Дни в Хогвартсе стали холодными и пасмурными, но это не помешало командам по квиддичу продолжать тренировки. Гарри в составе команды Гриффиндора провел несколько часов на поле, оттачивая свое мастерство вместе с товарищами по команде. Тем временем Гермиона, Рон и Невилл, которые не входили в команду, решили понаблюдать за тренировкой с трибун.
Со своего места Гермиона не могла не восхищаться координацией и стараниями гриффиндорской команды. Хотя она не была большой поклонницей квиддича, она начинала понимать, почему многие студенты так увлечены этой игрой.
Кажется, все очень сосредоточены, - прокомментировала Гермиона, выглядя немного впечатленной.
Да, Фред и Джордж постоянно ищут новые тактики, чтобы поставить в тупик другие команды», - ответил Рон с гордой улыбкой.
Невилл кивнул, хотя его внимание было разделено. За несколько минут до этого он заметил нечто странное. Квиррелл со своей обычной нервозностью направлялся к Запретному лесу, а Снейп, к его удивлению, быстрыми, решительными шагами следовал на некотором расстоянии позади него.
Эй, мне кажется, Снейп и Квиррелл что-то замышляют, - сказал Невилл, лукаво указывая в сторону леса.
Гермиона и Рон повернулись, чтобы посмотреть, на что указывает Невилл, и, заметив необычную сцену, почувствовали смесь любопытства и беспокойства.
Это ненормально, - пробормотал Рон, нахмурившись. Почему Снейп должен был следовать за Квирреллом в Запретный лес?
Гермиона, всегда отличавшаяся осторожностью, почувствовала порыв к действию.
Мы должны выяснить, что происходит, - сказала она, взяв инициативу в свои руки. Пойдемте за ними, но осторожно.
Трое друзей поднялись с трибун, стараясь не привлекать к себе внимания, и стали следовать за двумя учителями на безопасном расстоянии. Дойдя до края Запретного леса, они увидели, что Снейп агрессивно противостоит Квирреллу.
Вы знаете, что поставлено на карту, - огрызнулся Снейп, приближаясь к Квирреллу с выражением сдерживаемой ярости. Вы не можете потерпеть неудачу.
Квиррелл, заикаясь, пытался сохранить нервный вид, но что-то в его поведении указывало на внутренний конфликт.
-Я... я... я... я не понимаю, о чём вы говорите... п-п-пожалуйста, оставьте меня в покое...
-Не пытайтесь меня обмануть, - резко перебил Снейп. Если вы думаете, что можете играть на обеих сторонах, то вы ошибаетесь.
Гермиона, Рон и Невилл стояли в оцепенении, наблюдая за противостоянием из чащи деревьев. Но внезапно Снейп, казалось, почувствовал, что за ними наблюдают. Его глаза сузились, а рука инстинктивно потянулась к палочке.
-За нами следят? -спросил Снейп, поворачивая голову, чтобы оглядеться.
В этот момент Гермиона, движимая страхом, почувствовала внезапный прилив энергии внутри себя. Инстинктивно она взмахнула рукой, и мягкое сияние окутало троих друзей, скрыв их из виду.
Должно быть, это было ваше воображение, - ответил Квиррелл, нервно поглядывая в ту же сторону.
Надеюсь, что так, - ответил Снейп, отворачиваясь от Квиррелла. Иначе будут последствия».
С этими словами два профессора направились обратно в замок, а Гермиона, Рон и Невилл стояли в тишине, переводя дыхание после того, чему они только что стали свидетелями.
Позже вечером четверо друзей собрались в общей комнате Гриффиндора. Гарри, только что вышедший из душа после тренировки, застал своих друзей в возбужденном состоянии.
-Что происходит? -спросил он, заметив напряженное выражение на лицах Рона, Гермионы и Невилла.
Рон взял слово и рассказал о случившемся, подробно описав противостояние Снейпа и Квиррелла.
Между этими двумя определенно что-то происходит, - заключил Рон, - и я начинаю думать, что Снейп может стоять за философским камнем».
Гарри нахмурился, вспомнив странное общение со Снейпом.
-Значит, Снейп хочет заполучить камень? -задумчиво пробормотал Гарри. Но зачем?
Гермиона, погрузившаяся в раздумья, вдруг словно что-то вспомнила.
Может быть... может быть, это из-за арканной магии, - сказала она, взяв в руки одну из книг, которые они украли из запретной секции во время каникул. Я проводила кое-какие исследования на эту тему и, кажется, нашла кое-что, что может быть связано.
Он осторожно открыл книгу и стал перелистывать страницы, пока не нашел то, что искал. В разделе, посвященном древним легендам, упоминался «камень», который, как утверждалось, способен наделять всех владеющих им волшебников сродством ко всем ветвям арканной магии.
-Если философский камень обладает такой силой, значит, он гораздо опаснее, чем мы думали.
Все четверо посмотрели друг на друга, понимая, что оказались в центре чего-то гораздо большего и опасного, чем могли себе представить. Они знали, что должны быть осторожны, но в то же время были полны решимости докопаться до истины, несмотря ни на какой риск.
После экзаменов атмосфера в Хогвартсе стала гораздо более спокойной. Первокурсники, избавленные от академического давления, начали наслаждаться свободным временем. Гарри, Рон, Гермиона и Невилл отдыхали в общей комнате Гриффиндора, комментируя, как им стало легче от того, что экзамены закончились.
Однажды после обеда, когда они находились в общей комнате, Рон с озорной искоркой в глазах предложил:
-А что, если мы разыграем Малфоя? Давно пора отплатить ему за некоторые из тех, что он разыграл с нами.
Гарри улыбнулся этой идее. После всего, что ему пришлось пережить с Драко, немного веселья не помешает.
-Что ты задумала? -спросил он заинтересованно.
Мы могли бы сделать что-нибудь связанное с водой, ведь в последнее время ты так хорошо с ней справляешься, - ответил Рон, шепотом, чтобы не услышали другие ученики.
Обновлено: 16.01.2026