"Нет. Спасибо, министр. Думаю, нам посчастливилось услышать сегодня истинную мудрость. Что ж, думаю, на сегодня все, леди и джентльмены. Класс свободен", - закончил он с улыбкой.
Раздались еще одни, хотя и более короткие, аплодисменты, и толпа начала выходить из зала. Группа людей собралась у подножия лестницы, ведущей вниз с помоста. Они предлагали Гарри рукопожатия и поздравления, а также несколько особых объятий от Джинни, Гермионы и Анджелины. Билл выглядел особенно довольным.
"Что ж, Гарри, я думаю, все прошло очень хорошо. Тебе лучше быть осторожным. Если профессор МакГонагалл узнает о сегодняшнем вечере, она может заковать тебя в цепи, чтобы ты не смог сбежать от нее".
"Не знаю, Билл, я имею в виду профессора. Думаю, мы договорились", - с улыбкой сказал Гарри.
"Гарри, я так горжусь тобой. Когда ты так спокойно рассказываешь обо всех этих волнительных ситуациях. У меня половину времени по коже бегали мурашки. Ты должен написать книгу о своих приключениях".
«Ну, не знаю, Джинни, кто захочет читать о волшебнике-сироте в школе», - сказал он со смехом.
Все вокруг подняли руки, а затем рассмеялись.
**********
Период с Хэллоуина до рождественских каникул был для Гарри занят учебой, преподаванием и тренировками по квиддичу. Он, Гермиона и Джинни нашли хороший ритм и проводили время с пользой. Уверенность Гарри в своих магических способностях росла в геометрической прогрессии по мере того, как он вместе с профессором Флитвиком работал над техниками контроля и визуализации. Он мог левитировать самые хрупкие предметы в один момент и поднимать тяжелые каменные блоки в другой. Тренировки по квиддичу продолжались, хотя у Гриффиндора не было запланировано ни одного матча до окончания каникул. Дела Рона и Джорджа в обоих магазинах шли неплохо, и даже поговаривали, что к следующему году они превзойдут Зонко по объему продаж. С владельцами двух магазинов на Косой Переулок были подписаны договоры, согласно которым Гарри становился молчаливым партнёром с четвертью доли в бизнесе. Как и прежде, его доля прибыли будет поступать в фонд Министерства. Сразу после Хэллоуина Гарри получил сообщение из Гринготтса, в котором говорилось, что Министерство навело справки об источнике дополнительных средств, поступающих на счёт. Когда стало ясно, что Гринготтс не собирается раскрывать источник, Министерство попросило сообщить «источнику», что Министерство очень благодарно и что дополнительные деньги - это очень большая помощь. В целом Гарри был очень счастливым молодым человеком. Джинни упомянула об этом однажды вечером в общей комнате Гриффиндора после того, как они закончили занятия. Гарри и Джинни уютно устроились в одном из мягких кресел. Гермиона сидела в соседнем кресле и делала какие-то заметки на листе пергамента.
"Да, Джинни, похоже, я ничего не могу с собой поделать. Сейчас моя жизнь идеальна настолько, насколько это вообще возможно. Ты - самая большая ее часть, но и все школьные дела идут так хорошо. У меня нет причин быть счастливой. Надеюсь, это продлится очень долго".
Но это было не так, не совсем так. Каникулы наступили точно в срок, и Джинни, Гарри и Гермиона отправились домой. В этом году Гермиона и её семья не поедут на каникулы, так как они всё ещё восстанавливались после года, проведённого в Австралии, и в этом году им нужно было быть более экономными. У Гарри возникло искушение предложить свою помощь, но он остановил себя, зная, что можно быть слишком щедрым. Все сложилось удачно: Грейнджеров пригласили и они согласились провести Рождество в Бэрроу. По их словам, там будет многолюдно, но очень весело.
Поездка на экспрессе прошла как обычно: три подруги разделили купе в одном из передних вагонов и спокойно путешествовали, болтая и играя в карты. Гермиона знала все о Джин Рамми и не давала Джинни покоя, а бедного Гарри безжалостно обыгрывала. Примерно на полпути к Лондону в их дверь кто-то постучал. Это была мисс Миддлтон, пятикурсница Слизерина. Гарри помахал ей рукой.
"Здравствуйте. Мисс Миддлтон, не так ли?"
"Да, сэр. Мэдди Миддлтон. Могу я поговорить с вами, сэр?"
«Конечно, пожалуйста, присаживайтесь».
Девушка села, выглядя неловко, но решительно. Она посмотрела на трех гриффиндорцев, а затем начала говорить.
"Я думала о том, что вы сказали на лекции в Большом зале, когда отвечали на мой вопрос. Я живу в Слизерине уже пять лет, сэр. Я много чего слышал о вас и о доме Гриффиндор. Я не всегда верил в это, но держал все в себе. Наверное, я боялся, что может случиться, если я проболтаюсь. Знаешь, не все в Слизерине такие, как эти... ну, ты знаешь, те, кто был в Инквизиторском отряде, и те, кто был Пожирателем смерти, но мы все так боялись, понимаешь?"
Гарри просто кивнул. Девушка вздохнула и продолжила.
"Наверное, мы не можем быть такими храбрыми, как вы. Разве не так говорит шляпа о Гриффиндоре - храбрый? В любом случае, среди Слизеринов ходят слухи о вас. Якобы на свободе все еще есть несколько сторонников, и поговаривают, что они хотят отомстить тебе за то, что ты сделал. По одной из версий, они хотят отомстить; по другой - кто-то может пытаться выставить себя следующим большим темным волшебником, хотя никто не знает, кто это может быть. Не думаю, что профессор Слизнорт еще не догадался об этом, иначе он бы рассказал вам. Он проводит небольшие беседы об очищении репутации Слизерина и тому подобных вещах. Но после того, что вы сказали в тот раз, я все думал и думал. Это неправильно и должно прекратиться. Большинство из нас с этим согласны, хотя есть пара человек, которые все еще говорят о тебе, но я думаю, что они просто завидуют и считают, что в этом году Гриффиндор получит кубок по квиддичу и кубок Дома. В любом случае, я подумала, что ты должна знать, и хотела сказать, чтобы ты была осторожна", - закончила она, склонив голову и сцепив руки перед собой.
Джинни и Гермиона выглядели очень расстроенными, но Гарри был спокоен. Он подошел к Мэдди, взял ее за руки и тихо сказал ей.
"Спасибо, Мэдди. Это было очень смело с твоей стороны - прийти ко мне вот так. Я могу пообещать тебе, что буду осторожен, и у меня есть очень хорошие друзья, в том числе и ты, которые помогут мне".
Обновлено: 07.04.2026