Отдалённый раскат грома вырвал Гермиону из книги, и она с удивлением обнаружила, насколько потемнела комната из-за надвигающейся бури. Она достала свою палочку и уже собиралась зажечь свет, когда услышала, как в камине с рёвом вспыхнуло пламя.
На мгновение мелькнули зелёные язычки пламени, и появились три человека. Драко, казалось, пытался о чём-то говорить со Стивеном, но тот оттолкнул его, выбежал из комнаты и поднялся по лестнице. Лайла выглядела отчётливо напуганной и, заметив Гермиону в комнате, бросилась к ней. Гермиона подхватила её и увидела, что Драко хмурится.
— Драко? Что случилось? Вы вернулись рано… из-за погоды?
Он посмотрел на неё, и казалось, что лишь в этот момент заметил её в комнате. На его лице было невыразимое выражение, и он словно искал, что сказать. Наконец он произнёс странным, почти пустым голосом:
— Это началось, — и вышел из комнаты, направляясь к веранде.
Гермиона посмотрела на Лайлу.
— Ты знаешь, что случилось?
Та покачала головой.
— Хорошо. Почему бы тебе не пойти наверх и не поиграть в своей комнате? Если услышишь, что Эмма проснулась, пожалуйста, позови меня. Я поговорю с твоим братом.
— Хорошо, мамочка.
Гермиона опустила Лайлу на пол и последовала за ней наверх. Дойдя до двери Стивена, она мягко постучала. Ответа не последовало, и она постучала снова.
— Стивен? Это мама. Можно войти?
Спустя мгновение она услышала тихий ответ и медленно открыла дверь. Стивен сидел, прижавшись спиной к стене на своей кровати, стоявшей в углу комнаты, его колени были подтянуты к груди. Его густая копна светлых кудрявых волн спадала на лицо.
Гермиона подошла к кровати и села на противоположный край от Стивена.
— Ты в порядке, милый? Вы с папой поссорились?
Стивен покачал головой, но ничего не сказал.
— Что такое? Что тебя так расстроило?
Он смотрел на неё несколько долгих мгновений, прежде чем заговорить.
— Папа… он… плохой человек?
Желудок Гермионы подступил к горлу, и дыхание её спёрло. Комментарий Драко внизу теперь приобрёл ясность: что-то случилось, и Стивен услышал о прошлом Драко. Мгновенно Гермиона захотела броситься к Драко, узнать подробности и помочь ему справиться с тем, что последует. Ему придётся сказать Стивену правду.
Однако было очень важно сначала узнать, что именно услышал Стивен, и она не хотела понапрасну пугать сына.
— А ты как думаешь? — спросила она, опершись на руку.
Стивен лишь пожал плечами и отвернулся.
— Что ты услышал? — мягко спросила Гермиона. — Можно мне рассказать, ты не попадёшь в беду.
Стивен задумался, но наконец посмотрел на Гермиону.
— Они сказали… что папа плохой человек, что он… причинял людям боль.
Внутри неё поднялась волна гнева и горячей преданности. Гнев на того, кто говорил с её сыном о прошлом Драко, и сильная необходимость защитить своего мужа.
— Твой папа – хороший человек, Стивен. Ты веришь мне?
Он медленно кивнул.
— Он хороший, он лучший человек, которого я знаю.
Небольшая искорка надежды, казалось, вспыхнула в блестящих зелёных глазах Стивена.
— Все его любят, дядя Гарри и тётя Джинни, даже дядя Рон. — Искра погасла. — Но… их там не было. Только папа и мисс Луна.
— Кто сказал, что твой папа причинял людям боль, Стивен?
Он снова пожал плечами.
— Я не буду тебя ругать, милый. Это только между нами, хорошо? Это был один из твоих друзей?
— Нет, это был друг Зэка, Корин.
Зэк был старшим ребёнком Рона и Луны, а Корин принадлежал Блейзу Забини и его жене. Каким-то образом после войны Забини смог убедить Министерство, что его принудили служить Волан-де-Морту. Драко, не желая обрекать его на жизнь в тюрьме, не дал против него показаний, и того отпустили. Он и Гермиона старались держать свою семью подальше от семьи Забини, но Зэк встретил Корина в Косом переулке, и они стали лучшими друзьями, не смотря на протесты Рона и Луны. Они разрешали сыну общаться с Корином, только когда кто-то из них мог присутствовать.
— Твой папа – хороший человек, — твёрдо повторила Гермиона. — Я хочу, чтобы ты это знал. Ты знаешь его, Стивен, ты играешь с ним каждый день. Он любит тебя больше всего на свете.
Стивен кивнул. — И я его люблю.
Слёзы закололи глаза Гермионы. Стивен знал, что значит причинять боль и быть обиженным, и она отчаянно надеялась, что его опыт общения с отцом поможет им пережить это.
— Думаю, тебе стоит поговорить с ним, — сказала Гермиона.
Глаза Стивена расширились. — Я не хочу, чтобы он разозлился!
— О, нет, дорогой! Он не будет злиться на тебя, я обещаю! — Только на себя, мысленно добавила она. — Пойти мне за ним?
— Ладно, — тихо ответил Стивен.
Гермиона вышла из комнаты и замерла у двери, оглянувшись на Стивена. Он по-прежнему крепко обхватывал руками колени, а голова его лежала на них. Она подумала, что он выглядит потерянным и напуганным, но также решительным.
* * *
Драко направился прямиком на веранду, оставив Гермиону и Лайлу. Он не знал, что именно должен чувствовать, но ощущал смесь гнева и страха. Ему хотелось немедленно аппарировать к дому Забини и съездить ему прямо по носу. Как он смеет рассказывать своим детям истории о Драко! А как насчёт его собственной роли в войне? Драко был уверен, что тот не упомянул, как сам вызвался присоединиться к Волан-де-Морту, как проявлял склонность и способности к насилию и пыткам.
Однако чем больше времени проходило, чем дольше он стоял и слушал раскаты грома и удары волн, тем больше гнев отступал, уступая сильнейшему страху в его сердце. Теперь ему придётся поговорить со Стивеном и рассказать ему правду. Он думал об этом разговоре годами, гадая, когда наступит подходящее время или может ли оно вообще наступить. Он не был готов, он ещё не всё обдумал. Он не представлял, с чего начать, не знал лучшего способа подойти к этой теме. Как сказать своему ребёнку, что ты когда-то был ужасным человеком?
Смутно Драко осознал, что дверь на веранду открылась и захлопнулась, а затем к нему приблизились тихие шаги. Он чувствовал её присутствие так же, как чувствовал тепло своего плаща зимой или прохладу воды на коже в летний зной. Спустя всё это время он всё ещё мог ощутить, когда она входила в комнату, ведь она приносила с собой солнце, или когда выходила. Лёгкое изменение давления, микроскопическое падение температуры, несомненно, ощущались только им.
По мере её приближения он почувствовал некоторое обновление, хотя понимал, что ему потребуется нечто большее, чем её присутствие, чтобы пережить это.
— Что случилось? — спросила она, оперевшись локтями на перила рядом с ним.
Гнев снова забурлил в нём, и он фыркнул.
— Глупые дети, — пробормотал он. — Чёртов Забини… Я хочу свернуть ему его шею.
— Драко… — спокойно сказала она.
Он вздохнул.
— Мы сидели, отдыхали от игры, а дети играли поблизости. Пока мы болтали, мы услышали, как звуки сменились с игривых на злые. Я услышал голос Стивена, и мы с Луной пошли посмотреть, что случилось. Корин – знаешь, этот плохой ребёнок Забини? – дразнил Стивена, рассказывая ему… ну, вещи обо мне. Я сразу вмешаться, но… Ты же знаешь Стивена, он такой чувствительный. Он защищал меня перед Корином, но в глубине души уже начал сомневаться. Корин был таким резким и таким уверенным, а Стивен… ну, он просто не знал, что делать или говорить. Я быстро собрал Лайлу, и мы ушли, не попрощавшись с Гарри и Джинни.
— Что именно сказал Корин?
— Я не все слышал, но он сказал Стивену, что я плохой человек, что я люблю причинять боль людям, причинять боль тебе, — прорычал он. Услышав это, он чуть не увидел красный цвет перед глазами и подумал, что в этот момент Корлин был прав хотя бы в одном. — Как будто мне нужен кто-то еще (чертов ребенок) чтобы напоминать мне о моем прошлом. Но как он смеет говорить МОЕМУ сыну, что я когда-то обижал его мать! — Он знал, что кричит, и ему было все равно. Он не мог вспомнить ни одного случая за последние... десять лет, который вызвал бы у него такую ярость.
— Драко, успокойся, — сказала Гермиона, положив ладонь ему на руку.
Он сделал несколько долгих, глубоких вдохов, а затем позволил своим плечам поникнуть.
— Я прокручивал в голове этот разговор, что я скажу, и как, и когда, на протяжении девяти с половиной лет, Гермиона. А потом какой-то чёртов, никчёмный мальчишка берёт и всё рушит.
— Я знаю, — со вздохом сказала Гермиона. — Но вот этот момент настал, и пора с ним поговорить. Это должно было случиться до Хогвартса, может… может быть, это и хорошо, что так произошло.
— Хорошо? Хорошо, что теперь у меня есть всего лишь несколько минут, чтобы разработать стратегию для того, что, по всей вероятности, разобьёт сердце моему ребёнку? Ты же знаешь его, Гермиона… Он считает меня хорошим отцом. Он любит меня. Сказать ему правду…
— Это необходимо сделать, любимый, — сказала Гермиона, повернувшись к нему лицом.
— Ты не видела выражение его лица, когда я не смог отрицать то, что сказал Корлин, — возразил Драко, на мгновение встретившись с ней взглядом, прежде чем уронить голову в ладони.
Гермиона несколько мгновений нежно поглаживала его спину медленными круговыми движениями, прежде чем заговорить.
— Он любит тебя, Драко. Всё, что тебе нужно сделать, – это поговорить с ним и сказать, что ты его любишь.
Обновлено: 17.01.2026