Корабль не пришел.
Делегация, отправившаяся в Хогвартс, должна была прибыть в тот же день, когда закончился семестр в Дурмстранге, но не прибыла, и Люсинде ничего не оставалось, как уехать с матерью, которая приехала за ней.
"Что случилось, дитя?"
"Ничего. Просто я не успела увидеть Гарри до нашего отъезда".
Мать с редким сочувствием посмотрела на нее, обняв за плечи.
"Он стал много значить для тебя, не так ли?"
Люсинда только кивнула в ответ, и ее мать вздохнула.
"Я предупреждала тебя".
"Предупреждала, - согласилась Люсинда, - но в нем просто что-то есть".
"Ты жаждешь его?"
Если бы это было возможно, Люсинда знала, что покраснела бы.
"Не по его крови, нет", - ответила она, облизывая губы при мысли о том, как Гарри будет отдаваться ей.
Она глубокомысленно нахмурилась.
Нет, она не хотела питаться его кровью, если только он сам этого не захочет.
"Ты его любишь", - со знанием дела сказала мать. "Я не знаю, что хуже".
"Что это значит?"
"Это значит, что я не хочу, чтобы ты страдала, Люсинда. Такая привязанность к человеку причинит тебе только боль".
"А что, если я готова вытерпеть все, что мне предстоит, лишь бы он был у меня всю жизнь, какую бы он ни прожил?"
Ее мать весело усмехнулась.
"Он действительно такой особенный?"
Люсинда решительно кивнула.
"Ты встречалась с ним, мама. Ты видела, как он относится к другим, не принадлежащим к его роду".
"И это все, что тебя волнует?"
Люсинда покачала головой.
"Нет", - отрицала она. "Он мне дорог всем, чем он является".
Мать встретила ее взгляд, после чего обхватила Люсинду другой рукой и заключила в крепкие объятия.
"Ты же знаешь, что этого не может быть".
"Знаю, но я все равно хочу, чтобы он был в моей жизни, любым способом, каким смогу".
"И ты сможешь справиться с тем, что он живет своей жизнью: брак, дети и, в конце концов, смерть?"
Люсинда кивнула.
Она знала, что для большинства это прозвучит жалко, но, живя в таком холодном существовании, человек учится обнимать и держаться за любое тепло, которое он может найти.
Люсинда нашла это в Гарри, и как бы просто это ни казалось людям и другим существам, для вампира это было столь же бесценно, сколь и редко.
Они не умели испытывать привязанность или даже нежность друг к другу, не говоря уже о представителях другого вида.
Люсинда знала, что ей повезло, что она обладает этим чувством, которое, скорее всего, никогда больше не встретит в другом человеке.
"Я чуть не потеряла самообладание, когда увидела, что он встречается с другой девушкой, симпатичной блондинкой из Хогвартса", - призналась она.
"Ты не должна этого допустить", - предупредила ее мать. "Ты не должна позволять людям видеть тебя с такой стороны".
"Я знаю, и я не позволю", - твердо сказала Люсинда. "Я понимаю, что не могу получить то, чего хочу, но что-то из этого я могу получить, не так ли?"
"Пока ты понимаешь", - прошептала ее мать. "Я бы скорее избавила тебя от предстоящей боли, но ты должна сама сделать свой выбор в жизни, Люсинда. Если это действительно то, чего ты хочешь, я не стану выступать против. Если это принесет вам хоть какое-то подобие счастья, то, возможно, вам стоит ухватиться за него обеими руками. Быть одним из нас зачастую не так уж и радостно".
"Я знаю, - пробормотала Люсинда, - но просто быть рядом с ним делает меня счастливой. Того, что у меня есть сейчас, должно быть достаточно".
От размышлений ее отвлек стук в дверь, и в спальню вошли оба родителя.
Это не предвещало ничего хорошего, и Люсинда приготовилась к худшему.
"Это тебе только что принесли", - объяснила мать, протягивая ей письмо.
Знакомый почерк на лицевой стороне мгновенно согрел ее, и она вскрыла конверт. Слабый аромат Гарри вызвал улыбку на ее губах, когда ей на колени упал маленький сверток.
Принцесса,
Мне очень жаль, что мы не вернулись вовремя.
Я заглажу свою вину, чем смогу.
Оставайтесь в безопасности,
Гарри x
PS: Я отправил тебе еще одну упаковку Blood Pops, чтобы хватило до конца лета. Может, теперь у тебя не будет желания вонзить в меня свои клыки, когда ты меня увидишь.
Люсинда весело фыркнула, прочитав письмо, и постучала палочкой по упаковке.
"Он дает тебе Кровавые палочки?" - спросила мама, открывая пакет.
Люсинда кивнула, открыв одну и положив ее в рот.
"Он позаботился о том, чтобы у меня было по одной на каждый день его отсутствия, - объяснила она, - и прислал столько, чтобы хватило до конца лета".
Ее отец удивленно поднял брови.
"Он сделал это для тебя?"
"Да".
Ее отец был ошеломлен этим жестом.
Люди редко проявляли доброту к себе подобным, и ее родители узнали об этом, когда их изменили.
"Ну, он, конечно, интересный мальчик".
"Именно поэтому мы и поговорили с Дрейконом".
В животе Люсинды забурлило от ужаса.
Он был лидером их клана; безжалостный и злобный вампир, который не желал ничего другого, как вернуться к старым методам охоты на людей, а не принимать донорскую кровь, чтобы питаться ею.
"Почему?"
Ее мать ободряюще улыбнулась Люсинде.
"Он разрешил Гарри навещать тебя здесь, если только он согласится прийти с миром".
"Вот так просто?" уточнила Люсинда. "Он согласился на посещение человека, если тот пообещает прийти с миром?"
Ее мать, похоже, была встревожена таким вопросом, поэтому следующим заговорил ее отец.
"Дрейкон хочет с ним встретиться", - вздохнул он. "Он слышал о мальчике, который выжил после невозможного, и ему интересно узнать о нем. Нас всех пригласили отобедать с ним, если Гарри примет приглашение".
"А если он нападет, Гарри?" обеспокоенно спросила Люсинда.
Ее отец покачал головой.
"Он не станет этого делать. Как, по-твоему, отреагировал бы мир волшебников, если бы мальчику причинили вред, пока он был с нами? Нас бы уничтожили, и Дрейкон не глуп, чтобы думать иначе. Он искренне хочет встретиться с мальчиком".
Ее отец был прав, но Люсинде не нравилась мысль о том, что Гарри здесь.
Здесь было так много таких, как она, многие из которых презирали людей.
По приказу Дрейкона они не стали бы действовать в порыве, но это мало успокаивало ее.
Впрочем, у нее не было выбора в этом вопросе.
От нее ожидали, что она передаст приглашение Гарри, и она точно знала, что мальчик был достаточно дерзок, чтобы принять его.
Если уж на то пошло, мысль о встрече с таким количеством вампиров сразу привела бы его в восторг.
"Я напишу ему", - вздохнула она, раздумывая над тем, хочет ли она, чтобы он принял приглашение.
С одной стороны, она снова увидит его до начала учебного года, но с другой - это будет происходить в той среде, в которой она выросла; опасное и довольно неприятное место для любого, не говоря уже о человеке, привыкшем к теплу и уюту.
(Перерыв)
Обновлено: 12.02.2026