросились вниз, стараясь поймать конфеты. Веселье достигло своего пика.
К обеду в доме и во дворе, везде были расставлены столы и стулья. И даже в старом доме тоже! Всего тридцать восемь столов - в деревенской местности это был действительно крупный банкет!
Праздник продолжался до трех часов дня. Е Сяочену пришлось проводить последних гостей. Остались только близкие родственники. Ван Синьи тоже уехала домой с семьей Ван Шуйшэна.
"Сяочен, присаживайся к нам, выпьем за твоё здоровье!", - сказал дядя.
"Сяочен, ты у нас звезда! Гордость семейства Е! Я тостую за тебя!", - шутил двоюродный брат.
"Сегодня пьем до последней капли! Не сдаемся!", - крикнул ещё один родственник.
Вокруг стола сидели кузены и двоюродные братья Е Сяочена. Их было больше десяти человек, большинство из них были уже женаты. Такой большой сбор родственников бывает крайне редко.
"Хорошо, я сегодня не буду пьянеть", - улыбаясь, присел за стол Е Сяочен.
Прошло больше часа. Е Сяочен выпил последний бокал вина и увидел, что никто не может подняться на ноги. Он тоже улыбался. "Победил", - подумал он про себя.
Вечером всё затихло. Столы и стулья убрали. Пол тщательно вымыли. Семья Е пересчитывала красные конверты.
Е Инь взяла ручку и записывала в тетрадку подарки. Сейчас для банкета обычно дарили по сто юаней, а если отношения близкие, то и двести. Родственники дарили по три - пять сот юаней - это было нормой.
"Вау, столько денег!", - вскрикнула Е Инь, раскрывая конверт с толстым пучком денежных купюр. Пересчитала - пять тысяч юаней. Е Сяочен прочитал имя на конверте - "Лю Фушэн".
Обычно бизнес-партнёры делали довольно щедрые подарки. Потом ещё несколько конвертов с тремя - пятью тысячами она разложила на столе. Самый крупный подарок был от Ван Шуйшэна - целых десять тысяч!
На пересчет двух - трех сот красных конвертов ушло несколько часов. Всего подарили больше ста тысяч юаней. На первый взгляд кажется не так много, но на самом деле это была круглая сумма.
Обычно Е Сяочен получал на свадьбу восемь - девять тысяч юаней - это считалось хорошим подарком. А сейчас сумма увеличилась в десять раз! Конечно, десять тысяч юаней для него сейчас - это пустяки. Сейчас магазин "Сяньцюань" в Янши работает в полную силу, его ежемесячный доход значительно вырос, в этом месяце он должен получить семь - восемь миллионов.
"Сяочен, так много людей пришло на праздник. Многие из них - твои друзья... Тебе надо им отозваться и тоже сделать им подарки. Мы с папой только за родственников и жителей деревни будем отвечать".
Мама напоминала сыну, чтобы он не забывал про этикет. Раз люди пришли на праздник, значит в будущем необходимо будет проявить взаимную вежливость и принять участие в их жизненных событиях.
"Мама, не переживай, я всё запомню", - кивнул Е Сяочен.
Раньше у него было мало друзей, поэтому на свадьбе он не получал так много подарков. Сейчас стоит уделить этому больше внимания.
"Брат, в этой тетради записаны всё твои друзья, возьми её с собой", - Е Инь передала брату тетрадку.
Е Сяочен кивнул и взял тетрадку. Он заметил, что родители пошли спать, и с хитроватой улыбкой спросил: "У Гуо Моюня тоже есть конверт, почему ты его не записала?"
Е Инь заалела и ответила: "Какая от него польза, зачем его записывать, тем более, тебе это не нужно."
"Хорошо, не нужно", - засмеялся Е Сяочен.
"Вот тебе на карманные расходы", - Е Инь положила несколько купюр в бумажный пакет и вручила брату.
"Спасибо, я не откажусь", - Е Сяочен махинул рукой, взял тетрадку и вышел из комнаты.
Е Инь взглянула на бумажный пакет у себя в руках и сразу же убрала его в сумку.
…
(продолжение следует)
Обновлено: 07.04.2026