Увидев помрачневшее лицо второго дяди, Ду Чжэньдун сразу понял: бандиты с Кроличьего хребта — орешек не из легких. Обычно на таких мелких высотках не держат больших банд, да и в Лоаньском овраге собралось три сотни крепких мужчин с ножами и ружьями. Казалось бы, чего бояться? Но страх Ду Чжунъюаня был почти осязаемым.
В такой ситуации скрывать правду было нельзя.
— Второй дядя, прошлой ночью эти подонки открыли огонь, даже не проверив дорогу. Мне пришлось убить тех, кто преградил нам путь.
— Ты!.. Всё такой же безрассудный! — Ду Чжунъюань вскрикнул, хлопая себя по бедрам от смеси гнева и шока. Его крик выманил из внутренней комнаты Чжу Дафу и остальных.
Ду Чжэньдун жестом велел им вернуться отдыхать, а сам помог дяде сесть.
— Дядя, у нас в деревне полно крепких парней, мы вооружены. Почему мы так дрожим перед кучкой разбойников?
Ду Чжунъюань тяжело вздохнул:
— Кроличий хребет обычно нас не трогал. Но ты убил их человека. Ты хоть понимаешь, кто они? Несколько месяцев назад они спустились с северных гор и вырезали целую артель лесорубов! Они мясники! Почему ты не мог просто отдать им деньги и разойтись миром?
Глаза Чжэньдуна вспыхнули яростью:
— Они начали стрелять без предупреждения. Если бы я отдал деньги, ты можешь гарантировать, что они оставили бы нас в живых?
Старик замолчал. Он искренне переживал за племянника — единственного продолжателя рода старшего брата.
— Их немного, — наконец выдавил дядя. — Около пятидесяти-шестидесяти человек. Месяц назад они приходили в крепость за зерном. Но у них больше тридцати самопалов и старых винтовок. А у нас на всю округу и десяти стволов не наберется. Как нам воевать?
Чжэньдун понял: корень страха — в огневой мощи. Он мысленно позвал: «Система!»
[Система обмена снаряжения]
Предмет: Пистолет Mauser C96 (Маузер)
Рыночная цена: 50 серебряных долларов (200 патронов в комплекте)
Цена системы: 20 серебряных долларов (200 патронов в комплекте)
«20 долларов?!» — Чжэньдун едва не вскрикнул от восторга. В это время (начало XX века в Китае) Маузер был элитным оружием. Правительство Цин закупало их по 60 долларов за штуку огромными партиями, а на черном рынке цена доходила до сотни.
«Система, ты — самый честный торговец в этом мире!» — сердце Чжэньдуна забилось чаще. После ночного налета на бандитов у него в кошельке было больше тридцати серебряных монет. Он мгновенно обменял их на два новеньких Маузера и 400 патронов, которые материализовались прямо в его инвентаре.
— Дядя, не волнуйся. У них есть пушки? У нас они тоже есть! — Чжэньдун вытащил из-за пояса Маузер из своего «стартового набора».
— Эти твои самоделки? — дядя скептически покачал головой. — Дальше пятидесяти шагов это просто дрова.
— Смотри внимательнее, — Чжэньдун улыбнулся и крикнул в комнату: — Дафу! Неси мой узел!
Когда Дафу принес вещи, Чжэньдун извлек еще два сияющих вороненой сталью пистолета. Дядя и Дафу застыли с открытыми ртами.
— Это... Откуда у тебя такие пушки, парень?
Чжэньдун не стал пускаться в объяснения. Он вручил один пистолет Дафу, а второй — Чжан Сянъяну, который с детства славился как лучший стрелок из рогатки и лука.
— Не важно, откуда. Важно, что теперь мы можем огрызнуться.
Освоить Маузер было просто: снять предохранитель, дослать патрон, прицелиться. Глаза парней горели завистью и восторгом. Даже Ду Чжунъюань немного успокоился, видя такую мощь в руках племянника.
Вскоре комната наполнилась запахом тушеной рыбы и свежих лепешек. Уют и смех согрели дом, на мгновение заставив забыть о бандитах.
БАХ!
Резкий звук выстрела разорвал тишину снаружи.
— Выстрел! Что случилось?!
Обновлено: 20.02.2026