Снейп с негодованием уставился на имена, напечатанные в газете, детали которых вызывали у него непреодолимое раздражение. Однако, поняв, что, возможно, именно это и есть жертва, которую ему предстоит принести, он поднялся по лестнице к двери дома и решительно постучал. Дверь вскоре открыла ворчливая фигурка домового эльфа.
— Да? — осведомился эльф с недовольным выражением на лице.
— Андромеда Тонкс здесь? — спросил Снейп.
— Госпожи Тонкс нет, но Кикимер может оставить сообщение, — отозвался эльф.
— Хорошо. Когда она вернется, скажи ей, чтобы прислала мне Летучий порох, Северус Снейп, — произнес Снейп и поспешил покинуть дом. Он не желал задерживаться в Гриммо, где его мог поджидать Имбецил из Блэка.
Вскоре он совершил трансгрессию в Оттери-Сент-Кэтчпол. Оказавшись посреди заросшего травой поля, он взглянул на высокую башню и, глубоко вздохнув, направился к двери. В этот момент дверь распахнула светловолосая женщина, волосы которой ниспадали до самой земли.
— Пандора Лавгуд, доброго утра, — произнес Снейп вежливо, хотя его раздражение от странностей женщины давало о себе знать.
— Северус Снейп! Как неожиданно тебя видеть, — с мечтательной улыбкой ответила Пандора.
— Могу я войти? Мне нужно обсудить важное дело, — сказал он, стараясь подавить раздражение.
— Конечно, где мои манеры? — воскликнула она, уступая ему дорогу. Они встречались всего несколько раз за учебный год, и профессор Слизнорт всегда отмечал её выдающуюся работу. Это придавало Пандоре уверенности в значимости визита.
— Я сразу перейду к сути. Не так давно я столкнулся с могущественным аватаром бога, который поручил мне уникальное задание. Он доверился моим способностям в зельеварении и «доброте моего сердца», — произнес Снейп с легким сарказмом, хотя понимал, что сожаление о прошлом всё же гложет его. Он не считал себя героем, просто ловким игроком на поле войны.
— Какое задание? — с любопытством спросила Пандора.
— Мне нужно создать зелье, чтобы выследить крестражи Волан-де-Морта, — пояснил он, увидев, как глаза женщины расширились от шока.
— И почему же ты не смог достичь своей цели? — насторожено спросила она.
— Это задание я получил два года назад. Человек, который мне его дал, уже нашел два крестража и подозревает, что их больше. Мы мало знаем о них, у нас нет представления, как их создавать и уничтожать. Ты мне поможешь? — выпалил Снейп, внутренне не желая принимать помощь, но истощенный неудачами в поисках.
— Почему бы не обратиться к Дамблдору? Он мог бы помочь, — заметила Пандора.
— Я хотел бы к нему обратиться, но мой знакомый посоветовал держать все в тайне, он не доверяет Дамблдору, — ответил Снейп, ощущая, как его раздражение растет от того, что его снова используют в чьих-то интересах.
— Почему ты все же помогаешь своему знакомому? — поинтересовалась она.
— Хотя он и не доверяет Дамблдору, я считаю, что его подход более разумный. В Ордене мы всегда в обороне, а без жертвы Лили мы могли бы проиграть. Мой знакомый хочет уничтожить Темные предметы, чтобы мы были на равных, когда вернется Волан-де-Морт, — объяснил Снейп, стараясь сохранять спокойствие.
— Это звучит обоснованно. Я поговорю об этом с Ксенофилусом, но если я буду работать с тобой, тебе придется терпеть мою маленькую Луну. Справишься с этим? — спросила она, смотря ему в глаза. Он почти ответил, но сдержался.
— Конечно, потерплю, если твоя дочь станет копаться в моих шкафах, — произнес Снейп и, попрощавшись, покинул дом Лавгудов.
***
Сириус вернулся в свой дом в Гриммо, собираясь провести время с Сьюзен, Драко и своими сыновьями-близнецами, Регулусом и Джеймсом, готовясь к празднованию дня рождения младшего. С тех пор как он женился на Амелии, он полон решимости заботиться о ней и её семье. Он часто навещал Гарри в Готэме, но не покидал уют своего дома. Когда родились близнецы, он не мог сдержать радости: Амелия должна была прийти к ночи, а Нарцисса была занята с Губернаторским советом.
Войдя в дом, они встретились с Добби и Кикимером. Последний, с трудом привыкший к новому лорду Блэку, стал менее ворчливым после того, как они извлекли крестраж из медальона.
— Привет, Добби! — обняла домового эльфа Сьюзен. — Мы принесли много вещей на день рождения Реджи и Джимми. Поможешь украсить?
— Добби поможет леди Сьюзи, — радостно отозвался эльф, беря из её рук сумку.
Всего через несколько часов дом в Гриммо преобразился. Сириус уложил трёхлетнюю девочку спать и стал ждать прихода гостей. Они включили камин, и вот появился Ремус, который никогда не пропустит день рождения крестника. Вскоре появилась и Нарцисса, выглядевшая уставшей, но ласково обнимающая сына.
— Как ты себя вел? — строго спросила она.
— Я вел себя отлично! — с радостью ответил Драко.
— Конечно, милый, ты всегда так говоришь, — с улыбкой ответила Нарцисса.
Вдруг из дымохода вышла женщина, которую он хотел увидеть, демонстрируя свой восьмимесячный живот. Сириус бросился к ней, клеща целовал руку.
— Смешно, Сириус, я беременна, а не из стекла! — произнесла она с упреждающим ехидством.
— Знаю, но врач-магл сказал, что ты ждёшь ещё одну пару близнецов. Я просто пытаюсь уберечь тебя, — заметил он, выглядя обеспокоенным.
— Я знаю, любимый. А теперь позволь мне увидеть Сьюзи и именинников! — произнесла она, подтолкнув мужа к встрече с их племянницей и мирно спящими мальчиками.
Обновлено: 08.04.2026