Северус оставался в своей каюте в течение следующих нескольких часов - он думал, а не дулся, говорил он себе, - но в конце концов он понял, что должен сделать то, что велел Дамблдор. Как бы ему ни хотелось подкрепить себя стаканом огненного виски, он подозревал, что запах алкоголя в его дыхании не понравится Уизли.
На мгновение он подумал о том, чтобы явиться пьяным в надежде, что они бросятся к Дамблдору, настаивая на том, что он негодный опекун, но с неохотой отбросил эту мысль. Убедить Уизли в его непригодности на эту роль не составило бы труда, но Дамблдор был сделан из более прочного материала, и он раскусил бы план Северуса. Снейп скрежетнул зубами. Ему просто повезло. Из почти всемогущего эгоистичного безумца он превратился в почти неумелого старого манипулятора.
Почему бы ему не стать таким же, как все остальные магистры «Зельеварение»? Он читал их письма в «Журнале преподавателей зельеварения». Другие мастера зельеварения жаловались на то, что их директора не предоставляют им достаточно места для хранения запасов, или отказывают им в средствах на новые котлы, или же просто не обращают внимания на случайные казусы, связанные с зельями. Но никто больше не писал, жалуясь на то, что его заставляют усыновить ребенка с меткой пророчества или что ему приходится участвовать в создании на территории школы сложных ловушек для Темных лордов, охотящихся за полумифическим сокровищем.
Северус мысленно составил свое письмо: Дорогой JPE, я хотел бы узнать, как другие мастера «Зельеварение» распределяют свои обязанности. Я нахожу сложным составлять новые планы уроков и готовиться к лабораторным занятиям, одновременно шпионя за Светом. Есть ли у кого-нибудь полезные советы по совмещению встреч с Пожирателями смерти и подготовки к ЖАБА? Нет, похоже, ни у кого больше не было таких проблем. Ему повезло.
Он понял, что час уже поздний. Придется делать это сейчас или объяснять Дамблдору свое упущение, а если ему придется иметь дело еще с одной мерцающей или лимонной каплей, он просто сойдет с ума. Жизнь в постели рядом с Долгопупсами с каждым днем выглядела все привлекательнее. Он глубоко вздохнул и активировал Летучий порох.
«Миссис Уизли?» - позвал он рыжеволосую девушку, суетящуюся в уютной обшарпанной гостиной.
«Да? А что, профессор Снейп!» Брови Молли удивленно поднялись, а затем грозно нахмурились. «Что они сделали на этот раз?»
«Удивительно, но я звоню не по поводу близнецов», - мрачно ответил Снейп. «Я могу пройти?»
К Молли вернулся удивленный взгляд. «Конечно».
Не успел Снейп войти в дом, как Молли Уизли усадила его в слегка помятое кресло с чашкой чая на локте. Он с трудом вернул тарелку с домашним печеньем. «Спасибо, нет, - как можно вежливее произнес он сквозь стиснутые зубы.
«У вас аллергия на шоколад?» с сочувствием спросила Молли. «У меня на кухне есть несколько печений с арахисовым маслом. Или вы предпочитаете овсяные с изюмом? Или короткие лепешки? Я могу приготовить булочки...»
«Нет!» - поймал он себя на слове и заставил отказаться от своего тона „начни слушать меня, или ты взорвешь свой котел, и я скормлю твои внутренние органы кальмарам“. Это был родитель, а не ученик. Родитель, конечно, надоедливый, но все же родитель. «Я имею в виду, что мне ничего не нужно, спасибо. Я в порядке».
Молли выглядела обиженной. «Тебе не нравится моя стряпня?»
Северус почувствовал, как у него поднимается давление, и взял с тарелки бисквит. «Мм... Вкусно», - проворчал он.
Молли улыбнулась и села. «Чем я могу вам помочь?»
«Я хотела бы кое-что обсудить с вами и вашим мужем. Он свободен?»
«Да, он сейчас с Джинни на заднем дворе, разгребает сад. Не могли бы вы объяснить мне, о чем идет речь?»
«Я думаю, будет лучше объяснить это вам обоим сразу. И, возможно, вашу дочь можно отлучить на часок-другой?» Он сделал паузу, обдумывая, как лучше обеспечить ее послушание, не прибегая к а) дополнительным объяснениям или б) дополнительному употреблению печенья. «Я здесь по просьбе директора». Более или менее.
Было очевидно, что Молли сгорает от любопытства, но, как старый ветеран Ордена, она предсказуемо отреагировала на имя Дамблдора. «Конечно».
Через пять минут Джинни была отправлена к бабушке по Летучему пороху, а Артур, Молли и Северус собрались в гостиной. «Я прошу прощения за то, что побеспокоил вас сегодня вечером - и отослал мисс Уизли, - но я счел, что для нашего разговора лучше, чтобы нас не подслушали».
Теперь на лицах обоих Уизли было выражение как озабоченности, так и любопытства. «Что-то случилось, профессор?» спросил Артур, нахмурив брови. «С мальчиками все в порядке?»
«С вашими детьми все в порядке», - заверил его Снейп. «Я пришел спросить, не хотите ли вы еще одного».
Хм. Кажется, это прозвучало не совсем корректно. Теперь они оба смотрели на него с открытыми ртами. «Не на полный рабочий день, - поспешил объяснить он. «Скорее, на короткий срок».
«Вы сдаете детей в аренду?» спросила Молли, ее голос повысился до визга.
Артур взял ее за руку. «Я уверен, что это не то, чем кажется, дорогая».
Северус нахмурился. Все было не так уж сложно. Честно говоря, пусть это будет кучка Гриффиндоров, которым нужно все объяснять по буквам. Он решил действовать очень медленно. «Я полагаю, вы знакомы с мистером Поттером...»
«Гарри?» удивленно воскликнула Молли. «С этим милым маленьким беспечным мальчиком? Боже мой, какой милый ребенок!»
«Рон, кажется, подружился с ним», - согласился Артур. «Близнецы и Перси тоже писали, говорили приятные вещи. Я так понимаю, его определили в Гриффиндор». От «конечно» он вежливо воздержался, учитывая присутствующих.
«Действительно», - категорично заявил Снейп. «Я обнаружил, что домашняя жизнь мистера Поттера неприемлема, и поэтому...»
«Что вы имеете в виду?» потребовала Молли. «Разве Дамблдор не отдал его в семью после убийства Джеймса и Лили? Я помню, был большой переполох, потому что он никому не сказал , где Гарри, но он заверил всех нас, что ребенок в безопасности и здоров».
Северус ухмыльнулся. «Очевидно, нет. Альбус сделал абсурдное предположение, что кровные узы - это синоним привязанности. Мальчик был помещен к родственникам-маглам, которые, как минимум, пренебрегали им и жестоко обращались с ним».
Глаза Молли расширились. «Жестокими? Нет! Бедный ребенок!» Артур похлопал ее по плечу, но вид у него был очень мрачный.
«Министерство знает об этом?» - спросил он.
Северус пожал плечами. «Если хочешь, можешь поговорить об этом с Альбусом. Меня беспокоит нынешнее положение мистера Поттера, а не то, почему ему позволяли оставаться с неподходящими опекунами в течение последнего десятилетия».
«Так вы хотите, чтобы мы забрали Гарри?» спросил Артур. Рядом с ним Молли перестала хныкать и взволнованно подняла глаза.
«Забрать Гарри? Конечно, мы возьмем! Я сказала Дамблдору десять лет назад, что мы готовы...»
«Я здесь не для того, чтобы просить вас усыновить Гарри или даже стать его опекунами. Скорее, я хотел бы, чтобы вы рассмотрели возможность предоставить ему постоянное место жительства, куда он мог бы приезжать надолго во время школьных каникул».
Артур взглянул на жену, затем снова повернулся к Северусу. «Я подозреваю, что, судя по письму Рона, мы в любом случае так и поступим - учитывая, как хорошо они ладят».
Молли нахмурилась. «Почему мы не можем усыновить Гарри? Ты только что сказала, что ему нужен дом. Если мы не возьмем его к себе, то кто возьмет?»
«У директора есть другой опекун», - подстраховался Северус.
«Кто?» потребовали оба Уизли.
«Я», - холодно ответил он, надеясь избежать неизбежной реакции.
А она, как и ожидалось, была неизбежной. «ТЫ?!»
Молли пришла в себя первой. Полностью игнорируя Снейпа, она повернулась к мужу. «Вот оно что. У Дамблдора старческий маразм. Придется утром сообщить в Министерство».
Артур бросил извиняющийся взгляд на Снейпа. «Молли, давай не будем спешить. Я полагаю, что профессор Снейп...»
«Артур! Он был Пожирателем смерти. И именно его Дамблдор хочет приставить к Гарри? Мальчик-Который-Выжил?»
«Он был шпионом», - заметил ее муж. «Дамблдор так сказал».
Молли фыркнула. «В конце концов. Может быть. Но у него есть Черная метка. Думаешь, он получил ее специально, чтобы быть шпионом? Кто вообще его люди?»
Обновлено: 18.01.2026