— Да, я тоже. Но, может быть, он пытался казаться таковым? — Возможно, была масса возможностей, пока Тони размышлял вслух. — У меня много врагов. Может, кто-то просто злится из-за падения акций. Он хотел, чтобы я думал, что это иностранный убийца, чтобы я вернулся в игру с оружием, если удар не удастся. Кстати, спасибо.
— Не стоит благодарности, — сказал Гарри и с облегчением вздохнул, когда, наконец, смог полностью освободиться от инертного летательного аппарата.
— Да. Давайте… не будем об этом? — предложил Тони. — Я имею в виду, я усилю охрану. И тебе, возможно, небезопасно здесь находиться… Где ты научился так драться? Ах, да, у вороватого учителя боевых искусств.
Гарри кивнул:
— Если мы расскажем тете Пеппер, я буду под домашним арестом до начала занятий.
Как бы он ни понимал, что должен, ему очень хотелось поехать в колдовской лагерь и в школу с друзьями, а двенадцатилетние подростки зачастую принимают неверные решения.
— Да. Она и меня может посадить под домашний арест, — согласился Тони. Хотя она удивительно спокойно отнеслась к тому, что он использовал ее племянника в качестве летчика-испытателя, он не думал, что она хорошо отреагирует на то, что Гарри окажется в центре покушения.
— Я тихонько все разузнаю. Мы не будем ее беспокоить, пока не узнаем больше. Возможно, к тому времени, когда ты будешь в безопасности в школе, ты сможешь получать гневные письма.
Гарри жестом указал на разбитое окно:
— А когда она это увидит?
— Осечка репульсора. Все в порядке. Все протоколы безопасности соблюдены.
— Подождите, они могут выбить окно? — Гарри вздрогнул. — Если бы я знал об этом, мог бы просто пристрелить парня.
— Ладно, Грязный Гарри, может, это и хорошо, что мы взяли перерыв в испытаниях, — насмехался Тони. — И я точно не буду дарить тебе на день рождения пистолет.
— Подожди. А это был вариант? — спросил Гарри. Пистолет действительно мог бы пригодиться на Ванахейме, если бы он прошел через другой портал за его пределы.
— Да. Вот тебе и время вздремнуть, — сказал Тони. — Я попрошу JARVIS прислать еще несколько охранников на территорию. Я скажу им, что кто-то испортил блок питания. А когда Пеппер проснется, вы оба сможете отправиться обратно… где бы вы ни жили.
— Энсино, — сказал Гарри, собрал свои вещи и вышел из гаража.
— Правда, Энсино? — недоумевал Тони.
— Энсино.
Вскоре после того как Гарри и Пеппер вернулись в дом в Энсино, сотрудник "Фрай'с" доставил Гарри посылку, в которой находился до смешного красивый игровой ноутбук. На этикетке было написано: "С днем рождения, Маверик".
— Ух ты, — сказала тетя Пеппер. — Ты впечатлил его настолько, что он не стал заказывать подарок.
— Вчера вечером я получил несколько хороших тестовых данных, — сказал Гарри, хотя в глубине души понимал, что это подарок за спасение жизни Тони. Ему очень хотелось, чтобы он не чувствовал себя таким плохо от того, что никому не говорит о том, что Тони, возможно, был в опасности из-за чего-то, связанного с Гарри. По крайней мере, он мог бы поделиться этим с Гермионой, потому что она поклялась не рассказывать ни Тони, ни тете Пеппер.
— Я не очень много знаю об эльфах, но мы можем изучить этот вопрос, когда вернемся в школу, — сказала она ему, выслушав историю. — Почему они пытались убить мистера Старка? Ты помнишь, что именно сказал эльф?
— Много больших слов, — ответил Гарри. — Я уловил только "Гарри Поттер" и "Хогвартс", а может, еще что-то похожее на "нет".
— Хмф, — вздохнула Гермиона, но в конце концов предположила: — Ну, если он хотел удержать тебя от возвращения в Хогвартс, то, сделав тебя подозреваемым в убийстве, он точно не даст тебе уехать из Лос-Анджелеса.
— Он сделал все возможное, чтобы это не было зафиксировано, — согласился Гарри. — Интересно, ожидал ли он, что мы ляжем спать до рассвета? Убить Тони во сне? А потом запаниковал, когда мы не заснули.
— Думаю, нужно просто держать глаза открытыми. Я пытался сказать тебе, что мы отправляемся в лагерь в Камар-Тадж за две недели до начала занятий. Не думаю, что эльф сможет добраться до тебя, когда ты будешь там.
Когда до начала занятий оставалось две недели и эльф-убийца не унимался, Гарри с удивлением обнаружил, что даже на ультрасовременном игровом компьютере ему чего-то не хватает после всех приключений в реальной жизни. Он проводил больше времени за играми "Растения против зомби" и Braid, чем за чем-то, что могло бы по-настоящему протестировать возможности своего ноутбука, потому что шутеры и файтинги больше не привлекали его. Жизнь на Гриффиндоре сделала его адреналиновым наркоманом.
Наконец пришло время, и мастер Вонг зашел за Гарри. Пеппер, случайно оказавшаяся рядом в тот день, очень любезно поблагодарила его за помощь, которую он оказал Гарри за последний год, и отправила их в путь.
— Помните, — напутствовал их Вонг в последний день, — мы ожидаем от вас здравого смысла, если вы находитесь на Земле. Используйте это только в экстренных случаях и если уверены, что за вами не наблюдает никто, кто не знает о магии. Подумайте о том, как скрыть свою магию. А если вас снимают на камеру, то лучше умереть, чем использовать заклинание.
— Мастер Вонг, — вмешался Каэцилиус с акцентом, который, как выяснил Гарри, был датским, — вам не нужно пугать детей. Не зря же у нас есть Руны Коф-Кола.
— Я ненавижу это заклинание, — возразил Вонг. — Лучше относиться ко всему серьезно, чем нуждаться в заклинании памяти такого масштаба.
— Это то, что вы использовали на Стэйне? — спросил Гарри, вспомнив, как Вонг корректировал память Оби о нем и его странностях.
Вонг только хмыкнул в знак признательности, а Каэцилиус торжествующе улыбнулся.
— Конечно, держите свои способности в секрете. Но никто из вас не должен умереть только для того, чтобы сохранить этот секрет. У нас и так мало студентов, прошедших обучение в Хогвартсе.
— А сколько их у вас? — спросила Гермиона, все еще не уверенная, что хочет записаться.
Вонг подсчитал:
— Может быть, половина детей с Земли остается на Ванахейме после окончания школы. Мы забираем большинство из тех, кто возвращается, в некоторых случаях до пяти лет.
— Значит, по всем святилищам у нас меньше сотни, — подсчитал Каэцилиус, — ведь так мало Мастеров доживают до пенсионного возраста.
— Теперь ты пугаешь детей, — укорил его Вонг. — У девочки есть сомнения, не слишком ли опасна эта жизнь, — пожал он плечами. — У меня иногда бывают похожие мысли.
— Как и в Хогвартсе, — пожал плечами Дин. — Я как раз хотел спросить об этом, — сказал Вонг. — Чо говорила что-то о троллях и пропаже учителя?
— И она даже не знает о драконе, — восхитилась Парвати.
Разумеется, она разнесла эту новость по всему Гриффиндору примерно через двенадцать часов после того, как Симус узнал об этом от Рона, как и предполагалось. После того как Парвати поведала о своих тайных приключениях в Хогвартсе, остальным четверым оставалось лишь изредка вносить уточнения.
— Я вынужден согласиться с мистером Томасом,— в конце концов заявил Каэцилиус.
— Хогвартс кажется довольно опасным,— добавил он.
— Я проинформирую остальных магистров,— кивнул Вонг. — Возможно, Древний сможет убедить директора предупредить нас об этих проблемах. Но пока что пора вернуть вас обратно.
— Помните, что в следующую среду состоится Гоблинский рынок,— напомнила Гермиона.
— Если вас там не окажется, мы отправим поисковый отряд за зарезанным эльфом,— добавил Дин.
— Тогда увидимся,— подтвердил Гарри.
После того как все прошли через порталы, Каэцилиус повернулся к Вонгу и равнодушно спросил:
— Заколотый эльф?
Обновлено: 08.04.2026