«Хорошо, Флер, это будет честью для меня».
«Джинни, ты не против потанцевать со своим старшим братом?» спросил Билл.
«О, если я должна», - надменно ответила она, а затем хихикнула.
Как и все остальное, что делала Флер, она танцевала ловко и элегантно. Они с Гарри рассекали по танцполу, и за ними наблюдали почти все в зале. Мальчики завидовали Гарри, что у него такая красивая партнерша, а девочки мечтали, чтобы их партнеры умели так же хорошо танцевать. Гарри не делал ничего сложного или сложного, это были очень простые шаги, но он делал их так хорошо, что они казались еще более виртуозными. Когда они закончили, раздались аплодисменты и несколько «молодцов». Гарри еще раз крепко обнял Флер, а это всегда хорошо. В зале стало тесно, и ранние танцоры покинули зал, чтобы освободить место и перекусить на фуршетном столе. Билл настоял на том, чтобы Гарри и Джинни присоединились к нему и Флер за их столиком на помосте, с которого открывался хороший вид на танцпол. Несмотря на многочисленные недовольства, казалось, что в основном все хорошо проводят время. Гермиона даже уговорила Рона появиться, и они устроили небольшой кружок на полу, причём Гермиона подсказывала Рону некоторые шаги.
Пока они ужинали, Гарри заметил знакомую голову с длинными черными волосами, стоявшую вместе с другими первокурсницами и наблюдавшую за танцами. Как и следовало ожидать, все мальчики первого курса были на другом конце зала и вели себя как одиннадцатилетние мальчишки. Гарри наклонился к Джинни и прошептал ей на ухо,
«Извините, но я вижу еще одну симпатичную девушку, с которой я хотел бы потанцевать».
Джинни испуганно обернулась и проследила за его взглядом. Затем она улыбнулась, коротко поцеловала его и сказала,
«Мой герой».
Гарри улыбнулся, затем встал, сошел с помоста и остановился рядом с Абагейл.
"Простите, мисс Вествуд. Не окажете ли вы мне честь, станцевав со мной?"
Абагейл посмотрела на Гарри с явным удивлением.
«Но я не умею танцевать, мистер Поттер», - ответила она, хотя выражение ее лица говорило о том, что ей очень хочется.
"О, я думаю, мы можем об этом позаботиться. Пожалуйста?"
Она кивнула и широко улыбнулась, а девушки вокруг нее захихикали. Гарри взял ее за руку и вывел на пол, где для них открылось небольшое пространство. Гарри взял ее руку и положил себе на плечо. Закрыв глаза, он прошептал «Вингардиум Левиоса» и услышал вздох. Когда он посмотрел, макушка головы Абагейл была гораздо ближе, и ее рука теперь могла дотянуться до его плеча. Она смотрела на него с удивлением в глазах, а когда он начал кружить ее в вальсе, отталкиваясь ногами от пола, она начала улыбаться и смеяться. Когда музыка наконец закончилась - казалось, она продолжалась дольше обычных песен, - Абагейл медленно опустилась на пол.
"Спасибо, мисс Вествуд, - сказал Гарри. «Вы очень хорошо танцуете».
"Это было лучше всего, мистер Поттер. Спасибо вам большое".
«Ну, в конце концов, для чего нужны старшие братья?»
Она снова рассмеялась и побежала к своим друзьям, которые, сгрудившись вместе, принялись болтать и хихикать. Гарри вернулся к своему столу, не сводя глаз с Джинни, которая все это время наблюдала за ним. Когда он подошел к столу, она встала и заключила его в крепкие объятия. Отпустив его и отступив назад, она посмотрела на него сияющими глазами и слегка покачала головой.
«Это было просто прекрасно, Гарри».
«Спасибо, любимая».
Они сели, Флер притянула его голову к себе и крепко поцеловала в щеку. В разговор вмешался Билл,
«Гарри, смотри».
Гарри повернулся и посмотрел на танцпол как раз в тот момент, когда мальчик, похожий на второгодника Пуффендуя, робко подошел к Абагейл и пригласил ее на танец. Когда они начали, это было неловко, сложно и совершенно захватывающе. Абагейл, похоже, веселилась не меньше, чем когда танцевала с Гарри. Гермиона и Рон обошли маленькую пару и по настоянию Билла присоединились к остальным.
Сидя и наблюдая за всеми студентами в зале: кто-то танцевал, кто-то ел, большинство улыбалось, а потом вернулось к своей «семье» за столом, Гарри наконец-то смог признать, что сейчас, в этом месте, в это время, он счастлив, и этого достаточно.
Гарри стоял за трибуной в Большом зале и смотрел на собрание, состоящее из большей части студентов, нескольких преподавателей и гостей из Министерства магии, включая официального министра Кингсли Бруствера. Был вечер вторника второй недели после Хэллоуина. Билл Уизли договорился о том, что Гарри прочитает лекцию для своих старших учеников по Защите от Тёмных Искусств. Это было обязательное мероприятие для всех учеников с пятого по седьмой курс, для младших классов - добровольное, и было предложено пригласить некоторых гостей. Гарри увидел там всех своих первокурсников, а также Рона и Джорджа Уизли, Анджели́ну Джо́нсон и еще нескольких выпускников ОД, включая Невилла Долгопупса, который только на прошлой неделе вернулся со своей первой экскурсии. Он немного нервничал, но в то же время видел, как рыжеволосая девушка смотрит на него с гордостью и любовью в глазах, поэтому он глубоко вздохнул и начал.
"Добрый вечер, леди и джентльмены. Для тех из вас, кто должен был быть здесь, школа может быть трудной. Для тех, кто пришел сюда по собственному желанию, надеюсь, вы не будете слишком разочарованы. В рамках моего назначения ассистентом профессора Уизли меня попросили прочитать несколько лекций о моем опыте борьбы с Тёмными искусствами за последние семь лет. Я знаю, что обычно вопросы задают в конце, но я подумал, что могу немного растопить лед, задав один вопрос заранее. Кто-нибудь хочет быть первым?"
Несколько рук поднялось вверх, Гарри огляделся и увидел, как пятикурсница Слизерина с очень задумчивым выражением лица неуверенно подняла руку.
«Да, мисс...?» - указал он рукой.
"Миддлтон, сэр. Я хотела спросить, что вы считаете лучшей защитой от Тёмных Искусств, я имею в виду то, что мы называем курсом. Есть ли такая?"
"Ну, мисс Миддлтон, я не знаю ни одного заклинания или чары, если вы это имеете в виду, но есть одна вещь, которая, как мне кажется, принесет наибольшую пользу. И это... любовь".
Гарри увидел, что девушка удивлена, и заметил странные взгляды слушателей. Взгляд Джинни был недоуменным. Гарри криво усмехнулся.
Обновлено: 07.04.2026