"Спасибо, Том. Это было бы здорово«, - ответил Гарри, подумав, что быть »знаменитым Гарри Поттером" действительно имеет некоторые преимущества.
Подойдя к двери, ведущей в волшебный портал, он улыбнулся и кивнул нескольким знакомым лицам, стараясь не обращать внимания на шепот, преследовавший его. Несколько взмахов палочкой - и кирпичная стена отступила, а он вышел на улицу. За два с лишним года, прошедших после падения Волан-де-Морта, в мире волшебников многое изменилось к лучшему. Косой Переулок возвращался к нормальной жизни, все торговые площади были заняты, а ведьмы и волшебники всех возрастов сновали туда-сюда. Состояние людей также выглядело лучше. Лишь некоторые из них выглядели так, словно им все еще нелегко, но так было всегда. Магические способности не были гарантией безбедной жизни. Он с удовлетворением отметил, что в «Приюте мороженого» дела идут в гору.
Он дошел до «Всевозможных волшебных вредилок» и вошел в магазин. Четыре или пять покупателей прохаживались в проходах, а один расплачивался за свой выбор у прилавка, занимая время одного из продавцов. Другой находился у противоположного конца прилавка, опустив голову, и делал пометки на листе пергамента. Гарри подошел к прилавку и сказал,
«Я бы хотел поговорить с мистером Уизли, если можно».
Не поднимая глаз, служащий довольно грубо сказал,
"Боюсь, мистер Уизли очень занятой человек, и сейчас у него нет времени. Могу ли я чем-то помочь вам?"
«Да, первое - смотрите на меня, когда разговариваете со мной, а второе - пожалуйста, пойдите и скажите Джорджу Уизли, что Гарри Поттер хотел бы поговорить с ним».
Клерк заметно оживился, его голова медленно поднялась, глаза расширились, а рот слегка приоткрылся. Гарри воспринял все это со слегка озадаченной улыбкой на лице и вопросительно поднятыми бровями. Продавец, заикаясь, произнес несколько бессвязных фраз, а затем кивнул и несколько раз сказал «да, сэр», после чего отступил в сторону и прошел через дверь, ведущую в заднюю часть магазина. Мгновение спустя Джордж Уизли появился из того же дверного проема с широкой улыбкой.
"Гарри, рад тебя видеть. Что привело тебя сюда?"
«Я хотел поговорить с тобой, если можно, наедине».
"Конечно, Гарри. Мы можем поговорить в моем кабинете, вон там", - сказал Джордж, пропуская Гарри вперед.
Когда они расположились на очень удобных стульях в скромном офисе, Джордж рассмеялся и сказал,
"Во-первых, Гарри, что ты сказал Диггсворти? Он вернулся сюда белый как полотно".
"Когда я попросил о встрече с вами, он сказал, что вы слишком заняты и не можете мне помочь, при этом уткнувшись в какой-то кусок пергамента. Я просто предложил ему смотреть на меня, когда он будет со мной разговаривать, и сказать, что я пришел к тебе. Вот и все, - тихо сказал Гарри.
«Своим тихим, серьезным голосом?»
«Да».
«И вы упомянули свое имя?»
«Думаю, да».
Джордж снова рассмеялся.
"Это все объясняет, очень страшная комбинация. Итак, чем я могу вам помочь, мистер Страшный Поттер", - пошутил Джордж.
"Я хотел поговорить с вами о ситуации в Лютном переулке. Мне поручили расследование", - сказал Гарри, его рот растянулся в полуулыбке.
Джордж быстро посерьезнел.
"Правда? Это здорово, Гарри. Я думал, они никогда не займутся этим, пока не станет слишком поздно. Надеюсь, что уже не поздно. Но только ты, Гарри?"
"Только я. Видимо, я слишком «необычный», чтобы мне доверяли другие Мракоборцы, так что пока что я дежурю один. Может быть, это еще одна проверка", - сказал он, пожав плечами.
"Хм, сомнительно. Но в любом случае. Насколько всем известно, в деле замешан только один волшебник. Говорят, какой-то иностранец, с сильным акцентом, некоторые думают, что восточноевропейский, а я слышал, как один парень сказал, что средиземноморский. В любом случае, было много разговоров о скупке магазинов или контрольных пакетов акций. Прямых угроз не было, но подразумевались неприятности. На данный момент несколько магазинов перешли в другие руки. Это не значит, что в деле не замешаны другие, но, по слухам, только один занимается этим лично".
"Хм, хорошо. Откуда у вас эта информация, Джордж?"
"Некоторые из них я слышу в магазине. Иногда другие продавцы передают услышанное. Многое обсуждается и в «Котле»".
"Хорошо, я собираюсь поужинать там сегодня вечером, так что, возможно, я подберу что-нибудь еще. Я хотел бы знать, кто следующий в списке на «приобретение». У меня есть идея, как действовать дальше, но мне нужна дополнительная информация", - тихо сказал Гарри.
"Как в старые добрые времена, а, Гарри. Расследуем странные дела".
«Немного, Джордж, но в старые добрые времена мне помогали Рон и Гермиона».
"Да, три амиго. У меня такое чувство, что Рон хотел бы, чтобы эти дни снова вернулись".
«Что ты имеешь в виду, Джордж?» быстро сказал Гарри.
"Я не думаю, что Рон так уж счастлив в эти дни, Гарри. Было здорово, когда он помогал мне наладить бизнес, но теперь все повторяется, и я думаю, что ему становится скучно", - ответил Джордж.
«Думаю, разбогатеть уже не так привлекает его», - задумчиво произнес Гарри.
"Не думаю, что это когда-либо было так, Гарри. Думаю, он просто чувствовал, что должен помочь мне снова наладить дела, и ему не очень хотелось возвращаться в школу".
"Может быть. Возможно, у меня есть идея, которая ему понравится. Спасибо, что рассказал мне, Джордж, и спасибо за информацию о Лютном переулке. Это начало и большая помощь".
"Не беспокойся, приятель. Надеюсь, ты докопаешься до истины".
С этими словами Гарри встал, пожал руку Джорджу и вышел из магазина на улицу. Оглядевшись по сторонам, он решил заглянуть во «Флориш и Блоттс», чтобы узнать, удалось ли им найти те две последние книги. Владелец магазина сообщил Гарри, что у них есть надежная зацепка по одной из них, и сегодня утром из Гринготтса пришло сообщение, что они очень близки к приобретению второй. Гарри был очень рад и поблагодарил старшего волшебника. Он решил прогуляться по всей длине Аллеи, чтобы посмотреть, что там есть интересного. Проходя мимо первого из двух магазинов, которые он помог открыть заново, он позволил себе небольшую улыбку удовлетворения. Из задумчивости его вывел громкий крик из ювелирной лавки на противоположной стороне улицы.
Обновлено: 07.04.2026