Он поднял метлу повыше, пытаясь стряхнуть с себя часть их силы. Ему нужна была ясная голова, и раз уж ему выпал шанс посмотреть на мир с высоты птичьего полета, он собирался им воспользоваться.
С воздуха маленькая деревушка Хогсмид напоминала игрушечный паровозик: маленькие ярко раскрашенные домики, главный проспект с кривыми кирпичными улочками и переулками, разветвляющимися, как темные реки. Некоторые дома были немного современнее, с черепичными крышами, но несколько крыш поблескивали золотистым оттенком соломы. Железнодорожная станция находилась на западе, у озера, но железнодорожные пути проходили рядом с городом, как бы вклиниваясь в него. Гарри сразу заметил свои любимые магазины: за три года скитаний по маленькому городку он хорошо узнал его. И, как и многое в мире волшебников, в ближайшие двадцать лет здесь мало что изменится.
С запада в город въезжали «Три метлы», а дальше по главной дороге располагались «Зонко» и «Сладкое королевство». Между ними было разбросано несколько магазинов, которые обычно не привлекали студентов. Гарри смутно помнил книжную лавку, бутик мантии и аптеку. Несколько жилых домов располагались восточнее, а ветхие квартиры (в них обычно жили недавние выпускники Хогвартса) - в восточных переулках за магазинами. В этих переулках также располагались магазины, которые обычно не рекомендовались ведьмам и волшебникам: ведьмы, вампиры и другие существа, как известно, часто посещали эти места. В таких магазинах можно было найти множество труднодоступных товаров: бутылки с редкими группами крови, яйца драконов и мантии для всех сложных типов тела. (Товары мартовских зайцев: Слишком высокий? Слишком худой? Лишняя рука между ними? Поспешите к Мартовскому Зайцу. Гигантские размеры по запросу).
В общем и целом, это была маленькая безобидная волшебная деревушка; по крайней мере, так должно быть. Гарри наблюдал за разыгрывающейся перед ним сценой со старой тоской в животе. Здание, которое он считал аптекой, судя по зелено-фиолетовому дыму, горело без присмотра. Другой небольшой пожар, скорее всего, в чьем-то доме, также наполнял воздух густым черным дымом. Из маленького домика Гарри наблюдал, как зеленый череп и змея розой поднимаются вверх, добавляя тошнотворный цвет в яркий полдень. Гарри крепче сжал свою палочку, наблюдая за тем, как символ светится, несмотря на дневной свет - он ненавидел идиотский последний штрих Волан-де-Морта. Правда? Неужели? Неужели мания величия должна была оставить визитную карточку? Какое-то клише, не правда ли? Ну что ж, почему бы не использовать то, что работает, а?
Но старая добрая холодная сила быстро отвлекла его взгляд от Черной метки; даже мощный взрыв от пламени аптекаря не отвлек его надолго. Его глаза скользили мимо искр разрушения, но их холодная сила всегда отвлекала его. Если бы у него было время беспокоиться о таких вещах, он бы считал себя немного мазохистом. Он уже опоздал. Он оцепенел, глядя на дементоров, надвигающихся с востока, и на груду тел, неподвижно лежащих на их пути.
Он опоздал.
-
«Жертвоприношение?» Джеймс Поттер неловко произнес это слово, словно оно было чужим. Это должна быть реплика, верно? Бартен позировал. Они были студентами, это был Хогсмид: такие вещи не происходили солнечным днем. Для такого выбора требовались ночь, дождь и молнии. Вы не решали, оставлять ли друга умирать в приятные дни.
Позади них раздался крик Лили. «Профессор?» - слабо позвала она.
Джеймс обернулся и увидел Лили, поддерживающую обмякшее тело девушки. Мерлин, ему нужно было узнать ее имя. Лили тоже выглядела бледной; она опустилась на колени, пытаясь удержать девушку в вертикальном положении.
«Уже поздно», - резко сказал Бартен. Он вытер пот со лба и устало посмотрел на Джеймса. «Тебе придется придумать что-нибудь счастливое и повторять за мной».
Лили наконец усадила девочку на землю и встала перед ней.
«Хорошая девочка», - проинструктировал Бартен. «Встань с Поттером здесь.»
В этот раз Лили не стала спорить: она присоединилась к Джеймсу, прикрывая Ремуса. Она тяжело сглотнула; рука ее крепко сжимала палочку, когда она вызывающе стояла перед этими существами.
Один из дементоров отстал, стоя над скорчившейся вдалеке фигурой. В кои-то веки они оказались в двух шагах, чтобы не видеть происходящего. Любопытство Джеймса заставило его обратить на себя внимание. Рука мужчины дергалась, словно в каком-то припадке, а существо гладило его по лицу, что могло показаться нежностью. Джеймс оцепенел, с трудом переводя дыхание, когда существо опустило на него лицо, закрытое капюшоном.
Неизвестный снова дернулся, его тело забилось в судорогах, а скелетные руки существа вцепились в его плечо. Джеймс пожалел, что не посмотрел в сторону, эгоистично радуясь, что не видел этого раньше.
«Экспекто Патронум!» - прокричал голос над ним. Профессор Защиты вытянул руку, и из его палочки появился серебристый медведь, устремившийся к тварям. Дементоры отступили всего на несколько дюймов - медведь не мог разогнать их всех, заклинание лишь кусало монстров за пятки.
Джеймс поднял свою собственную палочку. Бартен сказал подумать о чем-то счастливом? Это казалось просто невозможным. И все же он порылся в памяти, пытаясь найти хоть один счастливый момент в своей жизни. В данный момент все они казались такими мимолетными и незначительными. Наконец он вспомнил, как впервые узнал о своей способности анимага.
«Expecto Patnum!» - крикнул он. Ничего не произошло; произношение показалось ему немного неправильным.
«Патронум», - устало поправила Лили.
«Подумай о чём-нибудь радостном, - подбодрил он её. «Экспекто Патронум!» - снова крикнул он, пропуская через свою палочку столько магии, сколько мог. Появился белый туман, но тут же исчез, как только он потерял концентрацию.
Обновлено: 16.01.2026