Несколько месяцев спустя.
Наверное, именно это чувствуешь, когда идёшь по тонкому льду? Лоре казалось, что с каждым днём петля на её шее затягивается всё туже.
Каждый раз, когда она думала, что падать больше некуда, она словно проваливалась ещё глубже. Она поняла, что сильно заблуждалась, полагая, будто сможет всё это выдержать.
Почему она просто бездействовала, как дура? Сожаления терзали её, но было слишком поздно. Ради любимого человека она была готова на всё. Однако из-за того единственного решения, которое она приняла, жизнь Лоры теперь рушилась.
Стараясь не замечать колючих взглядов людей, шушукавшихся прямо у неё за спиной, Лора встала со своего места.
— Начальник отдела, это...
Рука Лоры, протягивающая белый конверт к столу начальника отдела Пака, мелко дрожала.
— Увольняешься? Я этого ожидал, но как-то слишком быстро, помощник редактора О.
Глядя в лицо начальнику отдела, на губах которого играла неприятная, саркастическая усмешка, Лора стиснула зубы.
— Учитывая твою ситуацию, я приму заявление об увольнении без лишних вопросов.
Уголок рта начальника Пака криво пополз вверх.
— Да...
— Тебе ещё повезло, что мы всё уладили на нашем уровне. Если бы дело дошло до дисциплинарной комиссии компании, возникли бы серьёзные проблемы. Ты могла бы лишиться выходного пособия. Так что тебе очень повезло, помощник редактора О.
Чему тут радоваться? В чём её везение?
Внутри Лоры, где-то в глубине живота, начал разгораться пожар гнева. Из-за откровенных насмешек начальника Пака её едва не стошнило. Она изо всех сил сжала кулаки, пытаясь сдержать ярость. Костяшки пальцев побелели, и лишь обидная дрожь выдавала её состояние.
— Кстати, дам тебе совет как младшей сестре: в будущем, пожалуйста, веди себя в отношениях скромнее. Ну что это такое для женщины? Каким бы любимым ни был мужчина... Хоть сейчас времена и не такие консервативные, как раньше, но снимать подобное на видео во время свиданий — это уже чересчур, не находишь? Тьфу-тьфу.
— ...
— Решишь обвинить меня в сексуальных домогательствах на рабочем месте из-за этих слов? Я говорю это только ради твоего же блага, так что не воспринимай всё в штыки. А? Впрочем, раз уж ты подала заявление, это, наверное, уже и не домогательства? Ха-ха-ха...
— Да... Спасибо за совет.
Лора едва сдержала горький смешок — с каких это пор он стал заботиться о ней как о сестре? Вернувшись к столу, она начала складывать свои немногочисленные вещи в большую коробку.
Через перегородки, разделяющие офис, на неё то и дело бросали любопытные взгляды, словно на какое-то зрелище. Эти взгляды душили её и причиняли почти физическую боль.
После окончания университета она устроилась в издательство, о котором мечтала. Это была её первая работа. Несмотря на бесконечные сверхурочные, она никогда не жаловалась и была по-настоящему счастлива. Видя книги, рождающиеся в её руках, она чувствовала радость и гордость. Благодаря свежим идеям и мастерству корректуры, она проявила отличные способности и всего за два года дослужилась до помощника редактора. Она и представить не могла, что ей придётся покинуть любимое место работы вот так.
Лора взяла коробку и поднялась. В её руках она казалась необычайно большой и тяжёлой, а сама девушка за последние дни сильно осунулась.
— Всем до свидания. Спасибо за всё.
— А, да... Прощайте, помощник редактора Орора.
— До свидания, помощник редактора Орора.
Когда Лора выходила из офиса, она услышала торопливый стук каблуков.
— Помощник редактора Орора, отдайте её мне. Я понесу.
— Нет, всё в порядке, Суён.
— Пожалуйста, позвольте мне помочь хотя бы так.
Суён, пряча повлажневшие глаза, решительно выхватила коробку из рук Лоры.
— Спасибо, Суён.
— Помощник редактора... С вами всё будет хорошо? Ох... я понимаю, что сейчас это не так, но вы обязательно должны справиться.
Тёплый голос Суён пролился на заледеневшее сердце Лоры, словно благодатный дождь. От этого искреннего утешения на лице Лоры появилась слабая улыбка.
— Большое спасибо, Суён. Я справлюсь, не переживай.
— Но как же я теперь, когда вы уходите?
Суён работала всего полгода и часто совершала ошибки из-за своей рассеянности. Лора была тем самым наставником, который всегда молча прикрывал её и помогал.
— У тебя всё получится. Ты уже хорошо разбираешься в работе. Если что-то будет непонятно — пиши. Не знаю, насколько смогу помочь, но подскажу.
— Помощник редактора... С кем же я теперь буду обедать?
Слова Суён означали не просто отсутствие компании. Будучи «недотёпой», она часто сталкивалась с тихим игнорированием в коллективе. Лора, понимая это, заставила себя улыбнуться.
— Суён, если возникнут трудности, обращайся к Чха Джиён. Она обязательно тебе поможет.
— И всё же...
Суён промолчала, понимая, что положение Лоры сейчас куда тяжелее её собственного.
— Если совсем запутаешься — звони.
Когда Лора поймала такси, Суён не выдержала, и из её глаз брызнули слёзы.
— Прощай, Суён.
— До свидания, помощник редактора Орора. Держитесь... И спасибо вам огромное за всё.
Дверь закрылась, и такси тронулось.
Раздался чистый звук уведомления. В поле отправителя значилось: «Мой драгоценный жених Юль».
Это было сообщение от Тэюля, который до этого игнорировал её звонки.
[Я никогда не смогу ни понять тебя, ни простить. Давай расторгнем помолвку.]
Лора пробежала глазами две короткие строчки. Она медленно закрыла глаза, стараясь отгородиться от всего. Она ожидала этого, но втайне всё же надеялась на чудо, ведь Тэюль два с половиной года клялся ей в любви и обещал быть её опорой. Сердце разрывалось от боли, но слёз почему-то не было. Происходящее казалось нереальным.
Бросив телефон в сумку, Лора отвернулась к окну. Пейзаж, стремительно проносящийся мимо, казался ей чужим.
— Простите, вас случайно не Орора зовут?
Когда таксист, мужчина лет шестидесяти, вежливо задал этот вопрос, Лора мгновенно похолодела. В ушах зазвучали голоса людей, обсуждавших ложь и незаконную видеосъемку, героиней которой она стала. Их сальные смешки и осуждающие взгляды вихрем пронеслись в голове. Лицо Лоры побледнело.
— Ох, я, наверное, напугал вас. Прошу прощения. Просто та девушка назвала вас помощником редактора Оророй, и я подумал, какое необычное имя. Извините, если напугал.
Взгляд пожилого таксиста был добрым, без злого умысла. Только тогда Лора пришла в себя.
— А... Да, это моё имя.
— Очень красивое имя. А вы сами когда-нибудь видели Орору?
Этот вопрос ей задавали почти все, так что она не удивилась.
— Да.
— Оно ведь на самом деле гораздо прекраснее, чем по телевизору, правда?
— Да, оно потрясающее. Настолько красивое, что не хватает слов.
— Вот как? Я бы тоже хотел хоть раз его увидеть. Родители дали вам чудесное имя. Оно очень подходит вашему лицу. Наверняка они гордятся такой дочерью.
Лора лишь печально улыбнулась. У неё не было родителей, которые могли бы ею гордиться. Именно из-за своего имени она когда-то поехала в Канаду, мечтая увидеть настоящее полярное сияние, и там встретила Со Тэюля.
И там же они пообещали друг другу быть вместе. Стоило ей вспомнить об этом, как в ушах снова зазвучало: «Давай расторгнем помолвку».
Куда делись все обещания верить друг другу? Осознание того, что их любовь была лишь набором пустых слов, ранило сильнее, чем сама ситуация. Её ресницы дрогнули, и глаза наполнились влагой.
«Ты видел Орору?» — теперь этот вопрос для окружающих означал не чудо природы, а интерес к скандальному видео. Жестокая боль сжала сердце.
— У-ух...
Лора закрыла лицо руками и разрыдалась. Она вспомнила бабушку и то время, когда они жили вдвоём. Ей не хватало родительской любви, но тогда она хотя бы не была так одинока. Теперь же она осталась совсем одна.
Таксист, заметив её вздрагивающие плечи, вздрогнул сам. Решив, что молодую девушку уволили, он из сочувствия молча прибавил громкость классической музыки. Рыдания Лоры, смешиваясь с мелодией, сначала стали громче, а затем постепенно затихли.
Обновлено: 20.02.2026