Профессор закатил глаза. «Нет, Поттер, - язвительно заметил Снейп, - я потратил все силы на получение этой награды только для того, чтобы разбить ее о ваш непроницаемый затылок».
Гарри хмыкнул. Профессор был довольно забавным, если привыкнуть к его чувству юмора.
Отлично. Теперь этот сопляк возомнил себя комиком. «Прекрати это нелепое хихиканье, Поттер. Это было не так уж и смешно».
«Да», - весело ответил Гарри.
Снейп с укором посмотрел на него. Итак, угроза трости отпала, и мальчик вдруг стал улыбаться, не так ли? Ему не повредит осознание того, что он не совсем невосприимчив к единственному способу поддержания дисциплины, который он когда-либо знал. «Я не буду прибегать к жестоким побоям, чтобы наказать тебя, Поттер». С каких это пор любой Слизерин, стоящий своей соли, должен полагаться на грубую силу? «Но ты почувствуешь мою руку , если нарушишь два моих самых важных правила». Он сделал внушительную паузу. «Ты не будешь...» - он сделал паузу. Что этот маленький негодяй вряд ли сделает? Меньше всего Снейпу хотелось, чтобы угроза, которую он собирался озвучить, была исполнена. Он окинул взглядом опешившего ребенка, стоявшего перед ним. «Умышленно ослушаться меня - это должно сработать; мальчик был избит маглами до полного подчинения. «- или подвергать себя опасности». Это был еще один хороший вариант. Мальчик был робок до кататонии; он не собирался подвергать себя опасности. Но теперь Снейп официально заявил, что ценит жизнь мальчишки, и тем самым помог преодолеть десятилетнее унижение и подрывную деятельность Дурслей и их склонность к выражению «никчемный урод».
Гарри широко раскрыл глаза. «Я не буду!» - поклялся он.
Без шуток. «Смотри, чтобы ты этого не сделал», - мрачно сказал Снейп, - „или твоя задница пожалеет об этом“.
«Но это единственные вещи, за которые меня будут бить?» неуверенно спросил Гарри. «А за другие вещи?»
«Например?»
Гарри пожал плечами. «Не справляюсь с домашним заданием. Быть нахальным. Разрыв чего-нибудь. Не слушаться».
«Вы можете думать, что мне нечем заняться, кроме как размышлять о ваших мелких проступках, Поттер, но я уверяю вас, что это так», - строго сказал Снейп. «Я не намерен проводить каждое свободное мгновение, преследуя вас, выслеживая мелкие проступки, а затем нанося вам удары за них. Я уже сказал вам, какие поступки являются достаточно вопиющими, чтобы я мог прибегнуть к телесному наказанию. Следи за тем, чтобы избегать таких поступков, и тебе не придется беспокоиться». Он сделал вид, что не заметил выражения недоверчивой радости мальчика.
«А если кто-то попытается причинить мне вред, я смогу причинить его?» уточнил Гарри.
«Тебе не только позволено это сделать, Поттер. Я жду от тебя этого. Тебе категорически запрещено сидеть, как комок, и ждать, пока кто-то другой - возможно, я! - придет тебя спасать. У меня и так хватает дел, спасибо вам большое. Если кто-то пытается причинить вам вред, слезьте со своей ленивой задницы и остановите его. Я должен объяснить вам это еще понятнее?» Слизеринские инстинкты Снейпа всколыхнулись. Если и когда Волан-де-Морт вернется, он непременно отправится за этим ребенком. Снейп хотел, чтобы к тому времени Гарри уже смирился с мыслью о необходимости дать ему отпор - или даже нанести упреждающий удар.
Гарри по-волчьи ухмыльнулся, и Снейп почувствовал странное удовлетворение, увидев в нем отца. Конечно, в последний раз он видел такое выражение лица, когда Поттер-старший и Блэк преследовали его. «О чем ты думаешь?» - с любопытством спросил он ребенка.
«О том, что мне очень хочется вернуться и навестить кузину, сэр», - ответил Гарри с блеском в глазах.
«Я же говорил тебе, что ты не должен ничего начинать », - предостерег его Снейп, но он с облегчением узнал, что дух мальчика не был полностью подавлен.
«О, все в порядке. Как только он меня увидит, Дадли обязательно попытается что-нибудь сделать», - уверенно сказал Гарри. Затем его лицо опустилось. «Но с ним наверняка будет куча его друзей. Обычно он так делал для «охоты на Гарри»».
Глаза Снейпа сузились при этом слове, и все его мысли о том, чтобы избавить от мести Дурслей, улетучились. «Значит, они набросились на тебя?»
Гарри уныло кивнул. «Обычно их было трое или четверо. Я не мог надеяться сразиться с ними всеми сразу».
Дорогой Лорд Волан-де-Морт, - Снейп в уме набрасывал воображаемое письмо, - я пишу от имени Мальчика-Который-Выжил. Не могли бы вы воздержаться от того, чтобы посылать за ним более одного Пожирателя смерти за раз? С вашей стороны весьма неспортивно нападать на мальчика». «Поттер, - сурово сказал он, - ты должен научиться защищаться от превосходящих сил. Поступать иначе - глупо и нереально».
«Это э...» Гарри запнулся.
Снейп поднял бровь. «Что? Мне легко говорить?» Гарри пристыженно кивнул. «Должен вам сказать, Поттер, что, когда я учился здесь, на меня регулярно нападала банда из четырех хулиганов, и чаще всего мне удавалось выстоять против них».
Глаза Гарри заблестели. «Правда? Не могли бы вы научить меня этому?»
Снейп слегка надулся. «Я полагаю, что да», - с видимой неохотой согласился он.
Внезапно глаза Гарри затуманились. «Сэр...?»
Снейп нахмурился, заметив резкую перемену в поведении. «В чем дело?»
«Сэр, один из четырех...» Он разрывался и пытался снова. «Мой отец... Так вот почему вы не ладили? Потому что мой отец был одним из четырех хулиганов?» Гарри с тревогой уставился на профессора.
Снейп вскинул щиты, но вовремя, чтобы не выдать своего шока. Это была впечатляюще быстрая дедукция. Но что, во имя Мерлина, он должен был ответить? Если бы он сказал правду, мальчик, скорее всего, решил бы, что его мертвый святой отец знает лучше, и немедленно отказался бы от опеки Снейпа, но лгать было нельзя. В Хогвартсе было слишком много людей, знающих правду; мальчик рано или поздно узнал бы ее.
К тому же, выругался он про себя, почему он ведет себя так, будто отказ мальчишки от него - это плохо? Разве не он начал этот разговор, отчаянно пытаясь найти выход из-под опеки?
Он проигнорировал внезапный стук сердца и сказал со всем холодным презрением, на которое только был способен: «Да, Поттер. Твой отец был одним из них».
Глаза мальчишки опустились. Вот оно - выражение презрения или отвращения. Требование узнать, чем Снейп заслужил враждебность старшего Поттера. Подтекст - или, возможно, прямое утверждение? - что такие чувства должны быть заслуженными, и поэтому Снейп явно неподходящий опекун для единственного сына Джеймса Поттера.
Но когда они медленно поднялись, глаза Гарри были мокрыми от непролитых слез. «Мне очень жаль, профессор. Мне жаль, что мой отец был хулиганом. Он должен был быть ужасным, как и мой кузен, чтобы так издеваться над вами».
В ушах Снейпа раздался рев. Это было невероятно. Невероятно.
Если бы кто-нибудь спросил младшего Се́веруса Снейпа о его самом заветном желании, то Джеймс Поттер и Сириус Блэк попросили бы у него прощения на коленях. Но внезапно Снейп увидел, что это было бы не так.
Куда лучше, куда приятнее, чтобы единственный сын этого человека извинился от его имени, отрекшись от отца. Это была настоящая месть Слизерина - и, что еще лучше, ему даже не пришлось манипулировать этим отродьем, чтобы добиться своего. Он, по сути, занял высочайшую позицию. И все равно он получил свои извинения. Воистину, ничто не могло превзойти этот момент.
Он наслаждался невыразимым удовлетворением момента, непередаваемой сладостью своей мести, а затем сумел скрыть свои эмоции и коротко кивнуть мальчику. «Извинения приняты, мистер Поттер». Он даже успел добавить: «Не думайте слишком строго о своем отце; мальчишки совершают глупости».
«Вы не делали».
Снейп поперхнулся и едва не проглотил собственный язык. «Что?»
«Ты ни на кого не нападал, когда учился в Хогвартсе», - сердито сказал Гарри. «Ты ни над кем не издевался. Ты не должен притворяться, что мой отец был лучше, чем он есть».
«Поттер, - неловко подбирал слова Снейп. Внезапно он перестал ощущать свое моральное превосходство. В конце концов, это он позволил детским издевательствам толкнуть его в объятия Темного лорда и совершить злодеяния, в тысячу раз худшие, чем те, что совершили с ним Поттер и Блэк. «Мы все совершаем глупости. Некоторые глупее, чем другие. Ты просто... ты просто должен стараться не вредить другим своими поступками».
В глазах Гарри стояли и слезы, и ярость. «Я бы никогда не причинил никому такого вреда. Я собираюсь защищать людей от хулиганов, а не становиться одним из них».
Снейп почувствовал, как волоски на его затылке встали дыбом. И вот все начинается...
Обновлено: 18.01.2026