— О, и что вы с Лавандой делаете? — спросила Джинни, в голосе ее слышалось легкое раздражение.
Рон хотел было возразить, но тут же замолчал, будто споткнувшись о собственные слова. Невилл едва заметно хихикнул.
— Джинни и Дин вместе уже почти месяц. Думаю, Рон и Лаванда официально оформили свои отношения только в начале этой недели, хотя они уже давно крутились друг вокруг друга, — пояснил Гарри.
Рон на мгновение потупил взгляд, а затем резко произнес:
— Я схожу за сэндвичами.
Он вышел из комнаты, оставив друзей в недоумении. Гарри хихикнул, качая головой.
— У тебя есть девушка? — с любопытством спросила Джинни.
— Вряд ли, — фыркнул Гарри, — вряд ли это случится в ближайшее время.
Он вздохнул, словно груз ответственности давил ему на плечи.
— Это будет довольно сложно, а у меня нет на это времени.
— Однажды… — поддразнила Джинни, ее голос был полон игривого намека.
В этот момент Рон вернулся, держа в руках миску чипсов.
— Скоро будут сэндвичи, — сообщил он, загребая горсть хрустящей закуски.
Гарри обреченно покачал головой, но движение у двери и приближение Рона заставили его обратить внимание на происходящее. Улыбка на его лице померкла. Он хотел бы, чтобы этого не случилось, но, похоже, его желание не сбылось.
— Привет, Гарри, — произнес знакомый баритональный голос, заставляя друзей повернуть головы в сторону двери.
— Привет, Альбус, — нейтрально ответил Гарри.
Старик не удивился, что его назвали по имени.
— Я бы хотел, чтобы вы прогулялись со мной на свежем воздухе, чтобы мы могли поговорить наедине.
Вот и все, подумал мальчик, и началось.
— Простите, но у меня нет времени, я пришел повидаться с друзьями.
— Я должен настоять, — серьезно сказал Дамблдор, — и это не займет много времени.
Гарри заметил, что шум в комнате утих, так как все больше людей пытались прислушаться к их разговору.
— Вот только я должен настоять на том, чтобы вы продолжали свой путь. Я пришел повидаться с друзьями и не нашел времени поговорить с вами.
Почувствовав легкое покалывание в щитах Окклюменции, Гарри сделал толчок, и Дамблдор с удивлением наблюдал, как его голова слегка дернулась назад.
— Прощай, Альбус, — сказал он с нотками стали в голосе.
— Поговорим позже, — сказал ему Дамблдор, после чего повернулся к двери и ушел.
Только после этого разговор возобновился. Бутерброды Рону тоже принесла Розмерта, бросив на него удивленный взгляд.
— Хорошо, я все еще голоден.
Рон взял бутерброд и посмотрел на Гарри.
— Почему ты не захотел с ним поговорить?
Это был случайный вопрос, который, как знал Гарри, означал, что Рону просто любопытно и он может его понять. Остальные тоже выглядели любопытными.
— Потому что я действительно пришел сюда, чтобы увидеть вас всех, а не для того, чтобы ввязаться в спор о том, где я был, иначе, думаю, так бы и случилось.
Невилл кивнул.
— Думаю, да.
Дин и Симус подошли и поприветствовали Гарри. Дин также положил руку на плечо Джинни.
— Мне нужно идти, я обещала Дину не оставлять его одного надолго.
Джинни улыбнулась ему, когда она встала и похлопала его по плечу.
— Береги себя, Гарри, поговорим в следующий раз.
Когда все трое ушли, Рон доел свой сэндвич.
— Мне тоже нужно найти Лаванду.
Он похлопал Гарри по плечу.
— Рад был тебя видеть, приятель. Увидимся позже.
Гарри подмигнул Рону, когда он уходил, а затем посмотрел на Невилла.
— Мне больше негде быть, и Полумна тоже.
Она кивнула в знак согласия. Гарри оглянулся на дверь и увидел, как его друг уходит.
— Знаешь, я могу понять, как это работает для Рона и Лаванды, но я не могу.
Невилл пожал плечами, а Гарри посмотрел на Полумну.
— Максимум три месяца, — тихо сказала она.
— Если бы я не был приятелем, я бы начал делать ставки, — тихо сказал Невилл, ухмыляясь.
— Я бы посоветовал вам поговорить с близнецами, — сказал Гарри, после чего оба мальчика начали смеяться, а Полумна захихикала.
— Что еще нового в школе? — спросил Гарри, переводя дыхание.
[Пятница, 26 Октябрь]
Кроакер и Бетти вошли в комнату и заняли места.
— Так, пора доложить о состоянии дел, — сказал Глава. — Бетти?
— Думаю, я извлекла из своей памяти все, что могла, — сказала Бетти. — Я разработала заклинание, но его применение на лабораторной крысе оказалось безуспешным.
— Таким образом, у меня остается две возможности. Самая очевидная — это то, что я не разобрался с заклинанием или что его нельзя применить к крысе. Или и то, и другое, — добавил Кроакер.
Бетти кивнула:
— Или и то, и другое. Я не в восторге от этой идеи, но я могла бы использовать одну из наших жертв, чтобы выяснить, должен ли получатель быть магическим человеком — у каждого из них есть десять пальцев на ногах плюс десять пальцев, которые мы не планируем когда-либо использовать снова.
Гарри опустил глаза и почувствовал себя немного неловко, хотя он мог логически понять ее доводы.
— Несмотря на мои опасения, — сказала Бетти, — это можно устроить. Но сначала я хотела бы ответить еще на один вопрос.
Под недоуменным взглядом Кроакера она добавила:
— Я бы хотела, чтобы Майк присоединился ко мне для еще одной прогулки по дорожке воспоминаний.
— Я начинаю сомневаться, что использовался змеиный язык, потому что он звучит почти как шипение, но я не уверена.
— И если это так, — продолжал Кроакер, — то, возможно, это необходимо. Но теория магии гласит, что это не должно иметь значения, что достаточно намерения заклинания.
— Если только, — вмешался Дюпри, — не происходит чего-то большего.
Обновлено: 15.02.2026