"Ничем хорошим это для тебя не закончится", - весело предупредила Кассиопея.
Сириус зарычал в ответ из своего укрытия за дверью кухни.
Гарри еще не был знаком с его собачьей формой, и Рождество было идеальным временем, чтобы познакомить крестника со своей второй стороной.
Кассиопея не понимала, о чем говорит.
Сириус прижал бы мальчика к себе.
"Не говори, что я тебя не предупреждала, - вздохнула Кассиопея.
Сириус проигнорировал женщину, его уши навострились, когда он услышал, как открывается входная дверь, и он присел на корточки, готовый прыгнуть на ничего не подозревающего Гарри.
Его хвост начал вилять по мере приближения шагов, и, прежде чем Гарри успел полностью войти в комнату, Сириус набросился на него.
То, что произошло дальше, было для анимага столь же непонятно, сколь и удивительно.
В один момент он оказался в воздухе, его язык высунулся изо рта, когда он летел к своему крестнику. В следующий момент он оказался в путанице из собственных конечностей и многочисленных ветвей рождественской елки.
Он беспомощно хныкал, слыша смех своей тети.
Он оказался в крайне неловком положении, и оно только ухудшилось, когда ему наконец удалось освободиться.
Вместо того чтобы встретиться взглядом со смеющейся женщиной или даже с назидательным взглядом Ремуса, он оказался перед глазами рычащего волка.
Сириуса охватил ужас, и он, не задумываясь, поджав хвост, бросился прочь из собственной кухни.
К его ужасу, волк бросился в погоню, и он издал вопль, когда с одной из его задних ног содрали клочок шерсти.
Волк был быстрее его, и, похоже, бежать было некуда.
Сириус умоляюще завыл, оказавшись прижатым к полу, а слюнявый волк, заняв доминирующее положение, повалил его на пол.
"Ладно, хватит, Гарри", - услышал он ворчание Кассиопеи.
Волк посмотрел на женщину, прежде чем позволить Сириусу встать, и тут бывший узник Азкабана понял, что волк - это Гарри, а не существо, которое он наколдовал.
Вернувшись в человеческий облик, он почувствовал гордость, смущение и раздражение.
К своему стыду, он вел себя не лучшим образом перед лицом зверя.
"Ты чертов волк?" - простонал он.
Гарри самодовольно усмехнулся в ответ.
"Это лучше, чем собачий гриб".
"У меня нет грибка!"
"Хватит с вас обоих", - ворчала Кассиопея. "Пойдемте, Кикимер скоро приготовит ужин".
Сириус выругался под нос, когда они с Гарри последовали за женщиной на кухню, где Ремус пытался восстановить поврежденное дерево.
"Ты знала об этом?" потребовал Сириус.
Ремус невинно поднял руки.
"Я понятия не имел", - весело заверил его оборотень.
Сириус недоверчиво хмыкнул.
Ремус знал, и, судя по выражению его лица, вся эта ситуация казалась ему смешной.
"Это не смешно", - пробормотал Сириус.
"Но было бы смешно, если бы ты меня поймал?" спросил Гарри.
Сириус кивнул.
"Это бы украсило мое Рождество".
И Гарри, и Ремус покачали головами.
"Он всегда был таким мелочным?" спросил Гарри.
"Ты даже не представляешь", - ответил оборотень. "Однажды он попытался подшутить над твоим отцом, но сделал это не так тонко. Джеймс все услышал, и Сириус остался лысым на две недели, пока Лили не сжалилась над ним и не исправила ситуацию".
"Я так и не получил от него сдачи за это", - грустно заметил Сириус.
"Значит, ты попытаешься выместить это на мне?"
Сириус усмехнулся, кивнув.
"Я достану тебя, Гарри. Это просто вопрос времени".
Гарри в ответ с вызовом вскинул бровь.
"Посмотрим".
"Увидим", - согласился Сириус.
"Идемте, ужин готов", - объявила Кассиопея. "Вы двое можете сесть по разные стороны стола. Никому из вас нельзя доверять".
"Ты имеешь в виду, что Сириусу нельзя доверять", - фыркнул Гарри.
"Тебе нельзя доверять!" Сириус раздраженно отмахнулся.
"Мерлин, помоги мне", - простонала Кассиопея. "Это все равно что иметь двух детей. Ты планируешь провести здесь ночь, Гарри?"
"Не вижу причин для отказа", - ответил Гарри. "Я закончил домашнее задание и отправил всем подарки".
"Ты имеешь в виду своей девушке", - поддразнил Сириус.
"У меня нет девушки".
"А что случилось с девушкой Гринграсс?"
Гарри пожал плечами.
"Ничего, но мы оба согласились, что заводить отношения, когда мы так далеко друг от друга, просто не получится".
"Это очень зрело", - прокомментировал Ремус.
"Значит, больше никого нет?" поинтересовался Сириус.
"Может быть", - загадочно ответил Гарри, - "но ничего серьезного".
"Не надо", - предупредил Ремус, когда Сириус открыл рот, чтобы ответить. "Просто не надо".
Сириус хмуро посмотрел на друга и занял свое место за столом, где Кикимер начал подавать им еду.
"У тебя действительно есть вампир в качестве друга?" - с любопытством спросил оборотень.
Гарри кивнул, доставая из-под мантии фотографию.
"Люсинда", - подтвердил он. "Это она", - добавил он, указывая на бледную темноволосую девушку среди группы подростков. "Остальные - мои друзья".
"Джеймс был бы так горд", - усмехнулся Сириус. "Три красивые девушки, Гарри?"
"Они мои друзья", - вздохнул Гарри. "Ни с одной из них у меня ничего не было".
"Но ты интересуешься другой девушкой? Держу пари, им это не очень нравится".
"Не совсем", - ответил Гарри, - "но это мое дело".
Сириус кивнул в знак согласия.
"Я надеюсь, что ты не проявляешь неуважения к этим молодым женщинам", - вмешалась Кассиопея.
"Если это так, то он не похож на Джеймса", - заметил Сириус. "Лили была для него единственной девушкой с того самого момента, как он ее увидел. Это было довольно жалко".
"Жалко, потому что его не заставали в буфете для метел с кем-то новым каждую неделю?" спросил Ремус.
Сириус беззастенчиво ухмыльнулся.
"Эй, я не жалуюсь. Просто он оставил больше девушек для меня".
"Хватит болтать!" огрызнулась Кассиопея. "Гарри не нуждается в твоем поощрении, чтобы превратиться в такого же болвана, как ты. Он и сам прекрасно справляется с этой задачей".
"Я совсем не такой, как он!" защищался Гарри.
Кассиопея недоверчиво хмыкнула.
"В следующий раз не оставляй записки, которые дает тебе Алессия, в мантии", - посоветовала она.
Глаза Гарри расширились от осознания.
"Ты ведь не читала этого?"
"Нет, но Элгар читал", - пояснила Кассиопея. "Только не забеременейте от девушки. Если ты это сделаешь, то женишься на ней".
"Удачи тебе в попытках добиться этого", - пробормотал Гарри.
"Что, простите?"
"Ничего", - быстро ответил Гарри, бросив взгляд на зазевавшихся Сириуса и Ремуса.
(Перерыв)
Он так давно не испытывал подобного волнения, что почти забыл, каково это, и теперь, когда ему напомнили об этом, он как никогда стремился осуществить задуманное.
Он смотрел, как вдалеке полыхает пожар, как пахнет горелой древесиной и предметами, находившимися в поместье, как они превращаются в пепел, и на его губах заиграла улыбка.
Возможно, ему не следовало возвращаться так скоро, даже если это была всего лишь одна экскурсия, но его терпение было не безгранично, а желание прийти сюда и избавиться от могущественного врага было слишком сильным, чтобы его игнорировать.
Тем не менее, он и так отсутствовал слишком долго, и, увидев прибывших авроров, лорд Волдеморт исчез, не оставив после себя никаких следов своего присутствия.
(Перерыв)
Гарри проснулся в холодном поту, его дыхание было затруднено, когда он сел и дрожащей рукой налил себе стакан воды.
Давно ему не снились такие яркие сны, так давно, что он испытывал эйфорию от чужих страданий.
Он догадывался, откуда эти видения, и если Волдеморт испытывал такое счастье, значит, страдал кто-то другой.
Но кто?
С Волдемортом это мог быть кто угодно, но каким-то образом Темный Лорд ощущался рядом, гораздо ближе, чем Гарри чувствовал его раньше.
Эта мысль не утешала, и Гарри осторожно отодвинул угол занавески настолько, что смог увидеть улицу, где его ждала теневая фигура.
Площадь перед Гриммаулд-плейс была пуста, но Волдеморт не уходил далеко.
Глубоко вздохнув, он достал Бузинную палочку и держал её в руках, забравшись обратно в постель.
Гарри не знал, как он поведет себя в схватке с человеком, убившим его родителей, но он не был настолько глуп, чтобы считать, что готов, пока не готов.
Он жаждал того дня, когда будет готов, когда сможет спокойно спать, не наблюдая за зверствами своего врага. Но этот день был еще далеко в будущем.
А пока он будет делать то, что делал всегда.
Он будет терпеть и учиться.
До тех пор пока Волдеморт не будет по-настоящему мертв, мало что можно было сделать.
**********
Обновлено: 12.02.2026