Глава 12 — Глава 11. Фрэнк?

- Нет. - Щелчок. - Нет. - Щелчок .- Нет. - Щелчок. - Нет! - Хизер откинулась назад на ступеньках склепа и прикрыла глаза рукой. - Почему вся женская одежда такая открытая? - Крикнула она, ни к кому конкретно не обращаясь. Она посмотрела вниз, щелкнула по следующему изображению и увидела наряд, который был лишь немного шире, чем пояс, с шелковой набедренной повязкой и фиолетовым шарфом, небрежно прикрывающим грудь. - А что, если подует ветер? - Фыркнула она, глядя на изображение. - Я же опозорюсь! - Что ты делаешь? - Спросил Фрэнк, поднимаясь на вершину лестницы. Хизер вздохнула и подняла свою панель. - Ищу, что бы надеть! Тот, кто придумал эти наряды, явно не считал, что женщины должны быть одеты. - По-моему, это придумали женщины, - сказал он. - Что?! - Возмутилась Хизер. - Какая женщина захочет бегать в одежде, не прикрывающей ничего, кроме плеч и лодыжек? - Их много, - сказал Фрэнк. - Один из обычных классов - портной, и они могут создавать одежду для игроков. Вот откуда берется большая часть того, на что ты смотришь. Хизер посмотрела на свою панель и нахмурилась. - Значит, все это придумали игроки? Фрэнк кивнул, и Хизер поморщилась. - Держу пари, что они все мужчины! - Я знаю, что некоторые женщины были мужчинами, - сказал Фрэнк. - Что? - Снова удивилась Хизер, садясь. - Ты можешь выбрать свой пол, помнишь? Хизер вспомнила предыдущий разговор и обдумала его. - Значит, женщины, которые создают эти наряды, когда-то могли быть мужчинами? - Некоторые из них - точно, - кивнул Фрэнк, почесывая голову. - Тогда моя точка зрения остается в силе! - Должен быть способ выбрать одежду по умолчанию, - сказал он. - Там есть наряды, которые добавили Посетители. Хизер пришлось хорошенько поискать, но в конце концов нашла основные наряды. К сожалению, среди них был и ее сарафан. - Не могу поверить, что люди считают этот наряд плохим, потому что он длинный, - вздохнула она. - Какой наряд? - Спросил Фрэнк, спускаясь по лестнице. - Сарафан, который был на мне. Эти три придурка смеялись надо мной за то, что я его надела. - Мне показалось, что он выглядит старомодно, но тебе он очень шел, - сказал Фрэнк. Она посмотрела на него с легкой улыбкой. - По крайней мере, хоть кто-то ценит простой стиль. - Так что же ты ищешь? - Что-нибудь такое, что я смогу надеть в город, и не выглядеть слишком доступной, - сказала она. - Ты хочешь пойти в город? Хизер улыбнулась. - Я хочу посмотреть, на что он похож. Я не задержусь там надолго. - До города три дня пути. - Что?! - Воскликнула она в третий раз. - Ты мне этого не говорил! - Я не думал, что это имеет значение, - сказал он, пожимая плечами. - Вчера ты собирался отпустить меня в город. Одна я бы потерялась. Или меня бы съели ниллаки. - Я бы пошел с тобой, - сказал он. Она остановилась и посмотрела в его желтые глаза. - Серьезно? Так далеко? - Идти до города примерно как два раза до леса. Оттуда его можно увидеть, и ты могла бы дойти самостоятельно. - И ты бы защищал меня всю дорогу туда? - Наверное. - Но, твое кладбище? - Спросила она. - Тебе не нравится слишком долго отсутствовать. Что, если бы с ним что-то случилось? - Наверное, я бы его перестроил. - Но ты так медленно приобретаешь опыт. Разве это не отбросит тебя назад? Он снова почесал затылок и пожал плечами. - Думаю, немного, но по крайней мере ты будешь в безопасности. Она снова повернулась к своей панели и закусила губу. - Спасибо, что был так добр ко мне. - Всегда пожалуйста, - сказал он со вздохом, и прошаркал мимо нее, направляясь к туннелю. Она наклонилась в сторону и попыталась вглядеться в темноту, когда любопытство взяло верх. - Так...что там? - Спросила она. - В туннеле? - Да, - кивнула она, наклоняясь как можно дальше от лестницы. - Еще две комнаты и еще одна лестница, ведущая в один из других склепов. - И это все? - Средняя комната - мое логово, - сказал он. - Если хочешь, можешь спуститься и посмотреть. Хизер встала, отнесла свою панель и косу в арочный туннель и посмотрела вниз на извилистый коридор. - Почему я могу здесь видеть? - Спросила она. - Это волшебный свет. Он делает туннели мрачными, но освещает их. - О, - сказала она, оглядываясь вокруг. Потолок туннеля достигал восьми футов в высоту и слегка выгибался посередине. Стены выглядели как утрамбованная земля, с которой местами свисали корни. Вдоль арки тянулась паутина, а на стене виднелись царапины, похожие на следы когтей. Когда туннель повернул, она оказалась в дверном проеме из каменных блоков. - Так это твоя комната? - Спросила Хизер, входя в комнату. Пол комнаты был отделан черным мрамором. По углам справа от нее стояли два металлических столба. У каждого наверху горело фиолетовое пламя, которое заливало комнату странным сиянием. Слева у стены стоял длинный деревянный стол, а справа - несколько больших керамических кувшинов вокруг одной из ламп. В самом центре комнаты находилась земляная яма с темной, затхлой почвой. Клочья белого тумана выползали из этой ямы и рассеивались в комнате. - Так где же ты спишь? - Вон там, в земле, - ответил он, указывая на яму. - Ты спишь в земле? - Я упырь, - напомнил он ей. - Мне вообще не нужно спать, но если я сплю в земле, то выздоравливаю быстрее. Если меня убьют на моем кладбище, здесь я оживу. - И ты ложишься туда? - Спросила она, глядя на яму. Он покачал головой. - Я зарываюсь в нее. - Как ты дышишь? - Я и не дышу, - сказал он. - Никто из нежити не нуждается в дыхании. Мы не можем заболеть, и на нас действуют очень немногие яды. - Так ты совсем не дышишь? Он кивнул. - Значит, ты можешь оставаться под водой столько, сколько захочешь? - Спросила она. - Я мог бы остаться под водой навсегда, - ответил он. - Но я не хочу этого делать. - Хм, - ответила она, обдумывая преимущества нежити. - Нежить также не очень восприимчива к жаре или холоду. Должно быть очень жарко или холодно, чтобы мы заметили это. - Значит, огонь тебе не повредит? - Огонь все еще сжигает нежить. На самом деле, некоторые виды нежити особенно уязвимы для огня. Но мы могли бы весь день гулять под солнцем пустыни и прекрасно чувствовать себя там, где человек рухнет. - Ты имеешь в виду температуру, при которой человек может выжить в воде или теплой одежде. - Да. Нам не нужна теплая одежда. Я мог бы ходить по снегу босиком. Большинство нежити гораздо более устойчивы к холоду, чем к теплу. Призраки вообще невосприимчивы к температуре. - Значит, нежить довольно сильна? - Спросила она. - Да, но никто не хочет играть за нее. Вначале нас было больше, но игроки открыли на нас охоту. Была группа игроков, которые играли за вампирское сообщество. Они смоделировали его после какой-то игры, в которую играли вместе. Но люди не переставали охотиться на них и убивать. - Если они выбрали вампира, значит, они все еще вампиры, - заметила Хизер. Фрэнк вздохнул. - Если твой персонаж убит достаточно раз, они позволяют тебе измениться. - А они знают? - Спросила Хизер, теперь уже с любопытством. - Я думаю, что это должно предотвратить такого рода проблемы. Если тебя убивают снова и снова, Посетители позволяют тебе стать тем, кого другие игроки не убьют. Хизер видела в этом логику и очевидную проблему. Это только еще больше склоняло чашу весов в пользу классов героев. - Вот почему твое кладбище так далеко от города, - сказала она. Фрэнк кивнул. - Если бы я был ближе, меня бы постоянно атаковали толпы игроков. - Итак, если игроки не играют за монстров, с кем сражаются герои? - В мире существует множество естественных рас. Ты даже можешь найти диких упырей. Каждая раса монстров имеет дикую версию того же рода. Итак, есть дикие вампиры, тролли, гоблины и драконы. - Здесь есть драконы? - Спросила она. Фрэнк кивнул. - Я никогда их не видел, но мне сказали, что они есть. Хизер молча надеялась, что никогда их не увидит. - Итак, герои сражаются против естественных монстров, потому что они изгнали всех игроков, - сказала она. - Думаю, да. Я старался играть поближе к городу, но только несколько человек разговаривали со мной, а другие собирались большими группами, чтобы поохотиться на меня. Так я узнал о группе вампиров. Несколько дружелюбных игроков предупредили меня и сказали, что другие скоро придут искать меня. - Потому что ты стоишь опыта, - сказала она, начиная понимать. - Таким образом, все герои только и занимаются тем, что третируют игроков-монстров. - Герои иногда убивают друг друга, - сказал Фрэнк. - Они устраивают бои на арене или имитируют состязания, чтобы посмотреть, кто лучше. - Это  идиотизм, - она покачала головой. - Почему? - Спросил он. - Инопланетная раса приходит изучать нас, и мы показываем ей наши худшие качества, - сказала Хизер. - Что ты имеешь в виду? Хизер посмотрела на него и пожала плечами. - Что бы ты подумал об обществе, которое убивает себя снова и снова? Которое преследует тех, кто недостаточно красив для него? Что, если пришельцы уродливы по нашим меркам? Как ты думаешь, что они узнают о том, как мы будем относиться к ним? Фрэнк оглядел комнату и покрутил пальцами. - Я никогда не думал об этом в таком ключе. - А что, если они пытаются увидеть, как мы отреагируем на прямой контакт? Фрэнк отвернулся и зашаркал по земляной яме. - Но это они сделали этот мир конкурентоспособным, - заметил он. - Они основывали его на наших играх. А что, если они не понимают, зачем мы играем в них? - Предположила Хизер. - Они так отличаются от нас, что мы не можем понять, как общаться. Что, если они подумают, что наши игры - это общение? - Они выяснили достаточно, чтобы мы поняли назначение этого мира, - сказал Фрэнк. Хизер снова подумала об этом. Она вспомнила новость, когда выяснилось, что Посетители разговаривают через видеоигру. Она также помнила, что они много говорили в том тексте и что большая его часть все еще была не расшифрована. Приглашение к миру читалось примерно так: "Приходите, и мы научимся. Помогите нам узнать вас". - Теперь, когда она об этом подумала, это можно было бы воспринять по-разному. - Я все еще думаю, что мы подаем им плохой пример, - сказала она, качая головой. - Может, они тоже любят игры, - предположил Фрэнк. - Возможно, им нравится наблюдать за нами и смотреть, как мы соревнуемся. - Может быть, - сказала Хизер. Фрэнк вдруг поднял голову и начал поворачиваться - Что такое? - На кладбище кто-то есть, - сказал он. - Мой знак сработал! - Воскликнула Хизер. - Пойду посмотрю, кто это, - сказал он. - Не стесняйся, можешь исследовать другую комнату, но она больше похожа на первую. Она смотрела, как он идет по туннелю, из которого они вышли, а потом начала бродить по комнате. На столе лежало оружие, с которым она была знакома только по фильмам. Одно из них, очевидно, было мечом, и там лежало еще несколько длинных ножей. Также она заметила топор с шипом на другом конце, а еще одна штука походила на бейсбольную биту, но имела металлические полосы с шипами. - Наверное, он забрал это у игроков, - сказала она, проходя мимо керамических банок. Они были в половину ее роста высотой и выкрашены в выцветший синий цвет. Внутри она увидела монеты, золотые бусы и несколько украшений. - А это золото, которое он у них забирает, - сказала она. Хизер подняла голову, когда услышала крик, приглушенный слоями грязи. Она вернулась к банкам и попыталась выбросить из головы то, что должно было произойти. Девушка решила рискнуть, пройдя по туннелю с другой стороны, и обнаружила пустую комнату, как и сказал Фрэнк. Она осторожно поднялась по каменным ступеням в верхнюю комнату. Мавзолей оказался пуст, но тяжелая деревянная дверь была открыта, и луч света проникал во мрак внутри. Она подкралась к двери и выглянула наружу, когда ее сердце пропустило удар. - Фрэнк? - Прошептала она.