Рон, оглянувшись, вновь увидел старосту седьмого курса. Он дернул Монику за рукав, привлекая ее внимание. — Мне нужно написать письмо родителям по этому поводу, но не могли бы вы с Хелманом отвести меня в Совятник? — прошептал он.
Девушка, взглянув на старосту, кивнула. — Будет лучше, если мы напишем это для вас, — произнес Гэри Хелман. — Пишите как можно скорее, мы скоро начинаем патрулирование. Спасибо, — кивнул Рон и поспешил в комнату, чтобы найти письменные принадлежности.
Письмо было написано наспех, почерк — ужасен (за что Рон извинился в конце), но через десять минут он уже мчался обратно в общую комнату. Старосты седьмого курса пообещали отправить письмо немедленно. Рон не верил, что оно поможет, но решил, что хуже не будет.
[Суббота, 6 октября]. Артур Уизли сидел с женой в гостиной, наблюдая за завершением сегодняшнего собрания Ордена Феникса. Он был взволнован, но внешне сохранял спокойствие. Молли, напротив, была так встревожена, что Артур взял ее палочку и, время от времени поглаживая ее, старался успокоить жену, прекрасно зная, как она любит сохранять относительное спокойствие.
Когда встреча закончилась, Артур, взглянув на Молли, жестом подозвал кого-то, затем повернулся к сыновьям и кивнул, получив ответный кивок от каждого из них. Готовый сделать то, что не считал нужным, но был полон решимости довести дело до конца, он терпеливо ждал еще несколько мгновений.
Когда последний человек, закончив разговор с Дамблдором, направился к двери, а Альбус повернулся, чтобы последовать за ним, Артур вышел вперед. — Альбус, можно тебя на пару слов? — спросил он.
— Конечно, Артур, что я могу для тебя сделать? — сочувственно ответил Дамблдор.
Артур наблюдал, как Молли закрывает дверь за Бруствером, оставляя в качестве посетителей только двух профессоров. — Альбус, Минерва, садитесь, пожалуйста; я бы хотел поговорить с вами несколько минут о Хогвартсе, — сказал Артур.
Дамблдор выглядел удивленным, но МакГонагалл не подала виду и села на стул. — Альбус, — Артур посмотрел ему прямо в глаза, — сегодня утром я получил очень тревожное письмо и провел большую часть дня, размышляя над ним, хотя у меня было много других дел. Как отец семерых детей, я знаю, что иногда они склонны искажать правду, чтобы защитить себя, но я не верю, что это тот случай. Поэтому я спрашиваю тебя, Альбус, что ты обнаружил в ходе своего расследования в отношении моего сына и мальчика Нотта?
Удивленный взгляд директора сменился улыбкой. — Я уверен, что с его стороны это была лишь незначительная оплошность, Артур, но небольшое наказание еще никому не повредило.
— Альбус, ты должен быть нашим лидером, тем, кто поддерживает наши законы и особенно наши ценности, показывая нам, что правильно и справедливо, делая это сам. Поэтому я снова спрашиваю: что показало ваше расследование после того, как вы лишили моего сына капитанства в квиддиче? Какие доказательства того, что история Северуса была правдой, вы нашли?
— В этом не было необходимости, — сказал Альбус дружелюбным тоном. — Я доверяю Северусу, и он не стал бы мне лгать о чем-то подобном.
Артуру пришлось поднять руку в жесте «держи», когда его жена и старший сын зашумели от злости; он даже не хотел знать, какие лица корчат близнецы за его спиной. — Я вижу, что вы не воспринимаете меня всерьез, поэтому мне придется обращаться с вами как с непослушным ребенком, в чем у меня большой опыт.
Альбус выглядел потрясенным. — Артур…
— Нет, твоя очередь отвечать уже прошла, — серьезно сказал отец и повернулся к другому профессору. — Минерва, что показали ваши расследования?
МакГонагалл разочарованно покачала головой. — Я узнала, что мисс Браун, напарница Рональда по патрулю, заболела вскоре после того, как он начал патрулировать, оставив его патрулировать одного. Мадам Помфри почти уверена, что ее болезнь была вызвана чем-то посторонним, добавленным в ее пищу, хотя способ доставки еще предстоит выяснить.
— Я также обнаружил, что мисс Паркинсон, напарницу мистера Нотта по патрулированию, попросил остаться в общей комнате профессор Снейп, который также сказал ей, что он сопровождает мистера Нотта в его патрулировании, чтобы обсудить некоторые вопросы. Поэтому не было случайностью, что каждый из старосты был один, а профессор Снейп находился рядом — всего за три недели до матча по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином. — МакГонагалл бросила на Дамблдора еще один разочарованный взгляд.
— Минерва, — потрясенно произнес Дамблдор, — вы, должно быть, неправильно поняли.
— Она ничего не поняла, — холодно ответила она, злясь, что он спрашивает ее, а не Северуса.
— Альбус, — снова заговорил Артур, — почему ты удивляешься, что профессиональный лжец лжет тебе?
— Простите? — возмущенно сказал Дамблдор. — Северус не профессиональный лжец.
— О? — бесстрастно ответил Артур. — Значит, каждый раз, когда он приходит к Сами-Знаете-Кому, он говорит монстру, что он наш шпион? Или ты хочешь сказать, что на самом деле он не шпион на нашей стороне?
Он услышал легкий смешок со стороны невесты своего старшего сына.
Обновлено: 15.02.2026