"Учитывая твою жалкую работу в отделе наблюдения и сдерживания магглов в этом году, Нотт, я надеялся увидеть больше усилий с твоей стороны, чтобы компенсировать это, но очевидно, что в этом ты так же невежественен, как и в своей работе. Ожидайте понижения в должности в ближайшем будущем, если в этом году вы не добьетесь значительных успехов. А сейчас можешь идти и проверить глубины своего воображения на предмет наличия ярких идей, способных заставить меня изменить свое мнение о тебе", - отмахнулся Темный Лорд. Нотт вышел из комнаты со склоненной головой, стыдясь того, что с ним так обошлись в присутствии его сверстников.
Возможно, эта обстановка была создана для того, чтобы унизить тех, кто не принес достаточно экстравагантных подарков? Меня это не впечатлило, особенно если от этого зависели высокие назначения в Министерстве.
Остальные Пожиратели смерти на мгновение замешкались, словно не хотели рисковать, преподнося свои дары, когда Темный Лорд все еще в ярости.
Внезапно вперед вышел молодой человек примерно моего возраста. Он был высок, со смуглой кожей и раскосыми глазами. Он элегантно поклонился Темному лорду и, что удивительно, отсалютовал мне почтительным кивком.
Я бросила взгляд на Марволо, чтобы увидеть его реакцию на это. Тот выглядел до странности довольным и в лучшем настроении, чем казалось раньше.
«Милорд, я нашел этот редкий трактат в моей семейной библиотеке и подумал, что он может вас заинтересовать», - сказал молодой человек с достойным восхищения спокойствием.
Я видел, как Темный Лорд заинтересованно приподнял бровь, разглядывая только что полученную древнюю книгу. В его глазах зажглась жажда знаний, и я понял, что юноша сделал хороший выбор подарка.
"Восхитительный подарок для вашего первого присутствия на этой церемонии. Я должен похвалить вас, юный Забини. Ваша мать присоединится к нам на сегодняшнем балу?" - спросил Темный Лорд довольным голосом.
Забини, или Блейз, как Драко называл своего школьного сверстника, ответил утвердительно и после нескольких любезностей покинул зал сильной походкой, исполненной достоинства.
Вероятно, благодаря этой книге он только что завоевал расположение своего Мастера, а также снискал уважение остальных Пожирателей смерти. Было ли это событие возможностью социального продвижения среди приспешников Темного Лорда? Так ли определялись новые министры и чиновники? В зависимости от ценности их даров? Это было бы... не очень компетентным подходом. Насколько я знал, Темный Лорд предпочитал, чтобы стратегические посты в его правительстве занимали компетентные люди. Впрочем, я могу ошибаться.
.
День продолжался в том же духе. Сначала было интересно наблюдать за тем, как Пожиратели смерти борются за одобрение Темного Лорда и пытаются тщательно выбрать свое место в порядке представления. В какой-то момент я определил, что те, кто был более уверен в себе, обычно шли первыми, потому что хотели произвести впечатление на своих сверстников еще и своими подарками. По мере того как слуги Темного Лорда проходили мимо, качество подарков быстро падало, и мой интерес ослабевал, лишь в конце, когда несколько из них оскалились друг на друга, чтобы заставить остальных пройти перед ними. Они явно хотели занять последнее место в утренней группе. Как оказалось, все они рисковали ради своих даров и хотели быть уверенными, что об их потенциальном унижении узнает как можно меньше людей. Последней была предложена голова маггла. Мне было не до смеха. Я еле сдержался, чтобы меня не стошнило на месте. Темному Лорду тоже было не по себе, но, разумеется, по другой причине.
«Полагаю, вы приняли все меры предосторожности, чтобы вас не заметили и не оставили никаких следов, которые можно было бы расценить как неестественные для них?» - спросил он отстраненным голосом. Я бросила на него недоверчивый взгляд. Это все, что его волновало?
Пожиратель смерти заверил его, что он был осторожен.
"Почему вы думаете, что такой подарок заинтересует меня? Смею предположить, что если бы мне нужны были маггловские головы в качестве украшения моей крепости, то стены уже были бы ими увешаны. Или вы считаете меня слишком некомпетентным, чтобы самому принести несколько?« - спросил Темный Лорд язвительным тоном, после чего приказал идиоту удалиться с глаз долой и забрать свой »подарок" с собой.
Я смог вернуться к нормальному дыханию, когда мужчина вышел из комнаты с отвергнутым подарком. Я слегка вздрогнул, увидев, как стекленеют глаза подоспевших магглов.
Я с облегчением опустился на стул. Темный Лорд резко повернулся ко мне, слегка ухмыльнувшись, чем окончательно отвлек меня от мрачных мыслей.
«Значит, вы узнали цель?» - спросил он.
Я заколебался, размышляя над процедурой, свидетелем которой я был до сих пор.
"Социальное продвижение через групповое позорище? Получение лучших подарков, потому что они хотят быть уверены, что ты не унизишь их перед сверстниками?" предположил я.
Он покачал головой.
"Не совсем. У тебя есть другая группа, чтобы наблюдать за ней, пока ты не дашь мне окончательный ответ", - сказал он, протягивая ко мне руку и проводя ею по волосам с озорной улыбкой, что привело их в еще больший беспорядок, чем раньше. Я раздраженно хмыкнула и попыталась привести их в подобие порядка.
"Должен сказать, что весь этот процесс более занимателен, чем обычно, когда ты пытаешься угадать и внимательно изучаешь всех. Ты заставляешь некоторых из них нервничать из-за своего пристального внимания, знаешь ли ты?" - спросил он, забавляясь.
Я подняла бровь.
"Я заставляю их нервничать? Это ТЫ заставляешь их нервничать. Почему ты так остро реагируешь на плохие подарки? Не похоже, что тебя действительно волнует то, что тебе дарят...
-Это часть цели, которую ты пытаешься определить, сопляк, - перебил он меня, ухмыляясь.
Я закатила на него глаза, но ничего не сказала.
Он взмахнул рукой, и двери открылись, пропуская вторую группу. В этой группе был Люциус, но не Драко. Вообще-то, кроме Забини, я не видел никого старше меня по званию. Мне стало интересно, чем Блейз выделился среди своих сверстников. Я никогда не слышал, чтобы Марволо упоминал о нем раньше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026