«Это часть очарования Хогвартса», - с улыбкой ответила Гермиона, хотя даже ей сейчас было немного не по себе. «Но, признаюсь, в этом коридоре не помешало бы больше света».
Когда они шли вперед, до них донеслось тихое бормотание, как будто кто-то разговаривал сам с собой. Мальчики обменялись взглядами и замедлили шаг, пытаясь определить, откуда доносится голос. Подойдя к углу, они увидели знакомую фигуру: профессор Квиррелл.
Квиррелл сгорбился, наклонив голову вперед, и что-то бормотал себе под нос. Его обычное заикание, казалось, исчезло, но голос стал более настойчивым, почти отчаянным. Казалось, он совершенно не замечает присутствия студентов, поглощенный собственным разговором.
«Что... я не могу этого сделать... не сейчас... слишком рискованно», - услышали Гарри и его друзья, медленно приближаясь. Любопытная Гермиона слегка подалась вперед, пытаясь уловить суть разговора. Однако в этот момент Квиррелл, похоже, понял, что он не один.
Он резко повернулся, его глаза на короткую секунду встретились с глазами Гермионы, после чего выражение его лица стало жестким и превратилось в смесь страха и недоверия. «О! О, это... ты...!» - заикаясь, проговорил он, внезапно обретя свою обычную запинку. «Что... что вы здесь делаете?»
«Мы просто шли на урок, профессор», - быстро ответила Гермиона, стараясь, чтобы её голос звучал невинно.
Квиррелл несколько раз моргнул, его нервозность заметно возросла. «Ах, да... конечно! Конечно, но вы должны... вы должны уйти... сейчас же!» - его голос повысился, и, не дожидаясь ответа, он поспешил по коридору, его плащ развевался за ним.
Мальчики смотрели ему вслед, пока он исчезал в темноте, и на мгновение между ними воцарилась тишина. Наконец молчание нарушил Рон. «Это было... странно. Страннее, чем обычно».
«Он определенно что-то скрывает», - пробормотала Гермиона, нахмурившись. «Ты заметил, как он говорил до того, как увидел нас? Он совсем не заикался».
Гарри кивнул, его мысли неслись на полной скорости. «Он выглядел испуганным. Как будто... он с кем-то разговаривал или что-то в этом роде».
«Думаешь, это как-то связано с тем, что мы слышали раньше?» - спросил Невилл, его голос выдавал его беспокойство.
«Возможно», - ответил Гарри, не отрывая взгляда от коридора, в котором исчез Квиррелл. «Что бы это ни было, мы не можем игнорировать это».
«Нам нужно провести дополнительные исследования того «Камня», о котором он говорил», - добавила Гермиона, ее решимость возросла. «Я уверена, что в библиотеке есть что-то, что может дать нам больше подсказок».
Решив узнать больше, Гарри, Гермиона и Рон отправились в библиотеку перед церемонией «Ночь душ». Невилл сопровождал их, хотя явно нервничал по поводу того, что они могут найти. Библиотека Хогвартса с ее полками, полными древних книг и свитков, всегда была наполнена атмосферой таинственности, но в этот вечер напряжение, которое испытывали ребята, придавало ей более зловещий оттенок.
Гермиона повела группу к разделу истории магии, где она надеялась найти упоминание о «Камне», о котором они слышали. По мере того как они осматривали полки, атмосфера казалась более тяжелой, словно тени между книгами были глубже, чем обычно.
Начнем с разделов «Древняя магия» и «Легендарные предметы», - предложила Гермиона, доставая несколько пыльных томов и складывая их на соседний стол. «Если этот Камень так важен, то должны быть какие-то записи о нем».
Гарри, Рон и Невилл присоединились к поискам, перелистывая книги и свитки в поисках любых упоминаний. Они находили упоминания о различных магических камнях на протяжении всей истории человечества, но ни одно из них не соответствовало тому, что они слышали. Однако чем больше они исследовали, тем больше чувствовали, что они не одиноки.
Гарри поднял глаза от книги, почувствовав странное присутствие. Он огляделся по сторонам, но в секции, где они находились, больше никого не было. Только тени между стеллажами, которые, казалось, слегка шевелились, как будто кто-то или что-то затаилось.
«Ты чувствуешь это?» - пробормотал Гарри, шепотом, чтобы никого не насторожить.
«Да», - ответил Рон, по-прежнему не отрывая взгляда от книги, лежащей перед ним. «Как будто... кто-то наблюдает за нами».
Гермиона кивнула, тоже чувствуя беспокойство. «Мы должны продолжать поиски. Возможно, мы близки к тому, чтобы что-то найти».
Пока они продолжали рыться в книгах, тени, казалось, становились все ближе и ближе. Ощущение, что за ними наблюдают, было почти осязаемым. Наконец Невилл нарушил тишину, его голос слегка дрожал. «Ребята... я думаю, нам пора идти».
Гарри посмотрел на своих друзей, заметив беспокойство на их лицах. Хотя он тоже хотел продолжить расследование, что-то внутри него подсказывало ему, что пока лучше остановиться. «Ты прав, Невилл. Мы можем продолжить позже. Я не хочу рисковать, чтобы нас поймали».
Гермиона кивнула, хотя ей явно не нравилась идея оставить расследование незавершенным. «Да, нам лучше уйти. Но мы должны вернуться сюда как можно скорее».
С этим решением они закрыли книги и направились к выходу из библиотеки. Пока они шли по коридору в сторону башни Гриффиндора, ощущение, что за ними наблюдают, не проходило. Что-то или кто-то был с ними в библиотеке, и, хотя они не знали, что именно, они понимали, что тайна, окружающая профессора Квиррелла и Камень, становится все более тревожной.
К вечеру атмосфера в Хогвартсе стала еще более торжественной. Студенты, облачившись в официальные мантии, молча направились к Большой столовой, осознавая всю важность предстоящей церемонии. Двери в столовую были открыты, и теплый мягкий свет разливался по коридору, приглашая всех войти.
Обновлено: 16.01.2026