Глава 76 — Глава 76

Остаток летнего семестра прошел под ослепительным солнцем. В Хогвартсе снова воцарились покой и тишина, и больше никто не беспокоился о постоянных опасностях. Самое главное — экзамены в этом году отменили, что невероятно обрадовало студентов: свободного времени стало гораздо больше. Из-за этого жизнь Макабога стала ещё более насыщенной. В конце семестра он целыми днями пропадал в Выручай-комнате, погрузившись в глубокие и таинственные исследования. Например, он занимался изменением родословной восьмиглазого гигантского паука или пытался понять, как можно истязать Тома Загадку, когда того нет рядом. До этого слова Загадки о «вратах страха» и печальное прошлое Дамблдора сильно вдохновили Макабога. У него было предчувствие, что если он продолжит исследования в этом направлении, то обязательно найдет верное решение. Возможно, оставалось лишь дождаться нужного момента. Время летело быстро, и вскоре наступили каникулы. Честно говоря, каждый раз перед каникулами Макабог чувствовал себя потерянным и не знал, куда отправиться. Когда бездомный приближается к дате «возвращения домой», его потерянная «грусть» обращается в «пустоту». Но в эти летние каникулы для него уже нашлось место. [Лондон, Международный аэропорт Хитроу] – Мисс Блуа, есть ли какая-то особая причина в вашем внезапном приглашении к вам домой? – Цветы посадить. – … Макабог взглянул на неё и, увидев, что Уилли по-прежнему невозмутима, сразу же отказался от дальнейших вопросов. Не поспоришь, если она сказала «посадить цветы», значит так оно и есть, и никакого скрытого смысла в этом нет. Макабог вспомнил, что дворецкий раньше говорил, будто дом Уилли находится в замке Блуа во Франции, в Париже. Это же знаменитый королевский замок! Хоть он и стал теперь туристической достопримечательностью, если там живет волшебная семья, то смысл этого совсем иной. Тем более, и название замка совпадает с именем Уилли. Продлившись некоторое время, полёт внезапно прекратился – самолёт мягко опустился на взлётно-посадочную полосу Парижского аэропорта имени Шарля де Голля. Мака, не выпуская из рук свой чемодан, сперва помог Вилли забрать её зарегистрированный багаж, затем они сели на автобус до Луары. Когда Мака остановился у входа во дворец Блуа, на него тут же нахлынули ни с чем не сравнимые ощущения. Это был весьма необычный замок: его основная часть представляла собой квадрат, окружённый четырьмя флигелями. Возможно, потому что каждое крыло строилось в разное время, они обладали совершенно несхожими архитектурными стилями — готическим, ренессансным и французским классическим. Медленно прогуливаясь по замку, человек ощущал себя так, словно путешествовал сквозь века. По мере того, как они продвигались вглубь, Вилли привела Маку к большой винтовой лестнице. — Сюда. Сказав это, Вилли вынула свою волшебную палочку и постучала ею по перилам лестницы. Тут же вся лестница, сверху донизу, стала тускнеть, превращаясь в прозрачную, словно грёзы, конструкцию. Казалось, окружающие маглы не замечали этих изменений: они по-прежнему вели себя как обычно, нисколько не встревоженные происходящим. Дождавшись, пока лестница полностью преобразится, Вилли первой поднялась по прозрачным ступеням. Её фигура становилась всё бледнее и невесомее, пока, наконец, полностью не исчезла из поля зрения Маки. Он поспешил следом. Поднявшись по нескольким виткам винтовой лестницы, Мака вышел ко входу на втором этаже. Дверь была открыта, и происходящее внутри было хорошо видно. Вилли стояла в зале, а перед ней — две горничные, что-то обсуждавшие по-французски. У двери старый дворецкий с улыбкой смотрел на Маку. — Дорогой гость, добро пожаловать в замок Блуа. Позвольте мне поприветствовать вас от имени моей госпожи. — старый дворецкий улыбнулся. — Как приятно, что вы так заботитесь о ней. — Мне это только в радость, господин дворецкий, — вежливо ответил Мака. — Ваш английский по-прежнему великолепен. — Знаете, это одно из необходимых качеств для управляющего домом, — сказал Демпси. Старый управляющий домом моргнул. Слуги семьи Блуа работали превосходно. Они быстро подготовили комнаты Маки, и Мака мог сразу заселяться. Комнаты были просторными, а убранство роскошным, пугающим своей пышностью. В этом замке повсюду был герб французской королевской семьи — лилии. Уже по этому было понятно, что связь между семьей Блуа и французской королевской семьей отнюдь не заурядна. Глядя в окно, можно было смутно различить множество призраков маглов, полупрозрачных и неясных. Здесь маглы и волшебники были искусно разделены странной магией. Мака некоторое время смотрел в окно, неосознанно погружаясь в свои мысли — это стало для него почти привычкой. Всякий раз, видя что-то магическое, он начинал невольно размышлять над его тайной. — Тук-тук. Внезапно легкий стук в дверь прервал размышления Маки. — Войдите, — громко сказал он. Дверь мягко приотворилась, и вошла Валери. — Сажаем цветы, — прямо сказала она. —… Хорошо, — Мака пришлось кивнуть. Да, на этот раз он приехал работать садовником у Блуа. Он понимал, понимал очень хорошо… Макаван думал, что Валери отведет его в цветник или еще куда-то, но Валери повела его прямо на вершину отдаленной башни. — Здесь… сажать цветы? — спросил Мака. — У матушки аллергия на цветы, — спокойно сказала Валери. То, что Валери назвала цветами, действительно должно было быть цветами. Но цветы, которые нужно было посадить на этот раз, не были «цветами» в обычном смысле. — Это… Драконий Поцелуй Рафаэля? Драконий Поцелуй Рафаэля — очень необычное растение. Оно всегда предпочитает расти на больших высотах. Методы его выращивания несложны. Но заставить его цвести — это непростая задача. Или, скорее, это не обычные траты. Когда на «Поцелуе дракона Рафаэля» появляются крошечные зелёные бутоны, его нужно ежедневно поливать кровью дракона. Различные виды драконьей крови могут заставить его цвести разными цветами. Каждый цветок выглядит точно так же, как пасть огненного дракона, и даже испускает драконье дыхание. Однако цена драконьей крови всегда была очень высокой — двенадцать галлонов за флакон. Если поливать цветок драконьей кровью, это обернётся тратой по меньшей мере сотен золотых галлонов ежедневно. Нужно посчитать, сколько потребуется времени для «Поцелуя дракона Рафаэля», чтобы зацвести… Если я не подготовлюсь к тратам в десятки тысяч галлонов, то определённо не увижу день его цветения. — Да, «Поцелуй дракона Рафаэля», — спокойно произнёс Уилли. — Я хочу увидеть, как он выглядит. Именно из-за суровых условий цветения это растение так пугает. Но если учесть фармакологическую ценность, содержащуюся в плодах этого растения, то найдутся мастера-зельевары, готовые потратить десятки тысяч галлонов на его выращивание. Просто его семена не менее драгоценны, можно ли их купить, или, вернее, достать?! — Похоже, на этот раз самое время сопровождать тебя «сажать цветы», — Мака покачала головой. Когда Мака и Уилли закончили работу, солнце уже постепенно садилось. В свете заходящего солнца они медленно шли по площади в центре замка, их тени тянулись позади. В это время хозяин семьи Блуа уже вернулся и довольно официально встретился с Макой. — Добро пожаловать, господин Маклин. Отец Уилли, Эрик Блуа, был серьёзным, худощавым мужчиной средних лет. Он был одет в официальный наряд и всегда выглядел таким серьёзным. Даже разговаривая с дочерью, тон его оставался неизменным. Хотя господин Блуа выглядел привлекательно, его темперамент также был выдающимся, но, как и его дочь, на его лице, казалось, никогда не появлялось никаких эмоций. Но всё же он не был таким заносчивым, как Люциус Малфой во время приёма. Хоть его лицо всегда оставалось непроницаемым, он не позволял себе пренебрегать этикетом. Было видно, что он, по сути, очень беспокоился о дочери, которая училась в Британии. На праздничном ужине Эрик и Мака обсуждали тему Уильяма, а сам Уильям просто спокойно наблюдал за ними со своего места — атмосфера была на редкость гармоничной. Этот ужин стал лучшим для Маки за все эти годы. Не говоря уже о пресной еде маглов в Британии, даже ужины в Хогвартсе не очень-то пришлись Маке по вкусу. Обильный стол семьи Блуа оставил Маку совершенно сытым и довольным. Хотя он временно утратил способность наслаждаться едой, его вкус оставался неизменным. Ночью Мака сидел за столом в своей комнате и снова открыл тетрадь. – Здесь просто идеальная обстановка для теоретических исследований, – пробормотал он себе под нос, погружаясь в изучение различных экспериментальных данных. *** Жизнь Маки в доме Блуа была весьма комфортной: о нём заботились слуги, будь то в быту или в еде. Ему не нужно было беспокоиться ни о каких мелочах. Но в это время, примерно в августе, в Британии произошло беспрецедентное событие: Сириус Блэк сбежал из тюрьмы! Практически все волшебники знали название этой волшебной тюрьмы в Британии. Она располагалась на уединённом острове посреди Северного моря. Изначально её занимал злой колдун по имени «Существо». Когда он умер, Министерство Магии обнаружило постройку и превратило её в официально контролируемую тюрьму для волшебников. В этой знаменитой тюрьме все охранники принадлежали к аборигенным тёмным существам, называемым дементорами. Их считали самыми отвратительными существами в мире: они питались счастьем других существ, и потому всякий, кто приближался к ним, чувствовал лишь мрак и безнадёжность. Но в экстремальных условиях они также питаются душой существа, превращая его в ходячего мертвеца. Можно сказать, что никто не захотел бы оставаться в этой тюрьме даже четверти часа. Эта жуткая и знаменитая тюрьма для волшебников называется Азкабан.