С тех пор как это случилось, Минерва перестала быть «директрисой» и стала просто Минервой, скорее другом, пока они здесь торчали. Она редко кого отчитывала, этот ужас, в котором они жили, изменил их всех. Теперь все было направлено на выживание, даже уроки были направлены на самозащиту, а не на то, что они должны были изучать по учебной программе. Не то чтобы кто-то мог винить ее, она прошла через две войны - в буквальном смысле, и вот теперь снова здесь.
«Смотрите, там патронус!» Гермиона вскочила на ноги, дрожа от нервного напряжения: она выбралась! Она сделала это, Гермионе хотелось смеяться и плакать от облегчения.
«Это заяц», - сообщила ей Минерва; она смогла разглядеть его, у неё всегда было острое зрение, что она относила на счёт своей формы анимага.
Гермиона облегчённо рассмеялась: «Это Луна!» - восторженно сказала она. Полумне было четырнадцать, когда она впервые наколдовала полноценного патронуса, всего на год больше, чем Гарри. Он был одним из лучших учителей, он был бы просто великолепен, с грустью подумала она. Полумна была могущественной, удивительной, если кто и мог сделать это, то только она, она была похожа на Гарри в этом плане.
Я выбралась, сейчас пойду к Гарри, мне нужны его координаты», - только и сказал заячий патронус, прежде чем исчезнуть.
«О, нет, Полумна, пожалуйста, не надо, это слишком опасно», - простонала Гермиона, понимая, что ей не удастся отговорить Полумну от этой затеи.
«Лучше сообщи Гарри», - посоветовала ей Минерва. Они все еще не видели никаких признаков Полумны, и надеялись, что она успела убраться до отправки сообщения.
«Как долго продержатся чары?» спросила Гермиона, задумчиво глядя на школу.
«Они должны держаться бесконечно долго, эти твари не магические, они не могут бороться с защитой, - честно ответила Минерва, - пока защитные узлы не затронуты, мы будем в безопасности...» Ей нужно будет снять Поппи, чтобы добавить к защитным чарам заклинания оздоровления, и если кто-то будет ранен или умрет, она сможет добраться до него как можно скорее, они не могли рисковать, что кто-то проснется как одна из этих тварей и нанесет неисчислимый ущерб. Слава Мерлину, Гарри был на свободе и сообщал им всё, что мог, потому что она могла себе представить, как всё будет разрушено, если они узнают, что что-то случилось.
Гарри рывком проснулся, почувствовав, как машина остановилась, и увидел очень знакомое с недавних пор зрелище: проклятый фургон снова дымился. Гарри покачал головой: пора было отложить этот фургон в сторону, хотя он вмещал больше людей, а значит, меньше бензина и меньше машин на дорогах. Вопрос был только в том, как долго он продержится, прежде чем его забьют, и где его забьют тоже.
«Мерл, ты можешь попробовать починить его снова?» Рик обратился к старшему брату Диксону, который сидел на своем стационарном мотоцикле. Его тон был уважительным, что несказанно удивило и порадовало Гарри. Остальные начали понимать ценность того, что Мерл и Дэрил были с ними, они были хорошими людьми, что бы кто ни говорил. Он бы последовал за ними, если бы они ушли, и ему было бы чертовски стыдно за детей, но он бы это сделал.
Мерл согласился, тихонько хмыкнул, подошел к ним со своей обычной развязностью и начал осматривать двигатель фургона. «Ну, этот шланг радиатора теперь не поможет».
«Хорошо, что нас окружают машины, но я бы не знал, что искать, так что я собираюсь порыться вокруг в поисках всего, что можно найти». Гарри сообщил им, что в наше время не существует такого понятия, как слишком много вещей.
«Я могу выкачать побольше бензина», - предложил Ти-Дог, соглашаясь с Гарри: то, что они застряли здесь, не означало, что они не могут найти припасы.
«Я не знаю, что я чувствую по этому поводу», - сказала Лори, глядя вокруг в немом ужасе.
«Тогда ничего не делай», - ответил Гарри, ворча от досады, и побрел обратно к грузовику Дэрила, схватил свою сумку и наложил на нее расширительные чары, не зная, сколько вещей он найдет, но он собирался попытаться. Гарри ушел проверять машины, и все зашевелились. Гарри начал поиски, складывая в сумку все, что могло пригодиться. Будь то фонари, сигареты, аптечки, еда, напитки, лекарства и одежда. Когда он нашел мел, то поставил большой крестик на всех машинах, в которых было достаточно бензина.
Шейн и Дейл начали искать шланг радиатора, а Мерл снял старый, чтобы установить новый. Если таковой удастся найти, но, учитывая, что здесь было огромное кладбище машин, они обязательно что-нибудь найдут, в этом можно было не сомневаться. Остальные занимались тем же, что и Гарри, - рылись в машинах.
Он не шумел, закрывая за собой двери, чтобы никто не порезался. Открыв дверь черной машины, он начал искать в бардачке, захватив карту и положив ее в сумку; он застыл, увидев детское автокресло, полностью залитое кровью. Его желудок сжался от отвращения, и он едва сдержался, чтобы не зарычать. Отвернув голову и не желая смотреть, он обыскал все вокруг, затем вытащил ключи из замка зажигания и вышел из машины, чтобы обыскать багажник. Открыв чемодан и несколько сумок, он недоверчиво приподнял бровь: конечно, кто бы это ни был, он не думал, что это будет отпуск? Или они уже возвращались? Три бутылки алкоголя, пять коробок сигарет (по 200 сигарет в коробке) и куча одежды, явно предназначенной для лета. Он подобрал игральные карты и бросил их туда же, а в следующей сумке обнаружил джинсы, топы, шляпы, брюки, два пистолета и шпагу. Первый пистолет был револьвером, а второй - дробовиком, слишком громким, но на крайний случай сгодится. Он высыпал из сумки все ненужное, а все остальное оставил внутри. Она была гораздо больше его сумки, так что она останется у него.
Затем он услышал шарканье, к которому так привык, и, оглянувшись, в ужасе застыл на месте. Схватив свои сумки, он тихонько попятился назад, в сторону остальных. «Приближается!» - прокричал он, увидев, как Рик и Шейн повернулись к нему лицом, и их лица исказились от ужаса перед ситуацией. Он быстро жестом приказал им залезть под машину, и остальные сделали то же самое, как их и предупреждали. Беззвучно ругаясь, он заполз под машину, затаив дыхание и сохраняя максимально возможную неподвижность, мысленно приказывая себе не издавать ни звука. Ему очень не хотелось оказаться в числе этих отвратительных тварей.
Гарри не был уверен, сколько времени он простоял на месте, пока стадо проходило мимо; казалось, что их шарканье длится целую вечность. Он не решался выйти, пока не убедился, что не станет приманкой для ходячих. Через несколько минут тишины, когда стадо прошло мимо, Гарри слегка выглянул наружу, но ничего не увидел и, тихонько вздохнув, вылез наружу, держа наготове две сумки. Они все еще шли в том же направлении, но уже далеко от группы.
Он двинулся вперед, скользя глазами из стороны в сторону и надеясь, что сегодня больше никто не умрет. Он чуть не подпрыгнул от испуга, когда на него набросился ходячий труп: «Черт», - выдохнул Гарри, автоматически убирая в ножны нож. Дэрил напугал его до смерти, протянув руку, он помог ему подняться. Дэрил тут же переместился к другому ходячему и обнаружил под ним Ти-Дога, истекающего кровью, на вкус Гарри, слишком сильно.
«Черт, тебя укусили?» спросил Гарри, опускаясь на колени рядом с ним и пытаясь разглядеть рану.
«Машина», - задыхался Ти-Дог, привалившись к машине, и казалось, что он готов потерять сознание. «Подхватил в машине».
«Тогда понятно, почему Дэрил накрыл тебя ходячим», - спокойно констатировал Гарри, кивнув головой. Это был единственный способ спасти ему жизнь, когда в воздухе витал запах свежей крови.
«Он в порядке?» Дэрил поднял арбалет, настороженно оглядываясь по сторонам. Он имел на это полное право - это была самая большая группа, с которой они когда-либо сталкивались.
«Будет», - ответил Гарри, роясь в сумке в поисках аптечки, которую он нашел, и открывая ее, - там было немного, черт возьми. Положив руку обратно в сумку, он пробормотал «Ферула» под нос, надеясь, что это сработает и он получит несколько бинтов. Потрогав материал, он мог бы усмехнуться, но сдержался. Схватив бинты, он принялся дезинфицировать рану. «Это нужно сделать, иначе у тебя будет инфекция». объяснил Гарри, когда Ти-Дог сдержал крик - с трудом. Схватив марлю, он снова прижал ее к ране, невербально произнеся заклинание свертывания крови, чтобы она не так сильно кровоточила, и начал заматывать рану. «Все в безопасности?» - спросил он Дэрила, пока тот работал.
«София убежала в лес, Рик побежал за ней», - ответил Дэрил, - „Все остальные в порядке“.
Гарри понимающе кивнул; он надеялся, что эта парочка скоро вернется, и они смогут убраться отсюда к чертям собачьим, он не хотел рисковать тем, что еще одно стадо пройдет мимо и на этот раз ему не повезет. «Похоже, они мигрируют или что-то в этом роде».
Дэрил хрюкнул в знак согласия.
«Ну вот, придется сделать это. Мне нужно будет еще раз все вычистить», - сказал Гарри, осторожно опуская руку Ти-Дога.
«Откуда ты знаешь, как это делается?» спросил Ти-Дог, глядя на свою рану, которая болезненно пульсировала.
Гарри ответил: «Я достаточно пострадал, чтобы знать, что делать». Обычно он справлялся с проблемами магическим путем, хотя на самом деле все было буквально, даже в детстве он не понимал, что делает. Встав, он подошел к фургону, взял бутылку воды и пачку чипсов и вернулся к Ти-Догу. «Ешь», - только и сказал он. Он начал волноваться: их обоих не было слишком долго, и ему очень не хотелось, чтобы пришлось укладывать ходячих Софию или Рика, если честно.
«Он возвращается», - сказал Шейн, увидев его со своего места, и спрыгнул со ступенек фургона, направляясь вперед.
Затем из леса трусцой выбежал Рик. Он замер, когда Кэрол закричала, зовя свою дочь: «Она еще не вернулась?» - его голос был полон ужаса.
«Вот черт», - вздохнул Гарри.
«Что случилось?» потребовал Шейн, перебрасывая своего напарника через перила.
«Я оставил ее прятаться у ручья, пока отгонял ходячих, но когда вернулся, она уже ушла. Я думал, она вернулась сюда», - негромко объяснил Рик, стараясь, чтобы Кэрол не услышала. «Должно быть, она заблудилась». Рик потрясенно и сокрушенно смотрел на Кэрол.
«Так, заткнитесь и слушайте, вот как все будет происходить», - резко заявил Гарри, выходя вперед и предупреждая всех, чтобы не связывались с ним. «Рик и Дэрил собираются вернуться к ручью и посмотреть, смогут ли они взять ее след. Мерл и... Андреа будут искать ее в противоположном направлении... а я буду искать ее прямо по курсу. Так мы сможем пройти большее расстояние и как можно быстрее... и если мы не умрем, то встретимся здесь до наступления темноты».
«Я не отпущу Рика одного», - возразил Шейн.
«Делай то, что у тебя получается лучше всего, Шейн, сиди в фургоне. Гленн пойдет с Дэрилом и Риком», - огрызнулся Гарри, - „Пошли, мы теряем время“. Схватив свои сумки, он перебрался через перила.
«Почему ты говоришь мне идти с ним?» раздраженно воскликнула Андреа, перебираясь через перила.
«Во-первых, ты не должна обижаться на все, что он говорит, не то чтобы он хотел кого-то обидеть, просто у него такое чувство юмора... ему нравится шутить, во-вторых, Мерл - следопыт, а значит, он может найти Софию, в-третьих, если он это сделает, ей понадобится кто-то, кого она, возможно, не испугается». Гарри рассказал ей, как они оба спустились на травянистую дорожку. «А Мерл? Веди себя хорошо, и я дам тебе коробку сигарет, две, если найдешь ее». Он знал, что это лучший способ заставить его помочь без единого протеста.
Мерль нахмурился и широко ухмыльнулся, приняв вызов как должное, и присоединился к ним, как и было предсказано, без единой жалобы.
Гарри только посмеивался, глядя на то, как остальные наблюдают за их уходом, а Шейн в это время сверлил дырки в его затылке, и его рука в ярости дергалась к пистолету.
К ночи из группы вернулись только двое, наступила кромешная тьма, а Гарри все еще не вернулся, что вызвало беспокойство у остальных членов группы, особенно у Дэрила. И только один человек не волновался и даже радовался - Шейн.
*******************************************
Обновлено: 17.01.2026