«С днем рождения, приятель, - усмехнулся Джеймс, хлопая Сириуса по плечу. «На год старше. Как ощущения?»
«Я чувствую себя старым», - ответил он. В конце концов, он прожил более долгую жизнь, чем Джеймс. Он провалился сквозь Завесу в тридцать шесть лет... Его душе, его сознанию, которое путешествовало назад, на самом деле было сорок. Не то чтобы его друзья знали об этом. Он еще не рассказал им о своей истинной сущности, но Сириус знал, что не расскажет. Иногда он замечал, что Лили наблюдает за ним, когда он был с Гарри. Некоторые вещи, которые он говорил Гарри в детстве, она подмечала, и он задавался вопросом, не знает ли она чего-то. Ведь она заметила, что он не такой, как все, а Лили оказалась весьма искусной в распознавании магических талантов и их обнаружении. С того дня она ни о чем не говорила, но он был уверен, что она догадывается о нем.
Гарри был счастливым ребенком. Сейчас ему было пять с половиной лет, и он был похож на своего отца, хотя и унаследовал темперамент матери, но был склонен к озорству, если его провоцировали. В нем жил мини-Мародер, который только и ждал, чтобы вырваться на свободу. С годами их связь росла, и Сириус все чаще ощущал ее. Казалось, она была связана с их эмоциями. Если одному было страшно или радостно, другой это чувствовал. Сириус знал, что Гарри почти ничего не чувствует от него, но эмоции Гарри доходили до него довольно часто. Сириусу было приятно осознавать, что ребенок, которого он так любил, был очень счастлив; это резко отличало его от Гарри из старой временной шкалы.
Гарри был единственным ребёнком. Джеймс и Лили хотели иметь ещё детей. Конечно, они боялись возвращения Волан-де-Морта и не хотели подвергать детей опасности, если Гарри останется мишенью. Они оба сознательно решили защитить Гарри. Дамблдор сказал им, что Волан-де-Морт однажды вернется. Они решили подождать, пока его не станет, прежде чем заводить новых детей. Сириуса огорчало, что у Гарри не было младшего брата или сестры.
У его крестника было много друзей. Его лучшим другом был Невилл Долгопупс, который был на день старше Гарри. Фрэнк и Алиса Долгопупс были Мракоборцами, они были на несколько лет старше Джеймса и Лили Поттеров и подружились с Поттерами из-за того, что те подвергали опасности своих сыновей. Гарри и Невилл виделись дважды в неделю: один раз у Гарри дома, другой - у Невилла. Изредка они встречались с семьей Уизли, с которыми Джеймс подружился благодаря работе в Министерстве.
За годы, прошедшие после поражения Волан-де-Морта, Джеймс и Лили обсуждали перспективы карьерного роста: Джеймс решил пойти в Министерство и работать с артефактами Маглов вместе с Артуром Уизли. Лили же подрабатывала в Заклинании, изучая новые заклинания, в чем преуспела. Она также была внештатным мастером по зельеварению, работая со своим старым другом Се́верусом Снейпом, который, как она позже узнала, перешел в Орден Феникса ближе к концу войны. Узнав, что Дамблдор поручился за него, Лили стала его разыскивать.
Сириус не знал, почему Снейп перешел на сторону Дамблдора, и Лили никогда не рассказывала ему об этом, однако он подозревал, что Джеймс знает. Вражда между двумя бывшими волшебниками сошла на нет, хотя Снейп навещал их только тогда, когда Джеймса не было рядом.
Маленькая рука потянула его за мантию, и он опустился на колени перед Гарри, проведя рукой по беспорядочным волосам, которые никак не удавалось укротить. Он ярко улыбнулся мальчику. «Привет».
Рот Гарри расширился, и он рассмеялся. «С днем рождения!»
Мальчик обнял его.
«Хочешь подарок?» Зеленые глаза замигали.
«Конечно, хочу!» - усмехнулся Сириус.
Гарри взял Сириуса за руку и потянул его в гостиную. Джеймс уже сидел на стуле, откинув голову на край.
«Сириус хочет получить свой подарок прямо сейчас!» смело заявил Гарри.
Джеймс хихикнул. «Только после ужина. Только дети могут открывать подарки до ужина».
«Но Сириус уже большой ребенок». Гарри надулся, выпятив нижнюю губу.
Джеймс разразился хохотом.
«Похоже, мой крестник слишком хорошо меня знает», - пробормотал Сириус.
«Можно Сириус получит свой подарок?» - взмолился Гарри.
«Гарри!» Лили позвала из кухни. «Не хочешь ли ты облизать миску со смесью?»
Лицо Гарри заметно просветлело. «Ты можешь получить свой подарок позже, Сириус. Мне нужно вылизывать миску». Мальчик поспешил на кухню.
«Ты ведь знаешь, что Лили сделала это специально? Чтобы я не сказал «да»?» - спросил Джеймс.
«Ты же не можешь ему отказать?» Сириус забавно покачал головой.
«Как я могу? Только посмотрите на его очаровательное лицо!» защищался Джеймс.
Сириус рассмеялся, но тут же погрустнел: выражение его лица сменилось с радостного на более мрачное.
«Почему ты такой серьезный?»
«Я всегда Сириус», - тут же ответил он.
Джеймс застонал. «Ты должен был это сделать, не так ли?»
Сириус подмигнул. «Всегда».
«Эта шутка устарела еще в тот день, когда я тебя встретил», - вздохнул Джеймс. «Просто ответь на мой вопрос».
«Сегодня я получил письмо от деда. Он сделал меня своим наследником, хотя моя мать ничего мне не оставила... Он отменил ее решение», - объяснил Джеймс, садясь рядом с лучшим другом. «Он хотел бы встретиться со мной».
«Ты собираешься?»
Сириус пожал плечами. На самом деле ему не хотелось. «Думаю, мне придется. Как бы сильно я ни ненавидел свою семью, отвернуться от них, когда они протягивают мне руку помощи, - не самый разумный поступок. Теперь я владею Гриммо, и наша библиотека полна старых книг, да и библиотека моего деда тоже огромна. Я просто думаю, что доступ ко всем этим вещам поможет нам с Ремусом».
Джеймс знал, чем занимаются Сириус и Ремус. Он и сам считал, что это хорошая идея, и даже предложил свою помощь, но Сириус отказался.
«Ты не думаешь, что это может быть ловушкой? Чтобы отомстить тебе?» - поинтересовался Джеймс.
Сириус покачал головой. Его длинные волосы рассыпались по плечам. За последние несколько лет он позволил своим волосам отрасти чуть выше плеч. «Нет. Думаю, они заинтересованы в том, чтобы имя Блэков снова возвысилось. Они могут сделать это только через меня и то влияние, которым я обладаю, поэтому я - их единственный шанс вернуть нашему дому былую славу».
Обновлено: 18.01.2026