Глава 18 — Глава 18

Окончательное решение Гермиона вышла из сети Флу в тихий коридор Гриммаулд Плейс. Дом был необычайно тихим, что резко контрастировало с обычным шумом, который встретил её. Обычно воздух наполняли звуки игривых выходок Джеймса. Но сегодня все было тихо. Гермиона взглянула на часы - восемь часов вечера. Это было ещё недостаточно поздно, чтобы они спали, и она подумала, не ушли ли Гарри и Джинни на вечер. И все же странное беспокойство овладело ею. Она прошла через гостиную и тихонько позвала: «Гарри?». К её удивлению, Гарри был дома, и он был не один.  Напротив него сидел Рон, и они вдвоём играли в шахматы. Потрескивающий огонь освещал комнату теплым светом, но атмосфера была напряженной. Гермиона приостановилась, не решаясь войти. Она пришла расспросить Гарри о его расследовании в отношении Драко, но появление Рона вывело ее из равновесия. Гарри поднял глаза от шахматной доски и посмотрел на неё. Он слабо улыбнулся, но в его улыбке было что-то натянутое. «Привет, Гермиона. Ты в порядке? Ты выглядишь...» Гермиона взглянула на Рона, и сердце ее тут же опустилось. От одной мысли о том, чтобы говорить об этом с ним сейчас, у нее забурчало в животе. «Ничего страшного, Гарри», - ответила она, уже начиная отступать. «Я приду в другой раз. Я просто хотела спросить тебя кое-что о твоем отчете». Когда она повернулась, чтобы уйти, тишину прорезал голос Рона. «Подожди, Гермиона». Его тон был нетерпеливым, и она почувствовала, как под его словами закипает разочарование. «Послушай, мне нужен ответ от тебя. Я не могу ждать вечно. Каким он будет?» Гермиона вздохнула, на мгновение закрыв глаза. Она пыталась избежать этого разговора, надеясь отложить его до тех пор, пока ее разум не прояснится. Но теперь, похоже, у нее не было другого выбора. Она снова повернулась к нему лицом, выражение ее лица было усталым. «Рон, - медленно начала она, - не жди меня. Драко - отец, и я собираюсь выбрать его». «Что?» Лицо Рона исказилось от недоверия и гнева. «Ты собираешься выбрать этого ублюдка-изменника?» У Гермионы перехватило дыхание. «Что ты сказал?» Глаза Гарри метались между ними, на его брови застыла растерянность. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел - Рон продолжил, его голос был резким и обвиняющим. «Я знаю, что произошло, Гермиона. Ты действительно собираешься выбрать его, несмотря на то, что он тебе изменил?» «Откуда ты вообще это знаешь?» спросила Гермиона, ее голос был ровным, но холодным. В глазах Рона мелькнула паника, но он быстро взял себя в руки. Мой друг, Томас, был в «Ликвидном котле». Он видел там Малфоя и все мне рассказал. Он спросил меня, что происходит между тобой и Малфоем». Гермиона почувствовала, как в животе завязывается узел ужаса. Как Рон так быстро узнал об этом? Но сейчас это было неважно. Она должна была прояснить ситуацию, чтобы он понял. «Рон, - твердо сказала она, - Драко не изменял мне. Мы действительно не встречались. Я еще не приняла решение. Так зачем ему расставаться с любовью всей своей жизни, если он понятия не имел, кого я выберу - тебя или его? Это не измена, если мы никогда не были вместе». Лицо Рона исказилось от гнева, а руки сжались в кулаки. «Как ты можешь так говорить, Гермиона? Как ты можешь ему доверять? Ты говорила, что он изменился, но это не так. Разве ты не видишь этого?» Гермиона стояла на своем, ее голос был непоколебим. «Нет, Рон, он изменился. Может быть, не так сильно, как я думала, но он искренне заботится о ребенке. Вот почему он приходил каждое утро и помогал мне справиться с утренней тошнотой. Он хочет быть рядом со своим ребенком. И поэтому я выберу его - так будет лучше для ребенка». Лицо Рона раскраснелось от ярости, а голос повысился, когда он сделал шаг к ней. «Нет, Гермиона. Тебе просто нужны его деньги, не так ли? Ты собираешься выбросить все, что у нас было, ради денег Малфоя!» Гермиона почувствовала вспышку гнева, настолько сильную, что она сожгла оставшиеся следы обиды. Она шагнула вперед, ее глаза пылали. «У нас ничего не было, Рон. Мы расстались задолго до этого, и какой бы шанс у тебя ни оставался, ты уничтожил его, когда использовал на мне приворотное зелье». Слова повисли в воздухе, и на мгновение в комнате воцарилась тишина. Даже Гарри выглядел ошеломленным, его глаза расширились, пока он пытался осмыслить сказанное. «Что, черт возьми, происходит?» - спросил Гарри, его голос стал резким. «Что это за измена и подруга? Гермиона, ты сказала, что у Драко есть девушка? Это не может быть правдой. Я изучил его биографию. У него были отношения, конечно, но ни одна из них не длилась дольше трех месяцев, и я уверен, что он был холост, когда ты забеременела». «Именно об этом я и хотела тебя спросить», - сказала Гермиона, повернувшись к Гарри. «Я не могла поверить, что ты мог упустить что-то подобное. Ты сделал обширный доклад о Драко. Как ты мог не знать об этом?» Глаза Рона расширились от ее слов, и на его лице мелькнул страх. Его рука слегка дрогнула, когда он подошел ближе, и его голос возвысился в отчаянии. «Перестань искать оправдания, чтобы защитить его, Гермиона. Он будет ужасным отцом, и ты пожалеешь, что выбрала его. Он чертов Малфой, садист! Ты совершаешь огромную ошибку!» Лицо Рона было уже слишком близко, его гнев давил на неё, и терпение Гермионы лопнуло. Не раздумывая, она схватила Рона за воротник и притянула его к себе. «Драко будет прекрасным отцом», - прорычала она, ее голос был ровным, несмотря на огонь, пылающий внутри нее. «Может, он и не любит меня, но он любит этого ребенка. И это не та жуткая, навязчивая, контролирующая любовь, которая есть у тебя». Ее слова прозвучали резко, и Рон отшатнулся, словно она дала ему пощечину. Его лицо исказилось от ярости, но прежде чем он успел ответить, голос Гермионы снова зазвучал громче и решительнее. «И позволь мне сказать тебе кое-что еще, Рон. Если Драко окажется плохим для меня, я все равно не выйду за тебя замуж. Я найду кого-нибудь другого. На самом деле Парвати сказала мне, что у нее есть список людей, которые будут более чем готовы выйти за меня замуж, так что можешь забыть обо мне». Рон уставился на неё, его лицо было бледным, неверие и ярость боролись за доминирование. «Это... это ещё не конец», - пробормотал он, его голос дрожал от гнева. «Ты еще пожалеешь об этом». Глаза Гермионы сузились, ее голос прорезал напряжение, как нож. «Мне все равно, Рон. Мне все равно. Я приняла решение, и я буду его придерживаться». Как только она повернулась, чтобы уйти, что-то привлекло ее внимание - слишком знакомый запах, витающий в воздухе. Это был резкий, дорогой одеколон, который всегда носил Драко и который прилипал к его одежде, когда он приходил в гости. Гермиона замерла. Сердце заколотилось, когда все детали встали на свои места. Она обернулась к Рону, ее глаза расширились от осознания. «О Боже», - прошептала она. «Это ведь был ты, да?» Лицо Рона побледнело, его глаза заметались по комнате в поисках выхода. Голос Гермионы стал громче, сильнее. Ты притворялся Драко в «Лиловом котле», - обвинила она, ее голос дрожал от гнева. «Это ведь не он целовался с другой девушкой? Это был ты». Рон вздрогнул, а затем, к ее полному неверию, усмехнулся. «Конечно, это был я», - проворчал он. «Я не мог смотреть, как ты разрушаешь свою жизнь. Я должен был показать тебе, какую чертову ошибку ты совершаешь». Все тело Гермионы затряслось от ярости. Она не могла поверить в то, что слышала. «Значит, ты обманул меня, заставив думать, что Драко изменяет?» - кричала она, ее голос эхом разносился по комнате. «Ты разрушил все, потому что не мог смириться с мыслью, что я предпочту его тебе?» Рон сделал шаг назад, его улыбка исчезла, когда он осознал всю серьезность своего поступка. «Я просто пытался защитить тебя, Гермиона. Ты совершаешь огромную ошибку, и я...» «Поздравляю, Рон», - прервала его Гермиона, ее голос был холодным и неумолимым. «Ты разрушил нашу дружбу». И, не говоря больше ни слова, она со всей силы ударила его по лицу, звук раздался в наступившей тишине. Повернувшись на каблуках, она выбежала из комнаты, ее грудь вздымалась от тяжести всего, что она только что узнала. Но на этот раз она не чувствовала того сокрушительного отчаяния, которое испытывала раньше. Нет, на этот раз она почувствовала нечто совсем другое - облегчение. Облегчение от того, что, возможно, для нее все-таки есть надежда. Выйдя из Гриммаулд-плейс, Гермиона почувствовала, как прохладный ночной воздух коснулся её кожи, но вместо холода она ощутила нечто иное: ясность.