Ду Чжэньдун и двое его спутников настигли бандитов верхом на конях.
— Тпру-у!! — он резко натянул поводья, преграждая путь беглецам.
Раздраженный их воплями, Чжэньдун нахмурился и направил дуло Маузера на стоящих на коленях:
— Заткнитесь! Кто еще раз вякнет — отправлю к праотцам первым!
Трое мгновенно смолкли, дрожа и втянув головы в плечи. Ни один не смел поднять глаз на всадников.
— Сколько людей на горе? Оружие есть? — Чжэньдун оставил их в живых только ради информации; иначе пристрелил бы на месте.
— Там... там трое братьев остались. Пушек нет. Главарь всё оружие вниз забрал! — запинаясь, ответил тот, что сидел слева.
— Хм! Ты, что в середине, рассказывай подробно. Будешь врать или вилять — снесу башку! — рявкнул Чжу Дафу, целясь бандиту в переносицу.
— Расскажу, всё расскажу! Шунцзы правду говорит, истинную правду! Только трое там, логово стерегут, из оружия — только ножи!
Ду Чжэньдун кивнул:
— Хорошо, на этот раз поверю. Встать! Ведите нас наверх!
Бандиты, которые были напряжены до предела, едва не повалились от облегчения. Помогая друг другу подняться, они поспешили вперед, ведя преследователей к логову. Подъем занял чуть больше двух часов.
Когда показались те самые деревянные постройки, что они видели ночью, Чжэньдун приказал спешиться. Они приближались осторожно, прячась за крупами лошадей — в этом мире осторожность лишней не бывает. Однако их никто не встретил.
— Где охрана? — шепотом спросил Чжэньдун у Шунцзы. — Почему никто не караулит?
— Господин, холодно же... Наверное, в доме греются. Мне позвать?
Чжэньдун усмехнулся такой безалаберности:
— Не надо орать. Веди прямо к ним.
Они подошли к крайней хижине. Шунцзы постучал:
— Старина Хай, открывай! Это мы!
— Чего так рано? — донеслось изнутри.
Как только дверь приоткрылась, Чжэньдун, стоявший сбоку, с силой выбил её ногой.
— Что за?! Кто?! — бандит, получивший дверью по лбу, отлетел назад, но тут же почувствовал холодную сталь у виска.
— Не дергаться! Пристрелю! — Дафу ворвался следом. Двое других бандитов в комнате попытались вскочить, но Дафу выстрелил в пол.
БАХ!
Один бандит упал, зажимая уши, другой рухнул на колени без лишних слов. Когда ситуация была полностью под контролем, Чжэньдун уселся на принесенный Дафу стул и обвел пленных взглядом.
— Ну, господа хорошие, чем собираетесь выкупать свои жизни?
Шунцзы первым выгреб из карманов шесть-семь серебряных долларов:
— Господин, вот всё, что есть! Пощадите!
Чжэньдун взвесил монеты и его лицо исказилось в гневе. Он резко встал, вскидывая пистолет:
— Ты за кого меня принимаешь? За нищего? Решил откупиться парой медяков?!
— Никак нет, господин! — взвыл Шунцзы, расшибая лоб о пол. — Клянусь, это всё моё! У нас, рядовых, денег не густо, всё забирал босс и десятники!
Чжэньдун нахмурился. Он понимал, что в бандах нет честного дележа — низы получают только еду и выпивку. Он приказал обыскать всех. У Шунцзы и еще одного коротышки действительно больше ничего не нашли, а вот у троих других в складках одежды обнаружились припрятанные монеты.
— Очень хорошо, — ухмыльнулся Чжэньдун. — Значит, мои слова для вас — шутка?
— Нет! Господин, простите! Бес попутал! — заголосили те, но Чжэньдун не стал слушать.
БАХ-БАХ-БАХ!
Три выстрела — три трупа. Шунцзы и коротышка забились в угол, их зубы выбивали чечетку.
— Вы двое, живо! Ведите в покои вашего босса!
Настоящая добыча ждала в главном доме. В поселке было около двадцати построек, но Чжэньдуна интересовал самый большой дом в центре. Дверь не была заперта. Внутри было аскетично: шкаф, кровать да печь. Но Чжэньдун знал, где искать.
Спустя десять минут он стоял перед кроватью, на которой стояло несколько тяжелых сундуков. Смахнув пот со лба, он открыл первый.
Обновлено: 20.02.2026