Не прошло и двадцати минут после звонка, как в дверь постучали.
Принес вещи не старший наставник, а обычный рядовой сотрудник Дисциплинарного отдела.
Когда Сячжоу открыл дверь, парень, который был явно на год или два старше его, уставился на него взглядом, полным фанатичного обожания и восторга.
— Ся… господин Ся! Вот ресурсы, которые просил передать начальник Лэй!
Он протянул коробку обеими руками, заикаясь от волнения.
Сячжоу принял посылку и, слегка удивившись, заметил:
— Не стоит так нервничать.
— Нет! Это я от радости! — Парень густо покраснел. — Господин Ся, я из обычного жилого сектора Внутреннего города. Хоть мы и живем за стеной, такие семьи, как моя, ничем не отличаются от тех, что во Внешнем городе.
— Все твердят, что без ресурсов и связей невозможно пробиться, но вы… — В его глазах вспыхнул огонек надежды. — Вы доказали, что даже без всякой поддержки можно растоптать этих так называемых гениев из великих кланов! Сейчас вы кумир для всех нас!
Сячжоу на мгновение замер, а затем похлопал его по плечу и мягко произнес:
— Усердно тренируйся, и твой час придет.
Проводив гостя, Сячжоу закрыл дверь.
Он не знал – а если бы и знал, то вряд ли бы придал значение – тому, что новость о его прорыве на третий ранг уже взорвала Дисциплинарный отдел и весь Университет Спиритуализма.
Это ведь был не второй ранг.
Для второго ранга требовалось всего 10 единиц духовной энергии, чего при должном старании можно достичь к выпуску.
Но третий ранг – это порог в 30 единиц!
Развивать духовную энергию становится тем сложнее, чем дальше ты заходишь. Это требует колоссального понимания природы духа и контроля над ним.
Обычно студенты третьего или даже четвертого курсов, едва дотянувшие до второго ранга, считаются отличниками. А Сячжоу – первокурсник, не проучившийся и пяти дней, уже взял третий ранг!
Все строили догадки: кто-то списывал это на запредельный талант, кто-то – на безумное самоистязание ради сиюминутной выгоды. Но никто и в страшном сне не мог представить, что Сячжоу просто сутками напролет унижал ангела в своей спальне, бешено вкладывая очки характеристик.
… В спальне.
Люсифиэль уже была полностью одета. Несмотря на то что после суток «спецподготовки» ее ноги все еще немного подкашивались, она быстро взяла себя в руки по приказу мастера. Теперь они вместе сидели в центре магического круга.
— Начнем, — Сячжоу уколол кончик пальца, и капля крови упала в центр печати.
Пространство отозвалось низким гулом. Золотое сияние мгновенно заполнило всю комнату.
Люсифиэль закрыла глаза, полностью сняв ментальную защиту. Она позволила духовной энергии Сячжоу беспрепятственно проникнуть внутрь, чтобы в самой глубине ее души запечатлелся неизгладимый след.
Контракт был заключен.
Сячжоу открыл глаза. Он почувствовал, как между ним и Люсифиэль протянулась невидимая нить. В то же время его собственная духовная энергия возросла, а все характеристики совершили резкий скачок вверх.
— Мастер, — Люсифиэль тоже открыла глаза, в ее бледно-золотистых зрачках переливался странный свет. — Контракт… завершен.
— Как ощущения? — Спросил Сячжоу.
— Очень тепло. — Люсифиэль подняла руку, глядя на свою ладонь. — Ваша энергия… она не такая, как у Церкви.
— В чем разница?
— Энергия Церкви холодная. — Люсифиэль задумалась. — А ваша… у нее есть температура.
Сячжоу усмехнулся и вызвал панель характеристик. После успешного заключения контракта данные обновились. Он получил два новых навыка:
«Покров Святого Света:» пассивный эффект дает дополнительные 20% сопротивления урону от магии света. При активации создает на поверхности тела абсолютный щит света на 0,5 секунды, дарующий иммунитет к любому урону (перезарядка: 24 часа).
«Суд Света:» позволяет призывать частицы чистейшего святого света, наносящие колоссальный урон стихией света.
Абсолютный щит… Полдня неуязвимости – это, конечно, сильно, но тут всего полсекунды. Тем не менее, несмотря на краткость действия и долгий откат, это была настоящая «абсолютная защита». Вещь, способная спасти жизнь в критический момент. «Суд Света» же был мощным атакующим умением, которое тоже явно не будет лишним.
— Мастер, — внезапно произнесла Люсифиэль. — У вас за спиной…
— А? — Сячжоу обернулся, но ничего не увидел. Однако он почувствовал странное покалывание в области лопаток. Словно что-то пыталось прорваться наружу.
— Не двигайтесь. — Люсифиэль подошла сзади и мягко коснулась его плеч. — Это крылья… Заключив контракт со мной, вы получили часть черт ангела.
Не успела она договорить, как Сячжоу ощутил неописуемое чувство распирания. В следующую секунду за его спиной раскрылась пара крыльев.
Они были черными. Не просто черными, а глубокого, бездонного цвета, который, казалось, поглощал весь свет вокруг. Крылья были огромными – в размахе они заняли почти половину комнаты. Каждое перо отливало темным металлическим блеском, а края были острыми, точно лезвия.
Сячжоу замер, а затем попытался пошевелить ими мысленно. Черные крылья взмахнули, подняв сильный порыв ветра.
— Я смогу летать? — Спросил он.
— Должны, — ответила Люсифиэль. — Но вам нужно потренироваться в управлении. Мои крылья – это воплощение света, ваши же… похоже, трансформация тени.
Крылья тени. Сячжоу взглянул на черное оперение и слегка улыбнулся:
— А выглядит довольно круто.
Он попробовал взмахнуть крыльями сильнее, и его тело медленно оторвалось от пола. Сначала его немного пошатывало, но он быстро поймал равновесие. Физические показатели третьего ранга позволяли ему контролировать силу на новом уровне, а высокий интеллект помог быстро освоить управление крыльями. Спустя десять минут он уже уверенно парил под потолком.
— Мастер учится очень быстро, — Люсифиэль задрала голову, глядя на него с легким изумлением в холодных глазах.
Сячжоу приземлился и убрал крылья. Они превратились в черные искры и втянулись в тело, при этом одежда осталась целой. Похоже, это была некая духовная форма, не требующая разрыва ткани. Теперь он умеет летать, а это – господство в воздухе. Непобедимость!
Впрочем, сейчас было не время для долгих раздумий. Сячжоу глянул на часы. Ритуал контракта занял целых полдня.
— Контракт заключен, — он многозначительно посмотрел на Люси. — Теперь пора заняться делом.
Люсифиэль озадаченно переспросила:
— Каким делом?
— Нашим со Сяосюэ, — ответил Сячжоу.
Люсифиэль замерла, а затем, осознав смысл слов, вспыхнула легким румянцем.
— Мастер имеет в виду…
— Да, — кивнул Сячжоу. — Я обещал ей, что как только достигну третьего ранга, мы станем едины. Так что тебе лучше на время уйти.
— Можешь пойти в соседнюю комнату или подождать в гостиной.
Люсифиэль стало немного грустно. Она и сама не понимала своих чувств. Чисто теоретически она была второй, а Хань Цзянсюэ – первым духом Сячжоу. Мастер имел полное право соединиться со своим начальным духом, и она не смела возражать. Но… на душе было паршиво. Это не было ревностью, скорее каким-то… неуловимым чувством утраты. Тем не менее, она послушно вышла.
Только тогда Сячжоу посмотрел на тень на полу.
— Сяосюэ, — нежно позвал он. — Ты готова?
Обновлено: 10.07.2026