На заброшенной фабрике Сячжоу не спеша выходил из тени. Его фигура в слабом свете казалась тонкой и почти хрупкой.
Ло Юньсун, чьи мутные глаза были налиты кровью, настороженно следил за ним. Увидев на груди Сячжоу эмблему, он издевательски хохотнул:
— Ха! Университетская ищейка? В Дисциплинарном отделе люди кончились, раз прислали за мной какого-то ноунейма?
Сячжоу с жалостью посмотрел на человека со второго этажа – оборванного, грязного, но все еще судорожно сжимающего свой терминал.
Тот направил на него кинжал:
— Мелкая сошка… Ты что так на меня смотришь?! А?!
Этот взгляд Сячжоу больно ударил по оголенным нервам Ло Юньсуна, по его вечной неуверенности и комплексам.
— Не смей смотреть на меня свысока! Я вырву тебе эти глаза!! — Взревел он. Вокруг него вспыхнула жаркая волна духовной энергии, и в ладони вспыхнул алый огненный шар. — Убей его! Разорви в клочья!
Двухметровая Яростная обезьяна забила себя кулаками в грудь, издавая оглушительный рев, и танком рухнула со второго этажа прямо на Сячжоу.
Наблюдая за этой яростной атакой, Сячжоу оставался совершенно спокоен.
«Сяосюэ, не вмешивайся», – приказал он мысленно.
Хотя Хань Цзянсюэ могла бы просто выпустить ауру пятого ранга, и одного ее давления хватило бы, чтобы раздавить этих двоих как букашек, это было бы расточительством. Противник такого уровня идеально подходил для тренировки. Сячжоу только что получил силу и скорость, превосходящие человеческие пределы, и новые навыки. Без практики это было бы похоже на ребенка с огромным молотом – мощи много, а толку мало. Ло Юньсун был отличным оселком для его клинка.
— Р-ра-а! — Огромный кулак обезьяны с воем рассек воздух и обрушился на то место, где стоял юноша. Бетон под ударом мгновенно треснул.
Однако удара о плоть не последовало. В это мгновение Сячжоу, словно растворившись в чернилах, бесследно исчез. Теневой побег.
Секунду спустя его силуэт призраком возник сбоку от Яростной обезьяны. Даже не используя всю духовную энергию, благодаря высочайшей ловкости он видел движения этого неповоротливого зверя как в замедленной съемке. В руке Сячжоу сформировался Теневой клинок, и он сделал легкий выпад.
Чирк!
На мускулистой лапе обезьяны появилась рана до самой кости. Но поскольку это был духовный конструкт, крови не было – из разреза лишь посыпались искры духовных частиц.
— Огненный взрыв! — Ло Юньсун сверху начал безумно швырять огненные шары.
Бум! Бум! Бум! Снаряды взрывались вокруг Сячжоу, заливая мрачный цех ярким светом.
— Теней больше нет, посмотрим, как ты теперь спрячешься! — Зашёлся в крике Ло Юньсун.
Он ошибался. Чем ярче пламя, тем глубже и острее становятся тени, которые оно отбрасывает. Сячжоу двигался подобно молнии. Он не только не отступил, но и, используя тени от вспышек, совершал постоянные прыжки, появляясь то слева, то справа, неизменно оказываясь в слепой зоне противника.
— Так вот каков вкус настоящего боя… — азарт схватки заставил его кровь закипеть. Ему это нравилось. Но пора было заканчивать.
— Конец, — Сячжоу резко остановился за спиной обезьяны и сжал правую ладонь.
— Теневое убийство. Пронзание.
Пхух!
Тень на полу, до этого лежавшая неподвижно, внезапно вздыбилась, превратившись в иссиня-черное копье. Под невероятным углом оно ударило снизу вверх, мгновенно прошив Яростную обезьяну от промежности до самого черепа!
Хлоп! Зверь не успел даже взвизгнуть, как его огромное тело разлетелось облаком искр.
— Что… Как?! — Смех Ло Юньсуна застрял в горле. Не успел он опомниться, как ледяной голос прозвучал совсем рядом:
— Твоя очередь.
Пронзительный свист – и очередной теневой шип без предупреждения вылетел из-под досок пола, насквозь пробивая Ло Юньсуна.
— А-а-а!! — В его глазах застыл немой ужас. Это был его единственный и последний звук перед смертью. Кровь фонтаном брызнула на облезлый диван, наполняя воздух густым, железным запахом.
Сячжоу стоял посреди кровавой лужи. Глядя на алую жидкость, текущую к его ногам, он, к своему удивлению, не почувствовал ни тошноты, ни отвращения. Напротив, когда запах крови коснулся его ноздрей, он ощутил странный… аппетит? В горле возник ком, а в глубине души заворочалось темное желание. Сячжоу тут же понял – это влияние Хань Цзянсюэ. Ее инстинктивная жажда плоти передавалась ему.
Он глубоко вздохнул, подавляя этот порыв, и подошел к телу. Ло Юньсун был мертв, но даже в последний миг он мертвой хваткой сжимал свой старый терминал. Сячжоу мельком глянул на экран. Надпись: «Нет сети». Здесь, во Внешнем городе, не было связи. Никто и никогда не слышал его безумных излияний. Он до конца оставался в плену своего безумного обожания.
— По-настоящему жалок, — бросил Сячжоу и посмотрел на нагрудный регистратор. — Объект Ло Юньсун. Смерть подтверждена.
Сделав финальный снимок, он выключил запись. Его взгляд мгновенно потеплел, наполнившись нежностью и легким смирением.
— Ну всё, не облизывайся.
— Сяосюэ, время обеда.
Едва он произнес это, как тень под его ногами буквально вскипела. Бесчисленные пряди черных волос хлынули потоком, мгновенно облепив тело Ло Юньсуна на стене. В тишине завода раздался леденящий душу хруст и звук пережевывания. Прошло всего несколько секунд, и волосы отступили. Стена была идеально чистой – ни капли крови, ни следа. Словно Ло Юньсуна никогда и не существовало.
【Динь! Вы собственноручно приготовили ужин для своей подруги детства. Красавица осталась в восторге от вашей стряпни.】
【Награда за событие: свободные очки характеристик +0.1; благосклонность Хань Цзянсюэ +5】
— Какая, однако, «приличная» система! — Усмехнулся Сячжоу и подобрал трофей – кинжал, выпавший из рук врага.
Оружие было ледяным на ощупь, его рукоять была выточена из позвоночника какого-то существа, а лезвие мерцало призрачным синим светом. Сячжоу запустил приложение для идентификации снаряжения через университетскую базу. После сканирования появилось описание:
【Предмет: Костяной клинок разбитых душ (Артефакт)】
【Ранг: Первый】
【Эффект: При попадании вызывает ментальную дезориентацию, погружая врага в состояние ступора на одну секунду (не действует на противников выше рангом, чем пользователь).】
【Цена: Каждое использование отнимает один год жизни.】
【Особое условие контракта: Лично убить предыдущего владельца. Оружие покоряется силе. В этом случае можно заключить контракт «Кровавого господина».】
【Изменение цены при контракте господина: Отмена платы годами жизни. Вместо этого каждое использование расходует небольшое количество духовной энергии. Если энергия истощена, начинает расходоваться жизненная сила.】
— Полезная вещица, — глаза Сячжоу блеснули. Секунда жесткого контроля в смертельном бою может решить всё.
— Признай хозяина, — Сячжоу без колебаний полоснул палец и капнул кровью на лезвие. Кинжал мелко задрожал, ледяное отторжение исчезло, сменившись покорной прохладой.
Спрятав клинок в тактический карман на бедре, Сячжоу поправил форму и вышел из здания фабрики. Солнце клонилось к закату. Он посмотрел в сторону Седьмого района.
— Раз уж я выбрался, стоит зайти и разобраться с остальными делами, — он прищурился, и в глубине его глаз промелькнула жажда крови. Он не забыл о Банде Черной Змеи. Раз уж перешел им дорогу, значит, нужно вырывать сорняки с корнем. Нельзя вечно ждать удара в спину, лучше нанести его первым.
Обновлено: 10.07.2026