— Гермиона, что случилось? — спросила Джинни, загнав подругу в угол двумя вечерами спустя после того, как та пришла и проплакала до сна. Она беспокоилась. Гермиона была в Норе и не подавала признаков скорого отъезда. — Я никогда не видела тебя такой.
— Ничего, Джинни. Клянусь.
Джинни закатила глаза, улыбаясь.
— Ты же знаешь, что я тебе не верю, да? Давай, выкладывай! Почему ты здесь, а не у себя, хандришь, будто твоя кошка умерла? Кстати, где твоя кошка?
Потребность поговорить о случившемся, хотя бы чуть-чуть, пересилила решимость Гермионы разгадать эту головоломку в одиночку. Она вздохнула.
— Ладно. Я поссорилась с кем-то. А Клык осталась с Ханной. Ты ее помнишь, да? С Пуффендуя?
— Да, помню, — отмахнулась Джинни. — С кем была ссора?
— Я… я не могу тебе сказать. Ты его не знаешь. "Да и я тоже", — внезапно подумала она.
— Он? — завизжала Джинни, возбужденно. — Гермиона, ты с кем-то встречаешься?
— Нет! — быстро сказала Гермиона. — Нет, он просто… кто-то. В любом случае, он невыносимый, высокомерный, и это была грандиозная перепалка, полная криков и угроз. Но… он не сделал того, чего я ожидала. И теперь я смущена, и мне больно, и я зла, и… мне грустно.
— Гермиона, кто этот парень? — Джинни проявляла признаки беспокойства, за что Гермиона была благодарна – ее друзья были потрясающими.
— Дело не столько в парне, сколько в предмете нашей ссоры. Я не хочу говорить о нем – вообще.
— Как ты можешь быть так расстроена из-за того, о чем вы спорили, если парень вообще не важен? И я запуталась: ты расстроена потому, что он сделал что-то неожиданное?
Гермиона усмехнулась.
— Вообще-то, нет. Он НЕ сделал того, что я ожидала. В этом и проблема. Я была так уверена, что он отреагирует определенным образом, что даже не остановилась подумать, что он может этого не сделать. Я имею в виду, что, если я ошибаюсь насчет него? Что, если он действительно изменился – и я имею в виду действительно изменился?
Джинни улыбнулась.
— Без большей информации о ссоре и парне я не смогу помочь.
Гермиона начала что-то говорить, но постукивание отвлекло их обеих. Прекрасная черно-серая сова клевала в окно Джинни.
— О, какая красавица! Но я никогда ее раньше не видела, — сказала Джинни, открывая окно, чтобы впустить сову. Джинни развязала письмо, хмурясь. — Это тебе.
Гермионе показалось, что сова выглядит знакомой, но она не могла вспомнить, откуда. Увидев корявый почерк на доставленном ей письме, от того самого человека, о котором она только что говорила, она вспомнила, как видела эту сову, улетающую из Эджа несколько раз. Она вздохнула и вскрыла его.
"Мне нужна эссенция миртлвида к семи часам вечера в пятницу. Уверен, мне не нужно объяснять тебе важность своевременности при варке зелий."
Вот и все письмо. Ни приветствия, ни подписи. Не то чтобы оно было нужно.
Слишком поздно Гермиона заметила, что Джинни заглядывает ей через плечо.
— Это еще о чем?
— Джинни! Оно было адресовано мне!
— Я подумала, что оно может быть от того парня, с которым ты поссорилась. Знаешь, хочет помириться или что-то в этом роде.
Гермиона усмехнулась.
— Не думаю, что этот конкретный парень – тот тип, кто отправляет письма через сову с просьбой о прощении. Это просто рабочие дела.
— Так ты знаешь, кто его послал?
— Да.
— Почему он не использовал имя?
— Не знаю, Джинни. Пожалуйста, не делай из этого что-то – это ерунда.
Гермиона встала с кровати и подошла к Бубо. Она провела рукой по спинке совы, прежде чем дать ей лакомство и отправить в путь.
— Без ответа?
— Я почти уверена, что он его не ждет.
— Ладно, вернемся к парню. Почему тебе грустно?
— Я даже не знаю. Я имею в виду, мне даже не нравится этот парень. Терпеть не могу, честно говоря. Думаю, мне грустно, потому что маленькая частичка меня должна измениться, и я неохотно к этому отношусь.
— Я не имею ни малейшего понятия, о чем ты.
Гермиона улыбнулась.
— Знаю. Давай займемся чем-нибудь – пойдем в Косой Переулок навестим Фреда и Джорджа!
— Гермиона, ты меняешь тему!
— Знаю, но это то, о чем я должна подумать сама. Я ценю твое желание помочь, и я действительно хочу твоей помощи, но ты права, без больших деталей ты не сможешь ничего предложить. А я просто не могу дать тебе подробности прямо сейчас. Может, скоро.
— Поездка в Косой Переулок звучит как идеальное отвлечение для тебя. Ты была такой хмурой. Но могу сказать вот что: доверься себе, Гермиона. Ты блестящая волшебница, и ты обычно права. Не позволяй своей голове и своим размышлениям удерживать тебя от чего-то только потому, что тебе это не нравится. Перемены часто к лучшему, знаешь ли. Это может оказаться чем-то по-настоящему чудесным.
Гермиона фыркнула, думая о Малфое. Чудесно. Ага, конечно.
— Я постараюсь, Джинни. Спасибо. А теперь пошли!
Она стащила Джинни с кровати, смеясь, и девчонки стали собираться в Косой Переулок.
* * *
— Гарри, прошло три дня.
— Знаю, Драко. Расслабься.
— Она не ответила на записку.
— Но твоя сова вернулась, так что ты знаешь, что она ее получила.
Драко прекратил расхаживать и плюхнулся на диван. Гарри наблюдал за ним с интересом, сидя в кресле.
— Лучше бы она была здесь вовремя.
— Это Гермиона – она будет.
Драко нахмурился, взъерошив волосы. Гарри подумал, что он выглядит так, будто хочет разорвать что-нибудь, чтобы снять напряжение. Он нашел это интересным. С тех пор как он решил наблюдать за Малфоем, Гарри заметил кое-какие вещи. Совсем-совсем маленькие. Например, как всякий раз, когда Гермиона была в доме, особенно в комнате вдали от него, Драко был чуть более расслаблен. Затем, когда Гермиона была в той же комнате, он становился чуть более беспокойным. Гарри не мог понять. Было очевидное заключение, что Малфой увлекся ею, но оно не соответствовало тому, что знал Гарри. А Гарри знал многое о том, что заводило Драко.
После того как Драко поделился своей историей с Гарри в тот "Час Непреложного обета", он, казалось, принял Гарри как равного. Гарри подумал, что он единственный живой человек, который видел настоящего Драко, и он хранил этот секрет с пылом, которого требовал бы Драко. Драко открывался ему все больше и больше с каждым днем. Не то чтобы они сидели и рассказывали истории за чаем, но по мелочам он доверял Гарри все больше. Гарри даже видел искреннюю улыбку на лице Драко однажды, когда Гарри победил его по чистой случайности: Драко отвлекся на неожиданный, ни с того ни с сего возникший водяной смерч, крутившийся над океаном, но он все равно победил его. И было почти невозможно отвлечь Драко во время тренировки – Гарри пока что безуспешно пытался.
— Не волнуйся так, Драко.
— Я не волнуюсь, — огрызнулся он. — Она просто лучше бы принесла мне этот миртлвид.
Гарри кивнул, слегка улыбаясь. Драко встал и возобновил расхаживание.
— Драко, завтра – вот когда тебе следует расхаживать, если вообще следует. Нет смысла делать это сегодня. У меня ощущение, что она сегодня не придет, и не нужно начинать варить зелье сегодня вечером. Предлагаю тебе съесть немного мороженого и заставить себя думать о чем-нибудь, кроме этого ужасного зелья.
Драко остановился и повернулся к Гарри, нахмурившись.
— Мороженое?
— Гермионы. В холодильнике. Шоколадное, кажется. Хотя ее любимый вкус – орехово-карамельное.
— Какое мне дело? — резко отрезал Драко, немного слишком быстро. Гарри проигнорировал это.
— Ешь. Это всегда улучшает ей настроение. Она называет это исцеляющей силой еды или что-то в этом роде.
Драко пробормотал что-то под нос, но направился на кухню. Гарри услышал, как он открыл холодильник и покопался там, затем захлопнул его с силой. Потом открылся ящик, ложка была извлечена с большим лязгом, чем было действительно необходимо.
Затем Драко вернулся с коробкой и ложкой. Он возобновил расхаживание, хмурясь сильнее прежнего, время от времени зачерпывая десерт.
— Драко, сядь, — приказал Гарри, — Ты меня нервируешь.
Драко насупился, но, к удивлению, сел. Гарри вернулся к книге, которую читал, когда Малфой вошел в комнату десять минут назад и начал расхаживать. Закончив главу, Гарри поднял глаза. Драко смотрел на точку на стене, коробка в одной руке, ложка – в другой. Коробка была пуста – ложка держала последний кусочек, который вот-вот должен был упасть на ковер.
— Малфой, следи за ложкой — сказал Гарри. Он знал, что Драко будет еще больше в ярости, если испортит ковер.
Драко выругался, убрал ложку и очистил пятно на ковре.
— Она будет ожидать найти мороженое в холодильнике, когда вернется.
Драко сверкнул глазами на Гарри.
— Жаль, а?
* * *
Был конец рабочего дня в пятницу. Гермиона собирала вещи, не задерживаясь, как обычно, чтобы успеть в Косой Переулок и купить миртлвид для Малфоя. Она откладывала это поручение, предпочитая не думать о нем. Но теперь у нее оставалось всего два часа, чтобы купить ингредиент и доставить его. Она вздохнула и встала.
— Эй, Гермиона, — раздался дружелюбный голос.
— Привет, Симус. Домой?
— Ну, я надеялся уговорить тебя поужинать со мной. Просто как друзья, — поспешно добавил он, заметив выражение ее лица. — Я не пытаюсь быть придурком, но я просто подумал, что ты выглядишь подавленной как никогда в последнее время и могла бы немного повеселиться. Даже если это будет за мой счет.
Гермиона улыбнулась.
— Ох, Симус, это звучит чудесно. К сожалению, я не могу поужинать сегодня из-за других обязательств. Но я направляюсь в Косой Переулок за покупками, может, ты составишь мне компанию?
— С удовольствием, Гермиона. Что тебе нужно? — спросил он, галантно протягивая руку, которую она приняла с легким смешком.
— Моя основная миссия – миртлвид. Но мне еще нужна новая чернильница, а для этого всегда есть книжный магазин.
— Показывай дорогу.
После покупки миртлвида и чернильницы Симус и Гермиона провели полчаса в "Флориш и Блоттс", после чего Симус уговорил Гермиону зайти в маленькое кафе. Время, в своей бесконечной загадочности, убежало от Гермионы, и когда она наконец взглянула на часы, было без четверти восемь.
Улыбка соскользнула с ее лица, и она побледнела.
— Гермиона, ты в порядке?
Она поспешно встала, собирая вещи.
— Да, я просто… ох, я опаздываю, и… ох, он меня убьет. Извини, мне нужно идти!
Она практически выбежала из кафе. Симус смотрел ей вслед, одновременно обеспокоенный и позабавленный.
* * *
Когда она прибыла в дом, она бросилась к входной двери, но остановилась, положив руку на ручку. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь подготовиться к тому, что должно было случиться. Когда она открыла глаза, ей стало только хуже. Он будет в ярости, она была в этом уверена. Решив, что лучше покончить с этим как можно скорее, она распахнула дверь и вошла внутрь.
Гарри сидел в гостиной и вскочил, услышав ее.
— Гермиона! Все в порядке?
— Эм, да, а что?
— Ты опоздала. Ты никогда не опаздываешь.
— Ох, ну, я, эм…
Затем в комнату вошел Драко. Гермиона почувствовала, как от него волнами исходит ярость. Также показалось, что свет в комнате померк, температура упала на несколько градусов, и начал завывать ветер. Наверное, это было лишь ее воображение. Тем не менее, она не смотрела на него.
— Ну? — произнес он, и его голос дрожал. — Где ты была?
Обновлено: 17.01.2026