Это один из самых известных итальянских ресторанов в Беверли-Хиллз под названием «Скарпетта». Он находится в отеле «Монтедж». Как-то раз София Коппола привела сюда Твена, и это место произвело на него большое впечатление.
Тан Эн привел сюда Натали, и она была очарована изысканным интерьером.
Высокие своды, прекрасный сад под открытым небом и украшение в виде фонтана в средиземноморском стиле — всё это элегантно отражает дух золотой эпохи Голливуда.
– Как будто я здесь настоящая звезда! – прошептала Натали, стоя рядом с Тан Эном.
Тан Эн оставался спокоен:
– Не волнуйся, я гарантирую, что в будущем ты станешь звездой, и ничуть не уступишь другим!
Глаза Натали сразу же загорелись. Она подняла свой изящный подбородок и посмотрела на него:
– Тан Эн, я запомню твои слова.
Тан Эн улыбнулся:
– Конечно!
Когда они сели за столик и закончили с заказом, Натали заметила, что Тан Эн выглядит озабоченным. Она слегка поджала губы и с шутливым тоном спросила:
– Тан Эн, твоя личная жизнь известна газетам по всей Америке. Ты ведь не думаешь, что я совсем ничего не понимаю, правда?
– Нат, я не хочу тебя обманывать, – лицо Тана стало серьёзным, что случалось с ним редко. – То, что пишут в сплетнических таблоидах, – частично полная чушь, а частично правда. Но это ничего не значит. В моём сердце ты совсем другая, не такая, как они.
– Я знаю.
Натали игриво моргнула, и уголки её губ слегка приподнялись в улыбке.
– Ты знаешь?
– Конечно, знаю. Даже если у меня не было отношений, я всё равно могу понять, искренен ты или пытаешься меня обмануть.
Тан Эн вдруг оживился:
– Нат, ты серьёзно?
– Если бы это было не так, разве я бы согласилась пойти с тобой? – Натали бросила на него шутливый взгляд, а затем добавила с лукавством: – Говорят, что влюблённые пары теряют IQ, но ты... ты слишком уж преувеличиваешь, да?
– Кхм...
Тан Эн почувствовал себя неловко, будучи обруганным несовершеннолетней девушкой, и с лёгкой обидой в голосе сказал:
– Нат, я серьёзно, я не шучу!
Натали подняла руки вверх: – Ладно, ладно, я была неправа. У директора Уокера столько людей, что не стоит быть такой самоуверенной, как я.
Тан Эн не смог сдержать смеха: – Нат, я и не думал, что ты можешь быть такой милой.
– Это комплимент? – смущённо спросила Натали.
Тан Эн рассмеялся громче: – Конечно, комплимент. Разве ты забыла ещё одну фразу? В глазах влюблённых, даже самый большой недостаток становится достоинством.
– Ты точно насмехаешься надо мной! – сквозь зубы сказала Натали, глядя на Тан Эна с притворной строгостью.
Тан Эн не смог сдержать улыбку, глядя на её милое и нежное выражение лица, но чуть отвлёкся. Он неосознанно наклонился вперёд, приближаясь к Натали, которая сидела напротив него за обеденным столом.
Натали сначала вздрогнула, а затем её лицо залилось румянцем. Она инстинктивно хотела отстраниться, но в то же время её охватило желание почувствовать вкус этого первого поцелуя.
Немного поколебавшись, она ощутила горячее дыхание Тан Эна на своих ресницах. Её сердце забилось, как у испуганной лани. Она быстро закрыла глаза, выпрямила спину и села прямо, словно готовясь к торжественному ритуалу.
Относясь к Натали, Тан Эн, естественно, не мог позволить себе такую же бесцеремонность, как с другими голливудскими звёздами. Он лишь лёгкий поцелуй её мягких губ, а затем отстранился.
Тан Эн слегка сжал губы, ощущая влажное и нежное послевкусие.
И, как будто в унисон, Натали Портман, сидящая напротив, повторила его движение, сжав губы, словно задумываясь о чём-то.
В какой-то момент их взгляды встретились, и после короткой паузы они оба рассмеялись.
– Я думала, он будет сладким! – смущённо опустив глаза, Натали сделала глоток сока и облизнула нижнюю губу. – А теперь он действительно сладкий.
Тан Эн едва не рассмеялся. Эта Натали была просто невероятно милой.
– Нат, глядя на тебя, я чувствую... будто моё сердце тает, – произнёс Тан Эн, и эти слова шли прямо из глубины его души. Если бы кто-то другой сказал такое, он бы, наверное, покрылся мурашками, но сейчас всё казалось правильным и естественным.
Натали кокетливо прищурилась:
– Ты говорил это многим девушкам, да?
– Никогда! – Тан Эн тут же покачал головой и вздохнул. – Нат, это же Голливуд. Ты должна понимать, что тут есть свои... особенности. Это не моя вина.
Натали знала, почему её мать так строго её воспитывала. Всё из-за той "дымки", что окутывала Голливуд. Она понимала, что имел в виду Тан Эн, но ей не хотелось углубляться в такие мрачные темы, поэтому она спросила:
– У тебя вообще были отношения?
– Нет.
– Правда?
– Если не считать текущего момента, то нет.
Натали тихо вздохнула:
– Похоже, мы оба бедолаги.
Тан Эн удивлённо приподнял бровь:
– Почему ты так думаешь?
Натали подперла подбородок рукой, а другой начала вертеть соломинку в стакане с соком. Её голос звучал немного отстранённо:
– Многие мои одноклассники начали встречаться в двенадцать-тринадцать лет, а к четырнадцати... Ладно, не буду об этом. Просто мне кажется, что наша молодость прошла мимо нас.
– Наоборот, я считаю, что нам повезло, – Тан Эн мягко улыбнулся. – Нат, подумай, такие прекрасные воспоминания о первой любви, конечно же, должны быть сохранены для самого подходящего человека. Разве не романтично, что мы можем подарить друг другу свои первые чувства?
– Пфф! – Натали не смогла сдержать смешка. – Тан Эн, я поняла, ты снова пытаешься меня подловить, да? Я не позволю себя обмануть!
Тан Эн смущённо почесал затылок:
– Эээ... Нат, ты действительно меня неправильно поняла. Я совсем не это имел в виду.
– Хм! Не пытайся меня обмануть!
Натали отвернулась, кокетливо фыркнула, но через мгновение снова тихо рассмеялась.
В этот момент к ним подошла молодая девушка с изящной фигурой, её лицо выражало удивление.
– Нат? Это ты, Нат?
Натали подняла голову, и на её лице появилась радость.
– Сестра Дрю? Какое совпадение, встретить тебя здесь.
Тан Эн взглянул вверх, и уголки его губ слегка дрогнули. Он знал эту женщину — Дрю Бэрримор. Когда-то она была проблемной девушкой, наводившей шум в Голливуде, но, к счастью, теперь она оставила свои вредные привычки.
Дрю Бэрримор взяла Натали за руку, внимательно осмотрела её с ног до головы и с улыбкой сказала:
– Последний раз мы виделись, когда снимались вместе в «Все говорят, что я люблю тебя». Не думала, что пройдёт три года, и ты превратишься в такую взрослую девушку.
Натали улыбнулась мягко и тепло.
– Сестра Дрю, ты становишься всё красивее.
Дрю рассмеялась, её лицо озарилось радостью.
– Это твой парень? – Она бросила взгляд на Тан Эна и замерла.
Рассвет Уокер!
Кто в Голливуде о нём не знает?
Тан Эн быстро встал и протянул правую руку.
– Здравствуйте, мисс Бэрримор. Я Тан Эн, хороший друг Нат.
– Это правда ты? – Дрю воскликнула с преувеличенным восторгом, словно фанат, встретивший кумира, хотя её актёрские навыки выдавали некоторую неестественность. – Режиссёр Уокер, мне так нравятся ваши фильмы! Не говоря уже о «Титанике», «Моя большая греческая свадьба» тоже просто потрясающая!
– О? Вы видели «Моя большая греческая свадьба»?
Дрю выглядела немного гордо.
– Да, я недавно была в Англии и посмотрела её там. Это действительно здорово.
– Спасибо.
Тан Эн мягко улыбнулся и убрал руку. У этой женщины действительно крепкое рукопожатие!
На лице Дрю не было и тени смущения. Она посмотрела на Натали и с завистью сказала:
– Нат, тебе нужно ухватиться за возможность. Режиссёр Уокер — мечта всех голливудских актрис.
Выражение лица Натали стало более сдержанным.
– Мы только познакомились.
Дрю подмигнула ей.
– Используй свой шанс!
Затем он незаметно подмигнул Тану Эну, достал из своей дорогой сумки визитку и сказал с многозначительным видом: – Директор Уокер, если у вас будут рабочие вопросы, можете звонить мне на личный номер. Мы сможем обсудить всё подробно.
Тан Эн спокойно ответил: – Хорошо.
Когда Дрю Бэрримор ушла, улыбка с лица Натали исчезла, и она с негодованием сказала: – Твен, она же тебя соблазняла, верно?
Тан Эн с любопытством посмотрел на неё: – Как ты догадалась?
Натали стиснула зубы: – Она дала тебе личный номер, но сказала, что это для рабочих вопросов. Разве это не противоречиво? Личный звонок – это про личные отношения, а рабочие вопросы решаются через агента.
Тан Эн улыбнулся: – Нейт, ты действительно умница.
– Почему?
Натали опустила голову, слегка разочарованная, и потеряла аппетит к столу, уставленному деликатесами: – Твен, разве весь Голливуд такой? Когда мы с Дрю снимались в фильме "Все говорят, что я люблю тебя", наши отношения были прекрасны. Она заботилась обо мне, как старшая сестра, но я никогда не думала… что она начнёт соблазнять моего парня.
– Парня? – Тан Эн с улыбкой посмотрел на неё.
Натали застыла на мгновение, а затем громко сказала: – Я имела в виду друга! Ты просто всё перепутал!
Тан Эн не стал развивать эту тему и вздохнул: – Нейт, в Голливуде все мечтают стать звёздами, но разве это так просто? Для многих актрис это просто короткий путь.
– А я? – Натали заметила двусмысленность в его словах. – Ты же говорил, что я могу стать звездой. Неужели ты думаешь, что я тоже…
Тан Эн быстро прервал её и, похлопав себя по груди, сказал: – Нейт, запомни, ты не такая, как они! За тобой всегда буду я!
...
В тот вечер Натали долго разговаривала с матерью на одну тему – короткий путь к звёздной славе.
Натали была самой большой надеждой в жизни Ширли Хершлер.
С тех пор как Ширли Хершлер переехала в Соединённые Штаты, она увидела роскошь и высокомерие высшего класса, но поняла, что, полагаясь на своего мужа-врача, её семья в лучшем случае относится к среднему классу.
Единственная надежда — её дочь.
С четырёх лет Ширли водила Натали на уроки танцев; в десять лет она увезла дочь из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, чтобы найти возможности стать детской звездой, но результат оказался не таким, как она ожидала.
Еврейская нация наследуется по материнской линии, то есть, если отец еврей, это не имеет значения — только если мать еврейка, ребёнок считается евреем. Ширли не была еврейкой, поэтому Натали, строго говоря, не была еврейкой, в лучшем случае — наполовину.
Чтобы дочь получила больше признания в Голливуде и имела хорошую родословную, Ширли Хершлер сменила фамилию дочери на еврейскую фамилию её бабушки — «Портман».
Такая перемена действительно окупилась.
Постепенно Натали начала сниматься в нескольких фильмах в Голливуде и приобрела небольшую известность, но её закрепили в образе «маленькой девочки».
Ширли Хершлер была очень умной женщиной. Она строго воспитывала Натали, требовала, чтобы та хорошо училась, стала голливудской звездой, сияющей белой лилией, и поступила в престижный университет.
Если возможностей всё ещё не хватало, можно было вернуться в Израиль и выучить иврит, родной язык евреев, чтобы завоевать расположение большего числа еврейских боссов в Голливуде.
Но…
Теперь, кажется, всё не должно быть таким сложным, потому что появился важный человек — Дон Уокер.
Это был настоящий короткий путь!
Обновлено: 15.02.2026