Сейчас на землю Хогсмида опускалась глубокая ночь. И пока жители деревушки давно погрузились в мир сладких грёз, по окрестностям бродили дементоры, выискивая жертв, которых так и не находили.
Между тем на окраине деревни, в не слишком густом лесу, быстро мчались две фигуры. Они были необычайно ловкими, даже для заснеженного леса.
Изредка лунный свет проникал сквозь ветви деревьев. В эти короткие моменты, когда они пробегали мимо, можно было заметить очертания чёрного пса.
Впереди бежал огромный, могучий чёрный пёс, но именно он убегал. Неподалёку позади него следовал человек, полностью укутанный в серую ткань. Этот маленький человек в плаще, казалось, был не выше чёрного пса, но ему удавалось обращать того в бегство.
Этим псом был, конечно же, Сириус Блэк, а преследовал его Мака, всё ещё в маскировочном плаще.
Не так давно Мака случайно заметил Блэка, бегущего по Хогсмиду. Поначалу Мака не собирался вмешиваться, но потом, поразмыслив, изменил своё решение.
Когда Мака загнал Блэка в узкий переулок, Блэк, в своей анимагической форме, внезапно развернулся и бросился на него.
Блэк наивно полагал, что сможет быстро расправиться с преследователем, но всё пошло не по его плану.
После двух стремительных оглушающих заклинаний Маки Блэк, превратившийся в чёрного пса, заскулил и был отброшен в сторону.
Было видно, что физическое состояние Блэка не идеальное. Он хотя и увернулся вовремя, но его движения явно отставали от сознательной реакции.
Сразу после этого Блэк и Мака начали гонку по заснеженному лесу.
Ни один из них не привлёк внимания дементоров. Они гнались друг за другом до самого леса за Хогсмидом.
В самом начале Мака почти отстал после нескольких ускорений Блэка. Но стоило ему что-то прошептать, как его движения заметно ускорились.
Расстояние между ними неуклонно сокращалось.
— Барьеры!
Мака, наконец, поймал нужный момент. В ту же секунду, как Блейк шагнул на ствол дерева, он применил уже подготовленное заклинание.
Внезапно движения Блейка замедлились. В лунном свете Мака даже смог разглядеть, как на ветру развевается его шерсть.
Но когда Мака собирался применить следующее проклятие, он увидел, что тело Блейка начало колебаться и извиваться, и он мгновенно вернулся в человеческую форму.
— Броня защитника!
Блейк по-прежнему демонстрировал высокий уровень дуэльных навыков, особенно точность его мгновенной оценки ситуации. Он не стал сперва решать свою затруднительную ситуацию, а едва успел взмахнуть палочкой и наложить на себя заклинание «Железная броня».
Когда Мака, использовав заклинание оцепенения, сразу же нанёс удар, красный огонь, созданный магией Маки, был своевременно отражён.
Вскоре после этого Блейк воскликнул:
— Всё кончено!
Мака тут же отреагировал. Он собирался использовать универсальное контрзаклятие, чтобы снять его преграждающее заклинание. Это отличная возможность!
— Обезоружь противника! — небрежно произнёс Мака.
Но в следующий момент, когда он понял, что Блейк всё ещё парит в воздухе, до него дошло, что его обманули!
Блейк применил обезоруживающее заклинание почти через секунду после Маки!
Время, выбранное противником, было выбрано весьма точно. Даже если Мака вовремя заметит что-то неладное, он немедленно прервёт заклинание и бросится в сторону, но будет слишком поздно.
Обезоруживающие заклинания обеих сторон поразили друг друга с небольшим временным зазором, но у Блейка ещё оставалась защита «Железной брони».
Хотя обезоруживающее заклинание Маки ударило тело Блейка, оно лишь выбило палочку противника. В отличие от этого, обезоруживающее заклинание Блейка попало только в икру Маки, а его палочка уже улетела прямо в руки Блейка.
— Полная окаменелость!
Мака попытался подняться, но Блейк опередил его.
Он почти готов был принять эффект заклинания полного обездвиживания, но ожидаемого не произошло — он всё ещё мог двигаться!
Не раздумывая, он тут же достал небольшой флакончик и бросил его в кусты неподалеку от Блэка.
Внезапно облако дыма быстро заполнило лес, и в мгновение ока вокруг все побелело. Видимость для обеих сторон была перекрыта.
— Взор!
Мака закрыл глаза и обострил свои чувства.
Вдруг свист холодного ветра, шорох ветвей и листьев, шаги Блэка… Звуки переплетались, сливаясь в восприятии Маки, образуя простой и ясный мир.
После долгой практики эта способность, в свое время отнятая у убийцы, огромно возросла.
Он даже мог «видеть», как Блэк движется в направлении, куда по воспоминаниям улетела его палочка.
Приняв решение, Мака тут же бросил еще один флакончик. Флакончик прочертил дугу в воздухе и, приземлившись среди деревьев неподалеку, издал шум.
Этого маленького движения было достаточно, чтобы Блэк решительно вернулся в форму анимага и убежал в противоположную сторону.
На этот раз Мака не стал его преследовать, а прислонился к стволу дерева и погрузился в размышления.
— …Почему я думал, что справлюсь с Сириусом Блэком так легко?
С тех пор как он начал посещать Хогвартс, его магические способности действительно намного превосходили способности его сверстников, а многие взрослые волшебники и вовсе не могли с ним сравниться.
Этим, конечно, можно было гордиться, и даже Дамблдор не раз его хвалил.
Хотя он всегда напоминал себе, что путь познания магии очень долог, и с его нынешним прогрессом он сделал лишь первый шаг.
Но когда большинство людей вокруг не могли с ним сравниться, его оценка собственных сил неизбежно отклонилась от реальности.
У него не было высокомерия или даже недооценки врагов. В состоянии потери эмоций у него не было возможности быть высокомерным.
Но также из-за потери его образа мышления, его поведение, основанное на рациональности, стало препятствием для его суждений.
Из-за ослабшей чувствительности Мака с трудом поддерживал рациональное мышление, и его способность здраво судить практически сошла на нет.
— Даже если ты можешь обмануть других, притворяясь, разве ты сможешь обманывать себя вечно?.. — пробормотал он себе под нос.
Белый дым постепенно рассеялся, обнажив небольшую фигуру, прислонившуюся к стволу дерева. В ледяном ветре и снегу ему невольно захотелось крепче закутаться в старый фетровый плащ.
Ночь сгущалась, становясь всё темнее.
***
После той ночи Мака стал гораздо осторожнее.
В конце концов, кто угодно, лишившись волшебной палочки из-за собственной ошибки, вёл бы себя так же.
Хотя Мака и подобрал палочку Сириуса Блэка, особой разницы в её использовании он не чувствовал — любая палочка была ему привычна. Но всё же это было не его имущество.
— Если в будущем я сделаю свою палочку, то обязательно добавлю ремешок на запястье или что-то вроде того... — прошептал Мака, регулируя формулу трансформации кровной линии в Выручай-комнате.
Недавно он предпринял ещё одну попытку с Арагоком. Хотя трансформация снова не удалась, в сборе экспериментальных данных произошёл значительный прорыв.
Он понимал, что успех не за горами.
И как только Мака откорректировал формулу и собирался идти в Большой зал на ужин, к нему вдруг подошла Луна.
— Эй, ты знаешь? Скоро Хэллоуин! — спросила Луна, склонив голову набок.
— А? — Мака поднял взгляд. — Ах да... Хогсмид.
— Да, пойдём вместе погуляем? — предложила Луна.
Мака задумался, потом кивнул.
Честно говоря, Хогсмид сейчас был не самым безопасным местом, и ему лучше было пойти вместе с ней. Даже если сейчас он потерял способность точно оценивать свою силу.
Луна выглядела очень довольной, она слегка улыбнулась, показывая свой интерес к этой прогулке, отчего Мака невольно покачал головой.
До Хэллоуина оставалось ещё больше полумесяца!
После ужина Мака попрощался с Луной и направился прямо в кабинет Снейпа.
— Профессор, это я, Мака Маклейн, — раздался стук в дверь.
— Войдите!
Как только послышался холодный ответ Снейпа, Мака протянул руку и открыл дверь кабинета.
— Профессор, вот за этот месяц.
Мака поставил флакон с зельем на стол Снейпа и тихо сказал. Это был второй флакон волчьего яда, который он сварил. Скорость приготовления явно возросла по сравнению с прошлым месяцем.
— …Хм. — Снейп проверил, затем кивнул.
— Тогда я пойду, — Мака вежливо кивнул, собираясь покинуть кабинет, но был остановлен Снейпом.
— У меня ещё дела, можешь отнести это Люпину, — Снейп поставил пузырёк с волчьим ядом обратно на стол. Хоть он и выглядел спокойным, в его глазах мелькнуло нетерпение: очевидно, он совсем не хотел видеться с Люпином, своим «старым однокурсником».
Мака остановился, оглянулся на пузырёк с зельем на столе и снова взял его.
— Хорошо, профессор, — спокойно сказал он. — Если возможно, впредь я буду отправлять его вам каждый месяц…
— Хорошо, так и сделай, — немедленно согласился Снейп.
— Что ж, спокойной ночи, профессор, — Мака снова поклонился и ушёл с волчьим ядом.
В кабинете Снейп смотрел на закрытую дверь с задумчивым выражением лица.
— Заклинание «Закрой мозг», — спустя некоторое время прошептал Снейп.
Обновлено: 15.02.2026